Жрецы Древнего Египта и Ближнего Востока уже в те времена пытались найти или создать так называемые первовещество, первометалл, философский камень и тому подобные материалы. С помощью их древние жрецы, маги и ученые намеревались достигнуть бессмертия, вечной молодости, излечения людей от всех болезней, создания искусственного человека, превращения простых камней и металлов в драгоценные. Алхимия всегда была связана с секретом. Ее создание приписывалось Гермесу Трисмегисту (трижды величайшему). Согласно греческой мифологии, Гермес был вестником богов, проводником душ умерших в ад, посредником двух миров: жизни и смерти. С его именем связывали возникновение и развитие оккультных учений.
Гермес Трисмегист
С ее распространением по древнему миру алхимию пытались приспосабливать к определенной культуре и религии. В Средние века в Европе и Азии алхимиков отождествляли с колдунами и чародеями.
Католическая церковь по-разному относилась к представителям этой таинственной науки. Иерархи церкви то привлекали алхимиков к сотрудничеству и опекали их, то проклинали и вели с ними борьбу.
Папа Римский Иоанн XXII издал в 1316 году специальный указ, в котором говорилось: «Отныне занятие алхимией запрещается, а те, кто ослушается, будут наказаны, заплатив в пользу бедных столько, сколько произведено поддельного золота.
Если этого окажется мало, судья вправе прибавить, объявив их всех преступниками…»
Но, даже несмотря на такой указ, немало влиятельных служителей католической церкви субсидировали создание лабораторий и опытов алхимиков. Конечно, они совершали подобное в надежде получить золото или эликсиры молодости и вечной жизни.
События далекие и давние
Если чудеса и существуют, то только потому, что мы недостаточно знаем природу, а вовсе не потому, что это ей свойственно.
Мы прогуливались с Йозефом по знаменитой Златой улочке. В семидесятых годах прошлого века мой приятель был учителем в одной из пражских школ. Хоть и преподавал он то ли математику, то ли физику, но прекрасно знал историю и часами мог рассказывать о тайнах Праги.
Люди, влюбленные в родной город, всегда склонны к приукрашиванию его прошлого. Йозеф не был исключением.
— Ты, конечно, слышал, что в этих маленьких, уютных домиках во времена Рудольфа II трудились алхимики… — Приятель остановился и с наслаждением, будто впервые попал сюда, обвел взглядом окрестные строения.
— Но, позволь, — возразил я. — Во всех справочниках говорится, что на Златой Улочке жили не алхимики, а стрелки императора-мецената.
— А разве не могли жить в одну эпоху на одной улочке, и стрелки и ученые?.. — назидательно ответил вопросом на мое возражение Йозеф. — Не принимай на веру и не увлекайся только одной исторической гипотезой. Даже если она опубликована в самых солидных изданиях.
— Всегда буду следовать твоему совету, — усмехнулся я.
Приятель не обратил внимания на мой несерьезный тон и вдохновенно продолжил:
Самое подходящее место, чтобы послушать рассказ о тайнах Праги
— В книгах о старинных тайнах Праги много запутанного, неясного, недосказанного. А о многих из этих загадок — и вовсе не упоминается. Например, еще ничего не опубликовано о пребывании в Праге знаменитого ученого Роджера Бэкона; о том, что легендарная рукопись «Треуголье великого мага Мерлина», детище исландского алхимика, поэта, мыслителя Арне Сакнюссема, хранится в подземелье Златой улочки…
Роджер Бэкон
Йозеф покровительственно взглянул на меня, сделал многозначительную паузу, но, не дождавшись моей реакции, снова заговорил:
— События далекие и давние порой непостижимым образом притягиваются Прагой. Казалось бы, какое отношение имеют легендарная земля Туле или Треуголье Мерлина к моему городу?..
Я не дал договорить приятелю:
— Прости мою серость, но я не знаю ничего ни об Арне Сакнюссеме, ни о Треуголье Мерлина, ни о том, что мифическая Туле как-то связана с Прагой. Однако, насколько мне известно, Роджер Бэкон никогда не бывал здесь, на берегах Влтавы.
— Ты в плену у записанного слова и не доверяешь слову устному, — категорично заявил Йозеф. — История, как и другая наука, не терпит догм и стереотипов. Повторяю: не все факты и события прошлого отражены в книгах и документах. Этого хоть не будешь оспаривать?
По голосу Йозефа чувствовалось, что ему не раз приходилось отстаивать свои версии и взгляды на те или иные давние события и тайны истории. Но я не собирался с ним спорить. Тогда, в 1974 году, мне еще не доводилось слышать о мистических Треугольях Мерлина и Праги, как и о многом другом, рассказанном Йозефом.
Как сказал Гёте, «… древние мастера и алхимики впечатали в мостовые, церкви и здания магические магниты, которые, единожды почувствовав вас, будут притягивать постоянно.
Видимо, часть души вашей навсегда остается в Праге, плененная красотами и тайнами…».
