В XX столетии в «Доме Фауста» разместилась аптека. Ее работники — любители мистики — охотно рассказывали покупателям, особенно туристам, какие странные события происходили в их заведении.
Порой непонятным образом там вдруг исчезали дефицитные лекарства. По ночам в аптеке сами собой зажигались лампочки, а на стенах изредка появлялись загадочные пятна, из которых складывались или буква «F» или профиль старика. Конечно же, в силуэте на стене работники аптеки сразу распознавали Фауста.
Как водится, дотошные материалисты в ответ на такие россказни утверждали, что в доме № 40 по Вышеградской улице жил вовсе не легендарный доктор, продавший душу дьяволу, а реальный авантюрист, целитель, астролог и алхимик Эдвард Келли.
Хотя, возможно, и он продался дьяволу. Ведь не зря на родине ему якобы отрезали уши за увлечение магией, фальшивомонетничество и оживление трупов. Реальность этих обвинений не доказана. Однако известно из документов, что император Рудольф II пригласил Келли в Прагу.
Прославленный к тому времени алхимик, предсказатель и целитель Эдвард Келли с радостью согласился по заказу монарха изготавливать и золото, и «эликсир молодости».
Келли поселился на втором этаже дома, который в XIX веке станут называть «Домом Фауста». Видимо, вначале дела у него шли успешно. Император был настолько им доволен, что сделал Келли дворянином и рыцарем.
Но затем у алхимика что-то не заладилось, и вскоре после монарших почестей он угодил в тюрьму. К тому времени Келли уже написал свои главные труды: «В ложный путь», «Философский камень», «Театр земной астрономии».
Рудольф II с удовольствием прочитал его книги. Возможно, это и спасло автора от страшной участи. Император освободил Эдварда с условием, что тот сотворит ему несметное количество золота. Алхимик обещания не выполнил и снова был заточен в темницу. При попытке к бегству в 1695 году Келли упал с большой высоты и разбился.
Император повелел похоронить «плута, обманщика и лжеученого» вначале на одном небогатом пражском кладбище, а потом и вовсе за городом. Где на самом деле состоялось погребение, так и осталось тайной.
Однако душа английского алхимика навсегда поселилась в доме № 40 на Вышеградской улице.
Новые хозяева и обитатели
В середине XVIII века здание № 40 было перестроено в стиле барокко.
Много лет оно принадлежало семейству Младот и потому получило у пражан название «Младотов дворец». Один из представителей этого семейства тоже увлекался алхимией и устроил на втором этаже лабораторию. О его опытах пражане толком ничего не знали. А незнание, помноженное на любопытство, всегда рождало самые нелепые слухи.
Поговаривали, что призрак Эдварда Келли подружился с алхимиком Младотом. По ночам они вместе изготавливали необычное золото — кровавого цвета. Потом чеканили монеты и замуровывали в стенах дома. Кому они предназначали свои клады — неизвестно.
Когда в 1832–1902 годах здесь размещалась лечебница для глухонемых, а потом клиническая больница и медперсонал даже жаловался, что некоторые пражане симулировали болезни, стараясь попасть в их заведение. По ночам эти симулянты простукивали и разламывали стены, чтобы отыскать кровавое золото алхимиков.
Как утверждала городская молва, кому-то из охотников за сокровищами Келли и Младота везло. Некоторые пациенты клиники внезапно и бесследно исчезали из больницы. Правда, по этому поводу в Праге существовало и другое мнение: исчезнувших больных забрала нечистая сила.
Скитания доктора
При имени «Фауст» нам чаще всего вспоминается великое творение Иоганна Вольфганга Гёте. Но этот врачеватель-алхимик встречается и в произведениях К. Марло, Г. Лессинга, Н. Ленау, Александра Пушкина, Томаса Манна и, конечно же, в творениях пражских писателей Иржи Карасека, Густава Майринка, Лео Перуца, Ярослава Врхлицкого.
Хотя трагедия Гёте «Фауст» не предназначалась для сцены, ее ставили во многих театрах мира, в том числе, естественно, в пражских. Поэт работал над своим шедевром более шестидесяти лет. Начал примерно в 1770-м, а закончил лишь в 1832 году.
За этот период Гёте не раз посещал Прагу и бывал у дома, а может, и входил туда, где якобы обитал легендарный доктор-алхимик.
Еще в 1587 году в Германии, а затем в Чехии появилась книга с обычным для того времени названием: «История доктора Иоганна Фауста, знаменитого колдуна и чернокнижника, как он продал душу свою дьяволу на определенное время, что он за это время видел и сам совершил, пока не получил заслуженного наказания. Составлена на основании оставшихся после него писаний для ужасающего и отвращающего примера всем высокомерным, лукаво мудрствующим и безбожным людям».
Издал данное творение некий Шпис из Франкфурта-на-Майне. Ему удалось собрать различные предания и слухи о докторе Фаусте, продавшем душу ради приобретения богатства, неограниченной власти и «познания сокровенных истин».
