– Ай! – крикнул Артем. – Что это?
– Не что, а кто! – поправил его Виктор. – Это мышь! Летучая!
– Здесь мыши? – с трагизмом в голосе уточнил Тема. При свете фонаря его лицо казалось бледным до синевы.
– Ты что, мышек боишься? – хихикнул Паша.
– Нет, – прошептал Артем. – Не просто боюсь, а панически боюсь!
– Спокойно, мальчики, – сказал Олег. – Летучие мыши безобидны здесь, они не тронут. Пойдемте дальше, нам еще многое нужно увидеть.
Путешественники покинули пещеру и снова оказались на узенькой тропинке, ведущей в никуда. Пройдя еще метров двести, начинающие спелеологи оказались в изумительно красивом гроте. Древние сталактиты свешивались со стен. Посередине грота белело маленькое озеро. Вода в нем была цвета молока, а на стенах виднелись темные фигурки летучих мышей.
Внезапно послышался какой-то странный шум, и все замерли.
– Что это? – с тревогой спросил Тимкин.
– Не знаю, – ответил гид. – Похоже, что где-то падают камни.
– Странно, – задумчиво пробормотал Олег. – В этой пещере никогда не падали камни.
Шум становился все громче и отчетливей.
– Возвращаемся! – крикнул Виктор, быстро развернувшись.
Все поспешили за ним к выходу из пещеры. Теперь впереди шел Виктор, за ним остальные путешественники, замыкал цепочку Олег. Они вышли из грота, преодолели двести метров и оказались в пещере, где Артем заметил летучую мышь.
– Смотрите, – сказал Тимкин-старший, – ни одной летучей мыши… Куда они все подевались?
Виктор озабоченно посмотрел на стены пещеры.
– Быстрее! – скомандовал он. – Происходит что-то непонятное!
Шум усиливался. Путешественники почти бегом продвигались к выходу из пещеры. Осталось совсем немного, как вдруг они почувствовали вибрацию, в нос ударил земляной запах.
– Лечь! Закрыть голову руками! – успел крикнуть Виктор.
Фонарики погасли. Из расшатавшихся стен и с потолка обрушилась груда камней. «Обвал!» – с ужасом подумал Тимкин.
Прошло секунд тридцать. Шум стих, пыль улеглась.
– Все живы? – спросил Виктор.
Тимкин пошевелил руками и ногами – нигде не болело.
– Паш! Ты как? – позвал он.
– Нормально! – шепотом ответил Паша.
– Мальчики! Все в порядке? – раздались встревоженные голоса взрослых.
– Что случилось? – спросил Тимкин-старший у братьев-проводников.
– Не представляю! – ответил Олег. – Со мной это впервые!
– Я тоже не попадал еще в такую передрягу! – засмеялся Виктор. – Вы – счастливчики!
– О, да, – мрачно заметил папа Паши, – повезло так повезло! Что будем делать?
– Выбираться отсюда! – воскликнул Олег. – Пещера лабиринтовая, значит, должен быть другой выход. И мы его найдем!
Фонарики снова были включены, путешественники вернулись обратно в тот грот, откуда поспешили уйти, когда услышали шум падающих камней. Внимательно осмотрев стены, Виктор заметил два отверстия.
– Давайте попробуем, – предложил он. – Какой выход выберем первым? Разделяться на группы не будем, пойдем все вместе.
– Я выбираю правое ответвление, – сказал Олег. – Мне почему-то кажется, что оно выведет нас на поверхность.
Пройдя метров пятьдесят, группа уткнулась в тупик из завала камней.
– Возвращаемся! – старательно бодро проговорил Виктор. – Попробуем второе отверстие!
– А если там тоже нет выхода? – с ужасом спросил Артем. – Мы останемся здесь навсегда?
– Не говори ерунды, – перебил его Тимкин-старший. – Мы выберемся. Обязательно!
– У меня в фонарике батарейка села! – крикнул Паша.
– Не паниковать! – грозно произнес Олег. – Пойдемте быстрее!
Путешественники вошли в отверстие номер два. Извилистая тропа то суживалась, то расширялась. Через несколько минут все услышали возглас Андрея, папы Паши: «Грот! Мы опять в гроте!». Братья-гиды внимательно осмотрели стены. Выходов из грота не было.
– Митька! – позвал Тимкина Паша. – У меня тоже фонарик… погас.
– Спокойно, Паш, – успокоил друга Тимкин. – Вот, сейчас! Ребята! Папа! – крикнул он. – Свечи и мыло! У меня же есть мыло!
Все сгрудились вокруг мальчика.
– Ну, Митька, молодец! – похлопал сына по плечу Тимкин-старший. – Зажигай! Вот спички!
– Моя школа! – гордо заметил Виктор.
Группа вернулась в то место, откуда начинала поиск.
– Еще раз очень тщательно осматриваем стены, – попросил Олег.
Держа свечу, Тимкин пошел вдоль озерца, находившегося посередине грота. Молочный цвет воды успокаивал и придавал уверенности. Неожиданно Митя обратил внимание на большой валун. Подойдя к нему ближе и посветив, мальчик увидел просвет между камнем и стеной.
– Сюда! – закричал он хриплым от волнения голосом. – Сюда! Здесь что-то есть!
– Так, двигаем эту громадину! Раз! Два! Взяли! – командовал Виктор.
Через несколько минут камень поддался напору и, отвалившись от стены, открыл лаз.
– Идемте! Быстрее! – воскликнул Олег и повел за собой остальных.
