— Истинно так, — подтвердил доктор, держа в левой руке нож, а в правой вилку, — и в институте скорой помощи удивлены, говорили мне: «Вот бы посмотреть на тех, кто оказывал помощь. Узнаете, обязательно дайте нам их координаты и телефон». Я ответил: «Хорошо. Если узнаю».
Молодые люди видели, что мать ждет информации, она очень важна для нее. Нета взяла это на себя:
— Знаете, я фельдшер и с подобными ситуациями приходится сталкиваться довольно часто, но все же сама удивлена, насколько эффективно действовал Иван, он применил метод реанимации, вообще мне незнакомый. Так что в первую очередь вам нужно благодарить его.
В разговор вновь вступил Игорь Витальевич:
— Иван, мы всегда будем в неоплаченном долгу перед вами обоими. Если б не вы, нашего Васеньки уже не было в живых, а сейчас он с нами, и доктор говорит, что прогноз на лечение хороший. Но Вы все-таки скажите, где Вы работаете и живете, я подам туда представление на награждение, и благодарственную статью в «Известия» напишем с женой.
Артем понимал, что сейчас он пойдет по лезвию ножа и все может испортить, но уклониться означало вообще потерять всякий шанс, поэтому он рискнул:
— Кем работает моя невеста, вы уже знаете, а сам я работаю в центральном аппарате НКВД, майор по званию, мое полное имя Шлыков Иван Авдеевич, — с этими словами он предъявил служебное удостоверение.
Артем ожидал разных исходов, того же, что произошло дальше, даже предположить не мог. Вот так и бывает в жизни, когда проваливаются в простейших, казалось, ситуациях опытные разведчики, так как предугадать всего невозможно. Игорь Витальевич неожиданно помрачнел, глаза его сузились, он хотел было открыть кобуру с наганом на правом бедре сзади, но, видя, что Иван тоже потянулся туда же, вынул из кармана бриджей пачку папирос «Казбек» и, открыв ее, предложил ему.
— Спасибо, я не курю, — вежливо отказался Иван.
Напряжение достигло своего предела. И женщины, и доктор — все почувствовали, что здесь пошло все не так, как надо. Нужна была разрядка, и Артем сам пошел на нее: он вынул из-за пояса сзади ТТ и положил его на стол, спокойно глядя в глаза сидевшим напротив хозяевам. Глава семьи оценил этот жест, он взял из коробки папиросу, смял ее конец мундштуком и, поднявшись из-за стола, предложил Ивану выйти покурить на балкон. Жена закрыла рот рукой.
— Не беспокойся, дорогая, все будет нормально, — когда они вышли, он закрыл за собой дверь.
Они стояли некоторое время молча. Наконец, Игорь Валентинович достал из накладного кармана пиджака красное служебное удостоверение и протянул Ивану. Раскрыв его, тот увидел сотрудника высшего комсостава НКВД с четырьмя ромбами в петлицах.
— Здравия желаю, товарищ комиссар Госбезопасности 2-го ранга, — с улыбкой произнес Иван, возвращая удостоверение.
— В наших званиях разбираетесь, господин шпион, как же вы не просчитали там, за бугром, что Ваня Шлыков убит был вместе с семьей два года назад, больно очевидный прокол-то.
— Да мы все это знали, но то, что встречусь с сотрудником такого ранга, да еще знакомого раньше с майором Шлыковым лично, этого, конечно, предположить не могли.
— Он работал под моим личным руководством и был скомпрометирован капитаном Гришаевым, а тот был прямой протеже генерального комиссара Госбезопасности Ежова. Известен вам такой или нет?
— Держать в ежовых рукавицах, — вновь улыбнулся Иван.
— В их самых. Так как же будем со шпионажем? — комиссар уставился на него немигающими глазами. Артем понял, ему придется открыться и все рассказать.
— Шпионаж, честно признаюсь, осуществляется, но не в пользу западных стран. Я тоже работаю на СССР, как и Вы.
— Как Вы можете работать на нашу страну, если представились несуществующим сотрудником НКВД? Ваша легенда гроша ломаного не стоит, — удивился комиссар.
— Нас интересует сталинская экономическая модель, ее жизненность и востребованность обществом. Я послан из 2039 года, чтобы собрать теоретический материал для сверки и выработки курса развития государства. Мое настоящее имя — Соколов Артем Кондратьевич — майор МГБ СССР.
Комиссар сильно закашлялся, очевидно, в этот момент затянулся в себя. Когда он, наконец, раздышался, то с минуту пораженным взглядом разглядывал Артема, не веря в только что услышанное. Он с недоверием потрогал его рукой и, убедившись в его реальности, попросил доказательств, так поступил бы любой ответственный сотрудник спецслужб.
Майор подумал, что показывать чудо-зажигалку пока рановато, и предложил вот какой вариант:
— Легко, — согласился он. — Вы хорошо разбираетесь в музыке? Вижу, у вас в зале стоит фортепиано по-нашему. — Я не очень, но моя жена — в совершенстве.
— Замечательно, тогда идемте к инструменту, я вам исполню прекраснейшую вещь, которой ваша супруга никак не может знать, так как она будет написана в 1964 году.
Они вернулись в зал, хозяин указал рукой на пианино:
— Дорогая, — обратился он к жене, — сейчас майор нам сыграет, прошу тебя, послушай и скажи, что это за произведение?
