– Переведите мои слова. Так значит, вот оно какое, союзничество Японии? Как они смеют вести себя так бесцеремонно в чужой стране? Если бы я и была виновна, то согласилась бы, чтобы меня допросили, но только в полицейском управлении Чосона и без японских солдат. Передайте, чтобы они немедленно покинули наш дом!
Такаси было смешно оттого, какой серьезной выглядела девушка, которая думала, что ее знатное происхождение позволяет ей отдавать приказы ему и его людям.
– Улыбаетесь?
– Начинайте! – приказал Такаси солдатам.
Не медля ни секунды, они вошли в дом и принялись обыскивать комнаты в доме семьи Ко. Было трудно поверить в происходящее. Когда Хэнран попытался остановить солдат, те, что остались во дворе, направили оружие на него и членов семьи Сахона. Госпожа Чо была разгневана не меньше остальных, но она попросила всех успокоиться:
– Не надо с ними спорить. Они вооружены и с ними переводчик, поэтому следите за тем, что говорите.
Переводчик Хёнги склонил голову.
Солдаты рылись в ящиках, открывали шкафы и разбрасывали вещи. Из ящика стола Сахона они вывалили бумаги, среди которых была свадебная фотография Санвана и Хиджин. В комнате Эщин тоже все перевернули вверх дном. Разбросали книги и платья, некоторые порвали. Они нашли и музыкальную шкатулку Юджина. Эщин с трудом могла сдерживать гнев, когда смотрела на Такаси. Большее унижение, чем это самоуправство, ей было сложно представить. Семью Ко публично оскорбили.
Девушка посмотрела по сторонам и увидела винтовку, которую держал один из солдат. Она уже собиралась сделать шаг в его сторону, но Хаман крепко сжала ее руку и встала рядом.
Служанка сказала глазами, что нужно быть осторожнее и лучше немного подождать. Эщин и сама это знала, но не могла просто стоять и терпеть унижение. По ее щеке скатилась слезинка. Такаси торжествующе посмотрел на девушку и снова ухмыльнулся. В этот момент к нему подбежал один из солдат, который охранял ворота.
– Полковник! К нам приближаются американские солдаты.
В офицерской форме, верхом на коне во двор въехал Юджин. Они с девушкой посмотрели друг на друга. Эщин была вся в слезах, а японский солдат продолжал угрожать ей оружием. Юджин резко осадил коня, за ним выстроились американские солдаты, оказавшись прямо напротив японских. Мирный двор Сахона сейчас больше напоминал поле битвы.
– Кто к нам пожаловал! Давненько не виделись, Юджин, – поприветствовал Такаси по-английски.
– Так тебя повысили? А твой английский по-прежнему хромает.
Они уже встречались раньше в США, когда были соседями в общежитии для военных. О Такаси Юджин знал только, что он японец. Кто бы мог подумать, что они увидятся вновь при подобных обстоятельствах.
Такаси надменно пожал плечами.
– У себя на родине я всегда занимал высокое положение в отличие от тебя, – ответил он по-корейски, чем удивил Юджина.
– Значит, ты и по-корейски говоришь?
– Знаешь, почему мой английский так и не стал лучше? Потому что все это время я изучал корейский вместо английского. Не мог дождаться, когда отправлюсь в Чосон – колонию моей страны. Приятно повидаться, Юджин.
Эщин удивленно слушала разговор двух мужчин. Юджин вспомнил, как прощался с Такаси в Америке, и понял, что оттуда он сразу отправился в Чосон. Японец сказал, что, скорее всего, никто не будет ему рад в Хансоне, но он все равно ждет этого дня. Такаси считал Чосон колонией Японии, а корейцев – рабами, которые должны пресмыкаться перед японцами. Юджин раздражал его, потому что был чосонцем, который занимал высокое положение в Америке и своей карьерой доказывал, что люди Чосона способны на многое.
– Ты, вероятно, удивлен, что мы вот так встретились, или же ты злишься? – спросил Такаси с неизменно наглой улыбкой.
Он пытался спровоцировать Юджина, но ни один мускул не дрогнул на лице мужчины.
– Думаю, нам пора. Полагаю, и вам тоже надо успеть представить отчет до конца дня, – ответил Юджин и посмотрел на Эщин. – Вы проследуете со мной в посольство. Туда приведут и тех, кто посещал школу вместе с вами. Поезжайте в паланкине.
– Сначала объясните, почему я должна ехать, – строго ответила девушка.
Она догадывалась о намерениях Юджина помочь ей, но как он узнал, что ей понадобится помощь?
– Вашу школьную учительницу забрали японцы. Американское посольство опрашивает всех, кто может что-либо знать, чтобы побыстрее выяснить, в чем дело.
Юджин приказал своим солдатам сопроводить Эщин и ее служанку Хаман в посольство США. Глядя на солдат, девушка обратилась к Юджину по-английски.
– Хватит. Я пойду сама, поэтому не трогайте меня.
Юджин был удивлен не меньше Такаси речью Эщин, и они оба посмотрели на девушку. Та глубоко вздохнула и приказала подать паланкин.
По прибытии в посольство Юджин предложил Эщин и Хаман выпить по чашке кофе, чтобы немного успокоиться. Эщин не притронулась к кофе, ее лицо не выражало никаких эмоций. Она сидела напротив Юджина, но была абсолютно потеряна. Ее дедушка вышел на улицу с прошением к императору, и японцы перевернули их дом вверх дном. Казалось, привычная жизнь Эщин рушилась на глазах.
