После небольшого отдыха и мытья, выгуливали Эру на главной улице, где было больше сотни лавок, размеры которых редко превышали площадь грузового лифта. Но подопечной и этого хватило Цивилизация! Если бы не постоянный контроль девицы с применением менталистики, она бы давно уже визжала от восторга, да и так.
— Ой какая прелесть! Восхищённо щебетала Эра, оглядывая недорогую, но красивую бижутерию из меди и низкокачественного серебра, — а мне идёт?
И прикладывает очередную хрень к шее/ушам/пальцам Пришлось отвести в сторонку и снять Хенге, показывая наши с женой артефактные украшения.
— О-о, — протянула баронская дочка, заворожённая зрелищем.
— Будешь хорошо себя вести, старательно учиться и исправно выполнять наши требования, подарим украшения и тебе, — говорю ей.
— Да-а, — и тут же опомнилась, — ой нет, это слишком дорого золото ещё ладно, но с с камушками!
— Не просто «с камушками». смеётся Майя, — а с заклинаниями, артефактами.
— Не могу я такое принять, — опечаленно вздыхает Ученица, эмоции которой буквально полыхают.
— Пф Мы можем себе позволить и не такой подарок, — суховато говорит супруга, — не считай нас бедными. Два мага нашего уровня могут очень многое и поверь это для нас не деньги.
Яростные кивки в ответ и Похоже, она только сейчас оценила качество наших хаори до этого внимание обращалось на экзотичность одеяний для здешних мест, а не на материал и качество шитья.
Лопнувший клон-воробей предупреждает о приближении достаточно большого отряда вооружённых людей. Полноценная банда[12] человек на сорок и спрятавшиеся неподалёку несколько мелких сотрудников магистрата их наши клоны запоминали специально.
К сожалению, клоны имеют массу ограничений, в число которых входят и эмпатия с сенсорикой. Не полностью, но возможности оригинала превосходят возможности клона в десятки раз. Но и того, что оставалось, хватило от банды веяло предвкушением добычи и добычей они считали нас с Майей! Да и члены Магистрата фонили как-то нехорошо и знакомо.
Переглядываемся с женой
«— Подстава на чужаках!» показывает она мне на языке жестов.
«— Согласен, чиновники из Магистрата не нравятся странные мысли».
Подстава достаточно классический, можно сказать шаблонный приём шиноби — и не только шиноби. Косвенно натравить неприятных и опасных личностей на опасных чужаков, которых не жаль. Ну и зачистить потом выживших или посадить их в тюрьму или Да много вариантов.
Мы как раз те самые чужаки, которых Магистрату совсем не жаль. Да кто мы им! И банда судя по некоторым косвенным данным можно предположить, что это люди какого-то феодала, проживающего неподалёку. Ну а конфликты феодалов с горожанами явление настолько привычное во всех Мирах.
Убежать? Можно, но особого смысла нет: судя по тому, как настроены члены банды, они пойдут за нами и в гостиницу. Бросать всё, хватая подопечную в охапку Не смешно. Да и хрен с ними единственная опасность может заключать в том, что среди них могут оказать маги или у нападающих будут артефакты. А поскольку мы очень слабо в разбираемся в местной системе Силы, то рискованно, хотя и не слишком.
Стук копыт приближается и первые члены банды появляются в пределах видимости. Вооружены богато и достаточно разномастно: есть узкие длинные клинки почти шпажного типа, тяжёлые двуручники, топоры, арбалеты, луки Доспехов мало за исключением десятка человек в кирасах и кольчугах, на остальных только поддоспешники правда, достаточно яркие, смотрящиеся вполне неплохо. Впрочем, поддоспешники и сами по себе неплохо защищают от режущих ударов хотя бы.
Тяну носом все подвыпившие, но оно и неудивительно пиво и вино здесь пьют вместо воды. По крайней мере те, кто может себе это позволить. Попахивает человеческим и конским потом, навозом, говнецом и гнилыми зубами не самый приятный аромат, но медиков этим не смутить.
Всадники окружают нас, распугивая немногочисленных (ибо рабочий день) прохожих. Свист.
— Э!
— Эт да.
— Хороши!
— А?!
Нечленораздельные возгласы, подкручивание усов, подмигивание. Одноглазый тип строит глазки сперва Майе с Эрой, а затем и мне вроде как шутит. Весёлый гогот товарищей А я понимаю не шутит, ему и правда больше мужчины нравятся. Противно особенно потому, что в оставленном Мире гомосексуализм и прочие извращения как-то не прижились. Чакропользователи могли быть очень, очень странными, но вот в отношениях полов исповедали исключительно традиционные ценности и очень жёстко.
Вперёд выезжает несколько полноватый мужчина лет под тридцать. Высокий, широкоплечий и явно очень сильный — и явно злоупотребляющий алкоголем и вкусной едой рыхловат. Светлые волосы, следы залеченых оспин на лице, видимых только ирьенину э-э целителю, надо привыкать серые глаза смотрят высокомерно.
— Приглашаю вас, красавицы, в мой замок замок графов Гоннар, — вежливо начал он разговор красивым баритоном, — обещаю вам гостеприимство истинных верингов. Ах да, — «спохватился» он, — вашему спутнику, — небрежно мотнул он головой в мою сторону, я могу обещать неприкосновенность.