Татьяна Сергеевна подошла и облокотилась сбоку на пианино. Тема слегка размял пальцы и наиграл сюиту из кинофильма «Метель» по повести А. С. Пушкина, он играл очень проникновенно, всецело отдаваясь исполнению, и не заметил, как Нета тоже подошла и встала у другого конца инструмента. Вальс был прекрасен и исполнялся мастерски, казалось, будто русская январская зима вдруг заполнила зал. Когда же в середине композиции зазвучало лирическое диминуэндо, на глазах хозяйки показались слезы, она ревела, но рукой показала маэстро, чтоб тот продолжал играть. Доктор тоже встал из-за стола и подошел ближе, сняв очки.
Лишь прозвучали последние аккорды, супруга Игоря Витальевича, закусив нижнюю губу, отрицательно закачала головой:
— Игорь, я не знаю, что это за чудо?! Его сейчас нет в нашей музыкальной жизни, ни у нас, ни за рубежом, я бывала на многих концертах, постоянно просматриваю партитуры, и техника, и стиль совершенно незнакомые и неизвестные. Молодой человек, кто бы Вы ни были, но исполнили Вы гениальную вещь и исполнили ее потрясающе!
Нета зааплодировала, тоже потрясенная сюитой и техникой исполнения, ее поддержала супруга хозяина и доктор.
— Что же Вы исполнили, красавец? Скажите, я должна знать.
Майор вопросительно посмотрел на комиссара, тот перевел взгляд на доктора, последний, понимая нерв момента, засуетился:
— Я должен вас ненадолго оставить, мне нужно проведать пациента, ему нужно крепко выспаться.
— Мной исполнена сюита гениального композитора Георгия Свиридова к экранизации известной повести Пушкина «Метель», осуществленной в 1964 году талантливейшим режиссером Владимиром Басовым. Так что Вы теперь скажете, Игорь Витальевич, я убедил Вас? Кстати, этот Свиридов уже четыре года у вас, здесь, пишет музыку к произведениям Пушкина, просто вы его не знаете, но это легко проверить, если захотите: город Ленинград, Центральный музыкальный техникум, класс фортепиано И. Браудо.
— Дорогой, я не вправе вмешиваться в твои дела и тоже пойду сейчас к сыну, но запомни, враг не сможет так проникновенно и талантливо сыграть русскую сюиту, — она чмокнула мужа в щеку и отправилась в комнату сына.
Комиссар в неопределенности ходил по залу, заложив руки за спину. Положение, в котором он оказался, было неординарным: ему только что представили доказательство существования какого-то другого государства с таким же названием, но отдаленного во времени на 100 лет. Это было трудно понимаемо. И все же этот молодой красавец сидел на стуле у пианино и доброжелательно улыбался ему. Пытливый ум профессионала подсказывал комиссару еще раз все перепроверить, и он, подумав, спросил майора:
— Если Вы из будущего, то у Вас здесь должны быть Ваши предки, дедушка, скажем, или еще кто-то. Можете назвать?
— Разумеется. Если сможете в это время, свяжитесь с Управлением наркомата по Ивановской области и запросите подтверждение на сотрудника из Шуйского отдела НКВД Соколова Максима Захаровича, он недавно направлен туда по комсомольской линии после окончания средней школы.
Эта идея очень понравилась Игорю Витальевичу, он вышел в прихожую и минут пятнадцать звонил по своей инстанции, когда же он вернулся, лицо его выражало крайнее изумление, видимо, наличие сотрудника подтвердилось. Пройдя взад-вперед по залу несколько раз, он взял стул и, подойдя к пианино, сел напротив таинственного майора. Немного прищуриваясь, он разглядывал его с минуту, затем опять дотронулся ему до щеки и рук, пытаясь еще раз удостовериться в реальности происходившего. Артем сейчас смог хорошо разглядеть его: до 50 лет, еще довольно свежий мужчина с гладко выбритым лицом славянской внешности, он производил впечатление волевого и сильного человека; слегка тронутые сединой виски говорили о большой психической нагрузке, которую он испытывает на работе и дома; большие серо-голубые глаза светились добротой и интеллектом. Артем искал в чертах лица хоть малейший признак, указывающий на дегенерацию: несимметричность, кривой рот, родимые пятна и бородавки, и не находил их. Было очевидно: с этим человеком можно иметь дело. В это время Артема посетила замечательная мысль.
— А знаете, Игорь Витальевич, — как можно серьезней произнес он сидящему напротив и изучающему его комиссару, — у меня к Вам есть деловое предложение. Хотите, озвучу?
Хозяин квартиры, окончательно убедившийся, что перед ним живой реальный человек, все же с сомнением, но кивнул.
— Вы, наверное, заметили, что я как две капли воды похож на Вашего бывшего сотрудника, мне ведь неспроста в нашей «конторе» эту легенду выстроили. Значит, что?
— Ты можешь явиться к Гришаеву, будто чудом остался в живых, и принудить его дать признательные показания в попытке убийства тебя и всей твоей семьи, — сразу сообразил комиссар, при этом он встал со стула и вновь заходил по комнате, скрестив руки на груди, глаза его заблестели. Он сел на стул и уже с теплотой во взгляде обратился к Артему. — Ведь этот Гришаев настоящий дьявол, у него на всех компромат собран и привязки везде, что такое честь и совесть он и понятия не имеет, и безжалостный абсолютно, зверь натуральный. Мой шеф с радостью от него избавится, только не знает, как. Ваня Шлыков был очень опытный работник, тот был у него в подчинении, и вот видишь, как грамотно его подсидел и убрал, да еще все хвосты замел. Я даже боюсь тебя к нему подпускать, молодой ты, красивый, и невеста у тебя сущий ангел. Даже не знаю, как мне быть?