Не сумев быть безучастным, он неслышно подошёл к постели ученицы и аккуратно присел на краешек. Она лежала, закрывая ладонями лицо, и немного подергивалась.
— П-простите… Какаши-сенсей, — тихо проговорила девочка разбитым голосом. И несмотря на то, что они сидели в непроглядной темноте, он мог видеть контуры её лица с помощью шарингана.
— Тебе не за что извиняться, — также шёпотом ответил он.
— За что… за что убили сенсея? Она же помогала людям, лечила их, она ничего плохого не делала… за что её? — сипло спросила она.
Какаши поджал губы, уму не прилагая, как ответить. Он понимал, что если сейчас расскажет правду про то, что Иоши запытали до смерти в катакомбах Корня, то успокоить девочку у него уже не выйдет. Истина — это не то, что сейчас ей поможет, она от неё будет страдать лишь сильней.
— Скажите мне, сенсей, кто и за что… её убил…
— Те, кто виноваты в её смерти, уже и сами мертвы, либо же за решёткой. Ариза позаботилась о том, чтобы все получили по заслугам.
— Поэтому она и уничтожила Корень? — подавленно уточнила она.
— Да.
— Ясно…
Девочка перевернулась на спину и молча уставилась в потолок. Она иногда шмыгала, пока из глаз, не переставая, лились слёзы.
— Ари, смерть — это не конец, ты ведь сама об этом говорила, — Какаши положил руку на её одеяло. — Она в более светлом и лучшем месте.
— Вы имеете ввиду Чистый мир?
— Да, — ответил он, и девочка глубоко вздохнула.
— Это единственное, что успокаивает меня. Что Иоши-сан не перестала существовать, она где-то есть. Может быть, она решит переродиться, и её жизнь начнётся заново, а может… — Ариза повернулась на бок, и на её лице появилась печальная улыбка. — Может… они там сидят сейчас где-нибудь с оригиналом, наблюдают за нами, как за фильмом, и радуются.
От этих слов губы Какаши растянулись в небольшую трагичную улыбку. Он на секунду вспомнил Рин и сенсея Минато, представил их вместе счастливыми и умиротворёнными в светлом прекрасном мире, где нет места злу, жестокости и мукам, где всегда хорошо и приятно.
— Когда-нибудь мы с ними встретимся…
— Вы уж не спешите. Мне так хочется, чтобы вы, Наруто и Саске прожили долгую и счастливую жизнь. Всё равно там рано или поздно окажутся все.
— Хорошо, — мягко улыбнулся он. — После твоей смерти я думал, что никогда не узнаю ответы на свои вопросы. Что они так и останутся тайной, которая ушла вместе с тобой.
— Ответы? — озадачено переспросила Ариза.
— Кто ты такая и каковы твои цели. Про твою миссию рассказал мне Джирайя. Ту, которую тебе назначил сам Мудрец Шести Путей, — после сказанных слов Какаши заметил, что ученица потеряла дар речи. Приоткрыв рот и широко раскрыв глаза, она таращилась на него и словно не дышала.
Через минуту молчания Какаши уже не знал о чём думать. Своей фразой он будто бы её сломал: она, как кукла, смотрела в потолок и не моргала.
— Ари? — чуть слышно протянул он.
— Э-э-э… — её глаза забегали. — Я… э-э… надеюсь, вы больше никому не рассказали?
— Нет, он просил держать это в секрете.
— Поняла, — тяжело выдохнула она. — Вы, наверное, тогда знаете, что были и до меня те, кому поручали эту миссию?
— Н-н… Нет.
— Я не первая, и, увы, не последняя. Оригинал уже мёртв… и, скорее всего, когда погибнет последний клон, Рикудо переместится в прошлое и отправит другого человека. И, знаете, несмотря на то, что все забудут про моё существование, меня успокаивает то, что, возможно, Иоши-сан будет жить…
— А как же попытки?
— Я про них сегодня в первый раз услышала, не говорил мне об этом Хагоромо…
— У меня есть к тебе вопрос, Ариза, — немного серьёзно начал Хатаке и пристально посмотрел. — Ты знаешь другой язык, у тебя миссия от Рикудо, ты не знала про попытки, но сказала, что частично что-то помнишь. Ты ведёшь себя несвойственно подростку и только что сказала, что если Рикудо отправит другого человека, то про тебя все забудут. Ответь, что это значит, Ариза? — Хатаке не сводил с неё взгляда. — Ты не из нашего времени или, может быть, даже не из нашего мира?
Ариза молчала. Она отвернулась и посмотрела в окно на оловянный полумесяц, немного проглядывавшийся сквозь занавески. Ранее его закрывали тучи, отчего было довольно темно, а теперь они могли без усилий разглядеть друг друга.
Какаши думал, что она пояснит, откроется ему, ведь уже столько сказано. Но девочка молчала, словно вся её квинтэссенция цеплялась за свой последний секрет. В этой тишине он едва улавливал трещание сверчков, которое периодически приглушал отдалённый лай собак.
Секунда за секундой проходили эти минуты безмолвия. Мужчина уже не надеялся услышать ответ, он лишь завороженно разглядывал девочку. Раньше он не замечал за собой, насколько он считает ученицу красивой.
Но разглядывая изгиб её носа, длинные ресницы и слегка поджатые губы, он невольно вспомнил её перед смертью. Застывшее засыпанное снегом тело, побелевшая мраморная кожа, и кровь, засохшая на подбородке… всё это пронеслось перед глазами, как чудовищное воспоминание, от которого хочется забыться во сне.
