— Пророчество исполнено, спаситель услышал наш зов. Славься бог наш Матвеем, славься Великий Император, славься небесный владыка. — В один голос произносят дриады и Аорра, после чего лбами своими припадают к земле и растеленным под их ногами коврам.
Тишина царит в рядах воинов. Они не верят, они ждут доказательств, чуда, точно так же, как и я, в тот момент, когда глазами выискивал тела своих убитых друзей. Я воскрешу всех, кто только согласится воскреснуть.
Дожидаться оваций и приветственных выкриков с речами не стал. На трибуне оставляю плащ, сковывающую в плечах стеганную куртку и иду к завернутым, скрытым под тканями и плащами трупам. Распаковывать, разматывая белые простыни в поиске всех и каждого, станет неуважением, глумлением над теми, чьи товарищи, как и мои, разложены на земле стройными рядами. Как же их много, сотни покойников, кто-то целиком, кто-то по частям, а кто-то в виде одиноко лежащих на простынях вещей. Магия Астаопы и её ангелов, при хорошем, точном попадании, ничего не оставляла от несчастного. Смогу ли и их я вернуть к жизни?
С моим движением к покойникам, пристально следя и внимая каждому моему шагу, начинают перемещаться все те, кто слышал мои слова. Держа дистанцию, молча, и при этом звучно перемалывая сапогами грязь, толпа начинает окружать место, где выложены трупы. Церемония возвращения к жизни, реинкарнация, начинать я её буду с обращения к тем, кто уже восстал из мертвых.
— Облачко, Легион, мне потребуется ваша помощь. — Громко, заглушая словами звуки дождя, говорю я. Стоявшие с остальными, существа расправив свои крылья, в пол прыжка перемещаются мне за спину. Справа ангел, слева демон. Касание их рук, опустившихся на мои плечи, ощущаю вместе с резким, щиплющим всё тело движением огромных потоков маны. Облачко хорошо напиталась негативной энергией, собранной над полем боя, а Легион, в нем ощущалось нечто заимствованное. Кажется, после победы над собратьями, он также не упустил своего и «позаимствовал у них частичку силы света». Как некогда Эсфея отняла силы у Зуриэль, так и он, не упустил своего, без жалости поглотил тех, кто оказался слабее.
Поудобнее усевшись на землю, коснувшись ладонью одного из убитых, закрываю глаза, готовлюсь и запускаю в него свою ману.
— Приступаем. — Звучит моя команда, и мир, сырой и холодный, тут же исчезает. Всё, от пейзажей до времени суток и погоды, переменилось. Голубое, безоблачное небо, солнышко слепит и ласкает яркими лучами, ветерок треплет волосы и порывами своими, танцуя и балуясь в чистом поле, прижимает к земле сочные, зеленые травы. Луг, широкий, красивый, наполненный полевыми цветами, среди которых, при виде нас, один за другим начинают подниматься люди. Мужчины, женщины, с пышными хвостами, длинными ушками, коготками, а где-то и копытцами. При виде незваных гостей, одни ощущают тревогу, другие, наоборот, бегут к нам с радостными улыбками на лицах
— Гросс! — Слышится знакомый волчий голосок. То кричала Регина. — Что произошло, почему ты… — Едва рука ее коснулась моей оболочки, как волчица тут же обожглась, сделав шаг назад, упала на землю, в траву, выпучив глаза, прошептала: — Так ты бог…
Бог? Честно говоря, я сам это принять не могу, но, видимо, для местных и этого, странного измерения, наверное, я и вправду, кто-то очень особенный.
— Пойдём со мной. — Протягиваю волчице руку. — Я воскрешу тебя, верну к жизни.
Волчица оглянулась.
— А как же они? — К нам уже бежали ещё две знакомые мне мордашки. Слава… хер знает кому слава, главное, что они живы!
— И их я тоже заберу. Давайте, поднимайтесь, времени не много. — Говорю я, ощущая движения тьмы, мрака за спиной.
— Времени? О чём ты? — Говорит растерянно Регина.
— Не все могут видеть и ощущать её, Хозяин. — Произносит Облачко, после чего, выйдя вперёд, касается плеча волчицы.
Глядя мне за спину, я вижу, как резко сужаются звериные зрачки, расширяются глаза, а сама девушка руками хватается за рот, сжимается калачиком, глядя назад. Повернув голову, и сам с трудом удержался, чтобы не запаниковать, или испугаться, завизжав как баба.
За зелеными травами лежала речушка, а за ней начиналось оно, царство мертвых. Выжженная черная земля расколота от сухости и жара, далее, в глубины адских кущ, виднелись тысячами железные колья, торчащие из скальных пород. На лезвиях своих и трезубцах они удерживали живых мертвецов, тянущих к нам свои костлявые руки. Кровь лилась с изуродованных тел, стекала по черной земле, сливаясь в кровавую реку, по склону стекала и вливалась в разделяющую нас речушку, цветом своим отравляя ее. Дальше, за мертвой землей, за кладбищем не упокоенных душ, я видел разрушенный город, дымы тысяч печей и плавилен. Я слышал стук молотов, лязганье металла, видел, как в кровавые ручьи, постепенно начинает заливаться ярко красная, обжигающая магма. Гора, невероятно огромная, находившаяся за поселением, обливается потоками магмы, извергается и раскидывает в разные стороны свои смертоносные выбросы.
