— С ним я скоро поговорю. Лично. Просто поговорю, без желания во время разговора перейти к схватке. Она будет и неуместна, и он сам не захочет, понимая свои в ней шансы.
Произнеся это, Артас перевёл взгляд на клубящийся на Тропе-меж-мирами туман, который для взгляда бога Хаоса никакой преградой не являлся. Так, легчайшая дымка, через которую было видно и ощутимо всё. Привычное место, по которому он раньше ходил почти как по давно изученным тропинкам, пусть и знал, что некоторые из них более чем опасны для, к примеру, некоторых его эмиссаров, ещё не успевших заматереть. И для успевших тоже, хотя число опасностей для сумевших выйти на более высокие ступени развития заметно снижалось. Однако сейчас взор был устремлён в конкретном направлении — на «переход», портал, спуск/подъём в один из миров, как водится, охраняемый одним из Хранителей. Хотя… слова «одним из» были не совсем правильными. Лишённые разума в привычном понимании слова как отдельные личности, Хранители были системой типа «рой», к тому же крепчайшим образом связанными друг с другом ментально. О них знали все те, кто рисковал путешествовать по Тропе-меж-мирами напрямую, минуя потайные лазейки по тем или иным причинам.
Знали, да, но зачастую заблуждались, приписывая создание этих организмов то собственно Творцу, то самому Вееру — точнее, его как бы «дремлющему эгрегороподобному „я“» — то и вовсе ему или Арагорну. Упрекать всех этих разумных за неверные гипотезы или даже посмеиваться над ними бог Хаоса даже не думал — сам знал, что случается, когда приходится делать выводы, не имея для этого всей минимально достаточной информации. А существование вызывающего у него лютую, нутряную ненависть субъекта, любящего представляться как Наблюдатель… Ну кому это было известно то? Ему, двум его вернейшим друзьям-приближённым, нескольким эмиссарам из числа наиболее дотошных, пытливых и стремящихся найти не просто силу и знания, но и прикоснуться к так называемым «проклятым граням мироздания».
— Экселенц? Смотрите на них, инструмент врага?
— Смотрю, — отозвался Артас. — Хочу как следует запомнить то, что никогда нельзя забыть, о чём всегда следует помнить.
— Вы, я, она. Мы не забудем. Забывающий слаб, а слабость — это как раз то, чего мы стараемся избегать. Эмиссары… Она посетит многих, оставшихся навещу я сам. Кажому кристалл на цепочке. Каждому, кто примет это добровольно, кто захочет «выбрать красную таблетку».
— Насмотрелся фильмов в той реальности, которую так хотят сделать «запретной»?
Вместо ответа Шут привычным образом изменил свой облик, представ в виде наголо бритого здоровяка в чёрных очках, чёрном же прикиде и с двумя таблетками, синей и красной, по одной в каждой руке.
— Выбор правильный сделать должен падаван юный. Тёмная сторона Силы разум помутить не должна!
— Другая выдуманная непоседливыми и мятущимися творцами реальность.
Произнеся это, воплощение первостихии только усмехнулось, глядя на привычные забавы своего помощника, правой руки, друга и… части самого себя, непонятным образом отделенной. Он, Шут, Фалль — всё трое, как совсем недавно удалось понять, были по сути Триадой, разделившейся в тот самый момент, когда сам Веер Миров породил олицетворение двух основных своих начал, Порядка и Хаоса. И что особенно забавляло Артаса, Триала воплотилась позже олицетворения Порядка. Хотя по всем мистическим законам должно было быть если и не наоборот, то на крайний случай в одно и то же время. Однако случилось так, как случилось, а сделать бывшее не бывшим не мог и сам Творец как этого Веера, так и других подобных структур.
— Они сделают правильный выбор, экселенц, — убеждённо вымолвил вновь принявший свой естественный облик насмешник. — Слабые погибли, робкие и нищие духом не получали от нас предложение, а предатели… Хаос не терпит гнили. Остались только те, в ком можно быть уверенными. И ещё некоторые из тех, кого пытался согнуть и сломать наш соперник. Они будут на нужных местах, в правильное время, с должным настроем.
— Знаю. А сейчас начинай прыгать по оставшимся мирам. Я останусь, ведь вы с… сестрой пока не сможете сделать то, что посильно мне.
— Пока не можем, — эхом отозвался Шут. — Но это «пока» продлится недолго. Особенно после этого и последующего этапов нашего плана. Попрыгал я. Быстро, весело, задорно, доставляем людям порно! И не только людям.
Был Шут, а вот уж и исчез с Тропы-меж-мирами, оставив Артаса наедине с туманом и тварями, в нём обитающими. Тому оставалось лишь слегка усмехнуться в ответ на плосковатую шуточку, после чего начать плести сложную даже для него конструкцию заклятья. Оно должно было связать множество нитей воедино, подготовить как Триаду, так и их довольно многочисленных — хотя это смотря по каким меркам — эмиссаров к одному из важнейших событий не только для каждого участника, но и для Веера Миров. Та встряска, которую он должен был получить, она обязана отозваться не только в его самых забытых уголках, но и выплеснуться вовне. Не россыпью капель, не ведром выплеснутой из оконного проёма воды, а полноценным таким цунами, у которого, при всей разрушительной мощи, имелась важнейшая цель.
