Но если я останусь тут, то точно не попаду назад. Это, наверное, даже другой мир.
Грёбанный свиток!
Через минуту я услышала, как он остановился, а после раздалось громкое рычание:
— Мне долго ждать?! — грубо отозвалось чудище, отчего у меня начали дрожать руки. Моё тело оцепенело, словно его сковали цепью. Я не могла пошевелиться. Даже говорить не могла.
Если я останусь тут, мне точно не вернуться.
А если я пойду с ним, то меня либо сожрут, либо укажут путь домой.
Я глубоко вдохнула и на дрожащих ногах направилась к дракону, стараясь не смотреть на него.
Мы двигались по огромной для меня и небольшой для дракона поляне к горам, которые находились довольно недалеко. Вокруг нас было много ненормально громадных деревьев, как в Лесу Смерти. Это всё, на что я обратила внимание за время нашего пути.
Меня куда больше волновало то, что я не могу нормально дышать, у меня была жуткая одышка из-за нехватки кислорода и головокружение.
Также я не могла перестать думать о побеге. Мои предположения насчёт моего будущего здесь были одно хуже другого. Например, меня съедят или устроят смертельное испытание. Ну, или самое худшее предположение — я никогда не вернусь домой. Думала я о побеге до тех пор, пока над нами не пролетело ещё три дракона. Только тогда я обратила внимание на то, что над нами было ещё много каменных островов, на которых, как я поняла, тоже есть эти мифические существа.
— Зашибись… — разинула я рот от удивления. Бесподобный вид! Лавандовые облака нежно разбивались о скалы парящих в небе островов, а на аметистовом небе красовались ослепительные звёзды нашей галактики. Я пригляделась к ним и нашла знакомые созвездия, а потом и свою любимую звёздочку. Если Мира есть на небосклоне, то это значит, что я в своём мире и когда-нибудь, чего бы мне это ни стоило, вернусь домой. Это мой мир! Мой!
Спасибо тебе, Мира…
— Ай, — заглядевшись в небо, я неожиданно спотыкаюсь и падаю. И в этот самый момент я замечаю, что со мной нет моего свитка. Я судорожно вскакиваю и оглядываюсь в его поиске. Неужели он остался там?! Чёрт, придётся за ним потом вернуться. Вдруг это мой ключ к дому?
— Мы пришли, — отвлекает меня от поисков громкий голос дракона. — Подойди сюда.
— Хорошо, — пискнула я и осторожно встала рядом с ним. Теперь мне открылся невероятный вид на древние ворота, которые были расположены в горе. Они были из железа и дерева, не особо красивые и чистые, но на вид крепкие и практичные.
— Иди впереди меня, — приказал он, и я беспрекословно пошла. Мы вошли в открытые большие ворота, которые сделаны как раз под размер драконов, и вышли в длинный тёмный коридор, освещённый огромными факелами. Пахло тут не очень приятно, какой-то сыростью, гнилью, потом и ещё чем-то непонятным, что даже не с чем сравнить. Неужели так пахнут драконы?
Мы долго шли в тишине, пока не вышли в просторный зал с толстыми каменными колоннами квадратной формы. Эти колонны находились на большом расстоянии друг от друга, а между ними были каменные скульптуры драконов — каждая разной формы и разных размеров.
— А куда мы идём? — наконец-то я набралась смелости поинтересоваться. Но мой вопрос проигнорировали.
Через несколько минут мы подошли к центру зала, где на широкой красной подушке лежал старый белый дракон с длинными усами и без крыльев. Эта подушка находилась на обсидиановой платформе, и её окружали четыре небольших, не доходящих до потолка колонны, которые тоже, кажется, были из обсидиана. Этот мудрец был немного похож на японских драконов из мифов и сказок. Интересно, почему у всех есть крылья, а у него нет?
— Давно у нас не было людей, сын… — хрипло и медленно проговорил мудрец, с закрытыми глазами.
— Знаю. Что мне с ней делать? — немного грубо ответил дракон, который стоял позади меня, и я вздрогнула. Такое ощущение, что решается вопрос, оставят меня в живых или нет.
— Некорректный вопрос, Дэйчи, — приподнял чуть голову старый дракон. — Сначала надо узнать, кто перед нами и с какими целями прибыл сюда этот человек. Представься.
Внутри всё дрогнуло, и я сглотнула. Сердце начало бешено колотиться, и я никак не могла начать говорить
— Я… Эм… Ну… — не знала я с чего начать. — Меня зовут Ариза Саито… я… мне… ммм… тринадцать лет. Я оказалась здесь это… случайно, один свиток, в общем, который я, кажется, потеряла, закинул меня сюда. А так я не хотела сюда попадать! Честное слово, я правда случайно! — в конце быстро проговорила я и закрыла от страха глаза.
— Меня зовут Аромун, это место называется «Великие острова Мзарот». Тебя нашёл мой сын — Дэйчи. Сразу хочу сказать, что у нас ты в полной безопасности, Ариза, мы не трогаем людей. Расскажи подробнее, как ты здесь оказалась, — прозвучал абсолютно спокойный и низкий голос, по-видимому, лидера племени, и я успокоилась. Он внушал доверие, и мне хотелось ему верить.
— Несколько дней назад я обнаружила свиток, — сказала я уже более уверенно, — который как-то странно меняется, как ему вздумается. Сегодня я, развернув его, увидела печати, а когда прикоснулась к нему, порезала палец и кровь попала на пергамент. Ну, а потом я оказалась здесь. Это всё, — коротко описала я весь этот бред и пожала плечами. Если бы мне кто сказал сегодня утром, как пройдёт этот день, то я бы покрутила пальцем у виска.