Некто в черном из Ольберга
Светлой июньской ночью 1502 года исландские рыбаки увидели в заливе Факсафлоуи военный корабль. Несмотря на слабый ветер, он стремительно двигался в сторону селения Рейкьявик.
По его оснастке рыбаки сразу определили, что это датское судно, а раз так, то ничего хорошего не жди. Каждое лето подобные посланцы из Копенгагена или Ольберга приносили только недобрые вести о новых поборах.
Население будущей столицы Исландии в начале XVI века составляло около 300 человек. Почти все взрослое мужское население занималось рыболовством и добычей морского зверя. В летнюю пору в Рейкьявике оставались лишь дети, женщины да немощные старики.
Несмотря на поздний час, все они повыскакивали из домов поглазеть на незваных гостей.
Какую весть они принесли на сей раз с далеких берегов?
Причалов для больших кораблей в Рейкьявике тогда еще не было, и датский парусник встал на рейд неподалеку от берега. С него спустили шлюпку. Четверо гребцов взялись за весла. Последним спустился в лодку человек, закутанный в черный плащ.
Через несколько минут шлюпка была уже на берегу.
Тогда, в начале XVI столетия, маленькая Исландия находилась в полной зависимости от Дании. Поэтому жителей Рейкьявика не удивил властный и пренебрежительный тон господина в черном.
Он сообщил, что является представителем Риксрода — государственного совета при короле и прибыл из города Ольберга. Непрошеный гость даже не счел нужным назвать свое имя.
После долгой паузы датчанин окинул внимательным взглядом жителей Рейкьявика и объявил о цели прибытия в Исландию.
— Мне нужны книги и любые записи мерзкого еретика, алхимика и колдуна Арне Сакнюссема. Церкви и Ригсроду стало известно, что еще не все его труды, нашептанные дьяволом, сожжены. И кое-кто до сих пор хранит записи Сакнюссема. Я обыщу каждый дом, и горе тому, кто не сдаст добровольно богомерзкие творения!..
«Дерзай и покоряй смерть»
Нельзя ничего познавать, ничего воспринимать, ничего знать: наши чувства ограничены, наши души слабы, пути жизни коротки и истины скрыты в глубине. Все держится мнениями и условными установлениями, для истины не остается ничего, и все покрыто мраком.
В то время известного исландского алхимика, знатока древних тайн и предсказателя Арне Сакнюссема давно уже не было в живых. А в кострах сгорели многие его творения. Сохранилось лишь несколько отрывков из сочинений Сакнюссема.
В одном из них говорится о легендарном северном острове, который безуспешно пытались найти в древние и Средние века:
«… Где искать Туле?
Всюду и нигде. Или ты думаешь, что выход из подземелья, скованного демоническими звездами, ты отыщешь с помощью меча и компаса?..
Ты проплывешь проливом Норт-Минч, и потом копье Скаффинов укажет путь к истинному солнцу… в гигантской ледяной горе. Дотронься острием копья, и гора рассыплется, и откроется путь к первой обитаемой земле. Дерзай и покоряй смерть».
Разрозненные страницы трудов Арне Сакнюссема многие годы хранились в некоторых исландских семьях как реликвии и тайком от посторонних передавались из поколения в поколение. Их не смогли отыскать ни посланец Риксрода в XVI веке, ни агенты гитлеровской разведки в XX столетии. Впрочем, как и многие другие охотники за рукописями исландского алхимика и предсказателя.
Но что заставляло людей в разные времена отправляться на эти поиски?
Согласно преданию, Арне Сакнюссем имел какую-то мистическую связь с легендарным кельтским магом Мерлином и получил от него многие знания. Они были частично изложены исландцем в рукописях «Туле и другие места» и «Треуголье великого мага Мерлина».
Первая из названных работ дошла до нашего времени лишь отдельными фрагментами. А о второй почти ничего не известно. Лишь в преданиях говорится, что она не погибла в огне, а попала каким-то образом в коллекцию Рудольфа II и многие годы хранилась в Праге.
В XVII столетии, во время захвата шведами чешской столицы, рукопись «Треуголье великого мага Мерлина», как и многие другие ценные документы, была якобы спрятана в пражском подземелье и хранится там до сих пор.
Как утверждал Йозеф, это подземелье расположено в районе Златой Улочки.
Врата в страну грез
Что надо ночному ветру?
Собрать дань воспоминаний и сновидения
и унести их в мир мечты.
Что надо встревоженной луне?
Стать единственным светилом в мире
несбывшегося.
Что надо неясным силуэтам и теням?
Стать жителями страны грез.
Что надо необъяснимым шорохам,
крикам и стонам в темноте?
Стать музыкой мира,
недоступного простым смертным.
Что нужно магу?
Стать повелителем страны грез…
По преданию, этими словами начинались ночной разговор Мерлина с ветром, луной, тенями, с непонятными шорохами во тьме и заклинание, чтобы получить возможность войти в мир мечты.