С облегчением сыщики принялись стаскивать прорезиненные комбинезоны. Оставшись в своих кроссовках и куртке, Вадька направился прямо к металлической двери. И остановился перед пластиной новенького кодового замка. Кроме кнопок кода, там еще и виднелась прорезь для карточки-пропуска.
Вадька склонился над замком:
– Мне Большой Босс код нашел. И «дурительную» программку, чтобы замок карточку «увидел», – и неохотно добавил: – Правда, код старый, еще конца 90-х, когда этот замок ставили…
– А если с тех пор его поменяли? – выразил всеобщие опасения Сева. – Мы тут будем замерзать, пока ты новый код подберешь?
– Есть другие предложения? – огрызнулся Вадька.
На самом деле он отлично понимал друзей. Если сейчас найденный Большим Боссом код не сработает… Он просто не знает, что им тогда делать! Вадька вовсе не был уверен, что сможет подобрать код! После приключений в тоннеле его все еще качало, мучительно кружилась голова. Вода просочилась даже под прорезиненный комбинезон и куртку, влажный свитер облепил тело ледяным компрессом. Вадька с тоской чувствовал, что своими руками готов отдать все спрятанные в хранилище ядерные ракеты за чашку горячего чая. В общем, если замок не откроется… Караул!
Вадька еще помедлил в нерешительности – очень уж страшно – и, наконец, аккуратно подцепил крышку коробки, прикрывавшую электронный механизм замка. Вывел из своего мини-компа тоненький кабель… и, словно оса – жало, погрузил его кончик в недра замка. Комп тихо пикнул… и деловито замигал. Прошла минута, вторая… Ноги в мокрых сапогах окончательно оледенели. Вадька чувствовал, что его бросает то в жар, то в холод, а в душе поселяется отчаяние.
«Ну, давай же, давай!» – взмолился он. Во всех книгах и кино, когда приходит момент полного отчаяния, вот тогда-то у героя все и получается! Момент уже пришел, честное слово, пришел – почему же ничего не получается?
После отчаяния полного пришел момент отчаяния абсолютного, и только когда на смену ему явилось отчаяние кромешное, замок снисходительно щелкнул – и открылся.
– Да здравствует Вадька! – завопила за его спиной Мурка.
Но еще громче закричала Кисонька:
– Да здравствует Большой Босс!
– Вот за здоровье Большого Босса там, в Лондоне, я бы как-то не волновался! – едко процедил Сева.
– Хватит бухтеть, – рассеянно бросил Вадька, аккуратно потянув за ручку. Дверь приоткрылась. – Заходите…
Сева нерешительно оглянулся на брошенную ярко-оранжевую кучку прорезиненной одежды.
– Она теперь тут навечно останется, вместе с остальным мусором? – с тоской спросил он, вспоминая длинный чек из магазина.
Никто ему не ответил. Подавленные царившей вокруг темнотой и тишиной, компаньоны вступили сквозь металлическую дверь… в поджидающую их неизвестность.
Высоко под потолком что-то тихо загудело… Катька коротко вскрикнула – у самого верхнего края стен медленно и неуверенно разгорался слабый бледный свет. Его огоньки вспыхивали один за другим, примерно на расстоянии метров пяти друг от друга. Из темноты проступил длинный, выкрашенный синей масляной краской коридор, с тянущейся вдоль стены серебристой трубой и толстыми кабелями. На трубе и кабелях краской были нанесены непонятные цифры.
– Аварийное освещение, – прошептал Вадька – в стоявшей тут тишине хотелось говорить только шепотом. Он отключил фонарь на каске.
– Пошли, что ли? – отключая свой, предложил Сева. – Чтобы что-то сделать с террористами, надо хоть одного найти.
– Лучше всего бы найти центр управления хранилищем. Или, для начала, хотя бы тот самый пост наблюдения с экранами. Только кто его знает, где они! – Вадька огляделся, словно надеялся узреть необходимые ему объекты прямо сквозь стены. – Схемы базы у нас нет – в том журнале был указан вход, а дальше – все!
– Опять американские шпионы недоработали! – Мурка была явно недовольна деятельностью ЦРУ.
– Пойдем вдоль кабеля, – принял решение Вадька. – К какой-нибудь электронике он нас точно выведет!
Они миновали тяжелую герметичную дверь, сейчас открытую и закрепленную на фиксаторе. Теперь перед ними протянулся новый коридор, с четкими прямоугольниками дверей по бокам. На каждой – буквы, и только на одной они складывались в понятную надпись – «Буфет».
Сыщики прошли в следующую гермодверь – тоже открытую и зафиксированную. Под потолком нового коридора вновь исправно вспыхнули лампы аварийного освещения.
– Странно, что никто до сих пор не обратил внимания на эту иллюминацию, – пробормотала Кисонька. – Здешняя база, конечно, большая, но… – она не закончила фразу, все и так было понятно. Неужели это хранилище – такое громадное, что засевшие в нем террористы так до сих пор и не заметили появления чужаков? Сыщики невольно прислушались. Тишина. Гулкая, как бывает только в больших и… совершенно пустых помещениях. Тишина, нарушаемая лишь звуками их дыхания.
– Я тоже думала: мы как войдем, а они на нас как кинутся, как начнут палить! – объявила Катька. – А мы – в них!
– Из чего мы в них палить будем? Из гуся? – презрительно поинтересовался Сева.