Мир Кровавой Кузни, я заглянул в него, и вид его оказался до ужаса печальным, гнетущим и неприятным. Наверняка, именно так выглядело большинство миров, принадлежавших Кровавому Кузнецу.
— Поднимайтесь! — Обернувшись, вновь хочу обратиться, поторопить толпу, и вижу, как всего за секунды изменилась та часть пространства, в которой я оказался. Голубое небо закрыли серые тучи. Зеленая трава пожухла, в воздухе повис неприятный запах тухлых яиц, серы.
Передо мной, как и тогда, ранее, стояло множество душ. Мужчины и женщины, взрослые и помладше, большая часть из них не видела того, что за моей спиной, и выглядела спокойной, однако, были и те, кто лучше других ощущал приближение конца.
— Дай руку, Регина, и вы двое, тоже. — Командую я. Мои маги, тотчас, покорно словно провинившиеся дети, склонив голову, кидаются ко мне. Коснувшись пальцев моих, тут же становятся светом, который, сжавшись до атома, полностью исчезает. Что произошло? С этой мыслью гляжу на Облачко. Демонёнок обнажила своё оружие, повернувшись ко мне спиной, велит поторопиться. Сзади, из реки, на нас ползет кто-то мерзкий, уродливый и зубастый.
— Все, кто хочет вернуться к жизни, продолжить свой путь, помочь родным, близким, защитить свой дом и страну, подходите ближе, я жду вас. Вы, те, кто уже отдали самое ценное, что у вас было, свои жизни, и я прошу вас о помощи ещё раз. Пожалуйста, вы нужны мне прямо сейчас!
Души двинулись в мою сторону, словно я дверь. Они шли ко мне, протянутыми руками, касались, сливались со мной. Я слабел, а очередь их никак не уменьшалась. Казалось, сейчас их даже больше, чем тогда, живых на стенах и под стенами. Силы покидают меня, даже вливание маны Легиона не способно исправить положение. Позади уже слышатся звуки боя, чей-то дьявольский рев, требующий вернуть украденное. Гордись собой, Матвей, кажется, ты умудрился украсть души у одного из самых древних и ушлых богов, хе-хе.
Очередь наконец-то начинает уменьшаться. Горло мое дерет, в глазах туман, пальцы начинают ссыхаться, с ними, начинаю чувствовать, как костям прилипает кожа, как тело становится подобным пушинке. Душ слишком много, и, даже до них, начинает это доходить.
Внезапно очередь двоится. Еще недавно одетые в белые туники, местами обнаженные души, облачаются в роскошные, сияющие доспехи, вооружаются такими же роскошными копьями, мечами, щитами, с выгравированной на них буквой М.
— Госпожа, отступите, помогите Владыке, мы прикроем ваш отход. — Играя рельефными мышцами, выстраиваясь в боевое построение, около двух десятков храбрецов, в обход нас, направляются к реке. Облачко тут же возвращается, вливает в тело мое немного своей маны, а с ней и жизни. Я чувствую прилив сил, вновь, протягиваю к нуждающимся руку, и души, становясь частью меня самого.
«Они принадлежат нам, они должны плавиться в кузне!» — под звуки битвы слышатся демонические голоса, и, загоняющие их обратно в ад, мужские, басистые выкрики.
«За жизнь после смерти!» — Воскликнул кто-то из светлых душ.
Ухватив последнюю, продолжавшую мяться в сторонке Регину за руку, я оборачиваюсь. Хочу отдать смельчакам команду об отступлении, попытаться спасти еще хоть кого-нибудь. Но вместо храбрых воинов, их врага, вижу Его: плечистого мужчину в бардовом фраке, облегающих мощные ноги брюках. Высокий, стройный, с золотыми волосами, черными круглыми очками поверх глаз. Весь из себя такой величественный, стильный, в белых перчатках. В правой руке его я видел какую-то нить, впадающую в реку, и через нее идущую ко мне. В левой руке его лежал кинжал.
Сжав веревку кулаком, очкарик показывает, мол, смотри что у меня есть. От действий с веревкой мне становится не по себе. В груди начинается пажар, острая боль.
— Хватит игр, исчезни навсегда! — Произносит знакомым демоническим басом мужчина и клинком своим, желая разрубить петлю, наносит по веревке удар.
Глава 29
Лезвие кинжала скользнуло по веревке. По спине моей пробежал холодок, щекоча нервишки, златовласый на том берегу замер. Сначала он ехидно улыбался, стоял напротив и смотрел. После, когда улыбка сползла с его лица, опустил взгляд на веревку, еще раз попытался перерезать ее клинком. Безуспешно. Очки сползли с его глаз на переносицу. Ножиком своим пытаясь распилить толстую, напоминающую канат, веревку, тот дергался, поглядывал за реку и чего-то ждал от меня. Может, хотел, чтобы я тоже попытался ее перерезать, чтоб не утянул его за собой?
Опустив взгляд, вижу, что на пояснице моей она не такая толстая как в руках его. Моя веревка как шнурочек, ниточка, не выглядящая особо прочной. Странный дядька, знакомый голос, и лицо вроде кажется знакомым, но вспомнить его не удается. Может, он один из множества демонов, которых мы когда-то победили в сражении против эльфийского владыки, кажется, его звали Лефсет. Еще раз взглянув на пытающегося разрезать петлю старика, видя, как лава всё ближе подступается к воде, решаюсь ему помочь. Беру нить, висевшую у меня на поясе двумя руками, а после рывком разрываю ее.