— В таком случае картина действительно печальная… Печально то, что вы уже сдались. Почему-то думал, что человек вроде вас не сдаться и продолжит сражаться за своих павших товарищей и их цель до самого конца, — произнёс я, убрав руки за спину и оглядел чародея с ног до головы.
Тот несколько раз удивлённо моргнул, после чего повернул голову, удивлённо на меня посмотрев. В его глазах закипала настоящая ярость.
— Отрыжка Некерт, неужели ты действительно думаешь, раз я стар, то теперь не угроза? Знаешь, мои руки по локоть в крови от всех идиотов, погибших в дуэлях и ритуальных схватках со мной. А потому не смей оскорблять меня и моих падших соратников, если ничего не знаешь!..
Так, отлично, к старику вернулись былые эмоции, и теперь с ним можно нормально разговаривать. После нажатия на больное место, шок пропал и он меня как раз собрался поучать. А значит можно перейти к следующей части плана. Критической частью которого является моя честность и искреннее желание помочь. Только чувствуя их, он не убил меня моментально:
— Прошу простить меня, кажется, я не так выразился. Мне действительно жаль вас и ваших товарищей, ибо я полностью разделяю мнения вашей группы насчёт магии. У нас в Шумере используется подобный метод, и никто кроме жадных до богатой жизни слабосилков не высказывал против неё ничего. И, как раз осознавая это, я и хочу помочь вам. Помочь отомстить всем, кто разрушил вашу мечту, и, потенциально, даже попытаться воплотить её в жизнь. В моих интересах дать вам второй шанс построить то, за что умерли ваши боевые братья.
«Месть всегда была большим стимулом.»
Старик ничего мне не ответил, лишь сильнее нахмурившись, однако я чувствовал его удивление и даже крохотную искорку интереса.
— Вы являетесь невероятным мастером разума, отчего должны понимать, что каждое моё слово правдиво, и у меня нет и тени мысли вас обманывать. Лишь одно взаимовыгодное соглашение, где вы помогаете мне, а я вам. Пусть не сейчас, и даже не в ближайшие десять лет, но я клянусь помочь вам отомстить и изменить положение в Те-кемет, если вы дадите самую капельку собственной силы и мудрости. Плюс подсобите в новом деле, которое только продлит ваш век на этой земле… В некотором роде. По крайней мере, гарантирую, что у вас вновь получится ощутить все прелести молодости.
Барути в очередной раз поднял бровь, однако я видел нужный мне огонь в его глазах. Старик был далеко от своего пика, а потому не мог устроить самоубийственную миссию, чтобы хотя бы забрать с собой Верховного жреца, но теперь у него появилась новая возможность всё исправить.
Избавиться от проблем старческого тела, в некотором роде вернуть силу, и, самое главное, провести остаток дней не погружаясь в вечное уныние. Старые воины особенно не любят подобное.
И всё, что ему для этого требовалось, было элементарно простым делом, на которое способно любое живое существо. Ему всего лишь нужно было умереть.
Глава 31Отжигай, пока не останется ничего, способного гореть
Гор-тутмос напряжённо стучал пальцем по своему трону, смотря на меня с настоящим интересом. Без шока или напряжения, но словно бы при этом признавая меня кем-то достойным и даже опасным. Тхометру же уже даже не удивлялся моим странностям.
Я же стоял перед ними максимально спокойным, не показывая и тени волнений. Вся кожа, правда, немного чесалась, так как она недавно резко сменила оттенок, став ещё более пурпурной и даже несколько грубой, начав почти напоминать чешую, но жить можно.
«А какие проблемы с чешуёй? Куда лучше вашей привычной гладкой непонятной штуки… Но если отбросить глупые шутки, то тебе нужно серьёзно заняться этой темой. Пусть боли с неприятными ощущениями и нет, но многие болезни тоже кажутся непримечательными на ранней стадии. И лишь потом приходит всё обещанное мучение.»
— Уважаемый гость из долины Тигра и Еврата, вы оказались действительно уникальной личностью, — отдалённо начал верховный жрец. — Алтарь презренного предателя уничтожен, а значит его тело действительно испустило дух. Вы полностью выполнили свою миссию, а потому заслуживаете награды. Книгу Мёртвых я уже принёс, и вы в любой момент сможете ознакомиться с ней, однако какая была ваша вторая просьба? Вы хотели, чтобы я помог вам с кем-то договориться? Однако мой ученик сказал, что вам уже не нужно, а потому какую награду вы желаете?
Я едва сдержал позыв дёрнуть рукой, но всё-таки преуспел в этом деле. Не сейчас, и так лишь водоворот аур спасал меня от раскрытия. Верховный являлся умелым магом, но даже он уже не мог разобраться в том безумии, что творилось с моим телом и душой.