— Попробуй сложить печати «Тигр-бык-лошадь-змея» и прикоснуться к земле. Если у тебя получится призвать свиток, то он принадлежит только тебе.
— Хм… хорошо, — кивнула я. — Тора-уши-ума-ми, — сложила я печати и прикоснулась к земле. Через секунду передо мной, в облаке дыма, появился целый и невредимый свиток, нисколько не изменившийся с последнего раза. — «Ну, привет, зараза! Теперь ты от меня не убежишь!» — подумала я и подняла свиток с земли, приметив в мыслях для него новое прозвище. — Аромун! Спасибо вам большое! А вы не знаете случайно создателя этого свитка?
— Подойди ближе, Ариза, — сказал он, и я сделала, как он просил. Я протянула свиток, и он его понюхал. Ого, не знала, что у драконов есть нюх. — Знаю.
— А вы не можете сказать, кто это?! Я бы с удовольствием вернула эту заразу владельцу, — с неким удивлением и энтузиазмом воскликнула я.
— Сейчас владелец этого свитка ты, а тот, кто создал его, навещал Мзарот семьдесят лет назад. Это всё, что я могу тебе сообщить.
— Аа… Эм… ну… понятно, — немного расстроилась я, поняв, что создатель свитка, наверняка, давно мёртв. — Аромун, вы не подскажите, как мне вернуться домой?
— У нас есть место, где можно вернуться туда, откуда ты пришла. Ты хочешь вернуться домой?
— Конечно! — ни секунды не сомневаясь, отвечаю я.
— Дэйчи, тогда отведи Аризу на секретный остров, — выделил предпоследнее слово мудрец. Кажется, об этом острове мало кто знает.
— Да, с удовольствием! — обрадовался позади стоящий дракон, и я сделала вывод, что он терпеть не может людей. — Иди за мной, человек, — бросил он мне и, повернувшись, направился к выходу.
Я пошла за ним, но с каждым шагом мне хотелось всё больше и больше остановиться. Это мой шанс. Шанс получить призыв. Возможность стать сильнее. Быть может, даже научиться каким-то техникам. Неужели я упущу этот шанс? Не пожалею ли я потом? Они же не желают мне зла!
Сжимаю я кулаки и челюсть.
А если я сейчас соглашусь, но не смогу вернуться? Вдруг мне устроят какое-то испытание? Хватит ли мне сил? Справлюсь ли я? Да и дышать здесь сложно, какие техники и тренировки с таким воздухом?
«Хм… ладно», — расслабилась я и решила воспользоваться техникой, которой всегда пользуюсь при выборе: «Если я сейчас останусь и просто спрошу, то что я потеряю?» Ответ прост: ничего. А если я останусь и всё пройдёт гладко, то, наверное, приобрету призыв. А что, если я сейчас просто уйду. Что будет? Я потеряю свой, наверное, единственный шанс и не стану сильнее. Единственное, что стоит на моём пути — это страх. Страх остановиться и спросить. Страх быть отвергнутой. Так, ладно, мне сложно спросить, признаю. Но остановиться-то мне легко? Значит это я и сделаю.
Как только я осознала, что на пути к моей цели стать сильнее встал страх, я остановилась. Я просто стояла несколько секунд, пока не набралась очередной порции смелости пойти назад к мудрецу.
— Дэйчи-сама, я кое-что спрошу и догоню вас, хорошо? — спросила я у сына мудреца, но ответа не последовало. Опять игнорирует. Не став ждать ответ, я побежала назад. — Аромун, а можно заключить контракт с вашим видом?! — чуть взволнованно и запыхавшись (хоть пробежала пятьдесят метров), спросила я.
— Ты действительно хочешь заключить с нашим племенем контракт на призыв? — чуть удивился вожак драконов.
— Д-да…
— Отец, зачем нам какой-то человек? От людей нет никакого толку! — прозвучал немного возмущённый голос Дэйчи, и сзади раздался грохот и звук взмаха крыльев. Я вздрогнула и сжалась.
— Откуда ты знаешь, сын, как повернутся обстоятельства в будущем? Может, и пригодится, — медленно проговорил мудрец, кажется задумавшись. — А свиток с призывом у тебя?
— Да… — неохотно ответил второй дракон и положил передо мной большой свиток.
— Подпиши его своей кровью.
— Угу, — коротко ответила я и, подойдя к свитку, села на одно колено и развернула его. Наверху и внизу пергамента, по всей длине, были изображены драконы. Посередине была таблица, в которой было всего четыре имени. И все они были Учихи: Атэра Учиха, Мира Учиха, Кен Учиха и Ши Учиха. Офигеть! Значит, создатель моего свитка кто-то из Учих! Но ничего, я узнаю, кто это! Хотя какой от этого прок, если почти всех Учих вырезали?
«Мира Учиха…» — обратила я внимание на имя. На имя моей любимой звезды.
Повезло же кому-то с именем.
Кусать свой палец я, конечно же, не стала, просто вытащила из подсумка кунай и порезала его.
— А-ри-за Са-и-то, — сладко вычертила я своё имя кровью на пергаменте, понимая, что порчу последовательность из крутых фамилий великого клана Учиха своей никому неизвестной и отстойной. — Хех, отлично!