Может дело было в том, как он смотрел на нее, когда это сказал, но на сей раз, она не могла ответить на этот вопрос. В этот момент, все что она могла, это обнять его и поцеловать, ее голова была восхитительно пустой.
Тесто для блинов осталось стоять на столе, пока они перебрались снова в спальню…
Два часа спустя они шли у огороженных полок в приюте для животных, когда Вероника резко остановилась. С другой стороны на них смотрел маленький черный щенок, ее голова была с любопытством наклонена.
— Вот. Вот она.
Логан присел перед собачкой и посмотрел на щенка серьезно и задумчиво. Она положила лапу на решетку и завиляла хвостом.
— Это серьезная угроза моей крутости, — сказала Вероника. — Потому что я никогда в жизни не хотела так запищать.
— Здесь говориться, что она будет весить от сорока до сорока пяти килограммов, — сказал Логан, смотря на листовку у клетки. — Где мы ее держать будем?
— Я жила в двухкомнатной квартире с питбулем. Я уверена, что мы справимся, — она присела и просунула пальцы сквозь решетку. Щенок следила за ней своими коричневыми глазами. Невозможно было сказать, смесью каких пород она была, нос у нее был длинным, уши висели, и лапы были слишком большими для тела.
Собака облизала ее пальцы.
— Эта, — повторила она тихо.
Спустя полтора часа после того как они зашли в небольшое помещение, чтобы поближе рассмотреть щенка и швырнули ей теннисный мяч, они сидели напротив консультанта, чтобы заполнить бумаги. Потом они посадили щенка в машину и выехали на шоссе. Вероника заметила, что Логан чуть задержался, присев и дав собаке обнюхать его руки, как будто боялся ее напугать. Пока она вела, она следила за Логаном боковым зрением. Его светло-карие глаза следили за каждым движением щенка в зеркало заднего вида, почти с опаской.
Неужели он также увлечен этим как я? Или он просто пытается мне угодить?
Становилось жарко, солнце выглядывало сквозь тонкие облака. Они выехали на шоссе вдоль океана, он отсвечивал голубым с левой стороны. Щенок высунула нос в щелку в окне, которую оставила Вероника, нюхая соленый воздух.
— Как мы ее назовем? — спросила Вероника, посмотрев на Логана. — Афина? Жанна д'Арк? Кристиан Аманпур?
— Это все немного… слишком, — сказал Логан. Он повернулся посмотреть на щенка, которая теперь лежала на спине, грызя пищащую игрушку, которую они взяли в приюте, ее лапы болтались в воздухе. Несмотря на то, как она вырастет, у щенка было такое телосложение, которое можно было описать словом «неваляшка». — Больше похоже на Болванку.
— Ни за что! Другие собаки будут ее дразнить! — воскликнула Вероника. — Что насчет Разруха? Или Хаос?
— Она щенок или злодей? — Логан приподнял бровь. — Сахарное печенье. Это мое последнее предложение.
Они ехали в город, смеясь пока сыпали именами типа Нитро, Обнимашка, Цербер и Персик. Щенок на заднем сидении играл и вилял хвостом.
— Не возражаешь, если мы заедем в офис? — спросила она, когда свернула на шоссе в город. — Хочу проверить, убедиться что я им не нужна.
— Я думал, что это будет выходной — поддразнил Логан. — Или ты просто хочешь похвастаться новой крошкой?
— Эй, думаю у нас долг помогать щенку-сиротке.
Отклик в офисе был предсказуемым, хотя громче всех ворковала не Мак, а отец Вероники.
— Кто большой и жестокий монстр? Кто кровожадный адский пес? Это ты. Да. — Кит присел на пол и щекотал пухлый живот щенка. Вероника и Логан радостно за этим наблюдали.
— Не знала, что ему так хотелось внуков, — сказала Вероника.
— Только таких, которые не могут говорить, — сказал Кит. Щенок встал на ноги и начал бегать вокруг него. Отец стряхнул шерсть с брюк, когда вставал. — Помнишь, как мы завели Бэкапа? Он был таким мелким, что влезал в сумку твоей матери.
— Да, пока он ее не сгрыз, вместе с половиной дома. Помню, у меня пропали три пары туфель, плинтус в моей комнате и большая часть моей коллекции черепашек-ниндзя, и все за первую неделю.
— Он просто привыкал, — запротестовал Кит. — Знаешь, новый дом, надо немного взбить подушки.
— Или порвать их, в зависимости от обстоятельств.
Неожиданно щенок подбежал к Логану, положив лапу на его голень и смотря на него. Вероника подавила желание засюсюкать. Филип Марлоу, сказала она сама себе строго. Брось, Вероника, Сэм Спэйд не сюсюкал.
— Кажется, ей нравится Логан, — сказал Кит.
Логан нервно рассмеялся, он всегда был странно формален с ее отцом. Он наклонился и погладил собачку, его движения были неуверенными и очень нежными.
— У тебя была собака в детстве? — спросила его Мак.
Логан покачал головой.
— Неа. У мамы была аллергия и… Аарон много работал, — щенок оперся о его ногу и легкая улыбка появилась на его лице. — У нас не было животных.
— Ну, готовься к рабству, — сказал Кит. — Похоже, она уже выяснила как будет тобой крутить.
