Он откинул со лба Кэтрин золотистую прядь. В его глазах она увидела сочувствие и понимание.
— Ты надеялась, что тебе никогда не придется сознаваться в этом, если ты уйдешь от меня.
— Да, — призналась Кэтрин и села на кровати, завернувшись в простыню. Несколько мгновений она раздумывала, затем приняла решение — Ты знаешь, чем знаменательны следующие выходное?
— А какое это имеет значение?
— Дата, — упорствовала Кэтрин. — У любой даты есть свое значение.
Гейб ответил:
— Будет ровно два года с тех пор, как ты от меня ушла.
— Я прошу у тебя всего четыре свободных дня. Мы вместе куда-нибудь уедем. Ты сам выберешь место.
Гейб встал с кровати и принялся ходить по комнате.
— Ты серьезно?
— Более чем. Если ты согласишься, я отвечу на все вопросы, — Мгновение Кэтрин колебалась. — Но я сомневаюсь, что тебе будет очень приятно услышать мои ответы.
Гейб взял джинсы и быстро надел их. Сейчас он выглядел невероятно мужественно и соблазнительно. Его волосы были взъерошены, а в глазах еще горели отблески пламени страсти. Хищник вырвался на свободу, его больше не удерживали рамки цивилизованности.
— К чему весь этот спектакль, Кэтрин? Почему мы не можем во всем разобраться здесь и сейчас?
— Я не хочу, чтобы на нас давили призраки прошлого. Нам нужно разобраться со всеми нашими проблемами там, где на нас ничто не будет влиять. Или мы сможем дальше развивать наши отношения, или… — Кэтрин сглотнула. — Каждый пойдет своим путем.
— Черт… — Гейб раздраженно провел рукой по волосам. — Ты думаешь, что, раскрыв свои секреты, положишь конец нашим отношениям?
В горле Кэтрин пересохло, но она смогла ответить:
— Да. Пожалуйста, Гейб. Я хочу… Мне это не обходимо.
— Хорошо, договорились. Я все подготовлю. — Он подошел к кровати. Кэтрин стало не по себе. Возможно, причиной тому был его вид или бесшумная, скользящая походка, напоминающая поступь хищника. — Но послушай меня, Кэтрин. И запомни то, что я скажу. Я тебя никогда не отпущу. Какие бы секреты ты ни хранила.
— Мне бы очень хотелось в это верить.
Он поставил ногу на кровать и провел ладонью по щеке Кэтрин.
— Доверься мне. Я обещаю, что никогда тебя не покину. Мы разберемся со всеми проблемами. А потом я вновь сделаю тебе предложение. И на этот раз, клянусь, нам ничто не помешает. Ни телефонные звонки. Ни бизнес. Ни секреты.
Кэтрин не смогла сдержать хлынувшие по щекам слезы.
— Я боюсь.
— Я знаю. — Гейб нежно поцеловал ее. — Но я не в силах помочь тебе, пока ты не будешь искренна со мной.
Следующие несколько дней пролетели словно одно мгновение. С каждой минутой Кэтрин все явственнее осознавала, что ее мечтам не суждено сбыться. Дни напролет она упорно работала, чтобы у нее была возможность провести четыре дня с Гейбом. Но ночами…
Однажды Кэтрин сидела за столом в спальне в ожидании Гейба. Она выверяла план очередного мероприятия, но не могла сосредоточиться. Все ее мысли были о Гейбе. Казалось, с каждой ночью, проведенной вместе, их страсть разгорается все сильнее. Кэтрин чувствовала, как Гейбу хочется доказать ей, что их отношениям ничего угрожает.
Но ничто не вечно.
Девушка непроизвольно вздрогнула и заставила себя вернуться к работе. Неожиданно раздался телефонный звонок, и она подняла трубку.
— Кэтрин Хейл, — автоматически произнесла Кэтрин. Честно говоря, ей было не до этого.
— Добрый вечер, могу я поговорить с мистером Пиретти?.. — поинтересовался молодой, доброжелательный женский голос.
— Извините, но его сейчас нет, — задумчиво протянула Кэтрин. — Ему что-нибудь передать?
— Хм. Возможно, вы мне ответите. Это Тереза из «Трей романтик». Я звоню по поводу заказа.
Кэтрин отложила свои бумаги.
— Да, разумеется, вы можете обсудить это со мной.
— Замечательно. — В голосе Терезы прозвучало вполне ощутимое облегчение. — Когда мистер Пиретти оформил заказ, он попросил нас забронировать пентхаус.
— Правда? — пробормотала Кэтрин. Ей понравился выбор Гейба.
— Да, но потом он решил перенести даты бронирования и предпочел королевский люкс. При мне мистер Пиретти настаивал на пентхаусе, а изменения в заказе оформляла моя помощница. Я звоню, чтобы убедиться в том, что пожелания мистера Пиретти были поняты правильно. — Девушка понизила голос и добавила: — Просто моя помощница, Кейси, новенькая, и я сейчас обучаю ее. Так что в случае какой-либо ошибки не поздоровится именно мне. Кроме того, если мистер Пиретти все же остановил свой выбор на пентхаусе, не следует упускать такую возможность. Номер просто восхитителен. Кэтрин нахмурилась:
— Простите. Не могли бы вы повторить? Он изменил дату бронирования? Заказ оформлен не на эти выходные?
— Нет, мэм. Он перенесен на неделю позже. Извините, не могли бы вы подождать минутку… — До Кэтрин донеслись обрывки приглушенного разговора. — Кейси говорит, что и пентхаус, и люкс будут свободны два недели. Вы можете выбрать любой вариант.
