– Жертвы.
– И как вы себя чувствуете? – спросил Биттермен.
– Говенно.
Он перевел взгляд на Роби:
– А вы?
– Не жертвы. Козла отпущения. И меня это бесит – на случай, если вы собираетесь спросить, что чувствую я.
– Значит, по-вашему, с вами поступают несправедливо? – спросил Биттермен.
– Я служу своей стране. Рискую ради нее жизнью уже много лет. Я определенно заслужил больше уважения, чем получаю сейчас. Как и Рил.
– Но вы согласны, что обстоятельства изменились? – спросила Шпицер.
– Потому что двое предателей погибли? – сказал Роби. – Нет, не согласен.
– Она не получала приказа их убить, – указал Биттермен.
– Она опередила события. Приказ поступил бы. Поверьте мне.
– Нет, их судили бы и, возможно, вынесли бы приговор, – возразил Биттермен. – Как всем шпионам и изменникам до них.
Роби покачал головой:
– Вы вообще в курсе, в чем те двое были замешаны? И что замышляли?
– Они не продавали государственные секреты, – вставила Рил, пока оба психолога качали головой.
– Они занимались тем, о чем мир никогда не должен был узнать, – сказал Роби. – Их никто не стал бы судить. Ни в коем случае. И они никогда не оказались бы в тюрьме.
– Их бы казнили и кинули в могилу, – сказала Рил. – Куда я их и отправила.
– Возможно, все так, – ответил Биттермен. – Проблема в том, что вы не исполняли приказ, а действовали самостоятельно.
– Это ведет к хаосу, – вставила Шпицер.
– Скользкая дорожка, – подтвердил Биттермен. – Думаю, вы и сами понимаете.
– Это был особый случай, – возразила Рил.
– Исключения не просто подрывают правило, они уничтожают его, – парировала Шпицер. – Наша работа – дать вам психологическую оценку. Я знаю, что вас здесь подвергают и будут подвергать физическим испытаниям, но мы занимаемся вашим разумом, а не телом. Вы сохранили прежнюю психическую дисциплину и состояние ума, чтобы успешно действовать в поле?
– Или будете снова придумывать себе миссии, вместо того чтобы исполнять приказы? – добавил Биттермен.
– В поле мы постоянно импровизируем, – запротестовал Роби.
– Я говорю не об импровизации, – ответил Биттермен. – Так поступают все хорошие агенты. Я говорю о своеволии, неподчинении и выдумывании новых миссий в борьбе с тем, что вы субъективно считаете злом. Обладаете ли вы по-прежнему необходимыми качествами для исполнения приказов, которые вам дают?
Рил уже собиралась что-то сказать, но вдруг передумала. Роби впервые за все время выглядел неуверенным.
Оба психолога молчали. Они сидели, глядя на агентов напротив и ожидая ответа.
– Я не знаю, – пробормотала Рил наконец.
Роби не сказал ничего.
Биттермен и Шпицер застрочили в блокнотах.
Роби спросил:
– А если мы не можем ответить однозначно, то что? Мы не годимся для задания?
Шпицер оторвалась от своего блокнота:
– Решать не нам. Мы просто даем рекомендации.
– И какие рекомендации вы дали бы прямо сейчас? – поинтересовалась Рил.
Шпицер глянула на Биттермена. Тот сказал:
– Сейчас ответ был бы бессмысленным.
– Почему? – спросила Рил. – Мы провели тут уже немало времени. Никто не даст нам годы на раздумья, тем более если нас проверяют для новой миссии.
– Мой ответ тот же самый, – сказал Биттермен.
Шпицер кивнула, а потом спросила:
– Вы вообще хотите продолжать работать? – Она несколько раз перевела взгляд с Рил на Роби и обратно.
Рил сказала:
– Эта работа – вся моя жизнь.
– Это не ответ, – возразил Биттермен.
– Другого у меня нет, – отрезала Рил.
Роби сказал:
– Сколько времени у нас осталось?
Шпицер пожала плечами:
– Это решаем не мы. Обратитесь к заместителю директора Маркс.
– Вы отчитываетесь перед ней или перед Эваном Такером? – спросила Рил.
– Иерархия агентства вам хорошо известна, – сказала Шпицер. – Естественно, вся информация в конечном итоге попадает к директору ЦРУ. Особенно информация подобного рода.
Роби кивнул.
– На сегодня все?
– А вы хотите скорей закончить? – понимающе спросила Шпицер. Она явно имела в виду не только их встречу.
Ни Роби, ни Рил не ответили.
Глава 20
Полоса препятствий грозила реальной смертью. В Пекле ничего не делали наполовину.
Зато Аманда Маркс была теперь с ними: тоже ползла по проволоке над болотом, про которое поговаривали, что в нем обитают водяные щитомордники – потому что так оно и было.
Никто из них не смотрел вниз, ибо какой в этом смысл?
Они добрались до противоположного берега, нашли закладку с оружием и продолжили движение.
Кивком головы Маркс показала Рил отклониться вправо, а Роби – влево.
Тридцать секунд спустя по ним открыли огонь.
Стреляли боевыми. В мире Роби и Рил обязательно наступал момент, когда по-другому быть не могло.
