обивался через стекло. — Прости. За все. За ложь. За то, что больше не помню. В смысле, я знаю, что это звучит странно. Кто хочет запомнить что-то подобное? Но я правда хотела бы. Потому что незнание гораздо хуже.
Вероника какое-то время помедлила.
— Я знаю. Поверь, знаю.
Голубые глаза Грейс расширились. Какое-то время они молчали. Потом Грейс наклонилась и неожиданно взяла Веронику за руку.
— Это вся правда. Я обещаю. И я сделаю все что угодно, чтобы помочь.
ГЛАВА 29
Из квартиры Грейс Вероника направилась прямиком к зданию Мак и вытащила телефон до того как подняться по лестнице. Было почти восемь. Логан должен быть дома, может, ужин готовит или гуляет с Пони. Она написала ему короткое СМС:
«Сегодня работаю допоздна, не жди. Целую».
Потом она, перепрыгивая через две ступеньки, поднялась в квартиру Мак. Мак открыла дверь до того как у нее был шанс постучать.
— Что стряслось? — спросила Мак. — Он признался?
Вероника позвонила ей по пути, сказала только, что ей понадобится ее помощь. Теперь она зашла в квартиру и без предисловий спросила:
— Насколько тяжело вернуть сайт, если админ его удалил?
Мак закрыла дверь.
— Ну, большинство хлама в интернете сохраняется в кеше. Легко найти. Если ты правда хочешь удалить сайт, есть разные способы, но большинство не запариваются. Это головная боль.
Вероника кинула свою куртку на один конец большого дивана. Коврики и занавески были с ярким, геометрическим рисунком и воздух пах чаем из чайного магазина внизу.
— Мне нужно найти страницу кого-то по имени Хлоя Хьюстон, — она вытащила свой ноутбук из сумки и отдала его Мак. — Ее удалили в конце марта, начале апреля.
— Конечно, — сказала Мак, нахмурив брови. — В чем дело?
— Лучше просто показать, я думаю. И эээ, осторожно, там, скорее всего, будет информация для взрослых.
Мак моргнула, но ничего не сказала. Она села на диван, открыла ноутбук и начала печатать.
Поздняя работа с Мак всегда воспринималась смутно студенческой. Они заказали пиццу — половину с оливковым маслом и баклажаном для Мак и половину с сыром и пепперони для Вероники. Она не ела с Сан-Диего и была удивлена всплеском энергии, который получила от выправления уровня сахара в крови. Вскоре она мерила шагами гостиную, стараясь определить их следующий шаг, пока Мак стабильно работала за компьютером.
Прежде чем она что-то нашла, прошло полтора часа.
— Респект девушке. Она довольно хорошо замела следы. — сказала Мак, громко выдыхая. — Но я восстановила сайт, если хочешь взглянуть.
Вероника села рядом. На экране было черно-белое фото девушки, скромно сидящей на открытой террасе в кружевном платье с глубоким вырезом. Ее лицо было повернуто от камеры, чтобы смотреть на город, но Вероника достаточно легко узнала Грейс. В ее позе была изученная элегантность.
Курсивом наверху страницы было написано «Хлоя Хьюстон». Под этим, меньшим шрифтом: «Твои фантазии сбываются».
— Добро пожаловать в мой мир, господа. Я готова поделиться им с вами, — прочла Мак вслух. — Утонченная, опытная… хочу поделиться романтикой и приключениями со щедрыми, проницательными мужчинами… люблю умные разговоры про искусство, музыку, философию и духовность? — она подняла взгляд на Веронику. — На что мы смотрим?
— Альтер-эго Грейс Мэннинг, — сказала она. — Или скорее ее бывшее альтер-эго.
— Она проститутка? — выдохнула Мак.
Вероника взяла ноутбук у Мак и продолжила читать.
«Я космополит, но доступная любовница, которая может предоставить натуральный, удовлетворительный опыт девушки, выберем ли мы пойти куда-то или остаться в номере. Я также специализируюсь на разных ролевых играх. Я могу сделать так, чтобы ваши мечты осуществились. Свяжитесь со мной для более подробной информации».
— Неа, — сказала Вероника. — Она была высококлассным эскортом. Поверь мне. Разница есть.
В галерее была коллекция фото, где Грейс всегда отворачивалась от камеры или где ее медовые волосы закрывали лицо, в различных провокационных позах. Стоящую напротив окна в корсете и гольфах, лежащую грудью вниз на палубе парусника, одетую только в низ от купальника. Одно фото было сделано вниз от подбородка, распростёртую в простынях.
Фото были скорее соблазнительными, нежели порнографическими и красиво сняты. Но их просмотр превратил пиццу в ее желудке в свинцовый комок. Потому что ты видела фото «после». Потому что ты видела ее, когда кто-то забрал эту осторожность и контроль и превратил ее в жертву.
Вероника кликнула на секцию сайта, названную «Пожертвование» и прокрутила список цен. «Хлоя Хьюстон берет 500 долларов за часовую интерлюдию». Двухчасовое свидание за коктейлем стоило 800 долларов, четырехчасовой ужин был за 1500 долларов. Может взиматься дополнительная плата. Неожиданно глаза Мак округлились.
— Так все это время, когда мы пытались найти ее «парня»…
Вероника положила руку на руку Мак.