Это вновь поцарапало его сердце. Он вздрогнул и, тяжело выдохнув, начал отстраняться. Он думал, что сможет, но оказался неправ. Какаши не находил в себе смелости допросить. Любой настойчивый расспрос был бы для него напоминанием тех нечеловеческих пыток, искалечивших душу подопечной. Не выдержав натиска этих гнетущих чувств вины, джоунин решил уйти.
Но Ариза не отпустила его. Заметив его намерения, она нежно, но в тоже время крепко взяла его за ладонь, тем самым останавливая. Мужчина, почувствовав её холодные руки, ошеломлённо посмотрел на неё, и их взгляды пересеклись.
— Какаши-сенсей, — она расстроено нахмурилась, мельком глянула в сторону Рей, и, убедившись, что та спит, посмотрела на сенсея взглядом, полным вины. — Простите, что я всё скрываю. Вы правы… я… я не… из этого мира. Но, прошу вас, пожалуйста… сохраните этот секрет.
Теперь настала очередь Хатаке удивляться услышанному. Он предполагал, имел это ввиду, но никогда бы не подумал, что это правда. Что его бредовая теория окажется верной.
В момент зарождения команды он полагал, что она обучалась под присмотром АНБУ, потом подумал, что она из Корня и следит за парнями. Со временем его гипотезы становились всё более необычными вплоть до того, что Ариза — это тайный проект деревни, и вообще — она клон, либо же эксперимент по созданию идеального шиноби.
После падения Корня он откинул эту теорию, но у него осталось множество других, которые он обдумывал. Но если бы ему сразу рассказали, что Ариза — гость из другого мира, посланная Мудрецом Шести Путей в этот, чтобы спасти его. Нет. В это бы он точно не поверил. Но, как бы ему не хотелось, по итогу действительность оказалась более безумной.
— Теперь мне ясно, почему ты использовала разные странные фразы: «Се ля ви», «Финита ля комедия», «Читер», готовила странные блюда, как оно там называлось, «борщ»? Хранила пакет с пакетами, всё ела с хлебом, ненужные вещи на балконе складывала, — перечислял он, не переставая немного улыбаться.
— Д-да… было такое, — смущённо помялась она. — Но вы же не расскажете никому?
— Я оставлю эту тайну между нами. Только ответь, почему ты так боялась рассказать?
— А кто мне поверил бы? Все бы подумали, что я шизофреник с поехавшей крышей. К тому же… меня ненавидели за мои красные волосы, за то, что я по-другому себя веду, не как все, а тут… тут другая вселенная. У меня бы только проблемы были, — протараторила она, будто оправдываясь. — Я рассказала вам, потому что мне нечего терять, я клон и скоро исчезну, Рей и так умрёт, а судьба остальных неясна. Но будь оригинал жив, нет… я бы лучше умерла, чем кого-то посвятила в это.
— Удивительно, что несмотря на то, что это не твой мир, ты борешься за него не меньше нас.
— Ну вот, о чём я и говорила. Теперь вы считаете меня чужаком, — её глаза заблестели под лунным светом, их застилала пелена слёз. — Да… я не отсюда… но этот мир… он стал для меня родным. Я люблю свою страну, Коноха — моя родина. Слышать подобное неприятно и больно, хуже было бы в том случае, если вы начали меня прогонять.
— Я не хотел тебя обидеть, — растерялся мужчина.
— Да ладно, я не удивлена. Примерно такое и ожидала. Поначалу я смотрела на всё сквозь призму миссии. Все изматывающие тренировки, годы усилий и учёбы… всё просто ради того, чтобы выполнить задачу и спокойно жить дальше. Для меня это была просто поставленная задача. Но потом… потом повстречала Наруто и Саске. Я даже не представляла, что именно с ними у меня образуются узы дружбы. Я ведь в начале смотрела на них, как просто на тех, кого надо спасти… и всё. Но чем больше времени мы проводили вместе, чем ближе становились, тем дольше я желала тренироваться и сильней хотела стать. Потому что их смерть была бы в первую очередь трагедией для меня, а не для мира. Они первые, кто обратил на меня внимание. Всем остальным было плевать, а вот они захотели дружить со мной, общаться. Не я сделала этот первый шаг, а они. Они те, кто спас меня от одиночества.
— Ты хотела их спасти в первую очередь потому, что они твои друзья? — тихо поинтересовался он, и девочка закивала.
— Хоть я была и старше их, мне всегда с ними было интересно. Они замечательные мальчики, и действительно дорожили мной.
— Хм, кстати, сколько же тебе тогда лет?
— Ну… я ваша ровесница, — растянув губы в улыбке, она посмотрела прямо на Какаши. — На момент смерти уж точно была ей, а сейчас, может, вы меня чуть постарше.
— Теперь ясно, по какой причине ты вела себя иначе, взрослее остальных… — подытожил он, слегка улыбнувшись.
— Не сказала бы, всё-таки тело-то у меня тринадцатилетней, а там и гормоны плещут, и несформированные структуры мозга. Знаете, я значительно эмоциональней и активней, чем была в прошлой жизни, и порой с трудом сдерживаю порыв чувств. Наверное, из-за того, что детский организм.
— Хм… скажи, ты не хотела убивать по какой причине? На это как-то влияет то, что ты не из нашего мира?