Однако сперва дело, ведь битва то отнюдь не закончена. Очень уж хорошо тут всё укреплено, слишком качественно выстроена система обороны, опирающаяся на множество незнакомой мне техномагической машинерии. Огромные запасы энергии из накопителей и не только, а ещё управляемая пусть пленницей, но знающей толк в «высокой мистике», не чета местным жителям.
Что делать, учитывая, нежелательность убийства ценнейшего источника информации? Бить по связующим Лиару каналам со всей той магической хренью, которой она управляет и которая накачивает её чужой, заёмной мощью. Благо уж что-то, а видеть подобное я, благодаря сродству и первостихией, научился неплохо. А посему… Для начала шок-разряды по энергетическим жгутам, что должны сперва нарушить. Потом, при удаче и дальнейших воздействиях, прервать подпитку противника пока не от накопителей, но от окружающего нас энергофона. Ну. понеслось!
Интерлюдия
Интерлюдия
Механомагический трест Гинделла, Лиара
Имя! Иногда даже звук собственного имени может оказаться достаточным, чтобы пусть частично, но выплыть из глубин одурманивающего магического воздействия. Услышав слово «Лиара», пленённая личность не сумела разом вернуть всю себя, но уже и не была «чистым листом», на котором лишь едва-едва проступали некогда начертанные строки собственного «я».
Лиара… Я есть Лиара! — сперва шепотом, а потом более громко — как ей самой показалось — произнесла девушка, используя эту важнейшую часть знания о себе настоящей в качестве тарана, пробивая путь к иным фрагментам памяти. — Я вспомню! Теперь есть главное, моё имя.
Имя, смутные образы о том, что она была в каком-то совершенно ином, но родном ей мире. Многочисленные битвы, интриги, затем поражение и… бегство. Неожиданное, завершившееся в другом, но не этом, где она находилась сейчас, мире. Там тоже всё пошло наперекор ожиданиям, там случилось что-то, чего она не могла вспомнить, но после она потеряла главное — свободу, волю, даже саму себя, оказавшись здесь, абсолютно покорным стражем, от которого требовалось только защищать и в завершении… Нет, этого она тоже не помнила. Зато знала — уготованная ей судьба не отличалась чем-то хорошим и даже приемлемым. Может даже не знала, а чувствовала, благо у тех, кто с самого рождения был окутан мистическими потоками, обычное познание есть лишь желательный, но не единственный инструмент для раскрытия тайн мира.
Только даже немногого из оказавшегося доступным было более чем достаточно. Для чего? Чтобы начать бороться с вложенными ей в разум установками, требующими защищать, а в случае исчерпания средств противодействия — уничтожить основу этого места и послать сигнал хозяевам. А уж те должны были появиться не мгновенно, но довольно быстро по межмировым представлениям. Да, сделавшие с ней, Лиарой, ЭТО, они были не здесь, не в этом мире, который был заранее обречён на… На что именно — тут девушка тоже не помнила. Да и не было ей интересно. Всё внимание поглощала борьба с «паутиной, опутавшей её сознание. В ней с недавних пор зияли значительные прорехи благодаря тому. что она осознала себя, вспомнила. Но вот перестать быть 'стражем места» никак не получалось. Мгновенно не получалось. Да и освободиться лишь для того, чтобы оказаться жертвой того, кто был главным и основным среди вторгнувшихся на вверенную её защите территорию — такой судьбы она себе тоже не хотела.
Он… Человек был ей знаком, причём ещё оттуда, из памяти о родном мире. Узнав же её, мистик сменил направленность используемых заклятий, стараясь поражать ими не её, а то, что связывало Лиару с мистическими механизмами, концентраторами энергии, управляющими узлами и прочим. Подобные намерения…. И вместе с тем девушка почему-то была уверена — друзьями они не были, скорее наоборот. В памяти внезапно всплыла картинка боя с огромным ржаво-металлическим конструктом, боевой формой некого иного, но тоже знакомого ей мистика, внутри которой находился он и ещё двое, в том числе и этот, пришедший сюда, также в не родной для себя мир. И не чувствовалось, что он ведом чьей-то волей, что находится на поводке у невидимых кукловодов.
Тень! Вот какое прозвище было у пришедшего сюда. Чужак, вторженец, нарушитель законов и устоев, которые она, Лиара, вроде бы охраняла, но вместе с тем…
Не важно! Если раньше этот самый Тень и был её врагом, то любая вражда меркла в сравнении с тем, что с ней сделали другие и от чего его тут появление, совершённые действия дали шанс освободиться. Поэтому… У Лиары пока не было достаточно свободы, чтобы сбросить со своего разума все вложённые туда приказы, но вот саботировать их часть — это совсем иное дело.
Зачерпнуть из накопителей предельную порцию энергии, прогоняя её по тому или тем каналам, которые подходили для этого очень слабо, будучи уже поврежденными. Упор на защитные заклятья, причём прикрывать ими прежде всего себя, а вот важные узлы механомагических конструкций — вот этого не просто избегать, но одновременно пытаться подставлять под удары тени то, что действительно уязвимо. Делать это осторожно, балансируя на самой грани. Грани чего? Того, что оставленная её пленителями сложная система могла счесть действия «главного стража» намеренным саботажем. После чего принять меры, которые ей бы точно не понравились!
