— Спасибо, — она положила флешку в сумочку, — Я также думала, не можете ли вы узнать кто работал в баре той ночью?
— Конечно — еще звук клавиатуры. Она замерла. — Похоже, это была Алисса Уинчелл.
По крайней мере, эта часть истории Грейс подтвердилась.
— Она не работает сегодня, да?
— Нет, мэм, но я могу дать вам ее номер.
Вероника записала номер в блокнот, на всякий случай. Хотя лучше будет вернуться и поговорить с ней тут, в месте, где все произошло. Иногда воспоминания были сильнее на месте преступления.
— И вы также хотели поговорить с работниками прачечной? — Глейдис наклонила голову. — Про Мигеля Рамиреза?
Вероника моргнула.
— Вы его знали?
Глейдис печально кивнула.
— Мы оба ходили в одну церковь. Милый, милый молодой человек. Мне просто не верится, что он мог такое сделать… в чем они его обвиняют.
— Вы видели его на работе?
Она выглядела слегка шокированной.
— Конечно нет. Работники прачечной находятся в подвале. Я туда не спускаюсь, — она передала Веронике белую пластиковую карточку, — С помощью этого вы пройдете в рабочий лифт. Прачечная вниз по коридору, когда выйдете из него.
Если Мигель Рамирез был насильником, его бы вряд ли назвала «милым, милым молодым человеком» знакомая, которая отказывалась в это верить. Все-таки Вероника мысленно поставила галочку, когда ждала у лифта. По крайней мере, теперь она знала о нем кое-что еще. Монстр или нет, он очаровывал дам в церкви.
Вместо того, чтобы направиться сразу в прачечную, она проехала на лифте с третьего административного этажа в бар. Она замерла, осматривая тихий бар — был поздний вечер, все еще рано для счастливых часов — затем прошла на лестницу. Она хотела пройти по лестнице с крыши до подвала, чтобы восстановить шаги Грейс насколько это было возможно. Она медленно спускалась по ступеням, осматривая пол и стены. Она не ожидала увидеть какие-то признаки борьбы, Бандрик и Фосс проверили лестницу на следы крови несколько месяцев назад и ничего не нашли, но стоило быть на стороже, на всякий случай.
Лестница почему-то смотрелась одновременно сюрреалистично и утилитарно, мутный свет, все звуки отеля заглушались, а ее шаги отдавались эхом по коридору. Было легко представить тут Грейс Мэннинг с ней, впереди на один-два пролета, встречающую неожиданное несчастье. Вероника ускорила шаг, ей не терпелось дойти до конца.
Она не встретила ни души, пока не добралась до четвертого этажа, тогда она уловила запах сигареты. Она перегнулась через перила и увидела двоих мужчин в уборочной форме, курящих сигарету и разговаривающих на испанском, несколькими этажами ниже. Хотя они и говорили тихо, их разговор странно отражался от стен, создавая иллюзию, что они были гораздо ближе. Когда они ее заметили, они быстро затушили сигарету и замолчали, хотя и не ушли. Ей пришлось протискиваться между ними, чтобы пройти.
Никаких камер на лестнице. И, кажется, работники об этом знают.
Наконец, она дошла до конца. Она вытащила карту, которую ей дала Глейдис, и прошла в дверь, на которой было написано «Только для сотрудников».
Служебный коридор был длинным и без окон. Люминесцентное освещение было на потолке. За одной дверью была большая комната отдыха для персонала, с торговыми автоматами и потертой мебелью. Когда Вероника туда заглянула, там была одна женщина в уборочной форме, растянувшаяся на диване с газетой на лице. Несколько рабочих, большинство латиноамериканцев, прошли мимо нее по коридору, но никто особого внимания на нее не обратил.
Прачечная обнаружилась за двойными раскачивающимися дверями. Когда Вероника зашла, на нее тут же обрушился поток горячего воздуха. Машины рычали и свистящие звуки заполнили пространство. Тут было пять работников, все в красных футболках, с логотипом отеля на нагрудном кармане. Одна женщина с широкой грудью закинула кипу простыней в стиральную машину. У большого стола работали мужчина с женщиной, складывая чистое постельное белье. Еще две женщины стояли у места, окруженного мешками с одеждой, с разглаженными костюмами. Большинство стен покрывали полки с отглаженным бельем и полотенцами.
Когда она зашла дальше в комнату, она увидела ряд колесных контейнеров для белья. Она остановилась, чтобы оглядеть их. Точно бы хватило место для тела, особенно для такого маленького как у Грейс. Но я все еще не понимаю, как он вывез ее за пределы здания, и не попал на камеры.
Женщина, которая стирала, первая заметила Веронику. Она была не выше Вероники, но она была коренастой, ее тело было плотным и мускулистым. Она подошла с подозрительным выражением лица, утирая пот со лба.
— Здравствуйте, — сказала Вероника на испанском. — Меня зовут Вероника Марс. Вы говорите по-английски?
— Немного, — ответила женщина. Ее акцент был приличным, но она тщательно произносила слова. Она ждала с нечитаемым выражением лица.
Вероника быстро рассмотрела свои варианты. Их было немного. Любой, кто знал Мигеля Рамиреза, не захотел бы обсуждать его с бойкой американской блондинкой, которую они не знали, особенно после рейда. Служба по депортации пугала людей, а испуганные люди не говорили. Но ей нужно постараться.
