– На самом деле причина, по которой мы все здесь собрались, это женщина, стоящая сейчас рядом со мной, – продолжил я.
– Декстер, – зашипела Холли. Она ненавидела оказываться в центре внимания, но она этого заслуживала – и сегодня вечером, и всегда.
– Холли Лумен, ты покорила меня с первого момента, как я увидел тебя, и ты продолжаешь делать этот мир лучше каждую минуту, украшая его своим присутствием. Ты самая заботливая, щедрая, бескорыстная, самая замечательная женщина. И я очень благодарен тебе за то, что ты меня терпишь. – В зале раздались смешки. – В первый раз, когда мы встретились, я заговорил с тобой, потому что ты была очарована кольцом, которое сделал отец по дизайну моей матери. И я почти уверен, что, глядя на него, ты задавалась вопросом, подойдет ли оно тебе.
Холли широко раскрыла глаза.
– Нет, ничего подобного!
Я улыбнулся ей и вытащил из кармана черную коробочку.
– Я предлагаю тебе примерить его, чтобы в этом убедиться.
На этот раз у Холли от изумления открылся рот, как и тогда, в нашу первую ночь, когда я поймал ее на том, что она разглядывает меня выходящим из душа, что я определенно приветствовал.
– Это для меня? – ахнула она.
Как выяснилось, королева Финляндии была сентиментальна. И когда я встретился с ней и принцессой, чтобы вручить наш комплект свадебных украшений, то рассказал ей о своих родителях, а она подарила мне это кольцо. Я настоял на том, чтобы сделать внушительный взнос в их благотворительный фонд, но эта сумма – ничто по сравнению с выражением лица Холли сейчас.
Я не мог оторвать от нее глаз, когда она открывала коробочку.
– Ты выйдешь за меня замуж? … Ты хочешь жениться на мне? – сказали мы с ней одновременно, и все присутствующие рассмеялись.
– Декстер, – сказала она, – оно изумительно.
Глаза Холли и крупный изумруд идеально гармонировали друг с другом, как я и ожидал. Этот темно-зеленый с оттенками синего цвет был таким же неземным, как северное сияние, таким же уникальным, как Холли Лумен.
Я достал кольцо и надел на ее безымянный палец. Несколько месяцев назад она никогда бы не приняла от меня драгоценности, не говоря уже о таком бесценном кольце. Она постоянно говорила, что я изменил ее жизнь, но и меня знакомство с ней сделало совсем другим человеком.
– Все, что я могу сделать для тебя, это постараться, чтобы ты была счастлива со мной. И если я добьюсь в этом успеха, этого все равно будет недостаточно, потому что ты сделала меня лучше, чем я когда-либо мог стать без тебя.
– Ты уже и так слишком хорош для меня, – сказала она. – Я очень люблю тебя. – Она обвила мою шею и прижалась своими губами к моим.
– Это означает «да»? – спросил я.
– Это «да». По-американски.
Холли
Я сбросила телефонный звонок. Это невозможно. Мне не могут просто так позвонить.
Стук в дверь кабинета прервал беседу, которую я вела сама с собой.
– Можешь не стучать, – крикнула я.
Декстер упорно стучал каждый раз, когда поднимался в мою мастерскую, хотя я сто раз говорила ему, что он не должен этого делать. Мы снесли все стены на верхнем этаже нашего четырехэтажного дома, превратив его в огромную студию. Декстер купил мне компьютер с лучшим программным обеспечением для дизайна ювелирных изделий и познакомил меня с людьми, которые могли бы воплотить в жизнь мои идеи. Потребовались бы годы, чтобы усовершенствовать ювелирное мастерство, что меня совсем не устраивало, поэтому я решила сосредоточиться на разработке дизайна украшений. Если у меня появится возможность расширить бизнес, я, вероятно, найму специалиста, способного изготавливать придуманные мной украшения в моей мастерской. Декстер сказал, что у меня есть чутье, столь важное в ювелирном искусстве, а учитывая, что, как я могла заметить, он никогда мне не лгал, я была готова поверить ему, несмотря на то что не обладала такой уверенностью в собственных силах, как он.
– Ты знаешь Клариссу Майклс? – спросила я, подозревая, что именно Декстер поспособствовал одному из последних полученных мною звонков.
– Это имя мне ни о чем не говорит, – сказал он, направляясь ко мне. Его волосы были слегка взлохмачены, а распахнутый воротник накрахмаленной рубашки обнажал потрясающе сексуальную шею. – Почему ты решила, что я с ней знаком?
– Мне кажется, ты не можешь ее не знать. Она редактор раздела моды в журнале Vogue в Соединенном Королевстве, – сказала я, пытаясь скрыть волнение.
– Знаю я ее или нет, какая разница, но почему ты спрашиваешь? – поинтересовался Декстер, опускаясь на серую кушетку у окна.
– Она мне только что звонила. – Я крутанулась в кресле, чтобы повернуться к нему лицом. – Вот я и подумала, что ты рекомендовал меня ей.
– Нет, я этого не делал. Разве она сказала, что звонит по моей рекомендации?
– Нет, она сказала, что кто-то подарил ей один из моих браслетов на день рождения, и он ей очень понравился. Она предложила мне предоставить пару моих украшений для фотосессии.
