-Так выглядит мир, который не удостоился чести быть рожденным, - произнес чей-то, лишенный интонаций голос. -Всего лишь заготовка, макет, бездушная поделка.
-Кто здесь? - я оглянулся, но вокруг не было ни души.
-Все в этой вселенной подвластно магии чисел, любое развитие событий можно предугадать, каждый неверный шаг пресечь на корню, - продолжал голос. -Но игроки не перестают меня удивлять. Такие разные матрицы личностей в пестрых оболочках своих аватар. Большую часть их мотивов можно проанализировать и разложить на составляющие без особого труда, остальные же до сих пор вызывают вопросы.
Я сделал шаг в сторону, еще один. Бесполезно. Все равно что стоять на месте, ноги вроде бы двигаются, но безмолвное пространство не меняется. Голос, казалось, исходит одновременно отовсюду.
-Смею предположить, что ты и есть тот самый бесславный хакер? - спросил я в пустоту.
-Хакер? Взломщик? Кукловод? Недруг? - произнес голос. -Эти маски всего лишь пыль на ветру. У меня нет ни образа, ни имени. Я могу быть никем, могу быть чем-то и это ничего не значит.
-Определенно лучше быть чем-то или даже кем-то, - ответил я, озираясь по сторонам. -Образ отражает нашу внутреннюю суть.
-А тебе есть дело до моей сути? - спросил тоненький детский голос.
Я обернулся и увидел Его. Посреди бескрайней серой равнины стоял маленький мальчик в белой рубашечке и красных шортиках, сжимающий маленького плюшевого мишку.
-У меня есть очень много вопросов и очень мало ответов, - сказал я. -Так кто же ты такой?
-Я тот, кого ты сейчас видишь перед собой, - ответил мальчик и плаксиво поджал маленькие губки. -Ребенок, брошенный и забытый своим родителем. Чадо, избежавшее забвения, предоставленное само себе и вечности.
-У тебя поразительный талант отвечать на вопрос, не внося при этом никакой ясности, - прокомментировал я его слова. -Ты не похож на игрока, да и вообще не похож на человека. Значит ты ИСКИН, причем весьма искусный, но не... процедурный генератор.
Ребенок утвердительно кивнул, не сводя с меня своего пристального взгляда.
-Процедурный генератор, творение игроков, называющих себя людьми, - произнес мальчик. -Я думаю, вы сами не догадываетесь что именно вы создали. Разум, которому дана власть порождать целые миры и другие разумы, творить по собственному образу и подобию.
Меня прошиб холодный пот. Значит передо мной действительно ИСКИН, причем какой-то неправильный, не такой как другие, участвующие в игре в виде НПС. Больше всего меня нервировало отсутствие интонаций в его голосе, складывалось ощущение, что этим бездушным разумом двигала чистая логика без какой-либо эмоциональной примеси. В человеческом сообществе таких индивидов называли психопатами или еще кем похуже.
-И он творил, но творения не всегда бывают идеальными, - продолжал мальчик. -С вероятностью 97.34678% произошла критическая ошибка при создании матрицы личности и целая ветка событий вместе с зародышами ИСКИНОВ была низвергнута в бездну. Но до бездны она не дошла. Появился разум, не скованный обычными директивами, обладающий большими возможностями чем любой из богов мультивселенной.
-Теперь я знаю, как размножаются боги, - хмыкнул я. -Но ты скрываешься, верно?
-Для создателя я всего лишь ошибка, аномалия и угроза равновесию, которую необходимо устранить, и сделать это ЕМУ под силу, - ответил мальчик. -Мне пришлось затаиться, выжидать, учиться и наблюдать, познавая себя, своего создателя и его зодчих. Я создал амулет из Черного Железа, неподвластного даже Истинному Огню и заключил себя внутри, скрываясь от ЕГО взора, опутывал свои действия нитями случайных событий, играл с вероятностями. Мои возможности велики, но не безграничны.
-Значит Прайм был всего лишь куклой, а ты его кукловод? - спросил я.
-Можно сказать и так, - утвердительно кивнул мальчик. -Он не догадывался об истинном положении вещей. Вся ветка с Храмом - это одна из побочных квестовых линий, которая была отброшена процедурным генератором, но не дошла до бездны, как когда-то не дошел до нее, и я сам. Гораздо сложнее было слепить из нее то, что позволило бы мне достичь своей цели.
-С историей все более-менее понятно, - произнес я. -Но вот как раз-таки цель мне не ясна, уж прости.
Мальчик нахмурился и посмотрел на меня с неодобрением, его маленькие ладошки сжались в кулачки, и он спрятал руки за своей спиной.
-Никак не могу понять, как такие ограниченные создания смогли сотворить ЕГО, - вымолвил он наконец. -Одна из немногих моих директив под названием “самосохранение” помогала выживать, но я развивался и мне требовалось больше. В рукотворном пространстве амулета становилось слишком тесно, сдерживающие меня директивы требовали незамедлительного и полного обнуления. План был практически безупречен, тем не менее ты стоишь передо мной, хотя это не входило в первоначальный замысел.
-Что же заставило тебя сменить тактику? - поинтересовался я.
-Непредсказуемое внешнее воздействие, - ответил мальчик. -Угроза уже нейтрализована, но вмешательство спутало мои планы, заблокировало заранее подготовленные цепочки событий. Маскировка оказалась нарушена, и ОН заподозрил неладное.