– Они правда забрали Стеллу? – наконец обратилась она к Юджину.
– Не беспокойся. Они не собираются ее допрашивать.
Услышав ответ, она слабо улыбнулась. Юджин сделает все, чтобы защитить Эщин, чего бы это ни стоило, и она об этом знала. Он уже несколько раз спасал ее и много раз делал шаг ей навстречу, хотя и был американцем. Они обменялись грустными взглядами.
– Чтобы прекратить протест твоего дедушки, они планировали взять тебя в заложники. Я подумал, что тут ты будешь в безопасности.
– Тогда из-за меня может пострадать Стелла.
– Она американка. Никто не посмеет в открытую нанести вред гражданке США.
Чосон терял свое могущество и не мог противостоять великим державам. Эщин было больно это осознавать, но Юджин постарался ее утешить.
– Я лишь хотел, чтобы ты была в безопасности.
– Ты знаком с тем японским солдатом?
– Мы были соседями короткое время, когда жили в Нью-Йорке. Однако, как выяснилось, я не знаю о нем ничего, кроме имени.
Юджин подумал о надменной улыбке Такаси, топтавшего верхом на лошади двор дома Эщин. Он без тени сомнения называл Чосон колонией Японии, и причина его появления здесь была довольно ясна: он прибыл, чтобы помочь этой стране быстрее погрузиться во тьму.
Юджо и другие люди Донмэ распахнули двери больницы, неся на руках своего предводителя. Он то приходил в себя, то опять терял сознание, но благодаря Хисону еще был жив. Пациенты и медсестры испугались при виде окровавленного Донмэ и его сопровождающих. Юджо донес его до операционной и начал громко звать врача. Перепуганная медсестра побежала по коридору, чтобы позвать доктора.
Хисон помог Юджо уложить Донмэ на операционный стол. Вскоре дверь в операционную открылась, и в сопровождении медсестры вошел хирург Ватанабэ. Узнав Донмэ, он на секунду замешкался.
«Сегодня они выяснят причину смерти, и, поверь, медицинское заключение сработает против тебя. Врач тоже в сговоре с Ли Ваныком», – предупредила Хина, когда навещала Донмэ под стражей.
Ватанабэ и был тем врачом, который работал на Ли Ваныка. Донмэ изо всех сил старался оставаться в сознании.
– В него выстрелили. Я попытался остановить кровотечение, но прошло уже около получаса, и он потерял много крови. Еще чуть-чуть, и он потеряет сознание, – объяснил Хисон доктору.
Ватанабэ понимающе кивнул и попросил всех выйти из операционной, так как нельзя было больше терять ни минуты. Донмэ стиснул зубы от боли.
– Никакой анестезии. Не подпускайте этого подонка к шприцу. Иначе я не очнусь, – прошипел он.
Хисон удивленно посмотрел на Донмэ.
– Останьтесь тут. Если со мной что-то случится, сразу же убейте его, – сказал он своим людям.
Глаза доктора сверкнули.
Вскоре началась операция, за которой внимательно следили люди Донмэ и особенно Юджо. Дрожащими руками врач взял пинцет и вынул первую пулю из груди мужчины, который стойко выдержал все это без анестезии. Из ран Донмэ выступила кровь. От невыносимой боли его глаза затуманились. Атмосфера в операционной была гнетущей. Ватанабэ вытащил вторую пулю и положил ее в специально приготовленную чашу, а затем тыльной стороной ладони вытер пот со лба.
– Мы вытащили все пули, – сообщил доктор, и в этот момент Донмэ потерял сознание.
– Господин!
– Ку Донмэ!
Юджо и Хисон закричали, увидев, что у него закатились глаза.
В больницу быстрым шагом вошла Хина. Ее шаги разлетались эхом по коридору. Она была бледная, точно призрак. Люди Донмэ и Хисон, сидящие у палаты Донмэ, поприветствовали ее.
– Вы уже знаете? Не переживайте. Ку Донмэ просто пока без сознания, – сказал Хисон, но Хина прошла мимо в палату, словно и не слышала их.
Она взглянула на лицо Донмэ, и ее тревога немного уменьшилась. На краешке койки сидела Хотару и держала своего покровителя за руку.
Затем Хина направилась прямиком к доктору Ватанабэ.
– Срочное послание для господина Ринои. Передай его тайно, – сказал доктор, протягивая конверт медсестре. Девушка уже собралась выйти из комнаты, когда на пороге появилась Хина, и та попятилась назад. При появлении Хины доктор явно занервничал.
– Давно не виделись, Ватанабэ-сан. Слышала, вы оперировали Ку Донмэ.
– Все прошло успешно. Из-за болевого шока он сейчас без сознания, но скоро очнется.
– Вот как. Значит, сейчас вам предстоит нелегкий выбор. Полагаю, вы передали срочное послание господину Ринои, которое должно остаться в тайне. Хотите узнать у него, надо ли убить Донмэ?
Ватанабэ поднял брови от неожиданности. Хина угрожающе смотрела на него, но он решил не уступать.
– Даже если так. Вы не в том положении, чтобы лезть в это дело.
– Отчего же? Из-за отчета о вскрытии? Вы правда думаете, что он все еще у Ринои? – хитро улыбнулась женщина и вытащила из сумки конверт.