— Успокойся, — прозвучал приятный голос Минато рядом, и я поняла, что Пожиратели снова хотят обмануть меня. Они хотят вновь ввести меня в заблуждение!
— Нет! — я уже вытащила последний сюрикен, собираясь биться до последнего. И если они меня всё же сожрут, то только, когда у меня уже не будет сил сражаться. Я уже готовилась принять заключительный бой, но следующая фраза поразила меня:
— Всё позади, Ари… Их здесь нет, они ушли, — прозвучало мягко рядом, и я, не прекращая сопротивляться, смогла открыть глаза. Слизи в глазах уже не было, и я увидела, что сижу на полу какого-то светло-жёлтого непонятного пространства. А рядом, успокаивая меня, сидит Минато. Я не поняла, что произошло. Может, я умерла или это глюки, но для меня это было уже не важно. Ведь сейчас наступил тот покой, который я так хотела. То мгновение отдыха, о котором я так мечтала. Сейчас я могла просто отдохнуть. И, возможно, на самом деле, меня сейчас рвут Пожиратели. А это просто галлюцинации… Плевать!
Я зажмурила глаза и прижалась сильнее к Минато, пытаясь восстановить дыхание. Меня трясло, от кончиков пальцев до колен. Я дрожала, словно находилась на улице в минус тридцать. И я пыталась перестать, но у меня не получалось. Память вновь и вновь показывала мне те чудовищные мгновения, как горький яд, я вспоминала их фразы.
Я сжала сильнее плащ Намикадзе, понимая, что всё, что говорил мне Рикудо — неправда! Он обещал, что я не встречусь с ними! Он ведь говорил… А получается, что однажды они всё равно найдут и сожрут меня. И мне никто не поможет, и никто не спасёт, не услышит.
— Ари, не плачь… — прозвучал в тишине шёпот Хокаге, и я почувствовала тёплую руку на своей щеке. Он вытер слёзы и крепко обнял меня, успокаивая дальше, как ребёнка.
— М-не страшно… — подала я хриплый голос, всхлипывая и тяжело дыша. — Что я сделала не так? Почему меня? Что я сделала плохого?
— Я… я не знаю.
«Неужели потому что я просто существую?» — пронеслось в голове, когда дыхание было восстановлено, а дрожь исчезла. Я успокоилась… решила смириться с этим. — Просто потому, что я есть…
— Ари, не бойся, — подбадривающе улыбнулся он, и я, глубоко вдохнув и выдохнув, вытерла слёзы. — Ты сильнее их.
Сильнее? Я не помню ни момента уверенности при встрече с ними. Только ледяная паника, скрытая под позитивными фразами. Как трус. Если бы меня каждый раз не спасали, то меня бы уже не было. В итоге: при встрече с ними я не могу за себя постоять. И в каком месте я, получается, сильнее?
Я крепко сжала кулаки и челюсть. Столько лет тренировок. С утра до ночи. И всё равно слабая.
«Хватит ныть», — твержу я себе, вставая вместе с Минато. — Они будут охотиться на меня всю оставшуюся жизнь… Мне просто надо принять это.
— Зная это, ты сможешь подготовиться и одолеть их, — немного улыбнулся Хокаге.
«Это ещё под вопросом. Смогу ли я? Но…» — глубоко вздохнув, я понимала, что Хокаге верит в меня даже больше чем я. — Спасибо вам, Минато-сама, — опустила я голову, — если бы не вы…
— Ари… не переживай… и да, давай на «ты», — неожиданно предложил он, и я, немного не понимая, опешила.
— Что? — удивлённо переспросила я, не веря. — Но… вы Лорд Хокаге.
— Сейчас я обычный человек, тут даже чакры нет, — непринуждённо улыбнулся он, и я, проверив, действительно не обнаружила у себя чакру. Ого, даже странно и неудобно как-то, словно «голый и беззащитный» без чакры. — Поэтому…
— Минато-сама, вы можете для начала сказать мне, откуда вы знаете про моё сокращённое имя? Об этом знают только мои лучшие друзья. Наруто сказал вам? — задала я вопрос, который мне давно был интересен.
— Нет, не Наруто, кое-где услышал, — загадочно ответил Минато, и я удивлённо начала перебирать в голове, кто ещё мог сказать. — Но ты не зацикливайся. Это ведь не так важно? Или ты не хочешь, чтобы я тебя так называл?
— Да нет, называй…те — протянула я осторожно. — А как вы, ой, то есть ты меня спас?
— Я просто оказался в том же пространстве что и ты, а потом увидел что ты идёшь с кем-то похожим на меня…
— То есть вы всё это время просто смотрели, как меня… но не вмешивались? — больно кольнула обида, но в то же время я понимала, что он, наверное, выжидал нужного момента. — И почему я вас не почувствовала?
— Я воспользовался техникой, которой обучил меня один мой друг — очень сильный шиноби. Когда мне надо, мою чакру и моё присутствие ни один шиноби заметить не может, вот только пожирателей это, увы, не коснулось, поэтому тогда я с ними разбирался и ничего не видел.
— А, ну, понятно. Что же… это круто. А т-ты мне расскажешь про неё, когда мы выберемся? — немного улыбнулась я, наконец-то успокоившись и предвкушая новую технику, которую хочу изучить. А то я уже давно не пополняла свой арсенал новыми техниками.
— Скорее всего, не смогу… — опустил он взгляд, и тут я вспомнила слова пожирателя в обличии Минато.
— Вы умерли?.. — испуганно протянула я и, не дыша, ожидала ответа.
— Сейчас нет, но из комы я наверняка не выберусь, — призадумавшись ответил он и сел на пол, показывая, что мы никуда не спешим.
