Ну а дальше все было как вчера. Я ждала призраков, некромант прятался в углу под заклинанием. Точнее, все было почти как вчера.
Все обошлось бы, если бы те, кто при жизни были рабочими, делавшими ремонт, отчего-то не разозлились, уж не в курсе, на кого. На весь мир в целом, или на каждого отдельного его представителя, или на некроманта, или на меня… Не знаю. Но суть в том, что три здоровенных мужика в спецовках вдруг появились вокруг меня одновременно. У первого в руках была монтировка, у второго молоток, а у третьего болгарка.
— Вы чего? — пролепетала я, глядя на недружелюбные рожи.
Ответа я не удостоилась, но тот рабочий, который держал болгарку, включил ее. И не надо меня спрашивать, как можно заставить работать призрачный инструмент, если он не подключен к электричеству, более того, шнур с вилкой волочится по полу…
— А-а-а! — завопила я, забыв и про то, что меня прикрывает некромант, и про то, что это призраки, а значит, не могут причинить мне вред, и про то, что я ведьма и тоже вроде как что-то умею…
Не дожидаясь, пока кольцо сомкнется и я получу по темечку монтировкой или молотком, а болгаркой мне отрежут какую-нибудь дорогую для меня часть тела, я дикой кошкой скаканула вперед. То, что происходило дальше, было в лучшем стиле комедийного ужастика. Девушка в облегающем коротком платьице и кедах скачет горной козой через раскиданный по полу мусор, поднимая пыль столбом. Следом за ней с невнятными подвываниями бегут три полупрозрачных мужика, а в углу матерится сразу на нескольких языках некромант и пытается накинуть магические сети на чрезмерно подвижных призраков.
— Да твою ж маму, Арина! — заорал Мортем, забыв про конспирацию.
— Не смей поминать мою мать! — взвизгнула я.
— Тела! Арина! Тела! — надрывался потерявший всю свою джентльменскую невозмутимость англичанин.
— Ша! — заорала я как резаная и резко затормозила. Призраки так быстро сориентироваться и остановиться не успели, а потому по инерции проскользили вперед. — Прокляну посмертно, и до скончания веков будете у меня скитаться неприкаянными! Тела где, уроды?!
Далее последовала моя эмоциональная речь на великом и могучем языке, понятном всем грузчикам, строителям и многим другим.
— Дык… Чё сразу не спросила-то? — поинтересовался крендель с болгаркой и выключил ее.
Мою реплику переводить на культурный язык я не буду. Ибо была она крайне выразительной и очень матерной. Изящная словесность, она вообще крайне богата…
— В бетоне, — почесал затылок монтировкой второй мужик.
— Там, — добавил третий и указал молотком на чан с застывшим бетоном, который по непонятной причине стоял здесь же.
Я от избытка чувств еще раз выругалась и решительно направилась к выходу из этого кошмара.
— А как же тела? — робко позвал меня идиот с болгаркой. — Похоронить бы нас по-людски…
— Да я еще на могилке вашей станцую! — вызверилась я. — Напугали, сволочи!
Глава 14
Мортема я ждала, сидя на подоконнике в коридоре и болтая ногами в безнадежно испорченных кедах.
— Ты совершенно чокнутая, — сообщил мне уставший некромант, когда закончил свои магические дела и вышел ко мне.
— Зато какая нарядная, — буркнула я, обводя себя рукой. Ноги грязные, платье припорошено побелкой, про волосы даже думать не хочу.
Теодор посмотрел на меня и хрюкнул. Потом еще раз и в итоге заржал в голос. От избытка чувств сначала ударила его по плечу, но этот импортный гад так заразительно хохотал, что я не выдержала и присоединилась.
Артём с Павлом приехали первыми. Теодор им что-то втолковывал, а я лезть в разбирательство отказалась, заявив, что дождусь тут, потому как сыта по горло сегодняшним выходом в свет и культурной жизнью. Пашка мне кивнул и пошел в помещение с забетонированными трупами, Артём принялся куда-то звонить.
Ну а Мортем, освободившись, подошел ко мне.
— Поедем? — предложил он мне руку, чтобы помочь слезть с подоконника. — Я отвезу тебя.
Я спрыгнула на пол, осмотрела свои туфли, которые некромант поднял с пола, и решила, что не стану пачкать хорошую обувь. Потерплю до дома. А счет из химчистки за испорченное платье оплачу из денег ВУСВОМа. Я, конечно, существо доброе и светлое, но злопамятное.
— Это вы откуда такие нарядные? — поинтересовался Василий, оглядев замурзанную меня.
— Арина давала мне уроки русского матерного языка, — абсолютно серьезно ответил англичанин, передавая в руки домового вешалку с моим рабочим костюмом и сумку, в которой лежали туфли и косметичка. — Я узнал много нового. А то мой преподаватель категорически отказывался под предлогом, что человеку моего положения это знать не нужно.
— Арина-а! — укоризненно выдохнул Вася.
— Ну ты, мать, даешь! — протянул Енька.
— Я так и знала! Теперь на нас никто не женится! — припечатала Белла.
От такой логики я даже язык себе прикусила от неожиданности и лишь по этой причине ничего не ляпнула вслух. А Теодор подмигнул мне на этот раз зеленым глазом и ушел в выделенную ему комнату.
