К ним почти сразу же подошла женщина в модном персиковом костюме.
— Привет! — Она улыбнулась. — Я Джулия Белотти из передачи «С добрым утром, Америка!». А вы, я полагаю, составительницы знаменитого списка? — Она рассмеялась и пожала подругам руки. — Но мне казалось, вас четверо…
Джейн пожала плечами:
— Пока нас трое.
— Ти Джей опаздывает, — объяснила Марси.
— Ти Джей Йотер? — Джулия хотела показать, что честно выполнила «домашнее задание». — А вы Марси Дин, не так ли? Я видела кусочек местной программы. — Она вопросительно взглянула на Джейн.
— Джейн Брайт, — представилась та.
— У вас фотогеничное лицо, — похвалила мисс Белотти. Она повернулась к Лане:
— Значит, вы — Лана Сиссум? Что же, если миссис Йотер так же привлекательна, как все остальные, получится потрясающее шоу. Представляете, какой фурор произвел ваш список в Нью-Йорке?
— Не совсем, — пробормотала Лана. — Мы вообще удивляемся, что на нас обратили внимание.
— Не забудьте упомянуть об этом, когда начнем запись. — Джулия взглянула на часы и нахмурилась.
В следующее мгновение дверь открылась, и в студии появилась Ти Джей — в ярко-синем платье, которое подчеркивало ее безукоризненную прическу и макияж.
— Извините, опоздала, — сказала она, присоединяясь к подругам.
— Где здесь туалет? — неожиданно спросила Джейн. — Хочу проверить, как держится губная помада. И еще… Хотелось бы чашечку кофе, если есть…
— Кофе на студии есть всегда. — Джулия рассмеялась. — А туалет вон там. — Она указала в конец коридора.
Подруги переглянулись и направились в туалет. Как только дверь за ними закрылась, все повернулись к Ти Джей.
— С тобой все в порядке? — спросила Джейн.
— Если вы о Галане, то да. Отправила в мотель. Конечно, он может позвонить и вызвать туда свою девицу. Но это его дело.
— Девицу?! — изумилась Лана.
— Сукин сын! — прокомментировала Марси.
— Зато теперь он не сможет орать на тебя из-за нашего списка, — заметила Джейн.
— Не сможет, — подтвердила Ти Джей. Она взглянула на подруг и вдруг рассмеялась. — Не беспокойтесь, со мной все в порядке. Если он хочет развестись, так лучше побыстрее.
— А как долго это продолжается? — поинтересовалась Марси.
— Он божится, что не изменял мне, но я, конечно, не поверила.
— Поверить?.. — усмехнулась Джейн. — Ты же не поверишь, если тебе скажут, что солнце встает на западе…
— Не исключено, что он говорит правду, — заметила Лана.
— Маловероятно. — Марси покачала головой. — Все они одинаковые…
Ти Джей посмотрела в зеркало.
— Не думаю, что это имеет какое-нибудь значение. Если он любит другую, разве важно, переспал он с ней или нет? Забудем о нем. Я, во всяком случае, уже забыла. Если нам суждено помириться, пусть начинает первым. А я пока собираюсь развлечься. И не откажусь, если будут предложения написать книгу. Надо хоть подзаработать на всех этих неприятностях.
— Все верно, — кивнула Марси. — Кстати, мой Брик ушел. Видите ли, я оскорбила его чувства.
Подруги разинули рты, очевидно, пытались сообразить, какими такими «чувствами» мог обладать Брик.
— Если не вернется, — продолжила Марси, — придется начинать все сначала — ходить на свидания, танцевать, накачиваться спиртным… Ужасно!
Женщины рассмеялись и вышли из туалета. Поджидавшая их Джулия Белотта указала на кофеварку и кружки.
— Все готово, можно начинать — сказала она. — Устраивайтесь. Звукооператорам нужно прицепить на вас микрофоны и отрегулировать сигнал. А осветителям — установить свет. Пожалуйста, сюда….
Подруги с кружками кофе в руках подошли к декорации — уютной гостиной с диваном, креслами и искусственными цветками. Парень лет двадцати начал прикреплять к их одежде микрофоны, а Джулия пристегнула микрофон к лацкану своего пиджака.
Ни одна из подруг не догадалась надеть пиджак. Правда, с Ланой и Ти Джей особых проблем не возникло. А вот с Марси пришлось повозиться. На ней был джемпер с огромным вырезом, и микрофон пришлось прикрепить сбоку у самого плеча. Затем парень взглянул на Джейн.
— Ох-ох! — Она улыбнулась и протянула руку. — Давайте я сама. Сбоку или в середине?
— Я бы предпочел самую середину, — ухмыльнулся парень.
— Не заигрывай, — отрезала Джейн.
— Хорошо, буду пай-мальчиком, — кивнул звукооператор. Прикрепив микрофон к свитеру Джейн, он вернулся к своему оборудованию и прокричал:
— А теперь поговорите! Мне надо настроить звук!
Джулия начала непринужденную беседу — спросила, все ли ее гостьи из Детройта. Когда звук был отрегулирован, она взглянула на режиссера. Тот немного помедлил, потом взмахнул рукой. Джулия тотчас же перешла к вступительным комментариям. Затем представила подруг и спросила:
— Скажите, а в вашей жизни был мистер Совершенство?