— Буду вечно благодарен вам, посланник Ра, за вашу невиданную щедрость. Просьба моя проста и элементарна, особенно для столь великого человека вроде вас. Всего лишь доступ к вашему отделу библиотеки по демонологии, магии духа и шаманизму. И прошу, давайте не будем и дальше играть в попытки раскрыть все секреты мира и пытаться вытряхнуть секреты простого человека. Стоит мне получить книги, которые я так жажду найти, как сразу же покину вашу, безусловно, прекраснейшую страну. Уверен, мир и покой вновь воцарятся в вашем доме и разуме, — уверенно ответил я, внутренне радуясь реакции верховного мага. Первоначально надеялся на другую награду, однако уже получил её, без помощи великого некроманта. План призвать призрак могущественного мага прошлого и убедить его сотрудничать оказался реализован в наилучшем виде…
Верховный жрец заметно скривился, услышав мои требования, однако ничего не сказал против. Слишком сильно волновался, не понимая, чем я являюсь и каким образом расправился с одним очень сильным чародеем, который должен был меня одной мыслью стереть в порошок. Глупцом Гор-тутмоса не назвать, но и храбрецом тоже, а потому он слишком боялся, что повторю подобный фокус уже с ним.
«Зато можно назвать мудаком, старой крысой, подлецом и настоящей отрыжкой Пазузу, как говорят на вашей родине,» — брезгливо пробурчал старческий голос в моей голове. — «И каждое из этих слов желательно кинжалом вырезать на его лбу, чтобы все знали про его натуру. А затем ещё солью сверху посыпать, чтобы он сам почувствовал грехи за свои свершения!!!»
Призрак Барути, вселившийся в меня, десятками выплёвывал оскорбления, отчего даже я чувствовал невероятную ярость старика. Приходилось терпеть его удивительно буйный характер, вспоминая про все возможности, которые мне мог предоставить призрак могущественного телепата и телекинетика… Уже хорошо, что не все жильцы в моей голове думали о нём также:
«Грубый подход, но хотя бы понятный мне. Месть и желание построить нечто лучшее — десятки раз встречала подобных людей за века своей жизни, а потому знаю всё, чего стоит от них ожидать. В отличие от…» — мне не нужно было видеть дух Витру, чтобы понять, о ком она говорила.
«Воин не боится выйти в поле один, но если внутри его головы будут ещё голоса, то можно считать, что с ним пришла целая армия,» — типичная фразочка Трепета в этот раз вызвала слишком уж бурную реакцию у нового гостя.
«Что это за бред? К чему тут это вообще?» — вопрос одного старика, слишком сильно оживившегося после смерти, эхом раздавался в моей голове.
«Привыкайте… Здесь так всегда. Правда, уже действительно как-то тесновато. Ты ведь в курсе, что у каждого тела есть предел количества подселенцев, которые оно может вместить? И ты преступно близко подошёл к самой грани.»
«В тесноте, да не в обиде,» — после очередного высказывания Трепета, Барути совсем разорвался и начал покрывать оскорблениями духа снов. Последнему было абсолютно плевать на них, но Витру сразу же попыталась исправить ситуацию и успокоить «новенького».
Выдохнув, я сжал волю в кулак и попытался откинуть все голоса в сторону, как можно сильнее отрезав себя от них. Хотя лишней силы много не бывает, но после появления очередного соседа, тишина окончательно покинула мой разум. Нужно будет разобраться со всей отарой. Но для начала необходимо заглянуть в гриммуары местных магов и заприметить у них что-нибудь ещё полезное.
Уже давно новых демонов не призывал, и пусть Те-кеметцы сильно уступают Шумерам в этом Искусстве, но кое-что полезное всё-таки знают.
...
Спустившись с виверны, я начал медленно двигаться в сторону непримечательной деревни, расположенной посреди пустыря. Вокруг только бескрайние пески, сухая земля, да горы вдалеке. Но самое удивительное, как мне сообщила одна змейка, здесь нет ни одного природного источника воды. Ни рек, ни оазисов, и даже единственный колодец был мертвецки сух.
Витру плохо чувствовала себя в подобном месте, однако в ней с каждым шагом росла целеустремлённость и желание покарать того, кто ответственен за это безобразие. И мы точно знали, что тут замешена потусторонняя сила, которую ощущал каждый дух и маг в округе.
В спёртом воздухе и практически мёртвой земле ощущалось влияние существа, устроившее здесь свой нечестивый дом. Аура каждого предмета казалась какой-то бледной и словно бы высушенной от энергии. И даже отдалённые души людей, выбегающих в нашу сторону, казались на удивление слабыми и практически потухшими. Однако имелось и парочку ярких огней, чей грязный, тёмно-красный свет практически вызывал рвоту. Даже обычные насильники и маньяки казались не столь мерзкими.
«Анатарок не просто так послал нас сюда. Всё это место пропитано густой и пожирающей порчей, выедающей всё, к чему прикасается. Словно бы некто попытался поглотить саму сущность окружающего мира, и шрамы от его клыков остались на ткани мироздания» — обеспокоенно проговорила покровительница вод.
«Если это значит, что можно будет устроить хорошую бойню, то я всегда за! Нормальной драки с тёмными духами не проводил с тех пор, как эти подонки из Шумера отправили к нам Призрачное веретено лет ст