— Мне жаль, Мак. Думаю, Чарльз был одним из ее постоянных клиентов.
— Господи, — сказала Мак. Она снова взяла ноутбук и уставилась на сайт. Смесь шока и отвращения появилась на ее лице, когда она вникала в информацию.
— О, здорово. Она любит изысканные ужины и прогулки по пляжу. Уверена, это у них общее.
Вероника прочистила горло.
— Мак, мне жаль вторгаться в эту задумчивость, но ты случайно не проверяла маленький яркий онлайн-салон «Эротические критики»?
— Эротические?..
— Критики, — сказала Вероника, подчеркнув «ик», чтобы помочь Мак с произношением. — Это как Yelp, но для одиноких, одиноких людей[23].
Когда Мак на нее недоверчиво посмотрела, она пожала плечами.
— Эй, крутая, помнишь? Я на короткой ноге со всяким отребьем.
Мак напечатала «Эротические критики» в строчку поиска. Сайт загрузился, и полезное введение объяснило работу. Клиенты могли забить их параметры для поиска идеальной девушки или могли просто смотреть на имена, кликать на профили, чтобы видеть описания и отзывы. Вероника однажды пользовалась им, чтобы помочь клиенту отследить проститутку, которая слишком сильно вживалась в роль девушки.
Список имен заполнил экран. Саванна Дюваль. Мико Минами. Тейлор Моран. Белла Диаз. Хлоя Хьюстон.
— Серьезно, как кто-то вообще платил за случайный секс до интернета? — пробормотала Мак.
Вероника указала на экран.
— Вот… можешь нажать на профиль Хлои Хьюстон?
Мак нажала. Тут же всплыли характеристики Грейс: цвет глаз, цвет волос, рост и вес, наряду с пропорциями (86-61-86), тату (нет), пирсинг (в пупке) и описанием груди (натуральная, размер Б). Ниже был полный список сексуальных действий с яркими зелеными пометками там, которые предлагались.
А после этого были отзывы. У Хлои Хьюстон было сорок три отзыва, все от парней с именами типа «любовныйбандит» или «иностранный_господин».
«Полные, крепкие груди, подкаченное тело, с ней сразу стало комфортно и легко».
«Есть что-то особенное, что нельзя уловить (но я уловил!!!)».
«У меня всегда была фантазия учитель — ученица и Хлоя сильно постаралась, чтобы претворить ее в жизнь».[24]
— Это похоже на грязные отзывы с Yelp, — сказала Мак.
— Да. Непристойная ложь и полуправда, чуток грубоватых шуток, и куча охрененных — в прямом и переносном смысле. Дамы и господа, ваша американская секс индустрия. — Вероника встала и снова начала ходить. — Итак, кто-то оставил ей плохой отзыв? Что-то на две звезды или ниже?
— Несколько. — Мак опустила взгляд на экран. — Один парень сказал, что она была «холодной и равнодушной». Он дал ей две звезды. Один написал что-то, что я читать вслух не буду, но суть в «грубой технике». Один написал, что она не выполняла указания. Остальное просто бред.
Вероника остановилась перед постером фильма «Ночи Кабирии» в рамке, на котором была изображена Джульетта Мазина с глазами как у лани, курящая сигарету. Что-то в хрупком, выражающем надежду лице Мазины заставило ее думать о Грейс.
— Для него это был не первый раз.
Мак подняла взгляд.
— Что?
Вероника отвернулась от постера. Эта мысль не давала ей покоя с самого начала.
— Если я права и Беллами был нападавшим, у него это не в первый раз. Подумай о том, каким спокойным он был на съемке — он стоял перед отельным клерком с девушкой в сумке, ждал пока команда выселялась. Охранник был там. Он мог проколоться миллион раз и он все равно рисковал. Ему сорок один. Я серьезно сомневаюсь, что однажды утром он проснулся, хотя всю жизнь вел себя прилично, и решил начать насиловать и бить женщин. Он двигался по нарастающей. И пока ему это сходит с рук.
Было похоже, что Мак затошнило.
— Если мы сможем найти других жертв, мы сможем доказать модель. Мы сможем показать, что он рецидивист. Для жюри будет труднее отклонить травмы Грейс Мэннинг. Но дело в том, как мы сделаем это, если никто не заявлял? — сказала Вероника, теперь направляясь на кухню.
— Нежный приятель-хиппи из чайного магазина внизу всегда знает, когда ты приходишь поговорить о деле, — сказала Мак, понижая голос и показывая на половицы под ними. Вероника улыбнулась и перестала ходить. Она вернулась к дивану и села рядом с Мак. «Эротические критики» все еще были на экране.
— Ладно, они помещают отзывы в хронологическом порядке, так? — Вероника взглянула на компьютер из-за плеча Мак. — Можешь перемотать на последние? Посмотри последнюю дату, когда кто-то оставлял о ней отзыв.
Мак нажала на кнопку «Поиск по дате» и тут же всплыл диалог. «Добро пожаловать обратно, Вероника! Прошло 9 лет и 8 месяцев с тех пор, как ты пользовалась премиум-функциями. Для более глубокого, более интенсивного удовлетворения, нажми сюда, чтобы обновить свои данные оплаты и адрес».