Умудрённый Алкеалол был величайшим демонологом Шумера среди ныне живущих. А значит несложно догадаться, какая сегодня тема урока.
— Призываю из своей комнаты мел, линейку и первый том «Сокрытых во тьме имён»… Третье издание.
Всё нужное мигом появилось передо мной. Креол в очередной раз просто хмыкнул, задумавшись о чём-то, пока Алкеалол покряхтел, кашлянул и поцокал.
— Любопытно… Ладно, признаю, это что-то интересное. — проговорил старый демонолог, наклонившись ко мне и став словно бы прислушиваться? У прочих магов, у которых всего два глаза, аурное восприятие не обязательно связано со зрением. Кто-то слышал колыхания маны, кто-то даже ощущал её на вкус. И ни один из способов не был лучше или хуже другого метода. Они просто были разными.
— Тебя явно не обделили магической силой. Её в тебе явно немало, признаю, однако куда интереснее твой дар… — морщинистый старик стал крутить пальцами в воздухе, словно бы что-то перебирал. — Пока не пойму, это естественная магия или скрытая настройка души какая-то? Ты даже не накапливаешь ману внутри, а пользуешься той, что вовне, будто бы воронка какая-то. И чего Бизаль там вообще наварил?
Я удивлённо поднял брови, услышав эту новость. А вот это уже было действительно хорошо.
Грубо говоря, магия делилась на две категории — высшая и низшая. Последняя представляла из себя всю эту возню с чтением заклинаний, ритуалами и прочими танцами, пока первая позволяла творить чудо на одной воле и голом желании.
Телекинез, например, является элементарным проявлением высшей магии. Естественная магия тоже относится к этой категории, но она служила чем-то вроде интуитивной магии, способности тела на одних рефлексах творить волшебство. И это был настоящий дар, недоступный для абсолютного большинства обычных людей.
Были ещё, конечно, так называемые Ме, или же просто надстройки души. Их механику пока что сам даже не понял, но это что-то вроде таланта или настоящей суперспособности, которая усиливала владельца
Её либо дарили божества и прочие могущественные сущности, либо просто получали из-за какой-то случайности. Чаще всего — магического эксперимента. Потому это было настоящее сокровище, которое нельзя купить ни за какое золото или драгоценности.
И самое приятное, что Ме нельзя украсть, забрать под пытками или обменять на заложников. Если человек искренне не желает отдать его, оно никуда не уйдёт. И потому не нужно было волноваться, насчёт желания магов заполучить себе столь полезный талант.
— Ладно, хватит этими фокусами заниматься. — побухтев немного, Алкеалол резко взмахнул рукой и по комнате прошёлся ветер, погасивший большую часть свечей, оставив нас в полутьме. — Открывай книгу и начинай чертить круг призыва низшего демона. Можешь выбрать любого, два архимага их одной мыслью сотрут. Просто интересно посмотреть, что произойдёт.
Не став раздражать старика, я молча кивнул и приступил к работе. Мой первый ритуал — и сразу же призыв демонов. Честно говоря, было слишком увлекательно для чего-то звучавшего столь мрачно.
Мне не нужно было перечитывать книгу, я уже знал, кого хочу призвать. Поэтому сразу же открыв том на нужной странице, я стал с помощью мела перерисовать круг для призыва и сетку для сдерживания демона.
Хотя настроение и чуть портили постоянные высказывания Алкеалола, едва слышно бубневшего что-то:
— Так, загагулина вышла чуток короткой… дорисуй её на один медяк длиннее… Сигил косой какой-то, сотри и переделай… И запомни! В демонологии никогда нельзя лениться! Абсолютно всегда лучше поставить больше защит, чем меньше… Поставить три знака защиты вместо двух минимальных…
Креол же, что любопытно, просто стоял рядом и наблюдал за мной, ничего не говоря. Казалось, ему вообще плевать, даже если я сюда архидемона вызову. Забавно, так как сразу не сказать, кто является моим учителем.
Сам круг призыва демона представлял собой то, что первое приходит в разум. Белая пентаграмма, внутри которой были исписаны разные руны, геометрические фигуры и даже картинки, отвечавшие за то, чтобы пришёл конкретный демон, а не случайное порождение тьмы.
Но именно круг давал мне власть над ним и не позволял тому выйти за его границы и сожрать меня, из-за чего я так старался, когда его чертил. Демонолог, как и сапёр, ошибается всего один раз в жизни.
Да и эта часть магии мне нравилась куда больше, потому что имели хоть какие-то объяснения принципов работы. В книги было детально расписано, что все круги, травки и всякие артефакты влияют на внутреннюю тьму демонов, поглощённые души и даже на их психологию, используя каждую из слабостей. Демонология у Шумеров была удивительно развита.
А потому нужно просто нарисовать замкнутый круг, ввести символы, связанные с конкретным демоном, и пустить ману…
— Призываю Алуа!
