Изначально Евгения согласилась с версией о самоубийстве. Она даже настояла на том, чтобы полиция закрыла дело и оставила семью в покое! Ну а потом выяснилось, что при самоубийстве страховка Регины уверенно уплывает в туман, помахав семейству ручкой.
А деньги – это вам не справедливость какая-то и не оборванная жизнь сестры. Деньги Евгении были очень даже нужны. Поэтому она торпедой рванулась в полицейский участок.
Сначала полиция не хотела ей подыгрывать. Для них открывать только что закрытое дело – все равно что себе в нос плюнуть. Но Евгения отыскала где-то письма с угрозами, которые приходили Регине накануне смерти. Очень вовремя эти письма нарисовались! Якобы дети Евгении нашли их случайно и уже после похорон.
Да конечно. Десять раз. Как вообще в этой семейке выросла такая адекватная девушка, как Регина?
– Думаю, полиция взялась за это дело, чтобы поквитаться с Евгенией, – заявила Дана.
– Каким это образом?
– Понятно же, о чем они в первую очередь подумали! Что никакие письма ее пацаны не находили, а она сама все это написала, лишь бы страховая что-то выплатила! Если бы это подтвердилось, у нее были бы большие проблемы.
– Но подтвердилось, что она была права?
– Вот именно! Оказалось, что Регина реально получала письма с угрозами! И уже давно!
Я, в отличие от полиции, ни в чем сыновей Евгении не подозревала. Я слишком хорошо помнила, что Аделаида Викторовна упоминала какого-то фанатика, преследовавшего Регину. А вот то, что семья знала об этом раньше, чем сообщила, – неоспоримый факт.
– Ты можешь предположить, почему Регина никогда не жаловалась на это? – спросила я. – Или она жаловалась?
– Нет, в полиции об этом слыхом не слыхивали. Но я знаю, почему! Регина была очень смелая – и очень самостоятельная. Привыкла быть одна, никому не доверяла и все делала сама.
Думаю, она решила, что этот псих просто болтает и ничего ей не сделает.
– Когда он начал ей писать?
– Да где-то с полгода назад.
И снова не совпадает со сроком получения защитного талисмана. Вероятнее всего, Регина и правда не боялась своего преследователя. Но почему? Наивность – или она точно знала, на что он способен, а на что – нет?
Пока я размышляла об этом, Дана продолжила:
– Когда полицейские убедились, что это все правда, они начали проверку – и сработали молодцом!
– В смысле?
– Ее убийца найден! Его сегодня арестовали! А это значит, что все закончилось, очень скоро ее призрак перестанет тебя беспокоить!
Глава 8
О том, кто якобы убил Регину Харитонову, я узнала бы и без помощи Даны. Уж очень личность «маньяка» была примечательная, первые новости в интернете появились в тот же день. Разумеется, полиция официальных комментариев не давала и никаких имен не называла – для этого было слишком рано. Но мы живем в век, когда любая попытка скрыть информацию равносильна желанию удержать воду в ладонях: что-то да останется, однако половина точно вытечет.
Дана все равно была мне полезна – кто подумал бы! Благодаря ей я работала с точными данными, а не с сетевыми байками в духе «он сказал, она сказала». Так что я видела: картина и правда складывается. Но какая-то дурацкая картина!
Человек, угрожавший Регине, звал себя Джон Рассел. Все в том же интернете, конечно, это была его среда обитания, а из своей душной квартирки он выходил, чтобы батона с молоком купить и очередную писульку с угрозами отправить. На самом же деле, родители нарекли его Иван Рассольников. Чего и следовало ожидать. В интернете можно любого персонажа под фамилией Бонд копнуть – и половина окажется Бондаренко. Вторая – Бондарчуками, если что.
Но Джон Рассел был примечателен не только сменой имени, в наши дни таким никого не удивишь. Он еще и долгое время не мог определиться с полом. Родился он мальчиком – врачи еще советского роддома, которые не заморачивались гендерной самоидентификацией, увидели первичные половые признаки, и этого им хватило.
Однако к шестнадцати годам дитятко озадачилось вопросом: а мальчик ли я? А кто вообще придумал, что пол определяют по наличию определенных органов? В общем, после некоторых душевных метаний Ваня объявил себя маленькой девочкой.
Вот только родители Вани этот душевный порыв не оценили и отправили сына в психушку. Тогда еще могли – ребенок несовершеннолетний, под опекой. Понятно, что посылать собственное дитя в дурдом – так себе решение, особенно в маленьком городке, где соседи будут полгода шептаться, даже если ты при них воздух испортишь. А уж такой скандал – мечта сплетников! Однако чета Рассольниковых решила, что уж лучше пусть болтают про дурдом, чем про то, что их сын теперь – дочь. Вот такие у людей приоритеты.
Принудительное лечение ничего хорошего Ване не принесло и коренным образом его не изменило. Он просто научился притворяться и не доверять людям. В восемнадцать лет он вышел оттуда с сувениром в виде диагноза «шизофрения». Подозреваю, что хотя бы отчасти верного – судя по его дальнейшему поведению.