Какая к черту разница, что это будет за номер? Сейчас только дата имеет значение.
— Тереза, можно мне перезвонить вам позже? — спросила Кэтрин, стараясь изо всех сил сохранять спокойствие. — Мне нужна буквально пара часов, чтобы выяснить некоторые детали.
— К сожалению, мне необходимо оформить заказ до пяти, — объяснила девушка. — Вы успеете?
— Думаю, да, — ответила Кэтрин. — Спасибо, что позвонили.
Кэтрин аккуратно опустила телефонную трубку на рычажки. Она закрыла глаза, отчаяние не позволяло ей мыслить трезво. Как Гейб мог изменить дату, не обсудив это с ней? Ведь он знал. Знал, как важны для Кэтрин именно эти выходные. Как он посмел так поступить?
За последний месяц они стали очень близки… Они наконец научились доверять друг другу. Кэтрин оценила, какое место в жизни Гейба занимает корпорация Пиретти, а он сумел понять важность ее собственного бизнеса и карьеры. И вот к чему это привело…
Как только дело дошло до принятия важных решений, все красивые слова Гейба вновь оказались пустым звуком. Получается, что Пиретти-Пират совершенно не изменился.
Кэтрин раздумывала над тем, что можно предпринять. В прошлый раз она убежала. Но тогда ее боль была гораздо сильнее, и все, что требовалось Кэтрин, — это тихий уголок, где можно залечить раны. Теперь она уже не та, что два года назад. Кэтрин резко встала и направилась к двери.
На сей раз она будет сражаться за свою любовь.
Глава 10
Кэтрин совершенно не помнила, как она добралась до здания фирмы Пиретти, как припарковала машину и дошла до лифта. Как поднималась к офису Гейба.
Девушка очнулась, только оказавшись непосредственно в приемной. Роксана сидела за своим столом и ехидно смотрела на нее. Кэтрин приложила все свои силы, чтобы сдержаться и не ударить секретаршу. Интересно, знает ли она о том, что сделал Гейб?
Кэтрин молча прошла к кабинету Габриэля и распахнула дверь, даже не постучав, В кабинете проходило совещание. Кэтрин, не обращая никакого внимания на присутствовавших людей, громко хлопнула дверью и требовательно спросила:
— Ты отменил наши планы на эти выходные? Все находящиеся в кабинете замерли и лишь переводили взгляды с Кэтрин на Гейба.
— Господа… — начал он. — На сегодня все свободны.
Возникло минутное замешательство. Сотрудники Пиретти спешно, словно крысы тонущий корабль, покинули кабинет. Кэтрин знала, что ее поведению нет никакого оправдания, но сейчас ей было не до благоразумия. Она просто кипела от ярости. Девушка подошла к Гейбу и встала напротив него. В синих глазах мужчины бушевало раздражение, смешанное с гневом.
— Кэтрин, что происходит?
К своему ужасу, Кэтрин поняла, что готова расплакаться. Она собиралась быть предельно сдержанной во время этого непростого разговора, однако сейчас ей больше всего хотелось разрыдаться. Кэтрин сжала кулаки и изо всех сил постаралась взять себя в руки.
— Чуть меньше часа назад мне звонили из «Трей романтик» и сказали, что ты перенес дату бронирования. — Девушка едва сдерживалась, — Я понимаю, что тебе, возможно, и безразлично, на этой неделе мы поедем или на следующей. Но для меня это важно. Действительно важно. — Кэтрин посмотрела ему прямо в глаза, чтобы до него в полной мере дошел смысл сказанного. — Габриэль, наши отношения не могут исходить только из твоих потребностей. Иногда в жизни случается так, что приходится чем-то жертвовать, и… — Голос ее предательски задрожал.
— Кэтрин…
Она взмахнула рукой, прерывая его на полуслове. Затем вздохнула и, чуть успокоившись, продолжила:
— Послушай меня, Гейб. Многое изменилось. Я изменилась. И теперь не собираюсь из-за очередных проблем убегать, поджав хвост. И уж тем более не стану молчать. Я не буду больше сидеть у телефона и ждать, когда ты соблаговолишь мне позвонить. И даже не подумаю оставлять тебе невнятную записку. На сей раз я все выскажу, глядя тебе прямо в глаза.
На лице Гейба промелькнули странные эмоции, которые Кэтрин не смогла понять.
— Я тебя внимательно слушаю, — сказал он. Интересно, насколько хватит его терпения?
— Мне неинтересно, какие важные дела у тебя появились. Мне нужен ты. Не на прошедшие выходные. Не на следующие. На эти!
— Почему? — тихо спросил Гейб.
Кэтрин стояла и смотрела на него, не в силах произнести ни слова. Скорбь и печаль переполняли ее.
— Дата.
— Да-да, я помню. Будет ровно два года с тех пор, как ты ушла от меня.
Кэтрин потихоньку начинала понимать, какие чувства обуревают Гейба. Это были ярость и боль.
— Только до меня никак не доходит — зачем тебе нужно праздновать эту памятную дату?
Кэтрин почувствовала, как кровь отливает от лица.
— Праздновать? Так ты подумал, что… Гейб, я имела в виду совсем не это. Мне очень жаль, что ты все неправильно понял.
Мужчина прикрыл глаза и тихо выругался:
— О, черт. Значит, ты просто надеялась наполнить этот день другими воспоминаниями? — Он подошел к Кэтрин и обнял ее. Одного прикосновения хватило, чтобы ушли прочь гнев, непонимание и напряженность. Кэтрин посмотрела на Гейба, ее губы еле заметно подрагивали.