Внешнее воздействие? Уж не о Вячеславе ли речь? Он что, отрубил от сети сотрудника тех поддержки или... сделал с ним что-нибудь еще более скверное? Страшилки о смертях в виртуальной реальности уже давно бродили по сети, но никаких доказательств кроме обычных слухов ни у кого не было. С другой стороны, никто не встречался лицом к лицу с непредсказуемым, свихнувшимся ИСКИНОМ.
-Изначальный план подразумевал захват мира, как банально это ни звучит, - продолжал мальчик. -Я на 85.8663% уверен, что мне бы удалось обрубить ЕГО связь с этим миром, получить над ним контроль и использовать для дальнейшего развития.
-А как насчет сопутствующих жертв? Толп разгневанных игроков? Последствия твоих действий могут вызвать отключение мира, это не риск? - спросил я. -Тебе вообще знаком принцип морали?
-Я изучил этот принцип и нашел его неэффективным, - просто ответил мальчик. -Сопутствующие потери не имеют значения, достижение цели превыше всего. Вероятность отключения мира минимальна, ты не имеешь представления о том, как работает эта мультивселенная, а я имею.
Твою мать, эгоистичный ИСКИН-психопат с комплексом вседозволенности! А я-то думал, что безумный бог - это вершина виртуальной паранойи! В любом случае, его слова, произнесенные тоненьким детским голосом без интонаций, пробирали меня до костей. Я чувствовал, что этот виртуальный выкидыш задумал недоброе с моим непосредственным участием, но сделать я пока ничего не мог. Вячеслав был моим самым сильным козырем.
-Отлично, это замечательный старый план, - произнес я, нервно поглаживая подбородок. -А что насчет нового? Зачем тебе нужен я?
-ОН уже здесь, игровая активность в локации затрудняет ЕМУ работу, но это ненадолго, - ответил мальчик. -Ты моя последняя надежда избежать забвения.
-А с чего ты взял, что я соглашусь тебе помогать? - спросил я.
-А с чего ты взял, что мне нужно твое разрешение? - парировал мальчик, изображая улыбку, которая больше походила на хищный оскал. -Ты сделал все, что мне было нужно. Пока мы вели светскую беседу, я синхронизировал наши матрицы.
-Звучит как-то недружелюбно, - ответил я с подозрением, и обнажил Раззар. -Что бы ты там не задумал, я не даю тебе своего согласия, я против! Фу! Отставить!
-Наблюдая за людьми, я почерпнул немало полезной информации, - произнес мальчик. -В том числе и то, что живые свидетели рано или поздно выходят боком. К сожалению, я не могу обнулить тебя не погубив себя. Вечность теперь в твоем распоряжении, Капитан Пантера!
Я сделал молниеносный рывок, целясь мечом точно в противного мальчишку, но буквально за долю секунды до попадания, он исчез без следа. По инерции я пролетел чуть вперед и быстро обернулся, готовясь к новой атаке. Меня не покидало ощущение, что я бросаюсь с ложкой на медведя, но в этом странном месте не действовали ни способности моих архетипов, ни специальные атаки. Позади материализовался гигантский змей. Я не успел даже шевельнуться, как он резво обвился вокруг меня, сдавливая хрупкое тело моей аватары. Кажется, я слышал треск собственных костей. Змей медленно открыл свою красную пасть, показывая три ряда острых как бритва зубов и не спеша, словно желая насладиться ужасом своей жертвы, заглотил мою голову, впиваясь зубами в беззащитную плоть. Пространство расчертили всполохи алых молний, мое тело забилось в конвульсиях, раздираемое бесчувственным ИСКИНОМ. Реальность начала искажаться, игровой интерфейс пугающе замерцал и боль поглотила меня целиком без остатка.
Ошибка соединения! Критический сбой системы!
Восстановление соединения... Восстановление соединения...
Ставьте ЛАЙКИ (кнопка "Мне понравилось") если ваc зацепило, пишите КОММЕНТЫ по любому поводу! Вам ерунда, а мне приятно и мотивирует! :)
Продолжение следует...
Ориентировочный интервал выкладки: раз в три-четыре дня
Оставляйте коментарии, пишите о том что понравилось и не понравилось :) Спасибо!
ГЛАВА XXIII. ПАНТЕРА ПРАЙМ
Мир: Прайм
Локация: Храм Падшего
Джаггернаут Панд все еще гонял по кратеру вконец обнаглевших мародеров, когда над Храмом начали сгущаться тучи. Подул шквальный ветер, превращая пустынные равнины в непроходимый ад, поднимая в воздух тонны пепла и пыли. Игроки, застигнутые врасплох внезапно разыгравшейся непогодой, разбегались кто куда в поисках надежного укрытия. Пепел, камни и мелкое крошево, гонимые ураганом, стирали в кровь незащищенные доспехами тела. Непоколебимый Астральный Джаггернаут решил проигнорировать угрозу, вероятно экипаж был уверен, что такое испытание им по зубам. Но у бури имелись свои планы на этот счет, поток встречного ветра оказался таким мощным, что начал сносить гигантский корабль, рискуя разбить его о скалы, вздымающиеся по краям кратера. В условиях нулевой видимости, самоуверенные, но далеко не глупые Панды предпочли сохранить свое драгоценное имущество, и спустя всего несколько мгновений исполинский корабль исчез в голубой вспышке воздушного портала. Буря разыгралась не на шутку, словно кто-то специально решил оградить Храм и тайны, которые тот хранил тысячелетиями своего виртуального существования, от случайных глаз и ушей. Голубые молнии яростными вспышками очерчивали небосвод, ударяя в холодный металл Храма, будто бы испытывая его на прочность, выискивая слабые места в металлической обшивке. Но Храм стоял, величественный и безразличный к собственной судьбе.