Они все еще играли с собакой пару минут спустя, когда дверь открылась и вошел Клифф Маккормак, неся коробку с бумагами, за ними шли Лиза Чой и Уивил. Клифф приподнял бровь и осмотрелся. Мак сидела в одном углу комнаты с пищащей игрушкой в руке, а Вероника была в другом, стараясь поймать ее и поддразнить щенка. Пришедшие полностью отвлекли щенка от игры, она подбежала к Клиффу, виляя хвостом, и запрыгала ему на ногу.
— Я выбрал неподходящее время или вы устроили день заботы о собаках, когда меня не было? — спросил Клифф.
Мак быстро спрятала игрушку. Вероника поспешила забрать щенка. Он брыкался в ее руках, облизывая ее щеки в полном восторге. Ее отец встал с дивана.
— Прости, Клифф. Я не следил за временем.
Лиза Чой выглядела как всегда строго, в ее темно-красном брючном костюме, с черным чемоданчиком. Неожиданно Вероника болезненно осознала ее смятую футболку, теперь в собачьей шерсти, и неожиданно кажущиеся подростковыми кеды. Лиза еле заметно улыбнулась Веронике, когда их глаза встретились.
— Вы дочь Кита, да? Приятно познакомиться.
— Дочь и партнер, — Вероника не была уверена почему она так сказала, но она не смогла сдержаться. — Я тоже частный детектив, — она авторитетно поклонилась. Щенок выбрал этот момент, чтобы облизать ее ухо.
— Эти бумаги не очень легкие. Где мы работаем? — вступил Клифф, пытаясь перехватить поудобнее коробку.
— Прости, да. В моем кабинете, — Кит показал на открытую дверь. Клифф пошел к ней, за ним направились Лиза и Кит. Уивил остановился на минутку.
— Лиза просто женщина со стрежнем, — пробормотал он. — Она уже сказала мне, что я должен избавиться от мотоцикла. Сказала, что я должен следить за внешностью, если хочу победить.
— Да? — Вероника пожала плечами. — Ну, будь я на твоем месте, я бы ее послушала. Департамент не сдастся просто так и не позволит забрать их деньги. Если они смогут сделать из тебя бандита, они сделают.
Он громко выдохнул.
— Да, я знаю. Они всю мою жизнь так делают.
— Ну, готовься к большему, потому что очернение тебя это их план А, Б и В, — сказала она, Уивил угрюмо покачал головой.
Логан, который наблюдал за разговором все больше хмурясь, сказал:
— Но ты же знаешь их план Г, да? — он посмотрел на Уивила, одну руку положил на пряжку ремня и осторожно помахал другой в жесте «давай, давай».
Элай какое-то время непонимающе на него смотрел, потом вздохнул. С тусклой полуулыбкой, он схватил одной рукой себя за промежность и пробормотал:
— Яйца.[20]
— Так-то лучше! — воскликнул Логан, подходя к Уивилу и заключая его в медвежьи объятия. — Не позволяй полицейским одолеть тебя, друг. Будь сильным.
Уивил поднял брови, когда смотрел на Веронику через плечо Логана.
— Элай? Мы хотим начать. — Кит махнул от дверей кабинета Вероники. — Мы вроде как опаздываем и нам многое нужно обговорить.
— Да, мистер Марс, я иду. — Уивил спокойно кивнул Веронике и Логану и исчез в кабинете.
— Ого, душераздирающе, — пробормотал Логан. — Я знаю, что это неправильно, но я хотел вложить в его руку здоровенную велосипедную цепь, ударить его по заднице, и сказать ему навести шороху. Просто чтобы вернуть старого-доброго живого бандита. В смысле, мы с Уивилом никогда не были близки, но я всегда уважал его огонь.
Вероника смотрела на закрытую дверь.
— Да, я понимаю о чем ты.
Но тогда ему было особо нечего терять. Она подумала о Жаде и Валентине, спящей на раскладном диване в маленьком доме матери Жаде. Она подумала об окнах, закрытых фанерой в магазине, который Уивил закрыл несколько месяцев назад.
— Что ж, надеюсь, два миллиона долларов смогут его расшевелить, — сказала Мак. Она поставила пищащую игрушку на край стола. — Никогда особо не верила в чушь типа «счастье нельзя купить».
Зазвонил офисный телефон. Мак сняла трубку.
— «Марс Инвестигейшенс».
Вероника поняла кто это, когда глаза Мак округлились. Вероника отдала щенка, который вырывался у нее из рук, Логану. Собака слабо пожаловалась, потом зарылась мордой в сгиб его локтя. Логан слегка опешил из-за того, что держал ее на руках. Он стоял не шевелясь, осторожно поглядывая на маленькое животное.
— Хорошо. Да. Да, я поняла. Спасибо большое. — Мак медленно положила трубку, ее губы были сжаты. Она посмотрела на Веронику.
— Это из лаборатории — сказала она, ее голос был вынужденно спокойным.
— И?
Мак медленно покачала головой.
— Не совпадает. ДНК с ночи нападения не принадлежит Чарльзу Синклеру.
ГЛАВА 20
Прошла почти неделя, когда Кит в первый раз понял, что за ним наблюдают.
Машина была припаркована выше по улице от его дома, серебряный «форд фьюжен» с затемненными окнами. Он мог только разглядеть силуэт широкоплечего человека в тени за рулем. Кит посмотрел в окно кухни пять-шесть раз, прежде чем убедился. Машина и водитель стояли там несколько часов, наблюдая за его дверью.
Или это любитель, подумал Кит, или Лэмб хочет, чтобы я его заметил и испугался.