Он медленно перекатился на живот. Она крепко его связала, притянув запястья к щиколоткам с помощью пластикового зажима, который был у нее с собой. Перевалила его на бок и встала к нему лицом, сверкая глазами. Снова обратилась к нему на английском. Он закивал.
Она вытащила кляп и вгляделась мужчине в лицо.
Задала ему вопрос. Он ответил. Задала еще четыре вопроса. Он ответил только на три.
Она затолкала кляп обратно ему в рот и воткнула нож глубоко в его рану.
Без кляпа он перебудил бы весь отель криками боли. Она выдернула нож и подождала, пока мужчина успокоится.
Он не отрывал от нее взгляд, у него в глазах стояли слезы.
Она снова вытащила кляп и еще раз задала ему последний вопрос. Он покачал головой. Ударил ее по руке, когда она засовывала кляп обратно.
Закричал.
Точнее, попытался.
Она оглушила его тем самым пресс-папье, прикрепленным к ключу, который заметила на журнальном столике. По его лицу потекла кровь.
Она подскочила к тумбочке у изголовья кровати и схватила с нее мобильный телефон.
Подержала его в руках, глядя на экран. Она знала, что телефон защищен не паролем, а сканером отпечатка пальца. Видела, как он активировал телефон с помощью отпечатка, еще в поезде. А еще Чун-Ча знала, что сканер может быть достаточно продвинут, чтобы отличить отпечаток живого человека от пальца мертвеца.
Поэтому и не убила сразу.
Она прижала пульсирующий большой палец к экрану и разблокировала телефон. Зашла в настройки, отключила автоблокировку и включила режим «в самолете». Теперь телефон не мог сам отключиться и его нельзя было отследить.
Она присела рядом с мужчиной на корточки.
Острое лезвие чисто перерезало шею. Она отклонилась, чтобы струя крови из артерии не ударила в нее. Чун-Ча это умела. В Букчане она не отклонялась намеренно. Ей хотелось ощутить их кровь на своих руках – в буквальном смысле.
Она выждала несколько мгновений, прислушиваясь к звукам в коридоре. Снаружи было тихо. Наверное, в этом старом отеле очень толстые стены, подумала она.
Чун-Ча вытерла кровь с ножа, встала и повесила на дверь табличку «Не беспокоить». После этого внимательно пролистала электронную почту и список контактов у британца в телефоне.
Южнокорейцы, находившиеся в плену, показывали ей, как взломать компьютерные файлы, и сейчас этот навык в очередной раз ей пригодился. Однако нашла она немного. Проверила список последних звонков – после того, который он сделал со станции, их было два. Судя по кодам, он дважды звонил в Англию.
Но ее внимание привлек третий.
850.
Код Северной Кореи. Но это не был номер британского посольства, который она знала наизусть. Чун-Ча быстро подсчитала, сколько составляет разница во времени между Северной Кореей и тем местом, где она находилась. Там сейчас 8:45 утра. Она выключила авиарежим и нажала кнопку повтора звонка.
После трех гудков кто-то ответил – но не на корейском, а на английском. Сказал несколько слов. Она слушала, пока голос не затих, потом нажала на отбой.
Она вышла из комнаты тем же путем, что и вошла, наскоро инсценировав ограбление. Взяла телефон британца, его бумажник, часы, паспорт и кольцо. Свою сумку Чун-Ча не распаковывала, поэтому просто схватила ее и покинула отель быстро и незаметно, под покровом темноты.
Она пришла на станцию ровно к прибытию следующего поезда. Десять минут спустя она находилась на расстоянии пяти миль от городка, где только что совершила убийство. Через четыре часа, задолго до того, как обнаружили тело, она уже пересела на самолет обратно в Турцию.
Теперь ей надо было решить, что делать дальше.
И как.
Глава 22
Джессика Рил отложила оружие, сдернула наушники и нажала на кнопку, чтобы мишень подъехала к ней.
Двадцать выстрелов. Девятнадцать в зоне поражения. Один отклоняется от нее на два сантиметра. Она нахмурилась. Недостаточно хорошо. На четырнадцатом нажатии на спусковой крючок она ослабила концентрацию.
Она посмотрела на Роби, к которому тоже подъезжала мишень.
Все его выстрелы попали в зону. Он посмотрел на след от ее неудачного попадания.
– Знаю, – расстроенно сказала Рил.
Она уверенно прошла тест на стрельбу даже по стандартам Пекла. Это был ее первый промах из двухсот выстрелов, сделанных за то время, что они здесь находились.
Аманда Маркс вошла и встала рядом с ними.
– Я так понимаю, ваши снайперские навыки при вас, – сказала она.
Они вышли из тира и двинулись обратно к главному зданию. Их дни в Пекле были долгими и трудными; Роби и Рил чувствовали себя одновременно усталыми и великолепно натренированными.
– Две возможных кандидатуры, – сказала Рил внезапно.
Маркс и Роби замедлили шаг.
Маркс посмотрела на нее:
– Синий?
– Его визит был как нельзя вовремя, – заметил Роби.
– Я его не приглашала, – сказала Маркс.
– Мы знаем, – ответила Рил. – Это ваш коллега.