Сильно позднее я выбралась на кухню, чтобы утащить чего-нибудь вкусненького. Вася сидел перед телевизором, слушая новости. Еньки и Беллы видно не было. А по коридору разносился какой-то незнакомый тонкий цветочный запах с ноткой сандала.
— А где все? — спросила я, откусив от печеньки. — И чем это пахнет?
— Это твой сегодняшний ученик свечи жжет и гимнастикой занимается. А зверьё наше с ним, наблюдают.
— Правда, что ли? — Я даже печенье отложила и, как была босиком, пошлепала к двери в гостиную. Интересно ведь.
Для приличия поскреблась и приоткрыла щелочку, чтобы заглянуть хоть одним глазом. Картина передо мной открылась прелюбопытная…
Вдоль стен на полу расставлены толстые свечи в стеклянных стаканах. Действительно, запах шел именно от свечек. На журнальном столике, который сейчас оказался передвинут к окну, лежал мобильный телефон и играл негромкую тягучую заунывную мелодию. А в центре комнаты стоял Мортем, одетый лишь в свободные тренировочные штаны. Судя по стойке и движениям, он увлекался чем-то вроде у-шу или цигун. Ничего в этом не понимаю…
Он двигался плавно, неторопливо, полностью поглощенный своим занятием. Я наблюдала за ним сквозь щелочку и в какой-то момент поняла, что не просто подглядываю, а любуюсь.
Сейчас, с растрепанными волосами, обнаженным торсом и босыми ступнями, он ничем не напоминал того чопорного джентльмена, которого я встретила на аэродроме. И мускулатура у него, оказывается, имеется. Под одеждой не видно ведь, а тут и кубики на животе в наличии, и спина тренированная, и бицепсы рельефные. Не гора мышц, как Николай, а гибкое, опасное, тренированное существо. Почему-то подумалось, что Мортем сможет в полете поймать прыгнувшего хищника за шею и отшвырнуть, не из-за своей накачанности, а за счет отточенной координации движений, меткого глаза и умения рассчитывать силу инерции и что там еще учитывают бойцы.
А еще при взгляде на этого мужчину у меня в голове возникли не совсем пристойные картинки. Красивый, волнующий, загадочный… Я даже головой тряхнула, чтобы отогнать разбушевавшуюся фантазию. Эк меня пробрало.
Налюбовавшись, я обвела взглядом комнату и едва сдержалась, чтобы не рассмеяться. Возле шкафа стояли на задних лапках Белла и Евграфий и пытались повторять движения за Теодором.
— Арина, хочешь присоединиться к нам? — неожиданно позвал некромант, не отвлекаясь от своих движений.
Я ойкнула, подпрыгнула на месте и стукнулась лбом об дверь. Как неудобно-то! Поймали за подглядыванием…
Потерев пострадавшую голову, решила не сбегать, раз уж попалась, а вошла и спросила:
— Что это?
— Гимнастика Тайцзицюань, — отозвался Мортем и медленно повел руками. — Хочешь, я научу тебя? Она очень полезна и для тела, и для духа. Иди ко мне.
Я потопталась на месте, потом решила, что мои облегающая майка без рукавов и свободные спортивные брюки вполне сгодятся в качестве тренировочной одежды, и подошла к своему жильцу.
— Ладно. Бегом с препятствиями и прыжками на месте я сегодня уже позанималась, почему бы теперь не поучиться гимнастике Тай… дзы?..
— Тайцзицюань, — улыбнулся Теодор, зачесывая пятерней волосы назад. — Если понравится, я могу заниматься с тобой каждый день понемногу, пока втянешься. Давай попробуем с самых легких упражнений. Встань вот так…
— А свечи зачем? — вставая как велено, уточнила я. — Это необходимо?
— Мне нравится их неяркий свет и запах. Повторяй за мной.
— А надо босиком?
— Не отвлекайся. Нет, нужна специальная обувь, но я забыл ее дома.
…Интересная штука эта гимнастика, должна заметить. Вроде всё так медленно и плавно, но тяжело-о-о…
Утром следующего дня я входила в свой рабочий салон с опасением. С одной стороны, Манана дважды дала путные предсказания, с другой — боюсь я ее. Точнее, не ее, сама-то она милейшая женщина, а способностей провидицы.
— Доброе утро, Арина. — Черноглазая красавица напугала меня, выйдя из кабинета Владимира Вольфганговича, мимо которого я как раз проходила. — Можешь не отвлекаться, я уже предупредила шефа.
— О чем? — возвела я очи горе.
— О том, что тебя завтра не будет, конечно, — моргнула Манана. — Должен же он заранее знать об отсутствии своих сотрудников.
— А-а-а, — покивала я. — И почему же я завтра не приеду на работу?
— А я откуда знаю? — удивилась пророчица. — Вероятно, будешь занята.
Она передернула плечами, словно мои вопросы ее раздражали, и неторопливо поплыла к Марии. Блондиночка-секретарша сразу же напряглась и принялась нервно перекладывать бумажки, ручки и карандаши, не отрывая глаз от приближающейся к ней Мананы.
— Машенька, купи зеленого чая, а то Павел расстроится.
— Что? — уронила ручку девушка. — У нас же целая банка зеленого чая.
— Да? — опять удивилась пророчица и ушла к себе.
— Кошмар! — вскочила Маша и бросилась проверять запасы чая и кофе.