— Посеявший ветер, пусть пожнёт бурю, — процедил Артас, мысленно представляя перед собой донельзя самоуверенное лицо того, кто считал себя вправе решать судьбы как его, так и всей Триады. — И чтоб эта буря сдула тебя в родную крысиную нору, ублюдок!
Глава 11
Глава 11
Подложить сварганенную Шутом из трофейных артефактов магическую мину в нужное место оказалось немногим проще, чем изъять у дауна пачку найденных тем на дороге банкнот крупного номинала. В «Механомагическом тресте Гинделла» хоть и разгоралась бессмысленная суета, но заклятья маскировки плюс нынешняя независимость от перепадов магического фона позволили оставаться незаметным для всех местных, хм, специалистов. А как только сюда прибудут специалисты не местные, которые ещё и Незримые — вот тут мина и сработает, доставив тем ну о-очень большие неприятности, попутно запустив тот самый запланированный ими катаклизм, но по совсем иному сценарию.
Лиара? Вела себя на удивление спокойно, не попытавшись вмешаться и «превратить в осыпающийся на землю серый пепел» всех, кто попадётся ей на пути. Похоже, рассчитывала или сделать это позже, или сосредоточиться на мести главным виновникам, а не их вольным/невольным орудиям. Зато когда я в её сопровождении вернулся в «Звезду Шаора», эту по факту вторую по уровню комфорта и пасфоса гостиницу города… Вот тут она разошлась по полной. Не в плане закатывания скандала или банального выплеска эмоций. Не-ет, тут совсем иное. Женщины, они женщины и есть, а после плена, всего перенесённого в течение реально длительного — пусть большей частью толком и не осознаваемого — периода времени она захотела предельного комфорта. А поскольку находилась во вполне комфортном номере фешенебельной гостиницы, да с готовым предоставить почти все услуги персоналом… Думаю, ситуация пояснений не требовала. Мадам решила оторваться от души, то и дело гоняя прислугу по новым и новым поручениям.
Ничего, это нормально, пускай развлекается. Денег у меня имелось достаточно для любых или почти любых капризов, отношение к золоту и прочим простейшим ценностям у мистиков, начиная с определённого достигнутого уровня развития, довольно лёгкое. Дескать, всегда можно, особо не напрягаясь, «подобрать» чуть ли не с земли нужную сумму и пойти себе дальше. И вообще, если я всё правильно рассчитал, совсем скоро — и понятие «скоро» измеряется даже не днями, а часами — я покину этот не шибко нравящийся мне мир. Полноценных врагов, которым по всем понятиям следовало бы отомстить, у меня не образовалось — эльфёнок уже своё получил, земля ему стекловатой! — друзей и должников, равно как и тех, кому был должен я, также не наблюдалось. И вообще, сам факт того, что мир будет, пусть довольно жестким образом, исцелён от магического регресса, а ещё спасён от полноценного катаклизма, способного привестик классическому такому апокалипсису… В общем, добрый вечер, идите нафиг!
Очередной стук в дверь, который бы ни разу не привлек моё внимание, если бы не один факт. Сигнальное плетение, повещенное у входа в номер, дало о себе знать, показав, что приблизился не абы кто без магического дара или со скромными его зачатками, а полноценный такой мистик. По крайней мере, для этого мира точно.
Появившаяся Лиара, вовсе не избавившаяся от своей накидки в виде «золотой мелкоячеистой сети», но теперь под ней была одежда, соответствующая стилю и моде этого мира. Глаза, к слову, тоже скрылись под довольно стильными тёмными очками. Теперь она представлялась этакой довольно экстравагантной, но всё-таки вписывающейся в реалии этого мира особой. Лишнее внимание в те недолгие часы, которые, по всем планам, нам тут остались, было не то чтобы вредным, скорее банально не хотелось беспокоиться, напрягаться и — тут уж скорее для Корректора в отставке — лишаться возможности как следует насладиться нехитрыми удовольствиями, которых она столь долго была лишена.
— Там кто-то сильнее тех, кто пришёл с тобой, — констатировала она очевидное. — Похож на уничтоженных нами. На некоторых, которые сильнее. Даже на их лидера, что сумел скрыться, которому ты дал убежать.
— Так было надо, я рассказывал. Этому миру нужна не просто встряска, а правильная. Вот как 'прощальный подарок… Впрочем, сейчас я удивлён.
— Чем?
— Улар, — сказал я. двигаясь к двери. — Это его «мистический отпечаток». Вот поросёнок, и не побоялся появиться. Даже немного любопытно стало.
Лиара, которой я успел довольно подробно рассказать о кратком, но насыщенном пребывании в этом мире, нехорошо так ухмыльнулась. Ну а целая связка защитных и атакующих плетений уже была либо применена, либо готова к применению. Как и в моём случае, ведь безопасность, она только от тебя зависит. А её главный залог — та самая постоянная бдительность.
— Неожиданный гость, — говорю я, открывая дверь и готовясь при малейшем признаке агрессии или просто собственного приступа плохого настроения оставить от наёмника одно лишь воспоминание да несколько щепоток пыли. — Что ж такого придумал, чтоб удержать меня от естественного порыва души, велящего прикончить того, кто аж два раза на меня покушался и при этом сумел скрыться с почти целой шкурой?