— Рад видеть вас обоих, равно как и сопровождающих приветствую. Но тут очень уж многолюдно, к тому же публика чересчур заметная. Поэтому было бы неплохо пройтись по улице, поговорить на свежем воздухе.
— Не возражаю, — кивнул резидент Компании. — Погода хорошая.
А вот ан Перк промолчал, только вот усмехнулся сардонически, развернулся на сто восемьдесят градусов и потопал к выходу, по дороге стряхивая пепел с неизменной сигареты. Умный! Понял, что я намеренно их засвечиваю в своем обществе, но важные дела на виду у местных шишек и золотой молодежи обсуждать не намереваюсь. И если ан Вэйлу было на сей факт наплевать по большому счету, то прибывший из столицы спец всюду привык видеть козни вероятного противника. Надо отдать должное, сейчас он не сильно ошибался.
Оказавшись на улице, я, как инициатор прогулки, потащил прибывших в небольшой скверик, практически являющийся частью гостиницы, но не обремененный персоналом и вообще людьми. Люди. Они сейчас в номерах, в баре, ресторане или просто по делам умотали. Осталась лишь малая часть, так что шансы встретить разного рода любопытствующих сводились к минимуму. Да и прогуляться по проложенным меж деревьев дорожкам само по себе занятие приятное.
— Тихое место, — оценил мой выбор ан Перк, делая знак охранникам малость отдалиться от нас. — Спокойно, немногим отдыхающим все безразлично, заклятий не ощущается. Благодать. Так зачем ты привел нас сюда?
— А вы оба не догадываетесь?
Да, глупо было спрашивать. Догадывались они о многом. Но хотели, чтобы я первым озвучил предложения. Что ж, мне не так и сложно. Хотя… Пристально посмотрев на ан Вэйла, я добился, что он первым нарушил несколько затянувшуюся паузу:
— Я выдал часть своей платы, вы оба получили куда больше, чем дали. Теперь пора восстанавливать баланс.
— Баланс? — хмыкнул резидент, останавливая неспешный шаг и заставляя меня и ан Перка сделать то же самое. — Замок есть, технология изготовления ключа к нему тоже. А вот секреты материала и внутренние хитрости ты нам не передал. Компании, которую мы представляем, это не очень нравится.
— И не передам до тех пор, пока не получу нужное исключительно мне. А вы как думали? Меня сложно принять за дурачка, который поверит на слово совершенно чужим и не вызывающим ни малейшего доверия «деловым людям» из Компании. Извиняюсь, но вашей братии верить, так вы до последней мелочи все из карманов выгребете. Да еще и жаловаться будете о недостаточности добычи.
— Откровенно. Не любишь ты «Грозовой перевал».
— Ошибочное мнение, хотя и не совсем. Я вас всех не люблю, оптом и в розницу, — уколол я взглядом Лайона. Его же коллега из столицы пока был как бы в стороне, демонстрируя куда как более спокойный характер и способность следить за ситуацией, выжидать. — Я вообще сюда разговор сместил, чтобы не думали, будто к вашей конторе симпатии питаю и в знак «любви и дружбы» буду авансы выдавать. Сам виноват, резидент, свою Компанию вплетая в разговор.
— Тогда будем продолжать сотрудничество как личности, а не представители организаций. Так устраивает?
— Будем смотреть, — протянул я, понимая, что эти слова Делима ан Перка были не то элементом разыгранной заранее двухходовки, не то расчетливой импровизации. В любом случае, он вновь показал себя несколько более опасным, чем его коллега. А учитывая, что и тот был тем еще зверем… — У вас есть доверенные и проверенные боевики, способные не только резать глотки, но и думать головой в какой-то степени?
— Товар редкий, на дороге не валяется. Пойдем, на лавочку присядем.
Отказывать от предложения я не стал. Можно и присесть, благо вокруг тишина, безлюдность. Сопровождаемые шелестом листвы в кронах деревьев, наше отнюдь не дружное трио добралось до завиденной Делимом лавки на витых бронзовых ножках. Ан Перк сразу приземлился на нее, доставая из портсигара сигарету и прикуривая. Я присел чуть поодаль, стараясь фиксировать происходящее вокруг и не терять бдительности. Ну а Лайон… тот расхаживал взад-вперед, явно пребывая если и не в раздрае, то уж точно в возбужденном состоянии. Но вот с чего бы вдруг? Моя шпилька в адрес Компании не того калибра, чтобы вывести из себя профессионала. Нет, тут иное, куда более серьезное.
Спросить напрямую, в лоб? Не исключено, что от тихого остолбенения может что-то и сказать. Или же…
— Не мелькай, Лайон. Нам все равно придется каким-то образом выходить на тайны треста Гинделла. Добром нам их не выдадут, а в переговорах лучше всего дела идут у «Далмар и сыновья». Они процентов на восемьдесят уверены, что займут ведущую позицию в будущих проектах.
— Мне запрещают активные действия в отношении треста. Ты сам это слышал, тебе те же инструкции давали. Боятся потерять малое, поставив это на карту для получения большего.