Подруги рассмеялись и переглянулись. Лана толкнула коленом Джейн, и та заговорила первой:
— Совершенства на свете не существует. Составляя наш список, мы шутили, говорили, что это фантастика.
— Как бы то ни было, многие люди воспринимают ваш список всерьез, — заметила ведущая.
— Это их дело, — вступила в разговор Марси. — Перечисленные качества — это наши мысли о том, каким должен быть идеальный мужчина. Но другие женщины могут придумать другие характеристики или расставить их в иной последовательности.
— А вы слышали, что феминистки возмущены некоторыми разделами списка? — спросила ведущая. — Эти женщины борются за то, чтобы о них не судили по внешнему виду и размерам бюста, и им приходит в голову, что вы подрываете их позиции, собираясь оценивать мужчин по их телесным параметрам.
Лана усмехнулась:
— Мне казалось, что феминистки добиваются того, чтобы женщины откровенно выражали свои желания. Вот мы и перечислили свои желания. И нисколько не покривили душой.
— Кроме того, мы не думали, что наш список станет общественным достоянием, — добавила Ти Джей. — Это произошло случайно.
— А если бы предполагали, что он получит широкую огласку, были бы менее откровенными?
— Наоборот, повысили бы требования! — заявила Джейн. Черт возьми, почему бы и в самом деле не развлечься, как предлагала Ти Джей.
— Вы утверждаете, что в вашей жизни не было совершенного мужчины, — продолжала ведущая. — Но все же у вас есть мужчины? Будьте откровенны.
«Ловкий ход, — подумала Джейн. — Видимо, по сценарию предполагается изобразить нас женщинами, не способными удержать при себе мужчин. Что ж, если мисс Белотти хочет откровений, она их получит.
— Фактически — нет, — ответила Джейн. — Очень немногие подходят по своим параметрам.
Марси и Ти Джей рассмеялись, а Лана ограничилась улыбкой. Откуда-то из-за камеры тоже послышался смех.
Ведущая повернулась к Ти Джей:
— Насколько я понимаю, вы, миссис Йотер, единственная из всех замужем. Как муж отнесся к вашему списку?
— Прохладно, — ответила Ти Джей. — Такая же реакция, как у меня, когда он пялится на чьи-либо груди.
— Выходит, око за око?
— Кому око, а кому груди, — пробурчала Марси.
— Дело в том, — вмешалась Лана, — что перечисленными качествами должны обладать все люди без исключения. Вспомните… Пункт первый — преданность. Если вы связаны отношениями с другим человеком, то обязаны хранить верность.
— Я прочитала весь список качеств, — сказала Джулия. — Вы должны признать, что большая часть ваших рассуждений относится к физическим свойствам мужчины.
— Мы развлекались, вот и все, — заявила Джейн. — Но безусловно, желаем, чтобы наши избранники соответствовали нашим запросам.
Ведущая заглянула в свои записи.
— В статье не приводятся ваши имена. Каждая из вас скрывается под определенной буквой. Скажите, кто из вас кто?
— Мы не собираемся это разглашать, — проговорила Марси. — Хотя прекрасно знаем: людям интересно знать, кто что сказал. Мне, например, звонят и спрашивают, которая из подруг я.
— И мне тоже, — кивнула Ти Джей. — Но мы не скажем. Мы не единодушны во мнениях. Трое по какому-либо пункту могут не согласиться с одной. Никто не хочет выставляться, понимаете?
Джулия пожала плечами и, взглянув на Лану, спросила:
— Вы с кем-нибудь встречаетесь?
— Можно сказать, что нет, — заявила Лана. И мысленно добавила:» Вот так-то, Шеймал!»
— А вы? — Ведущая посмотрела на Марси.
— Нет, пожалуй, — последовал ответ.
— Таким образом, постоянными отношениями связана одна только миссис Йотер, не так ли? Не означает ли это, что вы взыскательнее, чем другие женщины?
— А почему мы должны занижать стандарты?! — воскликнула Джейн.
На сей раз засмеялась даже Джина. Отсмеявшись, она продолжила беседу.
— Господи, как я хочу спать, — пробормотала Ти Джей, когда подруги в шесть тридцать вышли из телестудии.
У Белотти оказалось много материала. В какой-то момент она отошла от своих записей и принялась яростно оспаривать феминистскую точку зрения. Джейн сомневалась, что утренняя программа покажет что-либо из того, что они записали, но телевизионщики были в восторге.
Как бы то ни было, интервью — или то, что от него останется, — планировали пустить в эфир в понедельник. Если только не угаснет интерес — сколько же можно обсуждать этот идиотский список?
— Меня немного беспокоят эти звонки, — призналась Марси. — Люди — странные создания. Разве определишь, кого мы зацепили?
Но Джейн прекрасно знала, кого хотела» зацепить «. Если хоть что-то из сказанного ею попадет в эфир, это станет вызовом Сэму. Она очень на это рассчитывала.
Глава 14
Когда им принесли кофе и приняли заказ, Марси сказала:
— А теперь расскажи о Галане.
— Нечего особенно рассказывать. — Ти Джей пожала плечами. — Когда я вчера вернулась, он оказался дома и тут же начал требовать, чтобы я порвала со своими подругами. Тогда я предложила обмен: одного его приятеля за одну мою приятельницу. А потом, наверное, сработала интуиция — я поняла, почему он так холоден со мной последние два года, поняла, что у него другая женщина.