Есть версия, что легендарный алхимик, врач, предсказатель появился на свет в Книттлингене. По другой версии, Фауст родился неподалеку от Веймара в селении Роде в крестьянской семье. В десять или одиннадцать лет его взял на воспитание двоюродный дядя — богатый торговец из Вюртемберга. Мальчик был отдан в школу, где оказался одним из лучших учеников.
В двадцать лет он стал вагантом, то есть странствующим студентом. Таких в XVI столетии в Европе было немало. Ваганты по разным причинам покидали университеты, в которых начинали обучение. Изгнанные за непослушание, нерадивость, гордыню, лень, отсутствие денег, а порой за тяжкие преступления, они странствовали по Европе, довольствуясь случайными заработками.
Студенты — «перекатиполе» иногда на какое-то время становились наемными солдатами, лекарями, писарями, актерами, временами служили секретарями у знатных особ, сочиняли вирши, просили милостыню, находили временный приют в монастырях, а порой присоединялись к воровским и разбойничьим шайкам. Когда у вагантов накапливалось достаточное количество денег, они возвращались к университетской жизни.
Фауст во время странствий по Европе стал известным и весьма уважаемым лекарем. Вот только не нравилось его пациентам, что всюду его сопровождал черный пудель. Добропорядочные христиане смутно ощущали, что в глазах этого пса есть нечто сатанинское.
Согласно одному преданию, черного пуделя Фаусту подарил сторож Краковского университета. Здесь странствующий студент учился два или три года. В XVI веке университет в Кракове был негласным центром оккультных наук. Согласно преданию, легендарный доктор прошел здесь не только хорошую математическую, медицинскую и богословскую школы, но и глубоко познал магию, астрологию, алхимию.
Неизвестно, что сблизило Фауста и университетского сторожа. Как гласит одна из легенд, подарив черного пуделя студенту, сторож на следующий день оказался в застенках инквизиции и вскоре был сожжен.
А сам Фауст бежал из Кракова. И снова начались его скитания по городам и университетам Европы.
«Примите заслуженную жертву»
В одних преданиях говорится, что Фауст продал душу дьяволу и погиб в Вюртемберге. В других сообщается, будто произошло это событие в Праге, в том самом роковом доме «На Скилке» у Скотного рынка.
Невозможность постичь все тайны поступков и поведения людей, но, скорее всего, заставили Фауста прибегнуть к помощи дьявола тщеславие и жажда власти и богатства. Как доктор добился встречи с ним, о том тоже существует несколько преданий.
Роднит эти легенды то, что к Фаусту явился Мефистофель. И был составлен договор, согласно которому, доктор отрекался от Христа, отдавая себя во власть дьявола. За это Мефистофель обещал отступнику исполнять его любые просьбы. Контракт Фауст подписал своей кровью.
Доктор-алхимик в разных преданиях трагичен.
— О, духи, примите заслуженную жертву! — кричал напоследок отчаявшийся Фауст и кидался, в одной легенде, в огонь, в другой — в воду, в третьей — его вытягивал в потолочную дыру Мефистофель.
Пражские экскурсоводы и любители мистических историй рассказывают своим слушателям, что после исчезновения Фауста в его комнате обнаружили перевернутую мебель, побитую посуду, разбитые зеркала и забрызганные кровью стены. А еще на полу спальни, среди осколков и бумаг валялись договор с дьяволом и недописанная автобиография Фауста.
Но в чьи руки потом попали эти документы, неизвестно, уточняют экскурсоводы.
О том у пражских знатоков старинных тайн и любителей мистики — различные толкования и версии. Но мало кто из них сомневается в существовании таких документов, а тем более — самого доктора Фауста.
Когда любопытство и голод побеждают осторожность
Как бы ни перестраивались, ни обновлялись старые дома, легенды, связанные с ними, продолжают будоражить фантазию людей и через годы, и через века.
Иногда предание требует подпитки, продолжения и дополнения роковой истории. Так в разные времена случалось и с «Домом Фауста».
«…А дыра, которою он вылетел, в потолке и осталась. Не раз ее заделывали и заштукатуривали. Но в ту же ночь штукатурка осыпалась, и дыра зияла по-прежнему. Потом на дыру махнули рукой; а когда стал появляться дух Фауста, то и вовсе дом оставили. Каждую ночь бурный дух являлся и пугал людей…
Однажды осенью, в сумерки, остановился у ворот Фаустова дома молодой человек, студент. Что он не имел пристанища, это было ясно видно по его старой треуголке, поношенному сюртуку…» — так начинал жуткую историю Алоис Ирасек, которая якобы произошла в «Доме Фауста» пару столетий спустя после исчезновения легендарного доктора.
Несчастный пражский студент остался без жилья и денег. Он долго слонялся по городу в поисках ночлега. Но желающих бесплатно или в долг предоставить хоть самую убогую каморку не нашлось.
Блуждал голодный студент по Праге, пока неведомая сила не привела его к «Дому Фауста». Наверное, в то время здесь никто не жил. Мрачный фасад, темные окна, обшарпанные стены запущенного здания, конечно, вызвали у студента смутную тревогу. Но безвыходность положения заставила его открыть входную дверь «Дома Фауста».