— Правила пишут победители, — скривился столичный функционер, затягиваясь сигаретой и выпуская кольца дыма. Они улетали вверх, постепенно развеиваясь, а сам ан Перк с философским видом следил за ними. — Ты сохранил за собой это место, ставшее очень-очень важным, но надо соответствовать. Ты умеешь многое. Знаешь многое. У тебя хорошая сеть агентов и боевиков. Выполняя досконально все приказы столичного начальства, большую игру не выиграть. Они хорошие стратеги, но мало понимают в местных реалиях, да и от оперативной работы многие давно оторвались. А некоторые и не имели отношения. Те, кто на самом верху.
— Откровенно выражаешься, да еще при посторонних, — слегка удивился я. — Неожиданно было слышать от тебя такое здесь и сейчас.
— А никакой опасности. Ты явный асоциал, Тень, доносить никуда не побежишь. Даже твой Департамент Контроля тут лишний, да и знают они почти все, только не вмешиваются в посторонние для них проблемы. Вот и говорю так, как будто тебя здесь нет. Ан Вэйл знает, как я осторожен бываю, привыкнув за годы работы ко всяким неожиданностям. Если не чувствую опасности, то ее и нет.
— Нет так нет. Да и не мое это дело. Ты лучше сам на вопрос ответь или приятеля своего к этому полезному действу побуди.
Столичный интриган посмотрел на высоко стоящее на небе светило, слегка прищурив глаза, затем перевел взгляд на пышные кроны деревьев. Потянулся, отбросил на гравийную дорожку окурок и лишь после этого обратился к Лайону, который к тому времени уже успел взять себя в руки.
— Проверить на прочность системы защиты треста все равно придется. Или этот риск, или полный провал, за который и меня не похвалят, и тебя на котлеты пустят. Время переговоров подходит к концу, наступает период жестких и агрессивных действий.
— И видны будут наши уши, — тяжко, с надрывом вздохнул резидент «Грозового перевала». — На рискованные авантюры ты меня толкаешь.
— Жизнь толкает, я лишь напоминаю о сложности ситуации. И тебе точно не надо там самому показываться. Извини, Лайон, но должного уровня подготовки нет — ты резидент, а не полевой агент. А вот я пойду, но обязательно в присутствии нашего нового знакомого.
Это он про меня. А что я, я только за! Ведь именно это мне и нужно — всеми возможными способами добиться того, чтобы прорваться на территорию треста и узнать, кто стоит за этими новыми и очень неоднозначными технологиями. Точнее даже не догадки, а почти полная уверенность. Покамест исключительно теоретическая, вот посему и хочу пристегнуть к теории практику. Пристегнув, можно будет переходить к совершенно иной фазе плана. Но только тогда, никак не раньше. Ставки, они чересчур высоки. Куда выше, нежели я предполагал, только попав сюда, в этот оказавшийся куда более интересным и важным в потенциале мир. Не сам по себе. но как средство, как инструмент для решения глобальной задачи… или задач, тут пока до конца никому не понятно.
— Давайте перейдем к сути, — высказал я предложение, когда Делим с Лайоном пришли все же к общему знаменателю, что визит в трест Гинделла необходим. — Говорить ни о чем можно долго, а хочется конкретики. Как вы помните, я спросил насчет наличия у вас боевиков, умеющих не только стрелять и резать, но еще и думать. Итак?
— Наемники или штатные агенты? — уточнил ан Перк. — Первых больше и они всегда были расходным материалом. Подготовка же и надежность заметно уступают. Вторые эффективнее, но решение об их выведении из ожидания принимать ан Вэйлу как резиденту.
— Поясни.
— Он, как резидент, создал сеть из «спящих» агентов, которых может активировать для выполнения важных поручений. Но после этого они станут известны другим Компаниям, их придется или перебрасывать в другой регион и вновь лепить легенду, или переводить на открытую работу.
— Та-ак. Выходит, что за вами за всеми следят денно и нощно?
— Почти за всеми, — уточнил Лайон. — Мы следим, они следят. Из-под пристального наблюдения выпадают только высшие чины Компаний, и то по причине отрядов прикрытия, сбивающих слежку. Сейчас нашу спокойную беседу тоже обеспечивают. Вам, Контролерам, это непросто понять, у вашей организации нет таких постоянных конфликтов с конкурентами. Ведь и конкурентов просто нет. Монополия.
Судя по интонации, слово «монополия» было для ан Вэйла чем то вроде идеала, к которому он всегда стремился но достичь так и не удавалось. Ладно, ну эти его «мечты лица, приближенного к олигархату», другие дела есть, куда более важные.
— Ближе к цели, то есть к тресту. Мне всего-то и нужно, что одного-двух магов и тройку бойцов, более близких к диверсантам. Этого должно хватить, чтобы пробраться по-тихому в нужное место и уйти обратно, не слишком взбаламутив все и всех.
— Дадим, — кивнул ан Перк, ни секунды не раздумывая. — Но… мало для проникновения с боем внутрь системы охраны.
— Боя мне и не требуется, надо лишь проникнуть внутрь, выяснить кое-что и сразу же обратно. Диверсионный рейд.
— Все Компании уже засылали наемников по такому поводу. Результат один — бесследные исчезновения и некоторое ужесточение позиций треста на переговорах.
— Я рискну.
Конечно же, я не стал договаривать оставшуюся часть фразы. Риск смягчался фактом, что в моем арсенале были магические техники, тут не известные, да и козырная карта присутствовала, способная при нужде устроить маленький катаклизм на отдельно взятой терри