— Я работаю на страховую фирму отеля, — сказала она, сознательно избегая слово «расследование». — Я стараюсь найти любую информацию про человека по имени Мигель Рамирез. Он работал тут еще несколько месяцев назад. Вы его помните?
От упоминания этого имени, в комнате что-то изменилось. Работники остановились и посмотрели на нее.
Женщина переминалась с ноги на ногу.
— Я не помню.
Вероника кивнула.
— Пожалуйста, сеньора, могу я узнать, сколько вы работаете на «Нептун Гранд»?
— Шесть лет, — сказала она. — Все легально.
— Так что вы были тут, когда тут же работал мистер Рамирез?
— Не помню, — снова сказала она, ее выражение лица не изменилось.
Вероника беспомощно осмотрела комнату.
— Я не пытаюсь никому доставить неприятности. Мне просто нужно знать о нем больше информации. Здесь кто-то может мне помочь?
Какое-то время женщина смотрела на нее не моргая.
— Никто его не помнит. Он не был одним из нас.
Вероника медленно кивнула. Было очевидно, что разговор закончен.
— Понятно. Большое спасибо за ваше время, — она повернулась и ушла, чувствуя на себе их взгляд. Не было смысла продолжать расспросы. Если коллеги Рамиреза что-то знали про нападение, они не собирались делиться этим с ней. Ей придется найти другой способ.
ГЛАВА 11
Когда в понедельник днем Кит открыл дверь салона красоты, одинокий колокольчик, висевший на ручке, звякнул о стекло. Маленький салон занимал место в торговом центре в нескольких кварталах от «Камелота». Название заведения было написано розовой краской на окне.
Кто-то когда-то пытался сделать это место элегантным, но сейчас розовые стены были сероватыми от многолетних касаний рук. Выцветшие фото устаревших причесок висели на зеркалах, вместе с десятками блестящих бабочек, чьи усики были погнуты и сломаны. В салоне было три кресла, но занято было одно. Женщина средних лет сидела в кресле в фиолетовой пелерине. Рядом с ней стояла высокая, тонкая женщина, ее волосы были уложены в экстравагантный начес.
Парикмахер подняла взгляд, когда услышала колокольчик.
— Сейчас подойду, дорогой — ее голос был мягким и немного скрипучим.
— Конечно. Не торопитесь. — Кит притворился, что смотрит в телефон, пока женщина в кресле продолжила свою историю о новой подружке ее бывшего мужа.
— Он попробовал с ней суши. Суши. Когда мы были вместе, он даже хлеб новый есть не хотел.
Парикмахер издавала в ответ звуки, качая головой пока работала. Кит заметил, что она была моложе, чем он изначально думал — может ей было чуть за тридцать. Ее лицо покрывал толстый слой макияжа, но он не мог совсем скрыть шрамы на щеках. Хотя ее пальцы были длинными и чистыми, ее ногти пострижены и выкрашены в жемчужно-синий.
Кит подумал, что сейчас она не потребляет. Если бы потребляла, эти ногти были бы обгрызены. Но она все еще выглядела изможденной и опустошенной как наркоман, подсевший на мет.
— Хорошо, Карла, присядь вон там, — она постучала рукой по ручке древнего на вид кресла под сушилкой напротив ее места. Старшая женщина пересела, и фен подул горячим воздухом на ее голову. — Я посмотрю этого джентльмена. Не похоже, что это займет много времени. Хотите немного подравнять? — она подмигнула Киту.
Он усмехнулся, держа руки в карманах, ожидая, когда женщина сядет так, чтобы не слышать их разговора.
— Так чем могу помочь? — женщина взяла метлу и стала выметать волосы из-под кресла.
— Вы Кейси Рорк?
Она застыла на секунду.
— Да, это я. И кто спрашивает?
Он поднял руки в умиротворяющем жесте. Посмотрев на Карлу и убедившись, что она поглощена чтением журнала, а фен громко гудит, он заговорил тихим, спокойным голосом.
— Мисс Рорк, я Кит Марс. Я частный сыщик. Простите, что беспокою вас на работе, но я надеялся задать вам пару вопросов.
Ее выражение лица стало скрытным.
— О чем?
— Я уверен, вы слышали про иск против департамента шерифа, в котором их обвиняют в подкидывании улик, чтобы повысить число арестов.
Она покачала головой.
— Ничего такого не слышала.
Он опустил взгляд, переминаясь с ноги на ногу. Он был крепким мужчиной, но с годами он научился превращаться в менее внушительную фигуру, когда ему нужно было чтобы кто-то расслабился. Плечи и живот расслаблены, пальцы засунуты в передние карманы, голос с нотками Энди Гриффита, без сельских наречий.
— Что ж, если не путаю, в августе 2012 года вас остановили за превышение скорости. Помощник шерифа Дуглас Харлон обыскал вашу машину и нашел три грамма метамфетамина в бардачке. Из того что я слышал, вы больше недели отрицали что это ваше, потом поменяли свои показания и признали себя виновной.
Лицо Кейси ожесточилось.
— Хорошо, я наркоманка. И что?