Лишить её собственного «я», только-только начавшего восстанавливаться? Нет! Теперь уже нет, не получится. А вот боль, полное отстранение от управления, даже. при совсем уж неудачном стечении обстоятельств, попытка «утилизировать взбунтовавшийся инструмент» — этого Лиара стремилась избежать. Конечно, лучше уж умереть, осознавая себя, чем влачить жалкое существование потерявшей личность рабыни, но… Нет, она не умрёт! Точно не здесь, не после всего того, что ей довелось пережить.
Подстроиться под стиль боя Тени, сделать так, чтобы любое его действие, каждая атака оказалась предельно эффективной. И риска для себя девушка не видела. Не зря же Тень бил по управляющим узлам, ведущим от накопителей энергии энергоканалам, но избегал причинять вред ей. Как это сочеталось с тем, что она помнила его как врага? Этого Лиара пока сказать не могла, да и не хотела излишне задаваться не самым важным сейчас вопросом. Не хочет ей вредить — вот что главное, вот от чего она оттолкнулась в своём неистовом стремлении освободиться из плена, который длился… Неизвестное время, но теперь ей даже лишняя минута казалась вечностью. Аромат столь близкой свободы, он пьянил сильнее любого вина, кружил голову больше секса и особенно того искусственного, неестественного дурмана, который использовался пленившими и заточившими её здесь тварями. А это значило…
Попытка системы подать сигнал тревоги, говорящий не о том, что «Всё пропало!», а о высокой степени угрозы и возможности получения такой степени повреждений. Что потребуется починка, для которой нужны силы как местных людей, так и иных, прибывающих сюда извне по важным, действительно важным поводам. И… Ей удалось «закольцевать» сообщение', запутать его, сделать вид, что оно отправлено. Хотя на самом деле сигнал ушёл даже не в никуда, а остался внутри связки отвечающих за межмировую связь артефактов. Зато закольцевавшись, послание теперь выгрызало саму их структуру. Разрушало то, что было так сложно достать снаружи. Защита от внешних ударов, но уязвимость к атакам изнутри. Тем более от той, которая должна была оставаться послушым и покорным болванчиком, потерявшимся в глубинах своего подсознания инструментом.
Слом, отказ, распад. Вот что она ощутила через несколько мгновений. Вышла из строя не только подсистема связи, но и маскирующий блок. Он, вероятно, был и не столь важен, поскольку местные мистики слабо понимали природу того, что составляло суть механомагической системы, но вот для того же Тени, продолжающего крушить её тюрьму — тут совсем другое. С этого момента он мог видеть большую часть уязвимостей, воспользоваться своими сенсорными заклятьями на полную мощность, а не пытаться собирать цельную картину из отдельных, разрозненных и искажённых осколков, что только и имелись у него раньше.
И вот он, настоящий, выверенный удар, нацеленный в центр управляющего конструкта. Сложное, многокомпонентное заклятие, в котором слились воедино тьма безлунной ночи, мистическое сияние острого серебряного кинжала и осыпающийся ржавью древний, умирающий от гнёта тысячелетних эпох мир. Против подобного конструкта цель не была способна устоять, что и показала уже спустя несколько секунд. Система пошла вразнос, вроде как и пытаясь переключиться на резервные управляющие узлы, однако присутствовала одна весомая проблема. Для подобного переключения требовалось полное, искреннее и творчески направленное содействие лично её, как главного стража всего этого места. Только она то делала нечто совершенно противоположное, уже откровенно саботируя попытки системы сохраниться, нарушая работу оставшихся дееспособными узлов и помогая окончательно разрушиться повреждённым.
Успех! Для неё, наконец-то ощутившей себя свободной; почувствовавшей, как распадается на уже не способные собраться воедино куски тот «стакан» из артефактов и соединяющей их энергии. И уже приземляясь на холодные каменные плиты пола, Лиара почувствовала не только этот самый холод, но и то, что ноги просто не в состоянии удержать её. Слишком давно она висела в воздухе, слишком отвыкло тело от самых обычных движений. Хорошо ещё, что мышцы как таковые не атрофировались, будучи стимулируемыми магией, отнять которую никто не в силах, даже в таком вот своеобразном положении пленницы с заблокированным разумом.
Попытка подняться, но теперь уже с использованием магии. Аккуратным, чтобы не дать лишних подозрений в своей агрессивности тому, кто стал её освободителем от плена, что лишь немногим лучше смерти и то…. уверенности в подобном у девушки не было. Зато имелись подозрения, что её попытки освободиться самостоятельно могли как увенчаться успехом, так и провалиться. А провал способен был оказаться конечной точкой. Окончательной смертью личности, о чём непременно бы позаботились её пленители. Те, о которых она так и не могли ничего вспомнить. Но сейчас… сейчас требовалось другое.