Артем запустил видеокамеру, сделанную под зажигалку, притушил свет, и на экране все увидели человека с небритым лицом, в гимнастерке без погон и петлиц, с опухшими от бессонницы глазами, он с ужасом смотрел на вошедшего в мрачную комнату генерала с пистолетом в руке. Человек бросился на колени и стал обнимать ноги генерала, дрожащим голосом прося пощады. В человеке все без труда узнали Лаврентия Павловича — бывшего всемогущего шефа НКВД. Генерал был непреклонен, и через минуту раздался выстрел… Артем отключил видеокамеру, дав всем в зале опомниться.
Томительно тянулись минуты, никто не решался первым заговорить. Видя сложившуюся ситуацию, всю дальнейшую ответственность на себя взял комиссар Шмелев:
— Товарищ Сталин, Лаврентий Павлович, не нужно ставить под сомнение все то, что нам только что поведал и показал Артем Кондратьевич. Не забывайте, он не просто так появился в нашем мире, ему нужна правдивая информация, ради нее он добивался встречи с Вами. К тому же не забывайте, он уже совершил здесь настоящие подвиги: спас вот эту прелестную женщину от придурка-маньяка, не дал погибнуть моему сыну, разоблачил убийцу из команды Ежова, уничтожил сущность из потустороннего мира, которая могла еще много погубить наших людей. Лучше расспросите его о том великолепном ночном выстреле, которым он сразил вампира наповал.
Слова комиссара были сказаны вовремя и внесли необходимую разрядку, взгляд вождя вновь стал добрым:
— И правда, товарищ Соколов, как же Вам удалось так быстро уложить эту тварь, с которой не справились люди Лаврентия?
Тема вынул сзади из-за ремня пистолет и передал Сталину:
— Здесь в обойме не хватает двух серебряных пуль, одну из которых показывал Вам Лаврентий Павлович, а остальное было делом правильного времени выстрела. Мы с Нетой договорились, что она должна остановиться перед моей ямой и дать вампиру поднять руки, чтобы схватить ее, в этот момент я выскочил из укрытия и поразил сущность в правый бок, не защищенный рукой, пуля попала ему прямо в сердце. Второй выстрел, как я уже говорил, был просто контрольным.
Вождь с восхищением рассматривал пистолет, который только еще поставлен на вооружение РККА и уже таким чудесным образом зарекомендовал себя:
— Скажите, товарищ Соколов, а что Вы можете вообще сказать об этом оружии, Ваше мнение о нем, как офицера?
— Пистолет превосходный, только вы не забывайте, он изготовлен в 1952 году, ваши же экземпляры имеют существенный недостаток: у них слаба убойная сила, и пораженный человек не сразу падает, что психологически тяжело действует на стрелявшего — это мнение фронтовиков.
— Так-так, — произнес негромко вождь, — нужно будет позвонить наркому вооружений, пусть порох заменят, или что там еще нужно будет сделать? Но это не сейчас. Скажите, товарищ Соболева, Вам, наверное, было очень страшно, как же Вы решились выманить на себя эту тварь, ведь она могла легко загрызть Вас? — Сталин смотрел на женщину с восхищением.
— Если честно, то было очень страшно, товарищ Сталин! Но погибнуть могла не только я, а все мы, кто был там в ту ночь, и еще много людей после, если бы не Тема, я полностью доверяла ему после того, как он сорвал с меня этого негодяя Селиванова, почти уже задушившего меня. Тема был великолепен, товарищ Сталин, — это незабываемые минуты!
Вождь глубоко вздохнул:
— Это хорошо, что Вы так уверены в Вашем муже, товарищ Соболева, значит, и мы теперь не будем сомневаться в нем, — вождь вновь встал и не спеша прошелся по ковровой дорожке у стены, затем закурил, обдумывая дальнейшие вопросы. — Скажите, товарищ Соколов, значит, на Земле есть два мира, как Вы выразились — пространственно-временных измерения, в каком из них живете Вы и в каком живем мы, или наши миры совпадают?
— И мы, и вы живем в 1-м измерении. 2-е измерение отделено континуумом и сдвинуто во времени на 3 часа 45 минут, поэтому попасть туда крайне сложно. Занялись им в первую очередь потому, что негативные тенденции развития этого мира грозили гибелью всей планете, и наш посланник сумел предотвратить это, склонив президента России того мира к восстановлению СССР. Сейчас там события развиваются в нужном русле и опасений никаких нет. Те же события, которые там произошли ранее, их уже никуда не денешь, и в них роль Лаврентия Павловича в основном отрицательная. Спрашивайте, я подробно все расскажу.
— Вот видишь, Лаврентий, это другой мир, а здесь у тебя еще есть шанс, так давай послушаем человека из будущего. Так что же там у них произошло, почему погубили СССР?
— В этом как раз и состоит моя третья, секретная часть миссии — предотвратить распад Советского Союза, тревожные признаки которого появились в нашем времени.
Во втором измерении лично Вы, товарищ Сталин, совершили стратегическую ошибку, дав группировке в составе: Берия Л. П., Маленков Г. М., Каганович Л. М., Хрущев Н. С. уничтожить так называемую «Русскую партию» в составе: Жданов А. А., Кузнецов А. А., Родионов М. И. В итоге это вылилось в приход к власти сил, откровенно враждебных социализму, и, как следствие, распаду Советского Союза в 1991 году. Роковую роль в этом сыграл именно Ваш соратник в пенсне, сидящий рядом, он не допустил излечения заболевшего А. А. Жданова, а затем сфабриковал расстрельные дела на А. А. Кузнецова и М. И. Родионова — в итоге они погибли. Сам Лаврентий Павлович будет предан Хрущевым, предательски арестован и расстрелян в тюрьме генералом Павлом Батицким — вот цена, заплаченная им за участие в интригах и политическую нечистоплотность.
