Вечер закончился на хорошей ноте, многие из моих бойцов обрели новых друзей. Союзник узнал, что мы ничем не хуже, а местами и лучше его, мы же в свою очередь подметили для себя готовность эльфов принимать нас такими, какие мы есть. Лучше всего, последнее (наше принятие) подчеркнули обжимавшиеся в кустах высокий, плечистый му, дравшийся в первых поединках, и худенькая, стройная эльфийка, нашедшая в «звере» то, что не могла найти в мужчинах своего племени.
Вернувшись в Озёрный, проверив, что дела наши по обустройству и возведению оборонительных укреплений завершены, планирую визит в деревню. Слегка раньше временный, но путь недалёкий, стоит проверить, как идут дела на полях, в мастерских и самом посёлке. Так же, стоит позаботиться и о контуре будущего второго кольца укреплений. Земля давно уже разморозилась, требовалось приступать к строительству.
Уведомив о моих планах Зуриэль, получаю обещание подготовить к утру сопроводительный отряд, а также внезапный молчаливый обрыв. Что-то невидимое потревожило ангела, голубые глаза, глядящие в стену, загорелись золотым светом.
— Зуриэль, ты меня пугаешь… — Тронув ту за плечо, получаю ответ:
— Свирепый Рык столкнулся с нечистью.
Глава 15
— Староста Матвеем вернулся, Матвеем вернулся!
С радостью на лицах, визгом и криками, разнося весть по деревне, встречали меня у ворот дети. Кланяясь, интересуясь, всё ли хорошо у меня и в Озёрном, бросая свои дела, бежали навстречу жители. Поголовное большинство приветствовало меня своими настоящими, искренними улыбками и облегчёнными взглядами, которые Цветок Древа Жизни никак не могла понять. Наше поселение размерами своими в разы меньше эльфийского, внешне серое, грязное место с плотно стоящими друг к другу строениями, казалось ей слишком диким. Ибо не было в каждом из возведённых домов своей изящности, культурного отличия в виде резных фресок, каменных скульптур с ликами предков и тысячелетних гербариев, оплетавших деревянные постройки. Одна каменная дорога, множество тропинок усланных досками, а так же тесная планировка, с нависающими над улицей стенами домов и крыш. Такой пейзаж заставил Цветок чувствовать себя запертой в деревянный горшок. Лишь дерево, посаженное на небольшом отдалении моего дома, а вернее саженец, смогли хоть немного успокоить напряжённо озиравшееся существо. Фея переживала за природу, чувствовала тот вред который мы способны ей причинить.
— Слава Кузнецу, вы живы… — От приветственных слов одного из стражей, я чертыхнулся, встав на носочки, огляделся. Блять, услышь его приветственные слова Эсфея, хлебнули бы мы дермеца с утра пораньше. Жестами послав того по дальше… проверять прибывших с нами эльфов, во избежание лишних проблем, стараюсь как можно быстрее покинуть территорию врат. Прошло чуть больше недели, а криков, эмоций, связанных с моим прибытием, столько, словно Матвея Чудотворца столетие никто не видел. Это удивляло фею, (её дома так точно не приветствуют) и заставляло меня гордиться маленьким народцем. Больше всего обрадовала Муррка, крольчиха, словно с войны меня встречая, повисла на шее, осыпав серией быстрых поцелуйчиков, проверив, нет ли у меня каких-либо новых трав, включая паховую область, схватила и притянула мою руку к своему животику. Он был ещё совсем маленький, словно Муррка в очередной раз переела, но бугорок уже чувствовался. Два месяца её беременности позади, крольчихе, по её биологическим особенностям, осталось ещё три с половиной, максимум четыре.
Чмокнув красотку в ответ, получаю сияющую от уха до уха улыбку, а так же обещание подготовить мне на вечер постель, овощной пир и «развлечения».
— Кого позвать, Хохо, Лею или Зелёную? Не хочу обидеть Пом и Зуриэль, но другие тоже по тебе сильно скучают. — От этих слов, о том, что мой маленький гарем меня не забывает, на душе стало так тепло, так солнечно. Господи… не зря живу.
— На твоё усмотрение. — Шлёпнув ту по попке, отправляю фыркнувшую от радости кролли дальше заниматься своими делами, а сам тем временем веду Цветок к её младшим сёстрам, Ветерку и Зоре. Сказать, что хоть одна из них была рада старшей — обмануть самого себя и небеса. Ещё при нашем подходе к деревне, они, почувствовав «Её» приближение, повесив замок на двери теплицы, скрестив руки под своими едва заметными грудями, набычились, словно два мелких гопника и, не желая пропускать ту дальше, начали диалог у входа.
— Матвеем, друг, она хитрая, она украдёт твои секреты и присвоит достижения себе! Она так всегда делает… — Предупредила меня Зажигалочка.
— Украдёт, украдёт! — Поддержала ту Ветерок.
Ох и покраснела же от слов малышек Цветок. Видимо, положения своего кое-кто в прошлом добивался всеми правдами и неправдами. У всех нас «рыльце в пушку», но такое поведение фей дало повод мне с высока поглядеть на гостью, сделать вид, что я задумался «а стоит ли помогать такому плохому существу».
— Ну что вы так… Я очень рада приветствовать вас, сёстры, особенно тебя, Семя Последней Зори, давно не видались. Сколько лет прошло, сто, сто пятьдесят?
— Четыреста, если не больше, и, честно говоря, я б тебя ещё столько же не видела.
— И я, и я, — поддакнула Ветерок.