Пули свистели у них над головой, но они продвигались вперед. У них была миссия и была цель. Как только они доберутся до цели, обстрел прекратится.
Маркс держалась сзади, поскольку испытание предназначалось для двоих. Но она пристально следила за своими подопечными сразу по нескольким причинам.
Она поражалась тому, как слаженно работают вместе Роби и Рил. Казалось, оба знали, о чем думает другой. Меньше чем за двадцать минут они справились с заданием, и Маркс отдала приказ прекратить огонь.
В машине по пути обратно Маркс сказала им, что их ожидает гость.
– Кто еще? – спросил Роби.
– Один ваш хороший знакомый.
Автомобиль высадил их примерно в миле от комплекса и отъехал. Минуту спустя Синий вышел из-за деревьев и приветствовал их.
– Выглядите оба отлично, – сказал он. Синий, как обычно, был в костюме, при галстуке, в начищенных ботинках. В лесу он выглядел максимально чужеродно. Несмотря на седые волосы и морщины на лице, глаз у него был острый, а рукопожатие – крепкое.
Рил обняла его и шепнула на ухо:
– Спасибо.
Роби выжидающе уставился на Синего.
– Мне позвонил один человек – тот, кто проводил с вами здесь собеседование, – начал он.
Роби и Рил переглянулись.
Рил сказала:
– Мужчина или женщина?
Синий ответил:
– Мужчина. Он извиняется за то, что собеседование затянулось и что вы немного промокли.
– Мило с его стороны, – фыркнула Рил.
– Он также сказал, что существует план Б – на случай, если вы не пройдете проверку.
– И в чем этот план Б состоит? – спросил Роби.
– На самом деле это не план. А другая команда. Команда Б для предстоящей миссии. Хотя предпочтение, конечно, отдается вам.
– Мы польщены, – прокомментировала Рил. – А в чем заключается миссия, мы знаем?
– Это известно только одному человеку в конторе, и этот человек не я.
– Одному? – изумился Роби.
– Значит, это Эван Такер? – предположила Рил.
Синий кивнул.
– Крайне необычно. Я привык к тому, что круг посвященных бывает узким, но узкий круг из одного – это уже проблема.
– Пока что нам удается выживать, – сказала Рил. – Думаете, это вскоре изменится?
– Нет смысла играть словами, это никому не нужно. Директора разрывают противоречия. Факты, которыми я располагаю, подтверждают, что он на самом краю. Директор нуждается в вас и одновременно хочет наказать. И до сих пор неясно, что победит.
– Он хотел под пыткой выбить из нас признание, – сказал Роби. – Из чего я делаю вывод, что побеждает карательная сторона.
Синий кивнул.
– На первый взгляд так может показаться. Но на самом деле все сложнее. Похоже, он меняет мнение не то что каждый день, а каждый час.
– Откуда такая осведомленность? – спросил Роби.
– Мы же разведчики, – ответил Синий с улыбкой. – И нет закона, запрещающего нам использовать свои ресурсы внутри агентства.
Роби глянул на Рил:
– Так вот почему Такер приезжал сюда.
– Он приезжал повидаться с вами? – спросил Синий.
Роби сказал:
– Он хотел «заверить» нас, что нет никакой личной вендетты, а все, чему мы тут подвергаемся, включая пытки, это часть проверки.
– И вы ему поверили? – поинтересовался Синий.
– Черт побери, нет! – рявкнула Рил. – Может, у вас найдутся и ресурсы, чтобы прекратить его вендетту против нас?
– Над этим уже работают, и достаточно успешно. Люди в агентстве начинают верить в виновность бывшего номера второго и аналитика. Они – предатели и погибли за дело. К сожалению, ни один из этих людей не является начальником ЦРУ.
– Мы правильно понимаем, что с президентом была заключена сделка? – спросила Рил.
– В этом-то и загвоздка. Миссию инициировали из Белого дома. Мне известно о совещании в операционном штабе, где участвовали только президент, директор ЦРУ и СПНБ.
Рил удивилась:
– А как же вице-президент?
– Не присутствовал. Кажется, впервые в истории. Буквально только эти трое, и никому не известно, с кем они совещались по спутнику. В нарушение обычного протокола.
– Значит, вице-президента не было, – протянул Роби.
Синий покачал головой:
– Подозрительно, поскольку он всегда участвует в переговорах такого рода.
– Подождите минутку, так вы думаете, что они беспокоятся о переходе власти? – быстро спросила Рил.
– В случае импичмента? – Синий кивнул: – Да, именно так я и думаю.
– Они не задействовали ВП, чтобы власть перешла к нему, если его шефу дадут под зад, – сказал Роби. – Это кое-что объясняет.
– Тяжкие преступления и проступки, – сказала Рил. – Вот что по Конституции карается импичментом. Хотя трактовать эти понятия можно по-разному.
– Но в разведке должны были ходить какие-то слухи, – предположил Роби.
– Убийство главы государства, – заключила Рил и жестко глянула на Синего. – Речь об этом?
– Хотел бы я быть уверен, но не могу.
– Мы убили Ахмади до того, как он пришел к власти в Сирии, по этой самой причине, – сказал Роби. – Он еще не был главой государства. Иначе это было бы противозаконно.