– В Vogue?
Я соскользнула с кресла и подошла к нему.
– Как считаешь, это возможно?
– Тебе предлагают рекламу, которую даже за деньги не купишь. – Он раскрыл мне объятия.
– Я передала журналу двенадцать изделий.
– Но они же такие красивые, Холли.
Я просияла и села рядом с ним, закинув ногу ему на бедро, а он притянул меня к себе.
– Видимо, твои работы обратили на себя внимание. Я ведь говорил тебе, что это непременно случится.
Лондон, несомненно, был волшебной страной, где могло произойти самое невероятное. И это просто потрясающе.
– Не могу в это поверить.
– А я могу, и очень легко, – сказал Декстер, перетягивая меня к себе на колени, но в этот момент в дверь позвонили.
– Наверное, Гэбриэл, – сказала я.
Декстер взглянул на часы.
– Этот парень всегда приходит вовремя.
– Он просто максимально использует время, когда с малышкой сидит няня.
Декстер усмехнулся.
– Кстати о детях, – сказал он.
– Я записалась к гинекологу на среду следующей недели.
– Кто бы мог подумать, что при слове «гинеколог» мне сразу захочется трахнуть свою невесту?
Я соскочила с кушетки и потащила за собой Декстера.
– Идем. Раз уж у нас есть шеф-повар для таких вечеринок, то нам остается только пойти поприветствовать гостей.
Декстер настоял на том, чтобы купить дом непременно с лифтом, поскольку он нам понадобится, когда у нас появятся дети. Мы редко пользовались лифтом, но сейчас быстро вошли в него и спустились четырьмя этажами ниже на кухню.
– Гэбриэл, – воскликнула я, обнимая его. – Спасибо, что пришел.
Мы позвали гостей на «непринужденный пятничный ужин в кругу друзей», как сказал Декстер. Для меня слово «пятница» раньше означало сидение перед телевизором, глядя шоу «Америка ищет таланты» с ведерком попкорна, а вовсе не званый ужин на десять человек с приглашенными шеф-поваром и официантом. Я все еще привыкала к жизни с Декстером. Слава богу, что хотя бы не приходилось наряжаться в вечернюю одежду.
– Я говорила тебе, что в следующем месяце приедет Отэм? – сказала я Гэбриэлу, когда Декстер пошел открывать дверь следующим гостям.
– Правда? – спросил он.
Могу поклясться, что щеки его слегка порозовели. Сестра мне об этом ничего не рассказывала, но между ними явно пробежала искра, когда они встретились на мой день рождения.
– У нее здесь запланирована стажировка в рамках программы для выпускников колледжа, где предусматривается работа за границей. Так что целых полгода она проведет в Лондоне.
– Вот и замечательно, – сказал он, кивая. – Она будет жить у вас?
– Она же член семьи. Конечно, она остановится здесь, – сказал Декстер, возникнув словно ниоткуда и обнимая меня за талию.
Я поздоровалась с Беком и Стеллой и заметила, что она надела серьги, которые я ей подарила, и надо сказать, на ней они смотрелись великолепно. Мне все еще было непривычно, что люди носят мои украшения. И то, что мои изделия будут представлены в Vogue, казалось мне просто нереальным.
– Мы поженимся, когда она приедет, – сказала я.
– Хорошо, если ты так хочешь. Но мы можем купить ей билет на самолет в любое время. И твоим родителям тоже.
– Я просто хочу скромную свадьбу. Только ты, я и вся твоя банда.
– Лучше включите в число гостей и меня тоже, а не то вам не поздоровится, – сказала Стелла.
– Но ты же и так член нашей банды, – улыбаясь, сказал Бек и поцеловал ее.
– Мне все равно, как это все будет происходить, главное, я наконец женюсь на тебе, – заметил Декстер.
– Бетани заявила, что хочет быть подружкой невесты, – сказал Гэбриэл. – Заранее предупреждаю, потому что она, скорее всего, попросит тебя об этом. Но не беспокойся, я сам позабочусь о том, чтобы разбить мечты моей четырехлетки. Мне каждый день приходится это делать, так что у меня есть некоторый опыт.
– Бетани тоже член банды, – сказала я. – Мы купим ей прелестное платьице и маленький букет. Получится очаровательно.
Я взглянула на Декстера, чтобы убедиться, что он не возражает, но он лишь смотрел на меня сияющими глазами,
– Может, мы получим разрешение на вступление в брак во дворце правосудия в Найтсбридже, а потом в ближайшую субботу устроим здесь у нас свадебную вечеринку без всяких церемоний?
– Какая же ты у меня замечательная, – сказал Декстер с улыбкой.
– Даже не знаю, что ты во мне нашел, – улыбнулась я ему в ответ.
Похоже, Декстер находил замечательным все, что я делала, и мне еще предстояло привыкнуть к тому, что я стала эпицентром чьей-то вселенной. Он меня постоянно баловал, не только в материальном смысле, но и просто тем, что я стала частью жизни такого особенного человека, как Декстер. Поженимся мы или нет, не имело значения. Главное, что я теперь с человеком, который видел свет во всем и во всех, включая меня. В мире не было никого другого, с кем бы я хотела провести вечность.
Конец