В переводе на нормальный «Поедете с нами, а ваш спутник останется цел, если не будет кочевряжиться».
— Не интересует, — мелодично пропела Майя.
— Да вас, собственно, и не спрашивают, — скривил губы Гоннар. просто интересуюсь по хорошему со мной пойдёте или по плохому?
Лица свиты оживились ещё больше, многие начали кривить похабные рожи (хотя куда уж похабней!) и отпускать скабрезные замечания.
— Милейший, — ласково обращаюсь я к этому аристократу, — вам моя супруга неясно сказала? Извинитесь сейчас и в качестве виры оставите нам всё ценное останетесь живы. Слово мага.
Одновременно я «включил» на ладони классический огненный шар, так любимый местными адептами.
Вместо ответа Гоннар отъехал с крайне мрачной физиономией молча. Отъехала и свита.
— Кадин, бей! Заорал он, находясь в полсотне метров. Тот самый одноглазый похабник с торжествущим лицом выстрелил навскидку из арбалета.
Время привычно замедлилось, успеваю прочитать «сырые» мысли извращенца
«— мой хозяин отдаст поиграть» — это в мою сторону, да ещё и сопровождается картинками.
Ловить арбалетный болт или ставить Барьер не стал от него ощутимо фонило Силой, как от местных Магов. Что-то артефакторное, видимо. Защёлкали тетивы других луков и арбалетов, в нашу сторону полетели какие-то непонятные камешки-колечки-медальончики-мешочки.
Майя, схватив Эру в охапку, Мерцанием уходит на крышу одного из домов метрах в трёхстах от нас. Я же пока тяну время нужно дать возможность свидетелям уверенно потом говорить, что я защищался. «Танцую», уворачиваясь, попутно изучая летящие в мою сторону предметы. Банда работает уверенно меньше чем за три секунды отстрелялись все обладатели луков и арбалетов, да и другие метатели артефактов (?) в большинстве своём тоже успели что-то сделать. Для обычных людей это показатель нешуточной подготовки как личной, так и командной.
Засекаю эмоции наблюдателей от Магистрата торжество пополам с опаской:
«— нападение на гостей прямо в городе перешли Грань все суды за нас будут».
Начали «просыпаться» и горожане чувствую направленное внимание нескольких людей. Тяну время и с каждой секундой этого внимания всё больше, люди здесь не слишком-то избалованны зрелищами.
От некоторых арбалетных болтов и прочей хрени, которой меня обстреляли, ощутимо тянет. Что-то вроде пылесоса, что ли Во всяком случае, чувствуются они именно так и тянут они Силу Антимагические штучки? Похоже.
— Ищите эльфийку с подружкой! Орёт Гоннар, — они здесь где-то не могли они убежать далеко!
Кривлю губы в усмешке Не могли! Ха! Да если бы Майя захотела, за эти секунды они с Эрой были бы уже в паре-тройке километров! Да и смешно главарь меня, похоже, уже «списал».
Видя, что от стрел я уворачиваюсь, но ответных действий не предпринимаю (с каждой секундой всё больше свидетелей, что мне ПРИШЛОСЬ защищаться), прозвучала команда.
— В мечи его!
Члены банды начали спешиваться, но несколько самых опытных кавалеристов или самоуверенных (?), вытянув клинки из ножен, пришпорили коней и направились ко мне. Морщусь: из-за того, что опасаюсь показать свою настоящую силу, приходится действовать даже не в одну десятую неудобно. Но нужно поскольку возможности местных магов мы знаем очень плохо, да и мало ли может, здесь масса тайных Орденов, охотящихся за подозрительными личностями. Потому.
Кунаи просвистели и воткнулись атакующим кавалеристам в головы. Все пятеро сползли с сёдел и атака сорвалась сама собой. Лица остальных членов банды посуровели, в эмоциях появилась настороженность и злость из-за гибели боевых товарищей.
Ага, себя они считали боевым братством без особых на оснований, тут скорее этакое самогендзюцу. Вроде как они благородные воины, а что грабят мирных обывателей, насилуют и т. д. так это те сами виноваты. По жизни.
Краснорожий блондинистый усач лет сорока мотнул головой и снял с седла двуручный меч. По его сигналу меня начали окружать такие же тяжеловооружённые богатыри с двуручниками, тяжёлыми секирами и алебардами. За ними начали выстраиваться более легковооружённые люди, образовывая своеобразные круги. Гм не слишком умно после продемонстрированного мной метания железяк А они же как раз в кирасах и шлемах вроде как опасности меньше Ну-ну.
Показывать «магию» не хочу, как и свою настоящую скорость противники уверенны, что закидав меня всевозможными противомагическими артефактами, они лишили меня «магии». Ну и пусть считают может, против «настоящего» мага это вполне эффективная мера и показав, что мне плевать на их ухищрения, я вызову чрезмерное любопытство. Да и на этот сброд мне хватит одного ниндзюцу и тайдзюцу.
Всё любопытных обывателей, прильнувших к ставням, уже под сотню, факт агрессии налицо Лёгкий, почти незаметный со стороны шажок в сторону краснорожего усача с двуручным мечом в сочетании с выплеском агрессии.