ться с этим, приглушить боль доводами разума. Некоторое время у нее получалось – а потом она просто сорвалась.
Почему она вечно должна искать себе местечко на последнем ряду? Почему не имеет права быть счастливой просто потому, что родилась в не той семье? Такому ее учила бабушка, но… кто сказал, что бабушка права?
Строго говоря, заветы Аделаиды Викторовны никому добра не принесли. Ей потребовалось всего два года нытья, чтобы довести своего мужа до истерики и потерять его навсегда. Тогда она принялась клевать дочь. Полина выросла нервной, слабой и очень рано пристрастилась к алкоголю. Аделаида Викторовна была жутко удивлена: ее дочь – и алкоголичка! С чего бы?
Для себя она решила, что во всех проблемах Полины виноваты дурные гены отца, а она тут совершенно не при чем. Она хотела исправить это – но не смогла! Тумблер щелкнул, бабулина любовь переключилась на двух внучек, рожденных ее дочерью от двух неизвестных мужчин. Полина была списана со счетов как бракованный материал.
Теперь Аделаида Викторовна так же вдохновенно любила Евгению и Регину. Да так любила, что Евгения выскочила замуж еще до совершеннолетия, а Регина обзавелась обсессивно-компульсивным расстройством. Думаете, эта поборница морали сдалась? Да как бы не так! Она регулярно наведывалась в гости к Евгении, учила ее мужа быть «настоящим мужиком, а не неудачником». Он уроки не оценил и удрал туда же, куда и муж Аделаиды Викторовны в свое время. И даже три маленьких сына не заставили его обернуться.
Евгения этого бабке не простила и перестала с ней обращаться. Думаю, это к лучшему. У Регины тогда еще не было такого права, и вся старушкина убийственная забота полилась на нее.
Что я и говорила. Клан несчастных женщин. Клан одиноких женщин, выращенных другими одинокими женщинами. Думаю, для Регины это стало откровением, и она решила, что должна хотя бы попытаться все изменить.
Сомневаюсь, что она готова была отвоевывать Дмитрия Наумова любой ценой. Не в ее стиле, она была слишком доброй для этого – и слишком гордой. Но она твердо решила, что он должен узнать правду о своей дочери. Думаю, приняв это решение, она и пришла ко мне за тигровым глазом.
Получив оберег, она начала активные действия. Она мониторила свадебные салоны, пытаясь понять, где сейчас бывает Дмитрий. Ей хватило бы одного разговора, одной встречи! Однако свадебная индустрия надежно хранит имена своих клиентов. Никто не сообщал Регине, в какой день и во сколько у них появится уважаемый бизнесмен Дмитрий Наумов. Она пыталась связаться с ним через интернет, но ее письма наверняка попадали в руки секретарям – и отправлялись в спам.
Оставался только один выход: «Осенний бал». Поняв это, Регина без сомнений потратила львиную долю своих сбережений на билет. В ее жизни все равно не было ничего важнее этой встречи!
Но встретиться с Дмитрием она так и не смогла. Пытаясь отследить его, Регина куда чаще нарывалась на его невесту – Ольгу Брилеву. Это Дмитрий работал целыми днями, Ольга, звавшая себя светской львицей, шаталась по салонам и ресторанам. А еще она частенько встречалась со старшим братом своего жениха – куда чаще, чем требовалось при таком родстве (сомнительном, кстати). Регина это заметила и истолковала неправильно, так, как истолковали бы на ее месте многие. Она решила, что у Анатолия и Ольги роман.
Получается, они оба обманывали Дмитрия! Ольга выходит за него замуж не потому, что любит, а потому, что хочет быть поближе к своему женатому любовнику! Этого Регина простить не могла. Никто из нас не прощает попытку ранить дорогих нам людей.
Она начала целенаправленно следить за Ольгой, старалась подобраться поближе. Регина купила великолепный диктофон и всюду таскала его с собой в надежде получить доказательства измены. Но вместо этого она обнаружила нечто другое, куда более страшное.
Дмитрия хотели убить. Его невеста и его собственный брат! Нет, убийство не было их основной целью. Если бы он согласился жениться на Ольге, ему бы позволили остаться в живых. Но Дмитрий всерьез подумывал отказаться от свадьбы, и это вдохновляло Регину. Может, он все еще любит ее? Может, еще есть шанс? Но даже если нет, он не должен умереть!
А это было вполне вероятным исходом. Регина уже поняла, что Ольга Брилева слова на ветер не бросает. Себя эта барышня ценила больше, чем кого бы то ни было. Мои догадки оказались верными: она и правда готова была убить Дмитрия Наумова, потому что это обеспечило бы ей нужную репутацию и жалость толпы.
Регина записала один из ее разговоров с Анатолием Наумовым – тот самый, который позже услышала я. Она хотела идти в полицию, но сообразила, что доказательства, полученные ею, не так уж весомы. Непонятно, о ком говорят, кто говорит, серьезно ли это. Для обвинений против самой Ольги Брилевой нужно нечто большее! Поэтому Регина была настроена следить за ней и дальше, записать разговор, который будет понятен всем, и тогда никакой адвокат эту богатую стерву не спасет!
Однако Регина переоценила свои шпионские способности: ее давно уже заметили. И за ней пришли.