— Почему? Кто это сделал? Он был слишком сильным? — начала я закидывать вопросами, сев за ним. Меня пугала одна только мысль, что Деревня останется без правителя, а Наруто… без отца…
— Нет, противника я победил, — грустно улыбнулся Хокаге и продолжил. — Мне просто было отпущено столько времени, и оно вышло.
— А…. — хотела я задать вопрос, но не решалась. Я не знала, как поступать в таких случаях. Не ожидала. Мой взгляд не мог найти место, и я опустила голову, в которой появлялись одни предположения за другими.
— Ари, — положил мне Минато руку на плечо.
— Почему тебе отпущено столько? Откуда ты знаешь? — искренне не понимала я. Почему он так уверен в том, что умрёт?!
— Просто смотри, — он закатал рукав до локтя, и я увидела на руке что-то на подобие татуировки, только она немного светилась зелёным цветом. И самое неожиданное, что это был не какой-то простой рисунок, а цифра «5».
— Ч-чтто это? — запинаясь спросила я, надеясь, что моё предположение неверно.
— Это дни. Эта печать в обычном мире видна только мне и ещё некоторым людям. Я с ней хожу уже двенадцать лет. Эту печать кое-кто поставил на меня при заключении договора, — рассказал он и и у меня мгновенно появился вопрос: «Кто»? Но я решила его не озвучивать, понимая, что это уже лишнее.
— Но ведь это не точно? Разве можно полагаться на какие-то цифры? Есть ведь вероятность, что вы не умрёте? — резко возмутилась я, чувствуя ясную боль и жалость в сердце. Я переводила взгляд с руки Минато на него самого и обратно. Я отрицала это. Хоть мы с Минато и не знакомы, но я не хочу этого.
— Нет, — покачал он головой и напрягся. — У моего лучшего друга, что был со мной в тот день, была точно такая же печать, только срок меньше. И… знаешь, — опустил он взгляд, начав тяжело дышать, а я чуть наклонилась вперёд, чтобы узнать, — я… я верил в то, что друг выживет, до последней секунды, я верил в этого человека даже больше, чем в себя. Но… — он внезапно замолчал, и я отвела взгляд, прошептав: «Соболезную». Мне было бы интересно узнать, кто этот друг, что за печать, но на самом деле мне больше не хотелось касаться этой темы. — Не всегда получается так, как мы хотим. К сожалению.
— Минато, я, получается, сейчас тоже в коме? — аккуратно спросила я, переведя тему на более спокойную. — Просто я заметила, что мы сейчас находимся вне своего тела. Так как в моём подсознании у меня есть шрамы, а тут их нет, — я ещё раз посмотрела на свои красивые руки, не обезображенные шрамами и ожогами.
— Да, и то, и то верно. Но я уверен, что ты выберешься и всё будет в порядке, — чуть улыбнулся он и я вспомнила про своих друзей. Саске, Наруто, Какаши, Хината… как я по ним соскучилась. Так хочется их снова увидеть.
— Но ведь это не точно, я могу и не выбраться, — опустила я взгляд, — я слишком часто подвергаю себя риску и еле выбираюсь, а по закону больших чисел, несмотря на вечную удачу, рано или поздно то, что я так ищу, найдёт меня. Даже самая маленькая вероятность при множественных попытках реализуется. И я… я не знаю, что с этим делать, — покачала я головой. Моя жизнь хоть и не так важна, но я всё равно ей так неосторожно разбрасываюсь, словно у меня вторая в шкафу лежит.
— Ари, не рискуй тогда сильно. Будь осторожна, — легко улыбнулся Минато.
— Это в теории так легко, в планах… А на практике получается, что мне надо рисковать ради друзей, чтобы спасать их. И я не могу не рисковать, так как я без них не справлюсь, а вот они без меня обойтись смогут, — они найдут способ спасти мир и без меня. Вера Наруто куда сильнее всех моих попыток.
— Не смогут, — покачал он головой. — Твоя жизнь важна не только для команды №7, без тебя очень много кто не сможет обойтись, ты и сама это прекрасно понимаешь, — серьёзно проговорил он на что-то намекая, но я что-то не догоняла.
— Я не понимаю. Они же смогут…
— Нет, они ничего не смогут придумать, — перебил он меня, точно отрицая то, что я ещё даже не озвучила.
— Если я не буду рисковать, то потом некого будет… — начала я, но вовремя успела заткнуться.
— А если посмотреть с другой стороны, то сильно рискуя, потом некому будет… Ты головой понимаешь это, но всё равно продолжаешь обесценивать себя, свою силу и своё здоровье, — положил мне он руку на голову, и я отвела взгляд, так как не соглашалась. Моя жизнь не так важна, как жизни друзей.
— Жизнь шиноби — это вечный риск и вечные сражения, рискуют все и это норма! — уже серьёзно проговорила я, собираясь отстаивать свою точку зрения. Многие сражаются и умирают за свои убеждения! И я не исключение.
— Шиноби неоправданно на рожон не лезут! Они должны беречь себя, иначе их карьера шиноби закончится так же быстро, как и началась, — выпалив и напрягшись, нахмурил он брови.
— А я и не планирую долго быть шиноби! Лет до двадцати, а потом устроиться в больницу и просто следить за домом и хозяйством. Я потом просто хочу создать семью с любимым человеком и жить в мире, — рассказала я свои цели и, чтобы разрядить обстановку, широко улыбнулась. Я надеялась, что мне ответят взаимностью, но Минато лишь расслабился и поник. Он просто сидел и печально смотрел в одну точку, словно о чём-то вспоминал и воспоминания точно были не из приятных, иначе бы в его глазах не было столько сожаления и горести.