Восседавший у Катьки на руках Евлампий Харлампиевич недовольно скосил на Севу один глаз, но даже не гоготнул. Посчитал это ниже своего гусиного достоинства.
– Дальше идем, – буркнул Вадька. На самом деле, полное отсутствие каких-либо признаков жизни его тоже пугало. А что, если они с Большим Боссом ошиблись, и найденный ими путь завел совсем не туда? Что, если это не хранилище, где прячутся образцы созданного на «Южмаше» ядерного оружия, а просто какой-то давно законсервированный и позабытый, никому больше не нужный объект? И пока они здесь из коридора в коридор шастают, террористы спокойно потрошат хранилище, расположенное совсем в другом месте…
Следующий коридор вознаградил их блуждания пультом с многочисленными кнопками и рычагами. Пульт был абсолютно мертв – ни лампочки, ни огонечка. Позади него находилась крепко запертая дверь. И все. Дальше хода не было.
– Вот тут у меня уже все! – проводя ребром ладони по горлу, прорычала Мурка. – Я сейчас озверею и вынесу ее на фиг, эту дверь!
– Тише! – шикнул на нее Вадька.
– Что – тише, почему тише! – взвилась потерявшая терпение рыжая. – Ты что, не врубился до сих пор? Нету тут никого! Ни единой живой души!
В этот момент за плотно закрытой дверью вдруг загудело… и послышался звук. Воды. Совершенно типичный и хорошо знакомый звук сливаемой в унитазе воды.
– А кто же тогда в туалете сидит? – немедленно задал встречный вопрос Вадька. – Зомби дохлый?
Глава 20. Клювом по террористу
Уже присевшая под прикрытие пульта Кисонька дернула Вадьку за куртку, заставляя его пригнуться.
– Вы совсем с ума сошли с вашими спорами! – прошипела она. – Нас сейчас увидят! Назад, быстро!
Низко пригибаясь и настороженно оглядываясь на все еще закрытую дверь туалета, сыщики кинулись обратно, за угол коридора. Затаились, вжавшись в стену и напряженно прислушиваясь. Вокруг опять царила полная тишина – из туалета никто не выходил.
– Не все еще сделал, что ли? – пробормотал Вадька, осторожно выглядывая из-за угла.
В туалете немедленно опять спустили воду. Вадька судорожно дернулся обратно… И снова тишина. Из туалета никто не вышел.
– Понос, – рубанула откровенная Мурка.
– Странный какой-то понос, – косясь на часы, пробормотал Вадька. – С одинаковыми временными интервалами… – Он снова выглянул из-за угла. Воду опять спустили, но на этот раз Вадька не стал прятаться. Наоборот, он насмешливо хмыкнул и, прежде чем его успели остановить, зашагал вдоль коридора прямо к двери туалета.
– Крышей отъехал – не выдержал напряга! – заключила Мурка, бросаясь в погоню за другом. Не зная, что им делать, остальные сыщики гурьбой высыпали следом.
Но Вадька уже был возле двери туалета и засаживал отвертку между нею и косяком.
– Ой, Вадька, ты хочешь террориста прямо на унитазе взять? – подлетая к нему со спины, шепотом затарахтела Катька. – Мы забегаем, а он сидит, газетку читает, а мы на него…
Дверь, крякнув, открылась. Следуя ею же придуманному плану, Катька первой вихрем ворвалась в туалет. И остановилась, приоткрыв рот, с изумлением разглядывая… белый… одинокий… пустой унитаз. И никого!
– Ой! – тихо сказала Катька. Прижала руки к щекам и повернулась к компаньонам, широко-широко распахнутыми глазами вглядываясь в их лица. – Нету! Исчез! Он что, и правда… Террорист-зомби? – почти неслышным, умирающим голосом спросила она. – Он… Он растворился, да?
– Смылся, буквально! – рявкнул в ответ Вадька. – Не было тут никого, ясно? Слив автоматический, и все дела!
В подтверждение его слов бачок загудел, и на дно унитаза обрушился гремящий поток воды.
– Насчет слива ясно, – согласно кивнул Сева. – А вот что не было… – он торжественно предъявил извлеченную из мусорного ведра газету.
– Ну и что? – брезгливо пожала плечами Кисонька. – Может, она тут с 80-х годов прошлого века лежит?
– Но при этом число у нее – вчерашнее, – в тон ей ответил Сева. – Что здесь еще интересного? – Сева взялся за ручку маленькой двери, больше всего напоминавшей дверку кладовки.
– Швабра, надо полагать, – пробормотала Кисонька.
Но за дверкой в туалете швабры не оказалось. Там был… коридор. Еще один выкрашенный масляной краской коридор. Правда, на этот раз в нем не вспыхнули бледные лампы аварийного освещения. Коридор и так был освещен – очень ярко – расположенными под потолком белыми люминесцентными трубками.
Недоумевающие сыщики протиснулись в узкую дверь. В новом коридоре тоже было тихо и пусто. Лишь один-единственный предмет нарушал эту абсолютную, стерильную пустоту. Вадька поднял с пола канцелярскую картонную папку с завязочками и синими штампами на обложке: «Совершенно секретно», «Из конструкторского бюро не выносить». Папка была пуста.
– Это она, – убитым голосом сказал он, вертя папку в руках. – Папка, которую я на столе у Егора Викторовича видел. Значит, мы все-таки не ошиблись – это и есть хранилище! – Он еще раз покрутил папку и с сомнением добавил: – Только у Егора Викторовича она толстая была…