Однажды ночью она проснулась и увидела прямо над собой трех неизвестных мужчин. Что она испытала в этот момент – я и представлять не хочу! Они были профессионалами, они вскрыли квартиру так ловко, будто у них был собственный ключ. Поэтому полиция не обнаружила следы взлома… а может, не слишком внимательно искала.
Регину заставили одеться и выйти из квартиры. Поднимать шум и звать на помощь она не решилась: в соседней комнате спала ее дочь. Жизнь Наташи была для нее дороже собственной.
Рядом с ее кроватью хранился лазурит, ее неизменный талисман, но брать его Регина не стала. Думаю, она надеялась, что люди, знающие ее достаточно хорошо, заметят эту подозрительную деталь. А вот тигровый глаз лежал в кармане джинсов, которые она натянула, так он и отправился с ней в последний путь.
Сначала Регину повели вовсе не на крышу. Ее сопроводили на парковку – туда, где уже ждала машина с Ольгой Брилевой. Ольга лично допросила свою несостоявшуюся соперницу. Ей нужно было знать, что известно Регине, кто еще знает об этом. Брилева старательно подчеркивала: она никому вредить не собирается, Регина обязательно останется в живых. Все это – недоразумение, которое очень легко исправить.
Но Регина была слишком умна, чтобы поверить в такую откровенную ложь. Думаю, она еще надеялась спастись, однако готовилась к худшему. Позже я узнала, что она не случайно выбросила тигровый глаз возле подъезда. Раньше неподалеку висела камера наблюдения, направленная на парковку, на нее и пыталась указать Регина. Но Брилева не попалась бы так глупо, камеру скрутили той же ночью, а вот упавший в кусты тигровый глаз не заметили.
Регину повели наверх, не в квартиру, а прямиком на крышу. Прыгнула она сама… Но я не назвала бы это добровольным решением. Расклад был простой: либо она прыгает, изображая самоубийство, либо ее скидывают силой, но уже вместе с дочерью. Чтобы точно не осталось свидетелей! Ей решать.
И она прыгнула. Это было проявление абсолютной любви, которую сложно себе представить, если думать об этом отвлеченно. То, что сделала Регина, нельзя считать капитуляцией… Думаю, это был подвиг.
Ольга Брилева успокоилась, но не расслабилась. Она поручила своим людям следить за дочерью Регины и за ее квартирой. Она была убеждена (и не без оснований), что Дмитрий Наумов ничего не знает. Но вдруг знает кто-то другой? Поэтому от Ольги не укрылись ни мои появления, ни погоня Евгении за страховкой, ни арест агрессивного, но, в общем-то, безобидного психа Джона Рассела. Она не обращала на все это внимания, как на тявканье крошечной беззубой собачки.
Думаю, впервые я заставила ее насторожиться, когда появилась на «Осеннем балу». Это еще ничем ей не угрожало, но уже показывало, какими деньгами и связями я наделена. С тех пор моя персона была удостоена куда более пристального внимания.
Так что зря я гордилась тем, как ловко мне удалось ускользнуть из квартиры Регины после того, как меня пустили туда мальчишки. Ольга все равно выяснила это – и пришла в ярость. Возможно, после моей смерти она принялась бы за Евгению и ее сыновей или за Наташу. Этого мы так и не узнаем.
Как минимум еще одну жертву, меня, она вполне могла бы получить. Но не сложилось.
Влад выполнил мою просьбу. Он встретился с Дмитрием Наумовым в день, когда меня похитили – возможно, когда я звонила ему, они как раз разговаривали! А может, и нет, это было бы слишком мелодраматично. Влад отключал телефон на время всех деловых встреч.
Наумов сразу же узнал Регину. Он отреагировал куда эмоциональней, чем я ожидала, он был шокирован, взволнован, он хотел узнать, что Владу известно про эту женщину. А Владу ничего толком не было известно! Они оба стали собирать данные – и выяснили, что Регина недавно умерла. Вот тут уже обоим стало интересно, какое отношение ко всему этому имею я.
Он включил телефон, чтобы связаться со мной, и обнаружил мое сообщение. Влад все равно попытался дозвониться до меня, но я не брала трубку. Как выяснилось позже, мой телефон затерялся где-то в недрах фургона, в котором меня перевозили. На фоне новостей о Регине и моего последнего сообщения никто не собирался принимать мое исчезновение за случайность. Два очень богатых и влиятельных человека бросили все свои силы на то, чтобы найти меня. Это меня и спасло: если бы меня искали простые смертные, полиция вынудила бы их выждать положенный по закону срок, прежде чем ударить пальцем о палец. Нужно ведь сначала убедиться, что безумная дамочка, считающая себя ведьмой, не ускакала куда-то по доброй воле!
Чтобы ускорить поиски, Дмитрий Наумов решил воспользоваться связями своей невесты. Тогда он и обнаружил, что Ольга не отвечает – совсем как я! Он принялся искать ее телефон, пока Влад искал мой. И знаете, что они выяснили? Что наши телефоны, телефоны двух не связанных друг с другом и вроде как незнакомых женщин, находятся рядом. Разбираться, что это значит, издалека было бессмысленно, и к нам устремилась кавалерия.