Надо сказать, что девочкой Ваня себя больше не считал, но не стоит искать в этом заслугу врачей, потому что не считал он себя и мальчиком. Он пришел к выводу, что пол и гендер – замшелые пережитки прошлого. Ампутировать и забыть. Можно быть кем угодно и чем угодно без оглядки на общество. Но поскольку на его малой родине за такое по-прежнему били, он укатил в Москву и создал Джона Рассела.
Персонаж этот обитал преимущественно в интернете. На жизнь зарабатывал написанием простейших программ, но свою миссию видел не в этом. Джон боролся всегда и со всеми. Учитывая его историю, логично было бы предположить, что он выступал за свободу самоопределения или что-нибудь в этом роде. Однако тогда он рисковал стать одиноким рыцарем в поле: популярность этой темы то нарастала, то уменьшалась, да и вообще, любая последовательность быстро наскучивала Джону.
Он летел туда, где погорячее. Как только разгорался любой сетевой скандал – мистер Рассел непременно был там. Он боролся за что угодно: феминизм, свободу оппозиции, сохранение экологии и мир во всем мире. Ему было все равно, каким флагом украшено его копье, ему нужно было обязательно быть в гуще событий. Виртуально, естественно. Реальных столкновений тощенький, тщедушный Ванечка избегал, потому что знал, что получит в пятак. Если обобщить всю его биографию, у Джона Рассела не было каких-то конкретных убеждений, ему просто нравилось собачиться со всеми подряд. Не он первый, не он последний – о таких полезно помнить, когда к вам очередной раз пристанет интернет-тролль.
И вот тут возникает логичный вопрос: а при чем здесь Регина Харитонова? Она как раз в интернете сидела мало, потому что у нее была настоящая жизнь. Она работала, растила дочку, ее не привлекали виртуальные баталии.
Но все оказалось просто: Джон Рассел был ее клиентом. Он ведь и мужчина, и женщина одновременно, поэтому, в отличие от многих мужчин, не считал маникюр чем-то зазорным. Учитывая все обстоятельства, ему проще было ходить к одному и тому же мастеру, чем мелькать в салонах, даже Москва не все принимает.
Вот тут и проявилось то, что он был болен. Сложно сказать, была эта грань его болезни врожденной или приобретенной на принудительном лечении, но факт остается фактом: Джонни мог быть очень агрессивным. Весеннее и осеннее обострение – это вам не шуточки. В межсезонье многие болезни действительно проявляют худшие свои черты, болезни психики – не исключение. В определенные сезоны Джон Рассел отличался опасной агрессивностью.
Все началось весной этого года, как раз в период предыдущего обострения. Джона Рассела отловили во дворе и побили, не сильно, но обидно, да еще и в луже оставили. Нападали не простые хулиганы, кто-то точно знал, чем он занимается в виртуальном пространстве – несмотря на смену имен и аватарки с мультяшными персонажами.
Были десятки способов вычислить, кто он такой. Для грамотного человека, разбирающегося в компьютерах, – сотни. Но Джон почему-то вбил себе в голову, что его выдала именно Регина. А точнее, не просто выдала, она продала информацию о нем! Предательница. Предательница должна ответить.
Думаю, если бы он был здоров, он бы понял, как наивна его версия и как нелепа обида. К сожалению, до здоровья там было далеко: Джон Рассел не принимал никакие таблетки и не доверял врачам.
Он решил отомстить Регине, и выражалось это в преследовании. Он не только отсылал зараженные вирусами ссылки на все известные ему адреса электронной почты, он еще и подкидывал письма в ее почтовый ящик. Он решил, что так будет страшнее. Пусть знает, что ее Немезиде известен домашний адрес, что она нигде не спрячется!
Регина без труда вычислила, кто ей пакостит, и… пожалела его. Пожалуй, она была слишком добра, но не мне ее судить. Она была абсолютно убеждена, что Джон Рассел ничего ей не сделает. Иногда, когда он особо докучал ей, она жаловалась на него родне и близким подругам. Кому-то было плевать на ее проблемы (в основном родне), кто-то удивлялся, что она не заявляет в полицию. Но Регине не хотелось связываться со всей бумажной волокитой, присущей таким разбирательствам, и она отмахнулась от Джона Рассела, как от назойливой мухи.
Миновала весна, пришло лето. Обострение закончилось, до Джона Рассела дошло, какой ерундой он занимался. Он подошел к Регине, попросил прощения – и получил его. Правда, обслуживать его и дальше Регина отказалась, даже она была не настолько добра. Но разошлись они вполне мирно.
Но вот началась осень – и Джону снова стукнуло в голову известное желтое вещество. На этот раз его никто не преследовал и не бил, однако ему не давал покоя параноидальный страх. Регина сдала его однажды – что если она сделает это еще раз? Что если летний разговор позволил ей расслабиться и почувствовать себя сильной? Словом, второй круг маразма был масштабнее первого, и почтовый ящик Регины заполнился всякой ерундой.
Она была этому, мягко скажем, не рада. Регина сохранила несколько писем у себя, парочку передала родственникам – просто на всякий случай, а потом пригрозила Джону Расселу, что подаст на него в суд за преследование. Благо доказательства есть!