— Ты… Тень. Такое твоё имя. Настоящее, не пустые звуки, — оказывается, горло тоже было не совсем в порядке, отвыкнув проталкивать сквозь себя взуки внятной человеческой речи. — Я тебя знаю. Я… благодарна. Я готова… — тут она замялась, подбирая правильную формулировку, чтобы избежать той, что была бы хоть немного связана с тем рабством, в котором она пребывала неведомый срок, — отработать спасение. Долг может… продлиться, но я не слуга и не рабыня. Больше никогда!
Бывший ранее врагом — но непонятной толком причине, но на огромные провалы памяти Лиара уже почти не обращала внимания — лишь слегка улыбнулся, после чего кивнул и тихо произнёс:
— Неисповедимы пути Веера, Тропы-меж-мирами и тех, кто стал олицетворением этих великих сил. Принимаю долг с уважением к той, кто раньше была достойным противником, и клянусь силами Хаоса, что не стану относиться к признавшей долг, как с слуге и тем более рабыне. Но что потребую — полную информацию о тех, чьей волей ты оказалась стражем этого места. И возможное, в рамках имеющихся у тебя мистических и иных сил, содействие в том, чтобы им стало печально и тоскливо во всех смыслах прозвучавших сейчас слов.
Лиара умела слушать, умела и ощущать сказанное. Не помнила многое, но основы знаний остались — из тех, которые не были связаны с памятью о самой себе. И они, основы, сейчас громко-громко шептали прямо в душу, что Тень сейчас искренен, что ему нужна не она, даже не разрушенная техномагическая машинерия, но те, кто пленил её. Сверх того, имелось близкое к уверенности подозрение. что в настоящий момент он знает о них куда больше неё самой, страдающей потерей большей части памяти и даже собственного «я».
Соглашаться или нет признать такой долг, при котором главный вексель заключается в причинение неприятностей тем. кого она ненавидела до самых глубин своей покалеченной души? Тут даже тени вопроса не возникало. Потому и ответ со стороны Лиары последовал чуть ли не в то же мгновение, как Тень закончил свою краткую речь:
— Всё, что вспомню — расскажу. И покажу. И помогу. Только моя голова сейчас пуста, я о себе помню лишь имя и отдельные образы-осколки. Тебя вспомнила. Но кто ты, как познакомились — этого пока не могу сказать. Помоги вспомнить, тогда узнаешь всё тебе нужное об… этих!
Внимательный, пристальный взгляд на освободившего её мистика и вот он, ответ. Неторопливый, спустя пяток секунд, но зато уверенный, что девушке было важнее многого иного:
— Тут я Тень, старший инспектор Департамента Контроля. Ты… если останешься именно здесь достаточно долгий период времени — получишь подходящую 'легенду, Лиара. Эти вот, — жест в сторону остальных людей, лишь от двоих из которых исходили мистические эманации, — ситуативные союзники, со старшими которых у нас общие цели. Ситуативные, — в очередной раз выделил он слово, явно по причине желания донести до девушки смысл послания. Затем резкая смена темы завязавшегося разговора. Резкая, но оправданная, как оказалось. — Скоро ли хозяева места пришлют боевую группу и насколько сильной в сравнении с тобой и приданным тебе людям она окажется?
— Я заблокировала сигнал тревоги, — победно улыбнулась Лиара, показывая, что даже в своем нынешнем состоянии может быть…. полезной и нужной своему кредитору. — Смена обычной охраны в половине седьмого утра. Но есть люди в других корпусах, они могут вызвать своё начальство или безопасность, если звуки сражения до них донеслись.
— Не донеслись, — отрицательно кивает мистик, коротким энергетическим импульсом «подсвечивая» один из заранее установленных барьеров, который должен был отсекать все шумовые и световые эффекты, а также маскировать немалую часть колебаний энергетического фона. — Если среди находящихся на территории треста нет сенсоров высокого уровня, то навряд ли кто-то что-то понял. Зато на выходе, — девушка ощутила не сплетение с нуля сенсорного заклятья, а подключение к уже заранее изготовленному и просто ждущему в полуактивном состоянии. — Да, на выходе нас ждут. Полагаю, конкуренты ваших, господа, нанимателей.
Последнее обращение адресовалось уже не Лиаре, а той пятёрке, как полагала девушка, наёмников, причём особенных, чьи клинки и магия временно принадлежали на Тени, а кому-то другому, «ситуативному союзнику», по его словам. Она это запомнила и была готова реагировать правильно. По своим представлениям, конечно.
— Нужно уходить, — засуетился один из наёмников, мистик, от которого девушка ощущала фон множества амулетов и особые эманации того, кто привык воздействовать на чужой разум. — Бэррил, что ты стоишь, чего смотришь? Если это «листовики» или «далмаровцы», то нас мало, а их могут сюда подтащить много. Не одну, не две пятёрки, а куда больше!
— Господин Тень спокоен, Тарраск, — второй мистик тоже нервничал, Лиара это хорошо ощущала, но держал лицо, не давая эмоциям управлять собственным разумом. — А он с нашей малой помощью разрушил всю оборону треста. Мы бы тут умерли без шансов, убежать и то не сумели бы. Ты турели вспомни, о другом я и говорить не хочу. О ней, — взгляд в сторону Лиары, опасливый такой. Понимал здешний мистик, что девушке не соперник, что она с десяток ему подобных даже в своём нынешнем состоянии превратит в кровавую взвесь или опадающую пыль разных оттенков серого, невесомую и напоминающую лишь о бренности бытия и могуществе проникающего через миры времени. — Пока мы с господином Контролёром, у нас шансы и на жизнь, и на награду. Иначе плохо будет. Нам, не ему, он без нас обойдётся.
