Материал странный, похож на алюминий, но покрепче. Маска состоит из четырех «пластин». Одна, видимо, должна прикрывать нос и рот, две остальные — щеки и скулы, а последняя — шею с ремешками сзади. Пластина, что прикрывает нос и рот, рельефная. Будто три грани пирамиды сходятся в одной точке. Узор, что виднелся из-под главной части, напоминал ухмылку, которая отливалась глянцем.
Диковинка странная, незнакомая, но меня так тянуло её надеть, что я поддалась этому порыву. Дышать сразу стало легче. Я сделала несколько глубоких вдохов, испытывая невероятное облегчение. Присев на крыльцо, я продолжала жадно глотать воздух. Словно всё время до этого я находилась на дне бассейна, и вода давила на грудную клетку. Посидев так минуты три, я пошла обратно в дом, чтобы поискать ещё такие маски.
В сундуке осталось ещё около трёх таких же, и я решила все забрать себе, а то вдруг у меня не получится вернуться сюда. Дальше я снова вышла на крыльцо и создала нового клона. Мне надо обработать и перевязать рану и только потом заниматься всем остальным.
После этого я принялась осматривать свой свиток. Вначале посмотрю его, а потом и тот, который мне кинул в лицо Дэйчи.
Я открыла свою Заразу (теперь я буду называть его только так), и его содержание опять стало другим. Иероглифы, которые были посередине и означали «дом», были мне понятны, а вот какой за ними кроется смысл — нет.
«Ну что, Ари, добро пожаловать в реалити-шоу: „Догадайся сам или опять попади в задницу мира“», — глухо усмехнулась я. Буду ли я снова экспериментировать и трогать эту надпись? Ещё чего! Теперь с Заразой будут взаимодействовать только мои клоны. По крайней мере, пока я не пойму, как эта система работает.
Держу пари, что эта надпись «Домой» — очередной портал куда-то, так что и проверять эту теорию следует, как и прошлую.
— Ну, что, погнали, — выдохнула я и тут же удивилась. Мой голос в маске крайне изменился! Стал каким-то неестественным: то ли глухим, то ли ватным и низким. И, главное, я не могла понять, кому он принадлежит: девушке, мужчине, старику или, ребёнку. Это бы явно пригодилось во время миссий по шпионажу.
Я встала с крыльца и, пройдя несколько десятков метров, положила свиток на землю. Создала двух улучшенных клонов.
— Ты будешь камикадзе-смертником и пушечным мясом, — указала я на первого клона, — ты будешь подстраховывать. Работайте, — приказала я и отошла на несколько метров,
— Хах, — усмехнулся тот двойник, что подстраховывать будет.
— Эй! А почему я камикадзе! Пусть она им будет! — возмутился тот клон, который должен был провести эксперимент, указывая пальцем на другого.
— Судьба у тебя такая, — весело ответил другой двойник.
— У тебя сейчас такая будет!
— Оставили разговоры! — вмешалась я. — Иначе сейчас обеих развею.
— Да ну тебя, — буркнули клоны и приступили к эксперименту.
— Притрагиваюсь к свитку, — проговорил клон свои действия на тот случай, если его куда-то занесёт, а воспоминания не вернутся. — Жду тридцать секунд… Не подействовало. Провожу чакру по свитку. Жду тридцать секунд… Тоже не подействовало. Надпись не изменилась. Капаю кровью на надпись, — клон прикусил свой палец и капнул кровью на свиток. — Тридцать секунд прошло. Ничего не изменилось, — доложил двойник.
— Ладно, ребят, закругляемся, — пошла я к клонам, поняв, что все теории исчерпаны. Но только стоило мне подойти, как клон, который экспериментировал, неожиданно исчез в облачке дыма.
— Хах, кажется подействовало. Удачи ей там, — оскалился оставшийся двойник. Интересно, когда они успели себя невзлюбить?
— Развейся, — через минуту я сложила печать, развеивая клона, который отправился в неизвестность. — Ого.
— И куда же она попала? — спросил меня клон, пока я анализировала воспоминания. Оказывается, двойник попал на ту самую поляну, с которой меня Зараза и выгнал. В Коноху, на девятый полигон.
— Туда, куда отправишься сейчас и ты, — улыбнулась я.
— Что?! Я не хочу!
— А я тебя и не спрашиваю. Короче, купи вот эти вещи, — быстро вытащила бумажку, я написала список продуктов и вещей, которыми буду обустраивать своё новое жильё. — Вот. Возьми несколько D-ранговых миссий ещё, подзаработай, купи новый комплект одежды и экипировку. А то у меня остался всего лишь один комплект одежды, остальное всё рваное. Ну, и сделай всякие домашние дела. И да, как-нибудь навести Саске, просто чтобы показаться на виду. Я тебе дам ещё половину запаса своей чакры. Старайся не тренироваться и даже не делать утреннюю зарядку, чтобы её не тратить. Кстати, ещё отнеси вот эту маску Тоши-сану, который изготавливает мечи и оружие, и спроси, можно ли сделать такую же маску и сколько она будет стоить. Если захочет разобрать, то пусть разберёт лучше твою, а не эту. Хорошо?
— Да, всё поняла, — уже серьёзно ответил клон. Я ей передала свою чакру, подлечила раны, отдала список и отправила в Коноху.
— Блин, Зараза, а ты, оказывается, и хорошим быть можешь, — улыбнулась я, закидывая свиток на спину и отправляясь к крыльцу. Теперь надо изучить другой свиток.
