Смотрим Образы путешествий, повседневной жизни Ну что сказать Средневековье с магическими особенностями выглядит достаточно интересно. Вон, даже в глуши можно встретить артефакты-«светлячки» — местные аналоги лампочек. Или простенькие артефакты, защищающие от стрел, болезней, насекомых Ну это-то знакомо фуин может повоторить А нет, кое-что и не может.
Забирался «Гость» и в города покрупней: там уже комфорт есть водопровод и канализация, добротные термы наподобие римских, больницы (платные, к слову), аналоги казино и прочих развлечений. И в тоже время мечи, топоры, дубины (!), копья.
Рас очень много, так что никто нам особо не удивится, есть и эльфоподобные. А вот обычаи и языки Нет, здесь не получится «играть» в любимую Игру шиноби «Я притворяюсь кем-то другим». Кем притворяться-то, если ВСЁ чужое? Даже в сознании «Гостя» встречаются моменты, которые даже я, с моим сознанием, «натренированным» сперва чтением фантастики и фэнтези, а затем реинкарнацией, толком не могу понять и принять?! Так что будем самими-собой путешественниками издалёка.
— Предлагаю разделиться, — спокойно говорит Майя, — на небольшие группы или даже поодиночке идти кому как больше нравится. Отбиться или уйти нам будет должно быть нетрудно, — поправляется она, — медленные здешние маги.
— Но это не значит, что они неопасны! Выступаю я, — те же малефики смотрятся очень опасными созданиями. Проклянут вас, даже не вступая в контакт И мы пока не знаем может быть, есть варианты и более опасные. Так что с магами в контакт не вступаем поначалу, по крайней мере. Разделимся и разойдёмся по Мирам. Координаты ближайших порталов в сознании пленника все считали? Отлично. Так и пойдём каждая группа в свои порталы, затем на месте сориентироваться и в следующие, чтобы охват был максимально широким. Ну а через тридцать лет предлагаю собраться в этих краях. Если найдёте что-то ценное, можете и раньше оставите где-нибудь данные и метки, где их искать.
— Патриарх, — нерешительно вышел вперёд Камо «Утренняя Звезда», — а не проще ли держаться группой? Выгоды от сильного войска очевидны а мы и есть войско, от большинства местных властителей отобьёмся.
Смотрю и вижу, что кое-кто из кланнеров согласен с Камо.
— Именно потому и предлагаю разделиться чтобы не было искушения решать вопросы силой. Пока мы не знаем местных особенностей, это может быть опасно. Мало ли найдётся какой умелец и четверти Клана Миракуру как не бывало. Причём вполне может оказаться, что его можно было легко нейтрализовать если знать, как. Да и местных не стоит провоцировать пока, во всяком случае.
— Решение не очевидное, — мягко говорит Майя, — и вполне возможно, что из-за него кто-то погибнет. Но зато напрочь исключается гибель ВСЕГО Клана.
Согласные кивки, суровая решимость в глазах и Клан Миракуру начинает расходиться. Да, именно так без лишних слов, без долгих проводов и прощаний. Прощались мы ещё Дома и устраивать торжественные церемонии Не хочется ещё раз «царапать» Душу, всё-таки решение не самое лёгкое Но ничего страшно, вскоре мы снова встретимся! В конце-концов ну что такое тридцать лет?
Глава вторая
Шлепаем с женой босиком по весенним лужам, оставшимся после дождика на пыльной грунтовой дороге с редкой травкой видно, что ездят здесь нечасто. Обоих переполняет ощущение безграничного, какого-то детского счастья безмятежного, ничем не нарушаемого. Восторг вызывает солнышко, облака, синее небо, незнакомые и знакомые растения, а главное отсутствие постоянной, давящей Ответственности.
Быть Патриархами, отвечая за Кланы Да, Кланы, ведь помимо Миракуру у нас есть и вассалы Есть и города, деревни, есть вассалы второго порядка Более полумиллиона человек в общей сложности.
А вот теперь СВОБОДА! Не нужно постоянно решать политические и экономические вопросы, курировать десятки научных проектов и постоянно быть примером для подражания, Патриархами и Основателями.
Можно просто идти по просёлочной дороге, соединяющей два небольших городка глубоко провинциального Мира. Вдвоём, ни за кого больше не отвечая.
— Обоз, — сказала жена, прислушавшись, — но достаточно быстро едут.
Прислушиваюсь/принюхиваюсь/подключаю сенсорику и я.
— Мм, знать местная, судя по всему. Есть повозки, но быстро передвигаются значит, тягловый скот хороший, да и сами повозки. И, — принюхиваюсь тщательней, — много ароматических мазей[6], притираний и духов. Минут[7] через тридцать-тридцать пять встретимся если не отойдём в сторонку или не ускоримся.
— Давай останемся, — предложила «вторая половинка», — должны же мы общаться с местными?
Предложение было дельным, так что остались.
Мир этот был седьмым по счёту: кланнеры Миракуру решили не выдавать Изначального Мира, в котором они появились, а то мало ли Паранойя наше всё Так что поскакали по Мирам изрядно каждая группа по разным, разумеется, это ж всё-таки разведка.