— Ну сколько можно дуться за тот пожар…
— А⁈ — Глаза Семечко округлились от удивления. — Как лесной пожар во время обучения магии устроить, так во всём я и Искорка виноваты, а как сейчас, саму жареный петух в жопу клюнул, так сразу «Сколько можно дуться?» Три сотни лет под надзором, вот сколько! Мало того, что не извинилась, даже кубка нектара не прислала!
Из ноздрей Последней Зори вырвались клубы пара.
— Огненный петух, Семечко, — рукой прикрыв лицо, чтоб не видеть стыда Цветка и не показывать собственного смеха, поправил ту я, — огненный а не жареный.
Теперь понятно, кто или что устроило пожар, повлиявший на первое переселение народов, и почему наша маленькая крылатая принцесса оказалась в отстранении от других Хранителей рощи. По факту, Семечко отбывало наказание где-то за пределами поселения, в дали от своих сестёр, там то её хищники и подрезали у потерявших за века спокойствия, бдительность эльфов.
Из разговора стало понятно, что Семечко Зори и её подруга Искорка прикрыли амбициозный Цветок в час нужды. Приняли удар осуждающего проступок общества эльфов на себя, а в благодарность получили игнор. Цветок поступила некрасиво, и это стоило запомнить, внести в личное дело, записав ту как «Неблагодарного союзника».
— Семечко, я просто ждала, когда всё уляжется… Я никогда о тебе не забывала. — Попыталась оправдаться Цветок.
— Ждала она… ты б ещё тысячу лет ждала, если б не беда. Из-за твоей выходки, я даже среди молодых семян прослыла дурой. — Чуть поубавив пыл, проигнорировала моё замечание Зажигалка. — Зачем она здесь Матвеем?
Дальше был мой рассказ о планах построить теплицы в Озерном, обучить Цветок азам огородничества, животноводства, чтобы хоть как-то до наступление зимы спасти дружественных нам Эльфов от возможного голода.
Моё пояснение, а так же ещё целый десяток слов с извинениями, поступившими от Цветка, вызвало у Семечко надменный, полный гордости и снисходительности вид. В её глазах читалось «как низко ты пала, что пришла ко мне». Старшая из фей всем своим видом показывала, что сожалела и стыдилась своего статусного прошлого. Пыталась оправдаться, хоть как-то обелить себя в моих глазах. Оно и понятно, пусть и косвенно, от настроя моей помощницы феечки, способной меня переубедить, зависело будущее всего их мятежного народца.
Кто ж знал, что жизнь всё так перекрутит, и та, которую ранее оскорбили, а после силой собирались возвращать в поселение, превратилась для своего народа едва ли не в спасительницу, или же готовый наказать за былые проступки карающий меч.
— Ветерок… ну хоть ты вразуми её. — ласково и нежно, с просьбой помочь обратилась к повторяшке Цветок, но, почувствовав слабость старшей, понабравшись от Зори плохого, Ветерок так же показушно отвернула нос.
— Я больше тебе не Ветерок, я… я… В буре рождённая… эта, как её там… — Забыв своё собственное выдуманное(безжалостно стыбженное из моих сериальных историй) имя, сначала резко заявила, а после растерянно стала заикаться фея.
Обе крылатые малышки подняли свой собственный бунт против старшей сестры, очевидно, они были расстроены её поступком и хотели показать той, что тоже чего-то значат, что с ними так же нужно считаться. Феи, как и все другие, имеют собственную гордость. И я позволил им это продемонстрировать, но только на словах. Гордость это хорошо, но лишь тогда, когда из-за твоего упрямства и гордыни, никто кроме тебя не пострадает. У нас ситуация иная, на кону голодная смерть и мучения целого народа. Конечно же, я мог бы извлечь больше выгод, навязывая длинноухим свои заоблачные требования, попытаться подчинить их словно диких собак, подкидывая еду, чтоб те не сдохла. Но голодный, озлобленный и хитрый зверь гораздо опасней сытого, пусть такого же хитрого, но хоть немного любящего тебя, одомашненного пса. Свою выгоду я с остроухих точно получу, если не напрямую, то через фей, коим сила моих способностей очень и очень нравилась. Так… стопэ… сила. При помощи моей сырой маны Зуриэль становилась сильнее, Эсфея могла использовать её для регенерации ран, а феи… может они смогут ускорить темпы своей эволюции? По факту, они ведь маленькие сосуды, носители небольшого количества энергии, если их источники позволят, я с лёгкостью могу напитать их своей маной. Главное тут мера и тщательный надзор со стороны более опытных существ. Сделав пометку у себя в мозгу, тут же прерываю назревающий конфликт сестёр.
Обуздать их оказалось проще, чем щёлкнуть пальцами, один недобрый, хмурый взгляд прекратил все последующие попытки принизить гостью. Феечки бунтарки понимали, мы ведь пришли делиться опытом, а не начинать войну за секреты тепличного дела.
Начиналось всё просто, с объяснения принципов, размещения теплицы на солнце так, чтобы свет не забирали тени холмов, деревьев, и чтоб большее число растений получали свою порцию ультрафиолета. Устройства полива и отопления понравились Цветку своей простотой и гениальностью, а вот когда речь дошла до удобрений, тут уж наступил её черёд рассказывать, что и в каких нормах лучше, и больше любят растения. Это была её минутка славы, которой та непременно воспользовалась. Так же оценила она и секционные выращивания, позволяющие экономить пространство, и на одной потенциальной грядке собирать аж три урожая. Практичность в уходе, быстрота и простота в сборе, замене секций и смене грунтов с удобрениями, а так же возможность получать спелые овощи и фрукты в зимнее время, заставили старшую из фей пищать от восторга.