Стоило мне только уверенно произнести слова, как внутри круга мигом появился крохотный скрученный человечек с одной ногой и рукой. У него была уродливая рожа с длинными ушами и неестественно тонким вытянутым носом. Его единственная ладонь походила на лапу какого-то зверя, который пытался махать её в воздухе, чтобы задеть меня.
Вот только все его попытки оказались безуспешными, так как его останавливал невидимый барьер, созданный ритуальным кругом. И потому опасная тварь была сейчас полностью в моей власти… Удивительное чувство. Вот она — настоящая магия.
В моих руках была жизнь Алуа, одного из самых слабых из разумных демонов Лэнга, близкого к Земле тёмного мира, полного этих тварей. Единственное, что эти уродцы умели, так это накладывать болезни и отравлять, но для этого им нужно либо коснуться цели, либо встретиться с ней взглядом. Вот только мой барьер защищал меня от всех его попыток выбраться.
— Мог кого-то и посерьёзнее призвать, но для начала пойдёт, — безэмоционально сказал Креол, качнув головой. — Круг сделал хороший, видно потенциал. А теперь мы перейдём к следующему уроку. Часть первая, как пытать демона так, чтобы он сделал желаемое…
Глава 7То, что в одном веке считают мистикой, в другом становится научным знанием
— Так, эксперимент номер один: проверка возможностей и пределов призыва. Начнём с самых основ.
Записав несколько закорючек в папирусовый свиток, я убрал в сторону калам, острую палочку из тростника, которую Шумеры окунали в чернила и использовали для записи текстов. Те здесь производили из сахара, но в детали столь «развитой» технологии я не вдавался.
Сейчас я занимался любимым процессом практически всех учёных — исследованием. А если быть точнее, то проводил эксперименты со своей силой. Расположившись в своей комнате, я освободил стол и, даже открыв третье око, стал тщательно следить за процессом, записывая мельчайшие детали.
— Призываю мел номер один. — уверенно произнёс я.
Пустота передо мной моментально сгустилась, потоки магической энергии искривились настолько, что образовался небольшой ураган, напоминающий воронку. И через секунду сила вспыхнула, после чего весь водоворот пропал.
Белый кусок известняка с одной палочкой, выведенной на ней, бесшумно появился передо мной. Так, пока всё было нормально, но это лишь начало.
— Ага, проверка прошла успешно, можно перейти дальше… Призываю половину мела номер два… Хмм, понятно, призываю большую часть мела номер два.
Ничего не произошло, что я сразу же указал в заметках. Писать всё ещё было неудобно, но приходилось привыкать. Не желал я тратить время, чтобы совершенствовать технологию письма. Возможно, что когда-нибудь займусь этим, но не сейчас.
— Призываю самый тяжёлый кусок мела из своей комнаты.
Передо мной появился известняк весом в два раза большим, чем предыдущие. В Шумере он был не особо дорогим, так что я мог спокойно экспериментировать с ним. С духовной стороны, процесс ничем не отличался — такой же круговорот взял часть маны из окружающей среды, после чего исчез, принеся мелок.
— Отлично-отлично… — проговорил я, записывая результаты. — Призываю из своей комнаты кусок мела, который Креол трогал последним.
Передо мной появился новый кусок мела, ничем не отличавшийся от первых двух. Я с любопытством оглядел его, сразу же заметив небольшие следы отпечатков пальцев на одной из сторон.
До проведения эксперимента я попросил Креола зайти в комнату и покрутить в руках любой из мелков, но не говорить мне какой именно. Тот побухтел, конечно, назвал меня отрыжкой Пазузу, но всё-таки помог, стоило мне объяснить, что это часть магического эксперимента.
И это пока что был самый занимательный результат. Обычно, в магии нужно конкретно знать, что ты хочешь и нельзя просто пожелать чего-то неопределённого. Но моё волшебство каким-то образом поняло мой посыл, нашло нужный предмет и призвало его.
Любопытно… Шумеры были довольно неплохими демонологами и давно описали то, как происходит магия призыва. Это была не простая форма телепортации, а основанная на очень интересном принципе. Вместо создания портала или искажения пространства, с помощью магии формировалась нить, захватывающая нужное и притягивающая это что-то или кого-то к чародею.
Пока что без понятия, как именно это происходит, но зато какой потенциал!
— Призываю мелок из своей комнаты, наиболее подходящий для рисования на доске.
Передо мной снова появился кусок известняка, но ничем на первый взгляд не выделялся. На второй и третий взгляды тоже, впрочем.
Однако, проверив его на практике и сравнив с другими, пришёл к выводу, что да, он чуток покрепче и получше будет. На самую малость, которую и не заметить, если не заморачиваться, но всё равно разница есть. Любопытно…
— Призываю четыре мелка…призываю один атом известняка… одну молекулу кальция… один электрон…
После того как появилось кучка минералов,