Ворчание того, кого назвали Тарраском, Лиара уже не особенно стремилась слушать. Её гораздо сильнее заинтересовала мягко высказанная просьба Тени выбрать среди того, что осталось от механомагической системы, наиболее компактные и в то же самое время редко-ценные трофеи. Ценность же первым делом заключалась в возможности получить новые знания о мистическом искусстве, а не в чём-либо ином. Такой подход был и для девушки наиболее естественным, почти как дыхание. Следовательно… Несколько нетипичных накопителей, узлы-преобразователи энергии с учётом особенностей местного энергофона. Выравниватели перепадов концентрации, сами по себе малополезные, зато позволяющие создать зоны относительной стабильности, в которых концентрация энергии пускай и колебалась бы, но не в разы и тем более не в десятки раз, а всего лишь на проценты… пусть даже не на однозначное их число. И, судя по реакции Тени, ему нужно было как раз это.
Пять минут, семь. Всё. Трофеи оказались собраны. Не все, разумеется, лишь не отягощающие и отвечающие заданным параметрам. Теперь оставалось только покинуть это ненавистное Лиаре место, при этом оставшись не просто в живых, но ещё и не потащив следом за собой тех, кто уж точно не был ни союзен, ни даже нейтрален её освободителю. В этом она готова была не просто помочь, а приложить все доступные ей сейчас силы. Вот только….
— Набрось на себя эту вещицу, — Тень протянул ей плащ тёмно-зелёного цвета с серебряной оторочкой, который снял с одного из трупов. — Уж прости, немного кровью запачкан и вообще не твой стиль, но расхаживать по городу Териму в том, в чём ты сейчас… Запомнят даже совершенно случайные люди, а мне этого никак не требуется.
Лиара не видела ничего необычного в своей сплетённой из золотых нитей сети, в которую была укутана. Вроде бы не видела, но… Очередное воспоминание-вспышка, на сей раз связанное с тем, как она перешла из родного мира в мир совершенно другой. И там да, ей срочно пришлось обзаводиться не только одеждой, но и повязкой на глаза, чтобы слиться с другими людьми, пусть даже такими же мистиками. Ещё мистиками иного типа, которые…. Нет, приступ головной боли предостерёг девушку от того, чтобы пытаться так вот сразу пробовать оживить воспоминания, к тому же сейчас не такие ценные. Или ценные, но не такие? Можно было призадуматься, но…
— Что, амнезия пробивается обрывочными проколами того, что было где-то и когда-то? — без какой-либо иронии не спросил даже, а скорее констатировал Тень. — Знакомо, хотя ситуация у нас с тобой разная. Память скрывают с разными целями, одни из которых понять можно, а вот другие есть абсолютная мерзость, заслуживающая сама понимаешь какой реакции. Впрочем, об этом потом. Облачайся и приготовься. Сама не атакуй, если не возникнет прямо настоятельной необходимости. Барьеры, рассеяние внимания, сенсорные плетения. Тут твоё «ядовитое золото» и «оттенки серого» вполне подойдут. Эти Цвета действительно твои. Как и особенные атрибуты-артефакты: сеть и то, что непонятным образом стало частью твоих глаз. Эх, жаль!
— Чего? — искренне удивилась Лиара.
— Хотел спросить про особенности глаз раньше, но тогда не было возможности. А теперь возможность имеется, да ты сама вряд ли помнишь такие нюансы. или ошибаюсь?
Недавней пленнице только и оставалось, что развести руками. Дескать, и хотела бы сказать, но не могу.
— Вот и я о том же, — хмыкнул Тень, заодно оценивая то, как её замаскировал плащ с капюшоном. — Теперь совсем другое дело, никакого излишнего внимания привлечь к себе не должна. Если. конечно, к энергетике не присматриваться. Итак! Готовьтесь, господа и дама, сейчас наш выход. Он однозначно вызовет немалый интерес вкупе с крайне агрессивной реакцией.И пускай. Наших врагов ждёт сразу несколько неприятных сюрпризов, клянусь Цветом и Хаосом!
Неподалёку от «Механомагического треста Гинделла», отряд ликвидаторов Осеннего Листа
Эгрин аль Кударр ждал и готов был делать это вплоть до того момента, как случиться одно из двух: либо удастся удостовериться, что ненавистный ему человек сломал себе шею там, в «Механомагическом тресте Гинделла», либо пока он не покинет этот самый трест. Но покинет ослабленным, ведь предположить, что рейд на хорошо защищённую территорию окончится без последствия для проклятого Контролёра, эльф не мог. Не потому, что с воображением было плохо, а просто исходя из обычной логики.
Боевой десяток, переданный ему после просьбы, подкреплённой весомыми аргументами, родным дядюшкой. Под командованием опытного мага, специализирующегося на усилении собственного тела и способного особенным образом напитывать энергией носимые им оружие и броню. Лентир альд Грентэль прошёл через много сражений, особенно тех, где требовалось убивать тихо, незаметно, порой так и вовсе тех, кто в открытом бою заметно превосходил его.