— Дальше, — недовольно сказала она.
Макс рассказал про заставу в Борго-Форнари и погоню, возглавляемую Андре и Луи де Ментонами.
— Почему ты не отдал золото Андре де Ментону? — спросила Луиза.
— Почему я должен был его отдать? — наигранно удивился Макс, — У него не было никаких полномочий, он просто напал на мой обоз вместе с шайкой местных разбойников. Не предъявил никаких бумаг именем короля. Не предложил совместно охранять золото по пути в Кремону.
— А ты-то сам мог что-то предъявить?
— Нет, но достаточно бы было вместе доехать до Вогеры и сдаться на милость Галеаццо Сансеверино, как я потом и сделал, Ваше Высочество.
Не упомянуть Сансеверино не получится, но никто его не обвинит ни по закону, ни по совести. Узнал, что золото едет в армию короля. Усилил эскорт, кратно увеличив охрану обоза. Теперь уж точно золото поедет в армию короля. Про двадцать три тысячи Макс не сказал.
— Дальше.
На переправе в Парпанезе мы попали в засаду из Пьяченцы, — вздохнул Макс.
— А говоришь, Медичи не при чем.
— Но у нас и так война, а Парпанезе — единственная переправа от Павии до Пьяченцы.
— То есть, вы с Сансеверино провалили разведку.
Макс вздохнул. Он действительно провалил разведку. Надо было переправить на тот берег пять-десять всадников, чтобы они как следует прошерстили деревню и узнали бы, есть там враги или нет.
— Иногда враги бывают умнее нас, Ваше Высочество, — потупился он.
— Умнее вас.
— Да, Ваше Высочество.
— Где золото, неудачник?
— Меня сильно ранили, — забинтованной рукой Макс прикоснулся к забинтованной голове, — Но мои люди довели одну телегу с четвертью золота до Монцы, и там это золото пришлось как нельзя кстати.
— Кому кстати? Шлюхиной семейке?
— Другую отбили фуражиры Фрундсберга из Милана. Третья уплыла на пароме в сторону Пьяченцы, и мой оруженосец спрятал золото в надежном месте.
Здесь Макс немного соврал. У епископа Пьяченцы не сказать, что надежное место для французского золота.
— Ты сказал, что было четыре телеги.
— Четвертую у Луи де Ментона отобрали генуэзцы и увели в Геную.
— Если ты что-то делаешь, делай это хорошо, — назидательно сказала Луиза Савойская, — Если бы до армии доходила четверть того, что мы туда посылаем…
Тут она задумалась, какая часть военного бюджета на самом деле доходит до армии. Может, вовсе и не четверть. Может, за четверть уже награждать надо. Максимилиан почтительно молчал.
— На самом деле мне плевать на армию, — сменила тон королева-мать, — Во всяком случае, на эту армию. И на Милан плевать.
Макс ничего не ответил.
— И плевать мне на это золото. Пусть у финансистов о нем головы болят. Пока они еще на плечах.
Макс снова ничего не ответил, но внутренне обнадежился. Луиза явно не закончила, и, похоже, подбирала слова. Сейчас она скажет «и на тебя мне плевать, пошел вон».
— Почему шлюхины прихлебатели хотели тебя убить на турнире? Из-за льва или есть другая причина? — спросила королева-мать.
— Я привез мало золота.
— Вот скоты.
Макс промолчал. Вроде все сказано, можно идти. Секунда, две, три, десять…
Луиза Савойская достала платок и промокнула слезу.
— Андре здесь нет, потому что ты его убил, — сказала она.
— Я его не убивал, — возразил Макс, — Каждый рыцарь иногда проигрывает поединки, и Андре был жив-здоров, когда я его оставил.
— Мне доложили, что он мертв и похоронен в Казельночето.
— Зарублен мечом? — наигранно удивился Максимилиан.
Он знал от Бонакорси, что де Ментона застрелили из арбалета. Похоже, и Луизе Савойский кто-то что-то рассказал.
— Застрелен, — сердито ответила королева-мать, — Ты бросил его на забаву убийцам!
— Но я не знал.
— А кто должен был знать? Ты? Или, может быть, я?
Макс пожал плечами. Если тут и существует верный ответ, то быстро его не подберешь.
— Неисповедимы пути господни, — выдал он наудачу.
— Прекрасно! Убийца прячется за спину Господа, — скептически сказала королева-мать.
Вот теперь точно верного ответа нет.
— Стража!
В дверь вошли двое стражников, одетых в королевские цвета.
— Возьмите этого рыцаря и бросьте его за решетку!
— Как угодно Вашему Высочеству! Отдайте Ваш меч, мессир.
Макс замешкался с ответом. Стражников всего двое. Под дверью Ее Высочества стоят, конечно, не простолюдины, а выходцы из савойского дворянства. С одной стороны, это пока еще не прославленные рыцари, и шансы есть. С другой стороны, оказать вооруженное сопротивление исполнению прямого приказа королевы-матери, это бунт. И это здесь стражников двое. Если пойти на бунт, то придется на протезе прорубаться к выходу из дворца. А потом куда? Украсть какую-нибудь лошадь и прочь из города?
— Вы несколько несправедливы, Ваше Высочество, — грустно сказал Макс.
— Была бы я несправедлива, я бы приказала отрубить тебе голову, — ответила королева-мать, — Может быть, еще и прикажу, но не под горячую руку.