С виду этот зелёный свиток был старый, пожелтевший и потрёпанный годами. Размера он был небольшого, и это сразу бросалось в глаза. Не таскает же Дэйчи каждый день человеческие свитки, бред же! Может, этот свиток умеет изменяться?
— Ладно, всё равно, — спокойно выдохнула я и приступила к его изучению. И чем дольше я читала, тем больше поражалась. В этом свитке было написано, как можно научиться управлять огнём без печатей! Конечно, тренировки там описаны под драконов, но их запросто можно переделать под человека! И это потрясающе! Я же так смогу улучшить все свои техники огня! Надо обязательно найти Дэйчи и узнать, есть ли у него ещё такие свитки, а потом написать план на месяц и приступить к тренировкам!
Так, что ж, план мне понятен. Поэтому приступаю к исполнению.
Я создала двух клонов: один будет читать, выписывая самое важное, второй — убираться в доме, а я отправлюсь на разведку: надо проверить весь остров и заодно поискать Дэйчи. Если читать и убираться — это вещи, которые может сделать любой, то общаться с Дэйчи я никому кроме себя не доверю, так как уже увидела, какие клоны могут появиться. К тому же, я прихвачу с собой свой свиток, его я тем более с клонами не оставлю.
Копии немедленно приступили к работе, а это значит, что я могу отправиться на разведку.
***
Прыгая с ветки на ветку огромных деревьев, я вдруг почувствовала незнакомую энергию-чакру. Я не понимала, откуда она исходит, поэтому решила спрыгнуть на землю.
Оказавшись внизу, я осознала, что энергия стала ещё сильнее. Кажется, источник близко. Вот только что это и где?
Я вытащила тёкуто и направилась на поиски. Эта энергия исходит явно не от человека, потому что, во-первых, слишком маленькая для шиноби, во-вторых, специфичная, в-третьих, очень близко. Если бы человек был так близко, я бы давно уже заметила.
Осторожно обойдя дерево, я неожиданно споткнулась обо что-то, напоминающее яйцо.
От этого самого объекта и несло этой чакрой. Драконье яйцо, что ли? На вид будто из тысячи каменных чешуек цвета античного золота. А по форме — обыкновенное яйцо, только размерами, как страусиное. Оставлю-ка я его в покое, даже трогать не буду, вдруг ещё мамочка неподалеку.
Только я собиралась продолжить свой путь, как с десяток чешуек вдруг отвалились от общей массы.
— Эм… что?! — подошла я ближе и, присев на корточки, убрала тёкуто в ножны. Неужели дракон уже вылупляется, или это я слишком сильно задела яйцо? Чешуйки одна за другой отваливались, пока корпус не разлетелся на части, брызнув на меня чем-то прозрачным! — Блин, что это?! — начала я спешно вытирать руки о траву, не отрывая взгляда от яйца.
Через несколько минут от него осталась лишь скорлупа, а на меня вытаращилось два огромных глаза светло-голубого цвета. Это, черт возьми, новорожденный дракон! Существо было совсем маленьким, было сложно поверить, что он вырастет громадиной, подобной Дэйчи, например.
Золотая кожа малыша показалась мне очень тонкой, но прочной, а его бледно-желтые крылышки слабо свисали по бокам, будто плащ. Дракончик неуверенно стоял на четырех лапах, размахивая тоненьким, но длинным хвостиком. Его рот приоткрылся, показывая маленькие, ещё неострые зубки, и этот оскал чем-то походил на улыбку. Он коротко зарычал своим тонюсеньким голоском, глядя на меня, потом закрыл пасть и замотал головой на длинной шее в разные стороны. Ему что, плохо? Дракончик выпустил немного огня изо рта со звуком, похожим на кашель. Затем снова поднял голову и, уже более уверенно стоя на ногах, начал приближаться ко мне. Я тут же вскочила с места, так как завороженно валялась на земле.
— Нет-нет, малыш! Я не твоя мама! — воскликнула я волнуясь и выставила руки вперёд. Хотя что я, блин, делаю? Можно подумать, он меня поймет. Дракончик приблизился к моей ноге и, вцепившись коготками в голень, хотел лезть и выше, царапая мою кожу. Я быстро пресекла его попытки и взяла на руки, правда на вытянутые, подальше от лица. Он на ощупь достаточно горячий и мокренький, но держать в руках его можно. Его кожа мягкая, а крылышки вообще, как шелк. Малыш спокойным взглядом глядел на меня.
И всё же эти светло-голубые глазки завораживают. Они словно светятся.
Тут его мордочка снова скривилась, и он выдал маленький огненный шарик, который пролетел недалеко от моего плеча и угодил в куст. Видимо, огня маловато, чтобы его поджечь. Я вновь взглянула на это чудо-юдо: вроде бы ещё «атак» не ожидается. Я медленно приблизила руки с новорожденным к себе, уложив его поудобнее, и он тут же прижался к моей груди.
— Горе ты мое луковое, — тихо произнесла я, легонько проведя пальцами по спинке. — Идём, поищем твою маму, — сказала я малышу и мысленно добавила: «Главное, чтобы она меня не сожрала».
Обойдя осколки былой обители малыша-дракона, я продолжила свой путь уже с компаньоном на руках. Дорогу я запомнила хорошо — не заблужусь, если зайду глубже в лес.