– Вайола? Вот это сюрприз.
– Нет, если он чувствует себя рыбой, вытащенной из воды. Вроде как у него была встреча с Такером, один на один. И вышел он оттуда малость встревоженным.
– Почему и позвонил Синему, – вставил Роби.
– Если Вайола встревожен, дело плохо.
– Две кандидатуры, – снова сказала Рил. – С равной степенью вероятности.
Они встали тесным кружком.
– Две главы государства, – сказал Роби, глянув на Рил. Они долго обсуждали, как сообщить это Маркс. И решили, что лучше всего – напрямую.
Маркс уставилась на него.
– Какого черта вы имеете в виду?
– Мишенью будет глава государства. И список кандидатов короткий.
Все еще с недоверием во взгляде, Маркс нервно сглотнула:
– Это вам Синий сказал?
Роби ответил:
– Не в открытую. Но, с учетом обстоятельств, судя по тому, как все закрутилось, это единственный вариант. И тут он согласен. Такер замышляет именно это, и план поедает его изнутри. Да еще мысли о том, что делать с нами двумя.
– Но это противозаконно. Такер никогда на такое не решится.
– У него мощные союзники.
– Очень мало на свете союзников, которые утвердили бы подобную миссию, – резко бросила Маркс.
– И не все президенты одинаковы, – заметила Рил.
Маркс окинула ее пристальным взглядом:
– Вы сказали именно то, что я подумала…
– Да.
– Но это же им…
– Нарушение, караемое импичментом, – подтвердил Роби. – Вот почему круг посвященных столь узок, что его и кругом не назовешь.
– Значит, Иран или Северная Корея, – заключила Рил. – Можете делать ставки. Два наших заклятых врага. Единственные, кто остался из старой «оси зла». Теперь Ирак чудесный и мирный и полон террористов.
Маркс огляделась по сторонам. Лес выглядел пустынным, но ей все равно было неуютно обсуждать тут подобные вещи. Она сказала:
– Секретные операции вроде этой – моя сфера ответственности как номера второго. Я командую ими. Или нет. А про эту я ничего не знаю.
– Очевидно, Такер – единственный в ЦРУ, кто знает.
Рил добавила:
– А еще президент и Поттер, СПНБ.
– Это безумие, – сказала Маркс тихо. – Как Синий прознал?
– Делая то, что он умеет лучше всех: используя свои источники и читая по чайным листьям – и по лицам своего начальства в организации, – ответил Роби. – Такер не особенно умеет делать покерное лицо. И он не из разведки. Он политик. Уверен, что у Синего есть в Лэнгли такие способы добывать информацию, которые Такеру даже в голову не приходят.
Рил сказала:
– Значит, президент Ирана или аятолла[10]. Либо Высший руководитель Северной Кореи. Ын.
– Это абсолютное сумасшествие, – твердо заявила Маркс. – У Северной Кореи есть ядерное оружие. Иран близок к его созданию. И у них отряды смерти по всему миру, включая нашу страну. Что, если они вступят в действие со своим химическим или биологическим оружием?
– Тогда мы ответим. Русские тоже включатся. А за ними китайцы. Израиль будет атакован. А мы вступимся за них, – сказал Роби.
– И все будет кончено, – сказала Рил. – Наступит апокалипсис.
Маркс прикрыла лицо трясущейся рукой.
– Это невозможно.
– Если речь об одном из них, то о ком? – спросила Рил.
– В целом это не имеет значения, – ответил Роби. – Возможно, мы сумеем проникнуть в Иран или Северную Корею. Но обратно нам не выбраться. Из Сирии мы вырвались едва-едва, а Сирия совсем в другой лиге, чем эти двое. Северная Корея – все равно что другая планета.
Маркс сказала:
– Северная Корея и есть другая планета. Но чтобы добраться до такой мишени, нам нужны надежные люди на самом верху. Как могло случиться, что я о них не знаю? Разведка подобного рода не производится за одну ночь.
– Вы еще недавно на этой работе, – сказал Роби. – Очевидно, все было сделано задолго до вас. ДиКарло тоже продержалась недолго, чтобы такое провернуть.
– Да уж, – сказала Маркс.
– Но ее предшественник, Джим Гелдер, мог, – заметил Роби, покосившись на Рил.
Рил отвела взгляд. Она сказала:
– Гелдер мог участвовать в чем-то подобном. Он не просто раздвигал границы, он плевал на них. Уничтожение одного из этих парней он счел бы для себя наивысшей славой, пусть бы оно и привело к Армагеддону. – Она сделала паузу и добавила: – Он уже пытался устроить нечто подобное. Парень был полон сюрпризов. Даже жаль, что он уже мертв. У меня руки чешутся прикончить его еще раз.
Роби глянул на Маркс:
– Как именно это произойдет? Нам прикажут устранить мишень, хоть это совершенно незаконно? Как мы это сделаем? Я на себя такую ответственность не возьму.
Рил сказала:
– На психологических тестах нас спрашивали об одном и том же: будем мы следовать приказам или решать сами? Так что скажите нам, госпожа заместитель, что нам делать, если такой приказ поступит.
Маркс уже собралась что-то ответить, но остановилась. Потом вдруг воскликнула: