Линк расслабился, лицо его просветлело.
– Тогда ладно. Если хочешь сохранить ребенка, мы все будем тебе помогать. Ты ведь это знаешь…
Сэйдж кивнула:
– Знаю. Кажется, Тайк тоже это знает. – Она побарабанила пальцами по бедру. – Я очень удивлена, что он хочет участвовать в воспитании этого ребенка. Думала, что он примет мое предложение убираться к черту.
Линк нахмурился:
– Меня сегодня многое удивило, не только это.
Он перелистал папку, которую оставил Тайк, вынул из нее фотографию Локлин и положил фото на стол так, чтобы Сэйдж тоже могла ее видеть.
– Несомненно, она похожа на Коннора. У нее его глаза.
– И его нос, – добавила Сэйдж.
Если бы не разный цвет волос, она и Локлин выглядели бы словно родные сестры.
Линк сложил руки на груди.
– Тайк сегодня угрожал нам. Думаешь, он исполнит свои угрозы?
Сэйдж знала, что он на это способен, потому что никогда не бросает слов на ветер.
– СМИ очарованы им, потому что Тайк – затворник, и когда он говорит, то весь мир замирает и превращается в слух.
– Черт!
– Если сестра Тайка и в самом деле дочь Коннора… Боже… – промолвила дрожащим голосом Сэйдж и осеклась.
Она понадеялась, что брат поймет эту мысль без необходимости выражать ее вслух.
– Если Локлин его дочь, то она унаследует часть состояния Коннора? Ты это имеешь в виду? – спросил Линк с болью в глазах.
Сэйдж кивнула.
– Разве не так? Мы – не его биологические дети, Линк. Да, он стал нам приемным отцом, но мы – не его крови, – пробормотала Сэйдж. – Если бы Коннор знал про Локлин, он бы обязательно принял ее в свою семью.
– Но и нас он бы тоже не выкинул из дома, – уверенно сказал Линк. – У Коннора на всех бы хватило любви.
– И на Локлин в том числе.
Линк кивнул с мрачным видом.
– Ты права, он бы принял ее в семью, и тогда наследство разделили бы не на четырех человек, а на пять.
Сэйдж провела пальцем по фото Локлин. Сестра Тайка, получается, и ее сестра тоже. Это не укладывалось в голове.
Линк положил руки на стол и нахмурил брови.
– Главное, никуда не спешить. Надо двигаться постепенно. Сначала сделаем ДНК-тест.
А в голове Сэйдж пульсировала мысль: «У меня есть сестра. У Коннора, оказывается, был ребенок. На свете есть еще один член семьи Баллантайн». Мир словно закачался перед глазами. Сэйдж прислонилась к стене и закрыла глаза. Она этого не вынесет. Это уже чересчур: и беременность, и Тайк, и Локлин… Столько перемен!
Но нельзя забывать и о том, что Тайк преднамеренно познакомился с ней, чтобы собирать информацию о семье Баллантайн. Встреча и знакомство в художественной галерее были вовсе не случайными – от этой мысли было больнее всего. Теперь Сэйдж сомневалась во всем, что происходило между ней и Тайком. Действительно ли они настолько идеально подходят друг другу в постели, или он просто притворялся? Так ли она нравится ему, как он нравится ей? Не было ли это всего лишь тщательно продуманным ходом с его стороны?
Сердце Сэйдж разрывалось от боли при одной только мысли, что шесть недель, которые они провели вместе, могли быть притворством со стороны Тайка. Неужели он смеялся над ней и до сих пор смеется? Неужели думал, что она – доверчивая идиотка. Разве ею так легко манипулировать? Боже, Сэйдж не могла дольше выносить эту неопределенность – она должна была все выяснить прямо сейчас.
Сейдж набрала номер Тайка. Он ответил после первого же звонка.
– Да?
– Ты где?
– В переулке за магазином. Я вышел через черный ход. А что?
– Жди меня там, – приказала Сэйдж, чувствуя, как кожу покалывает от неловкости.
Она нажала кнопку отбоя, взяла пальто и перекинула его через руку. С ребенком она справится сама – вырастит его и без помощи Тайка. Но получится ли справиться с осознанием того, что была для Тайка лишь средством достижения цели и очень легкой добычей? Никогда еще Сэйдж не чувствовала себя настолько выбитой из седла. Она посмотрела на брата.
– Мне нужно уйти. Поговорим позже.
Линк положил руку ей на плечо.
– Давай поужинаем все вместе сегодня в «Убежище»? Ты расскажешь остальным новость о том, что собираешься стать матерью.
Сэйдж кивнула:
– Неплохая идея.
Линк обнял сестру и потерся подбородком о ее макушку. Когда он снова заговорил, голос его звучал хрипло от нахлынувших эмоций.
– У нашей детки будет ребенок. Неужели это возможно? Как же так случилось?
В глазах Сэйдж вскипели слезы. Чтобы не расплакаться, она попыталась перевести все в шутку.
– Ну, мы с Латимором встретились, потом раздели друг друга…
Линк торопливо шагнул назад и закрыл ладонями уши.
– Замолчи, малышка! Господи, теперь мне, наверное, придется стереть себе память, чтобы забыть твои слова и не представлять эту картину!
Сэйдж переполняли ужас и беспокойство. Хотелось убежать, спрятаться, сунуть, словно страус, голову в песок. Но в то же время ей хотелось узнать, подтвердятся ли ее худшие страхи. Она должна выяснить, была ли права, когда ушла от Тайка три года назад. Надо освободиться от терзающих душу сомнений. И если он заявит, что все было лишь притворством, она наконец сможет окончательно избавиться от влечения к этому мужчине.
Сэйдж набрала код на панели, распахнула тяжелую дверь, ведущую в переулок и споткнулась на ступеньке невысокого крыльца.
– Осторожнее!
Тайк подхватил ее, чтобы она не упала, но Сэйдж оттолкнула его руки и бросила на него язвительный взгляд.
– Ты специально подстроил знакомство со мной три года назад?
Тайк нахмурился, выражение лица его стало непроницаемым.
– Сначала да.
– А потом? Ты продолжал спать со мной, чтобы получать информацию о моей семье и о нашей компании?
– Ты ничего мне о них не рассказывала.
– Какая разница? Ты использовал меня ради информации?! – закричала Сэйдж и ударила его ладонями в грудь. – Ты продолжал спать со мной, потому что я была для тебя лишь средством достижения цели?
Сэйдж почувствовала, как сжалось сердце и стало трудно дышать.
– Так вот что ты обо мне думаешь!
Тайк сжал ее запястья и прижал ее ладони к своей широкой груди. Сэйдж почувствовала, как от прикосновения к его телу ее охватывает жар, а пальцы начинает покалывать от желания ласкать этого мужчину. Она слышала лишь тяжелые удары своего сердца. Тайк прикасается к ней! И ей сейчас больше ни до чего нет дела.
– Ты всерьез спрашиваешь, притворялся ли я, что ты мне нравишься?
От этого вопроса Сэйдж вернулась в реальность, вспомнив, что они стоят на ветру под дождем.
– Ты с ума сошла? – спросил Тайк.
На его лице отразилось разочарование. Он резко отпустил ее руки, обхватил ладонями ее поясницу и притянул Сэйдж к себе. Она удивленно ахнула, когда прижалась животом к низу живота Тайка и почувствовала, что он возбужден. Тайк схватил ее за локти, приподнял над землей и прижал спиной к бетонной стене. Схватив одной рукой запястья Сэйдж, он поднял ее руки над головой. Ее груди прижались к его груди, его темные глаза встретились с ее глазами. Она затаила дыхание. Тайк отбросил прядь волос с ее щеки, медленно наклонил голову, и его губы накрыли губы Сэйдж в нежном поцелуе. Она ожидала страсти, огня, водоворота желания, которое всегда возникало между ними, но эта нежность стала для нее неожиданностью.
Сэйдж не хотела чувствовать в ответ такую же нежность. Она хотела найти в себе силы уйти от Тайка, не поддаться искушению шагнуть к нему ближе. Господи, как он может заставлять ее так себя чувствовать!
Сэйдж оторвалась от его губ и посмотрела ему в глаза, мысленно умоляя свое сердце прекратить попытки выскочить из ее груди.
– Ты поцеловал меня, чтобы не отвечать на вопрос? – спросила она и попыталась вырвать свои руки из пальцев Тайка.
Он коснулся ее подбородка и заставил Сэйдж поднять лицо.
– Я признаю, что подстроил наше знакомство. Но это… – он запнулся, подыскивая слово, – сумасшедшее влечение между нами не имеет никакого отношения к Локлин и к приобретенным мной акциям. Все это было и есть из-за тебя… – Тайк прижался своим возбужденным членом к животу Сэйдж и закрыл глаза. – И из-за меня. Едва ты вошла в комнату, как я тут же подумал о том, как мне хочется увидеть тебя обнаженной.
Проклятье! Его голос был таким глубоким, звучным, Тайк говорил медленно, и от его слов у Сэйдж по телу бежали сладкие мурашки. Ей отчаянно хотелось отдаться Тайку.
Он резко отпустил ее руки, сделал шаг назад и провел пальцами по своим волосам.
– Здесь холодно и… – он кивнул в сторону камеры слежения над их головой, – не самое удобное место для поцелуев или беседы. Мы еще поговорим сегодня вечером.
Сэйдж кивнула, чувствуя, как начинает болеть голова из-за перегруза информацией и эмоциями. В мозгу осталось всего две мысли. Первая: «Я ужасно хочу Тайка». А вторая: «Это ужасно, что я его хочу».
Глава 5
Войдя в квартиру Сэйдж, Тайк наметанным глазом художника сразу заметил, что огромные окна и стеклянные люки в потолке пропускают большое количество света. Пол был вымощен паркетом из светлого дерева с розоватым оттенком. С деревянных балок на потолке частично слезла белая краска, обнажив естественный рисунок древесины.
Пентхаус был спланирован как одна большая студия – лишь в дальнем его конце имелась перегородка, за которой, очевидно, находилась ванная комната. Тайк поднял голову и увидел, что спальня хозяйки находится на уровень выше.
В студии стояли два потертых дивана и пара бесформенных кресел-мешков, в углу располагался рабочий верстак. На стене висела большая пробковая доска, к которой были приколоты листки с эскизами ювелирных изделий.
Тайк, считавший Сэйдж талантливым дизайнером, тут же начал рассматривать ее рисунки. Среди них были эскизы замысловатого бриллиантового колье, браслета, напоминающего ползущую по руке змею, и серег в форме капель. Под каждым рисунком было указано, какие именно драгоценные камни необходимо использовать при изготовлении этого украшения: четырехкаратные изумруды, бриллиант в шесть карат… Да уж, Сэйдж не мелочилась.