Критерий для «выхода в Свет» был достаточно просто это должен быть глубоко провинциальный Мир. Имеющий множество Порталов. Что? Нет, никаких противоречий здесь нет Порталы вели в столь же провинциальные Миры и государства. Так, тропки между хуторами если перевести на привычные понятия.
До этого Мира общения с аборигенами не было ну не считать же таковым осторожное проникновение в подсознание людей и нелюдей, без ведома последних?
Кстати, обнаружился достаточно неприятный сюрприз очень слабая способность кланнеров Миракуру к языкам. Вроде бы и память великолепная, привычка учиться имеется, а вот поди ж ты Скорее всего, сыграл роль тот факт, что в родном для Миракуру Мире язык был один, общий и понять, а главное принять существование других языков, сознание просто отказывалось. В итоге даже с менталистикой удалось выучить пока что по несколько языков на уровне «моя-твоя». Исключение, по вполне понятным причинам я сам.
— Попробуем пообщаться, — с долей сомнения согласился я, — но вообще-то лучше было бы начать с крестьян, а не с людей богатых.
Майя отмахнулась всё давно было обговорено и в принципе, обе точки зрения имели как достоинства, так и недостатки.
— Обувайся, — с лёгкой иронией сказала благоверная, — а то ты очень уж расслабился так и встретишь их босиком, с разводами грязи на ступнях.
Вздыхаю я правда несколько расслабился после начала нашего Большого Приключения. Нет, не плане безопасности тут я по прежнему на грани паранойи. Но вот в бытовых мелочах прорывает порой.
Вымыв ноги с помощью нехитрого бытового ниндзюцу, обуваемся.
— Может, переоденемся?
— Да зачем? Останавливает благоверная мой порыв, — у нас и походная одежда такая Видно, что не бедняки путешествуют. А что-то более парадное на дороге будет неуместно.
И правда Шелковая походная одежда пусть и не блистает золотом-серебром, но сама ткань, прекрасный покрой, великолепное качество пошива и разумеется вышивка-фуиндзюцу. Особых изысков в одежде и обуви нет: короткие мягкие полусапожки из замши, нежно-зелёные (под цвет весеннего леса) штаны с «камуфляжными» листьями-узорами, такого же цвета куртка-китель, волосы свободно лежат на спинах это тоже оружие. Всё проверенное-перепроверенное, отточенное многовековым опытом — с многочисленными печатями и очень интересными свойствами самого материала.
Идём не торопясь, нарочито беспечно (если что есть теневые клоны и другие секреты), так что довольно скоро нас нагоняет авангард обоза.
Сурового вида усачи на коренастых, невысоких лошадках. Вооружены достаточно разнообразно у каждого есть копьё около трёх метров длиной, ну а дальше «кто в лес, кто по дрова». Кавалерийские и пехотные мечи, топоры. Здоровенный трёххвостый кистень, парочка арбалетов на шесть человек. Доспехи тоже разнообразные от несколько помятой, старой металлической кирасы и новенького открытого шлема у старшего, до кожаной куртки подобия неуклюжего тюрбана у младшего.
От кампании остро пахнет застарелым потом, вином, перегаром, чесноком и несвежим бельём. Взглянув на нас с явным подозрением, старший заметил остроконечное ухо Майи, выбившиеся из-под волос и мгновенно успокоился. Судя по всему, к эльфоподобным народам отношение здесь было лояльным по крайней мере у этих людей.
Вежливо поклонившись в седле и прижав руку к сердцу, немолодой усач что-то заговорил — повозка идти мы.
Он явно переоценил наши лингвистические способности.
— Мы, — показываю на себя и Майю, — супруги. Издалека. Путешествуем. Говор, речь, язык нет. Далеко живём.
Усач внимательно слушал как и его подчинённые, после чего снова поклонился в седле, коротко бросил что-то самому молодому и тот унёсся назад. Нам он жестами показывает просьбу подождать. Стоим.
Минут через десять подъехали всадники, чья пышная одежда напоминала Эпоху Возрождения. Не полностью, но обтягивающие трико у мужчин в сочетании с набитыми ватой шортиками (?) и чего-то вроде ватников «от кутюр» сказали мне, что в этом Мире надевают латы одежда «заточена» как раз под них. Четверо мужчин разного возраста, явно связанны родством: седой старик с оплывающей фигурой и неприятным взглядом, черноволосый мужчина лет под сорок и двое мальчишек лет тринадцати-четырнадцати все с мечами и кинжалами, а мужчины к седлу был привешен ещё и полуторник.
С ними были и женщины черноволосая мать семейства, похожая на классического бухгалтера как несколько расплывшейся, но достаточно аппетитной фигурой, так и выражением лица. С ней девица «на выданье» — лет этак пятнадцати, с не слишком хорошей кожей и густыми, но явно жирными чёрными волосами. Женская часть семейства была одета достаточно разумно не было каких-то корсетов, пышных кринолинов и тому подобной хрени. И кстати ехали они по мужски.
— Пёстренько, — негромко сказала Майя, оценив семейку, — да и со вкусом беда. И сама одежда грязноватая.
— Не суди заранее, мало ли какие там у них обстоятельства.
Тем временем подъехавшие весьма куртуазно принялись приглашать нас в гости если верить немногочисленным понятным словам и красн