— Отведите его в подвал, — обратилась она к стражникам, — Здесь есть темница с решетками в подвале?
— Да, Ваше Высочество, — ответили стражники.
— Хотя бы заключите меня в башню, а не в подвал, — попросил Макс, — Если Вы собрались меня судить, то до приговора суда я обвиняемый, а не преступник.
— Хорошо. Здесь есть темница в башне?
— Нет, Ваше Высочество, — ответили стражники.
— Тогда в подвал.
Макс поклонился королеве-матери и отдал пояс с оружием стражникам.
— Сейчас я пойду смотреть мистерию, а твою судьбу решу завтра, — сказала Луиза Савойская, — Готовься провести остаток жизни в темнице, если за тебя никто не заступится из тех, кто мог бы вернуть мне наше с сыном золото.
Стражники отвели пленника в подвал. Не то, чтобы там была прямо тюрьма. Длинное помещение со сводчатым потолком. Примерно треть, квадрат шагов десять на десять, единым пространством, далее посередине коридор шириной примерно в две ширины плеч, а из коридора шесть камер. Три направо, три налево. Все пустые. У каждой камеры вместо сплошной стены с тяжелой дверью — решетки из вертикальных прутьев и такие же решетчатые двери. На каждой двери навесной замок. В каждой камере каменный выступ из стены как стол, каменный выступ как табуретка и каменный подиум, на котором лежит соломенный матрас.
С первого этажа до подземелья к конвоирам присоединился сонный пузатый стражник. Надо полагать, ответственный за тюрьму. Есть арестанты или нет арестантов, а ответственный должен быть.
— Прошу, мессир, выбирайте любую камеру, — сказал тюремщик.
— Дай мне лучшую, — ответил Макс.
— Ну-у… Здесь пол кривой. Здесь с потолка капает. Здесь замок заедает, — тюремщик встал посреди коридора и тыкал пальцем в камеры, — Здесь пару месяцев назад арестант от поноса сдох. Вроде проветрилось уже. В этой на сквозняк жаловались, что спину продувает. Вот эта устроит?
— Устроит, — Макс вошел в среднюю по правой стене, — Матрас мне нормальный принесите.
— Лучший подберем!
— Из этих?
— Какие есть. Потом Вам матрас друзья передадут или родственники. Здесь бывало, и на белых простынях спали.
Макс запустил руку в кошелек и достал шесть серебряных монет.
— Пойди и купи мне хороший матрас. И подушку.
— Да, мессир. Спасибо, мессир, — тюремщик сложил руки ковшиком, и рыцарь ссыпал ему монетки.
Макс пожалел, что не захватил на всякий случай верную трость. Эти прутья он бы мог выломать таким надежным стальным рычагом. Они здесь довольно редко стоят, и достаточно погнуть два прута, чтобы пролезть в щель. Потом взломать дверь и далее как в Борго-Форнари. Но увы.
9. Глава. 27 декабря. В гостях у викария
Шло время. Максимилиан все не возвращался. Уже и мистерия началась. Шарлотта и отец Пандольфо все глаза высмотрели, разыскивая Максимилиана на господской трибуне или в окне замка.
— Дочь моя, как ты относишься к тому, чтобы спрятаться в надежном месте? — спросил викарий.
У него дрожали руки и дергался левый глаз.
— С чего бы мне захотелось прятаться? — ответила Шарлотта.
— Твой супруг ушел еще до полудня и не вернулся. Мне доложили, что он сидит за решеткой в подвале замка Акайя. Меня очень беспокоит, что он нас выдаст.
— Он не выдаст. До сих пор не выдал же.
— Потому что началась мистерия, и всем не до него. Когда мистерия закончится, всем тоже будет не до него. А завтра его допросят с пристрастием и узнают, что я его послал. Я даже близко не хочу стоять к этой вашей истории про золото.
— Вы здесь в любом случае непричастны.
— Если твой муж навлек на себя гнев Луизы Савойской у нее на родине в присутствии ее брата-правителя, я бы советовал тебе бежать как можно быстрее. Или прятаться. Выбирай. Я бы и сам убежал, но дядя Инноченцо и особенно дядя Джулио меня не простят, если я брошу пост.
Вот же трусишка, — подумала Шарлотта.
— Надо полагать, Вы мне убежище не предоставите? — сказала она.
— Даже пытаться не буду. У нас здесь довольно шаткое положение.
— У Вас.
— У Медичи в целом. Епископ отсутствует, Папу еще не выбрали. Если светские власти просто зайдут сюда и потребуют тебя выдать, что я сделаю? У меня здесь даже нет каких-нибудь вассалов семьи или, на худой конец, наемников, чтобы запереться во дворце, сесть в осаду и отбивать штурмы.
— Куда предлагаете бежать? Через перевал в сторону Шамбери? Через линию фронта в Милан? В обход войны через Алессандрию? Или во Францию по северной ветви Виа Францигена? Может быть, Вы успели зафрахтовать корабль?
— Ты превосходно знаешь географию, дочь моя. Тебе лучше спрятаться, чем бежать.
— Чем лучше?
— Чтобы я мог тебя выдать, если на меня нажмут. Ой, простите.
— Я все равно не собираюсь ни бежать, ни прятаться. Я могу пойти к Его Величеству королю Франции и прилюдно утопить и рыцаря Луизы Савойской, и коннетабля де Бурбона, и всех, кто был причастен к истории с золотом с любой стороны.