В дыре было очень сыро и холодно, пахло гнилью. Путешественники обнаружили, что стали лучше видеть в темноте.
– Митька! – через какое-то время заорал Артем. – Я вижу! Вижу! Там выход!
Приготовив обед, мама, тетя Света, Маша и Диночка ждали путешественников. Сестры собрали букетики колокольчиков и заботливо поставили их в импровизированные вазы из одноразовых стаканчиков.
– А вот и наши спелеологи бегут! – закричала Маша.
Диночка вскочила и помахала рукой.
– Митя! Там Митя! – радовалась девочка.
– Что так долго? – спросила мама, озабоченно дотрагиваясь до плеча мужа.
– Задержались! – выдохнул Артем. – Красоты пещеры осматривали! Давайте-ка поедим. Так есть хочется!
Митя подошел к Виктору.
– Спасибо!
Проводник засмеялся:
– Тебе спасибо, герой! Пойдем, проголодался, наверное?
– Зверски! – прорычал Тимкин.
Глава восьмая. Джипинг, танцы и закат
До отъезда в Москву оставалось три дня.
– Что будем делать? – спросил Тимкин за ужином.
– Предлагаю просто отдохнуть! – воскликнула мама. – Вам что, не хватило приключений?
– Приключений много не бывает, – глубокомысленно заметил Митя. – Тем более что скоро домой, в школу и вообще, – вздохнул он. – Не хочу, чтобы все закончилось!
– Да все только начинается, – засмеялся Артем. – Ты что, дружище! Я прихожу к вам в школу. Мы еще такое придумаем!
– Ты точно придешь к нам? – спросила Маша.
– Маш! – твердо произнес Артем. – Точно! Я без вас всех уже не смогу! – покраснел он.
– Пойду узнаю, куда еще мы можем поехать, – сказал Тимкин-старший.
– Папа! Я с тобой! – воскликнул Митя.
– Я тоже! – поддержала его Маша.
Через несколько минут трое представителей семьи Тимкиных вернулись к столику. По их горящим глазам и счастливому лицу Маши можно было понять, что намечается что-то захватывающе интересное.
– Ну что? – нетерпеливо спросил Артем.
– Джипинг! Танцы! – выпалили отец, сын и дочь одновременно.
– Как? – переспросила мама. – Джипинг-танцы?
– Да не джипинг-танцы, – начала объяснение Маша. – Джипинг – отдельно, танцы – отдельно.
– Что такое танцы, я знаю, – продолжала мама. – А вот про джипинг не слышала.
– Катюша, – сказал Тимкин-старший, – джипинг – это слово такое, модное сейчас. Прогулка в горах на джипе – вот что это такое!
– А-а-а! – протянула мама и тут же вскрикнула: – В горах? На джипе? По серпантину?!
– Да! – радостно ответствовали отец и сын Тимкины.
– А причем здесь танцы? – с ужасом спросил Артем.
– Тема! – засмеялась Маша. – Танцы вечером. Будет конкурс на звание лучшей пары отеля. Я записала нас с тобой!
– Какой ужас! – вырвалось у мальчика, но он взял себя в руки. – Конечно! Танцевать я люблю, только не очень умею.
– Ничего страшного, – отозвалась Маша. – У них репетиция через два часа.
– А как же джипинг? – обреченно поинтересовался Артем. – Я тоже хочу поехать.
– Так джипинг завтра утром! Мы все успеем! И покататься, и на конкурс вернуться! – отрезала Маша.
– Я не поеду, – сказала мама. – Мы с Диночкой будем к отъезду готовиться, чемоданы собирать. Буду волноваться за вас здесь.
– Не нужно волноваться, Катюша! – попросил Тимкин-старший. – Все будет просто отлично!
– Хорошо, – согласилась мама. – Надеюсь на ваши осмотрительность и благоразумие. Так кто поедет?
Так как Паша с родителями уже вернулись в Москву, на джипинг решили ехать командой в составе четырех человек – папа, Митя, Артем и Маша. Сбор назначили на следующее утро, на девять часов. А сейчас все разошлись кто куда: мама с Диночкой и папой – на пляж, Маша с Артемом и Митей – на репетицию танцев.
В большом зале отеля звучала негромкая приятная музыка. Начинали собираться люди разных возрастов и национальностей. Слышалась английская, сербская, русская, немецкая, испанская речь. В середине зала ходил молодой человек с микрофоном. По его походке можно было понять, что танцами он занимается давно и серьезно.
– Митька, – спросила брата Маша, – ты будешь участвовать?
– Ты что, я не умею, – ответил Тимкин. – Я только вальс могу и только с Алей.
Тем временем объявили программу конкурса – пять танцев: вальс, рок-н-ролл, ча-ча-ча, брейк-данс и современный хип-хоп. Можно было записаться на любой из них или на несколько.
– Какой будем репетировать? – спросила Маша у своего кавалера.
– Вальс, – уверенно ответил он.
– Ну, это скучно, – скривилась девочка. – Давай что-нибудь поживее возьмем, посовременнее. А может быть латину? Ча-ча-ча? – загадочно блеснула глазами Маша.
– Тём, – дернул друга за футболку Тимкин, – Машка синхронным плаванием занималась три года, она классно танцует!
– Я пропал! – успел шепнуть Мите Артем. – Я вообще не умею танцевать!
– Так, – командовала Маша, – мы будем исполнять два танца – вальс и рок-н-ролл. Иду нас записывать. И закрой рот – на тебя смотрят, – со смехом попросила она Тёму.