Хозяин остановился напротив покрасневшего, как помидор, наркома и укоризненно произнес:
— Вот видишь, Лаврентий, до чего может довести тебя жажда власти? Одумайся, пока не поздно, еще есть время.
Берия вскочил и хотел схватиться за пистолет, расстегивая кобуру с правого бока, но комиссар Шмелев и Максим Соколов не дали ему этого сделать, отобрав наган и схватив за руки. Сталин хладнокровно продолжил:
— Не бесись, Лаврентий, здесь тебя сейчас никто расстреливать не собирается, иди к товарищу Власику и попей там водички, скажешь ему, пусть нам боржоми и соков каких-нибудь принесет, жарко что-то становится очень.
Берию увели, вождь попросил Артема присесть на стулья, сам сел рядом и вновь что-то мучительно обдумывал:
— Скажи, товарищ Соколов, нам, чтобы избежать государственной катастрофы, нужно сохранить товарищей Жданова, Кузнецова и Родионова, я правильно понимаю?
— Именно так, товарищ Сталин, но этого недостаточно. Нужно «товарищей», которых я упоминал ранее, срочно вывести из руководства страны, отделить от них Берию, а тех задвинуть подальше. Но особенно опасайтесь Хрущева — это замаскировавшийся троцкист и негодяй, во 2-м измерении он составлял самые большие расстрельные списки, погубив уйму людей. Когда же он с компанией отправит Вас в мир иной, на XX съезде ВКП(б) прочтет провокационный доклад о так называемом «культе личности Сталина», где выльет на Вас всю свою грязь и припишет немыслимые злодеяния, которые совершал он, Р. И. Ейхе и им подобные.
С этого все и начнется: в сознании советских людей возникнет пустота от мысли, что период наивысших свершений — это было отступление от социализма; в международном коммунистическом движении возникнет кризис, и в передовых странах коммунистов и социалистов отстранят от власти; будут испорчены отношения с Китайской Народной Республикой, Албанией и Югославией.
Сам Хрущев окажется бездарным политическим авантюристом, экспромты в экономике которого заложат падение страны, последующие за ним руководители приведут ее к полному краху. В Ваших силах этого не допустить.
Сталин понимающе кивнул:
— Значит, Маленков, Каганович и Хрущев. А может, и Лаврентия тоже задвинуть, вон он какой вспыльчивый?
Артем задумался:
— Считаю, не надо, он очень деятельный и, в общем-то, грамотный нарком, тем более в преддверии неизбежной войны с Германией.
Глаза вождя сильно расширились, ему стало опять жарко, и он расстегнул верхнюю пуговицу на воротнике френча. Хорошо, что в это время начальник охраны с двумя сотрудниками внес столик и поставил на нем бутылки с минеральной водой и два графина с яблочным и грушевым соком. Берия тоже вернулся с ними и извиняющимся взглядом смотрел на Сталина. Выпив боржоми и немного успокоившись, вождь слабо улыбнулся соратнику:
— Лаврентий, товарищ Соколов предупреждает нас, что будет война с немцами, а ты хотел его застрелить в запальчивости, а он, между прочим, не советует тебя задвигать, говорит, ты хороший нарком. Подумай об этом.
— Товарищ Сталин, и Вы, Артем Кондратьевич, прошу меня извинить, уж очень неприятно смотреть, как тебя расстреливают. Скажите, как не допустить этого всего.
— Чтобы направить события в нужное русло, Вам нужно отказаться от амбиций первого руководителя — этого Вам не дано. У Вас несомненный дар исполнителя и организатора, и нужно научиться ценить это в себе. Далее. Вы взяли курс на прекращение репрессий — это тоже правильное решение, но враги и предатели действительно есть, просто их нужно выявлять аргументированно и при помощи собранных фактов, а не при помощи кулаков и резиновых дубинок. Раз ваша служба контролирует практически все государственные структуры, подбирайте в нее лучших умных людей, а не заплечных дел мастеров. И еще одно. В будущем товарищ Сталин поставит над вами
Алексея Александровича Кузнецова, как своего последующего преемника, смиритесь с этим и работайте с ним душа в душу, так как он очень хороший человек. Если все сделаете так, как я сказал, то все закончится вот чем, — Артем встал, подошел к киноаппарату и запустил свою видеокамеру, подбирая несколько секунд нужный видеофайл.
На экране показалась Красная площадь в ночное время и могилы у Кремлевской стены. У одной из них изображение остановилось, и взору предстал замечательный бюст на стеле — это было изваяние маршала с пенсне на лице, грудь украшали три звезды Героя Советского Союза и обилие наградных планок. Изображение переключилось на экран с подсветкой, светящийся на стеле, можно было прочитать: «Берия Лаврентий Павлович, 29.03.1899 — 17.08.1975 — государственный деятель, Маршал Советского Союза». Строки на экране с подсветкой поплыли, и можно было прочитать все свершения покоившегося здесь человека: от обеспечения безопасности страны в военное время до атомного проекта и лунной программы, затем изображение вновь остановилось на инициалах, дате рождения и смерти.