Борис долго не мог забыть Лалу, пытался найти ее. Но все было безрезультатно. В семнадцать лет он окончил школу и решил поступать в химико-технологический институт в Москве. Его тетка по отцу сама предложила брату прислать племянника к ней. Отец поговорил с нужными людьми. Борис Репетилов сдал экзамены в Баку и получил направление на учебу в Москву от республики.
В результате уже в семнадцать лет парень оказался в столице. В отличие от всех своих сверстников он поселился не на случайной квартире у посторонних людей, не в общежитии, а в пятикомнатных апартаментах народной артистки Нонны Репетиловой. Она жила там одна. Домработница и кухарка были приходящими. Квартира располагалась в одном из самых престижных домов на Котельнической набережной.
Это были лучшие годы его жизни. Нонна Антоновна часто гастролировала, выезжала за рубеж, иногда на достаточно долгий срок. Тогда вся огромная квартира оставалась в его личном распоряжении. Кухарка и домработница получали выходные. Борис приглашал к себе молодых людей и девочек, устраивал роскошные вечеринки.
У тети был превосходный бар, и они его довольно стремительно опустошали. Когда последствия этих реквизиций стали слишком явными, он вместе со своим другом Димой разлил в бутылки дешевый коньяк и самую простую водку, купленные в местном магазине. Обман вскрылся почти сразу. Тетка грозно отчитала его, пообещала выгнать в общежитие, запереть остальные комнаты перед отъездом, даже вычесть стоимость выпитого из тех денег, которые присылал ему отец.
Разумеется, ничего такого страшного она не сделала. У тети Нонны не было своих детей, и она любила племянника как родного сына. К тому же он был очень похож на ее покойного отца, своего дедушку.
Конечно, комнату, где находился бар, тетушка начала запирать, но в остальном Борис был предоставлен самому себе. Много лет спустя, обосновавшись в Москве, он понял, что ему повезло попасть в столицу на изломе брежневского правления. Уже в восьмидесятые дефицит продуктов и товаров стал нарастать с каждым годом, что в конечном итоге привело к развалу страны.
Годы с семьдесят седьмого по восемьдесят второй запомнились ему многочисленными знакомствами, красивыми девушками, веселыми вечеринками, поездками за город и встречами с друзьями в самых неожиданных местах. Он даже умудрился познакомиться с Высоцким, с которым оказался в одной компании. Борис был на его похоронах. Это случилось во время летней Олимпиады. Он тогда остался в городе, несмотря на строгое предписание покинуть его. Еще были посещения театров, выставок, музеев.
Учился Борис неплохо, несмотря на свои загулы и гулянки. Сказывались природная одаренность и живой ум. К тому же он любил читать, а в доме его тети было множество дефицитных книг, которых Борис не мог найти даже в Баку.
К пятому курсу он претендовал на красный диплом и сделал очень интересную дипломную работу. Многие полагали, что его оставят в институте, позволят делать диссертацию.
На беду, среди барышень, приглашаемых на его вечеринки, оказалась дочь проректора. Это была некрасивая девочка с косичками и выпуклыми глазами. Ее звали Устинья Боровицкая. Кому-то из ребят она вдруг приглянулась. Комнат в квартире хватало, все были навеселе. В результате выяснилось, что она ждет ребенка.
Проректор Трофим Николаевич Боровицкий был в бешенстве. Ухажера Устиньи исключили из института, ее отправили на аборт. Борис Репетилов получил строгий выговор с занесением в учетную карточку за поведение, неподобающее комсомольцу, молодому строителю коммунизма.
В результате никакого красного диплома он не получил, а по распределению попал в Казахстан, в Целиноград, где строился небольшой химический комбинат. Там Борис должен был начать свою трудовую деятельность. Конечно, это была месть проректора.
Несмотря на все свои усилия, тете Нонне ничего изменить не удалось. Ей даже намекнули, что таким необычным образом просто спасают ее племянника. Мол, товарищ Боровицкий уже написал два заявления в прокуратуру, требуя привлечь ухажера дочери к уголовной ответственности за изнасилование, заодно посадить в тюрьму Бориса Репетилова, явного соучастника преступления, очевидного содержателя притона.
Борису пришлось оставить такую гостеприимную и чудесную столицу, где он провел столько прекрасных дней, отправиться в далекий Целиноград. Репетилов должен был отработать там целых три года. Это тоже был урок человеческой безнравственности и подлости.
Он навсегда запомнил, как несколько дней добирался на поезде до Целинограда. Потом Борис оказался в небольшом домике, где его принимал начальник отдела кадров. Сразу выяснилось, что молодого специалиста здесь не ждали. Ему дали койку в большой комнате, где вместе с ним жили четверо инженеров. Двое из них были женаты и стояли в очереди на получение жилья.
Борис внес свой чемодан в комнату, оглядел солдатские койки, сел на кровать и заплакал. В комнате никого не было, и он позволил себе расслабиться. Ему было только двадцать два года. Все казалось серым, ужасным и мрачным, словно его отправили на три года в колонию усиленного режима из такой привычной, красивой, уютной и обеспеченной жизни.
Через два месяца после приезда Репетилова в Целиноград умер Леонид Ильич Брежнев, правивший страной целых восемнадцать лет. Никто еще не знал, что наступает закат старой эпохи и зарождается новая. Совершенно непредсказуемая и невероятная.
Я приехал в отель на Монастырской улице. Меня уверяли, что «Амакс Премьер» – один из лучших в городе. Во всем Пермском крае нет такого фитнес-центра, как там. Ну, в общем, все так и оказалось. Я зверски устал за этот день и сразу свалился в кровать, но заснуть мне не дали.
Уже через десять минут Наджибулло позвонил на мой мобильный телефон и осведомился:
– Что ты нашел?
– Самолет разбился, все пассажиры, кроме одной девочки, погибли. Многие вещи сгорели.
– Что с нашим багажом?
– Пока не знаю. Возможно, погиб.
– Ты там проторчал целый день и ничего не узнал? – разозлился Наджибулло.
– Я приехал под вечер и сделал все, что можно было, – возразил я ему. – Нашел нашего знакомого и попросил о встрече.
– А наш багаж? – Иногда Наджибулло бывает удивительно тупым.
– Туда невозможно пробиться, – пояснил я ему. – Вещи сейчас собирают вместе с останками людей. Завтра все выяснится.
– Где мой груз? – снова упрямо повторил Наджибулло.
– Пока ничего не знаю. Завтра постараюсь все уточнить. – Иногда нужно иметь ангельское терпение, чтобы разговаривать с таким бешеным и упертым типом.
Он бросил трубку, даже не попрощавшись. Я выругался, снова лег и попытался заснуть. Мой одноклассник частенько не понимал, что даже очень большие деньги не всегда могут помочь. Или он прав?..
Только я провалился в сон, как снова заработал мой мобильный.
– Здравствуйте, Алишер, – сказал незнакомый голос. – Это вы прилетели сегодня утром к нам в город?
– Если вы знаете, то почему спрашиваете? – недовольным голосом поинтересовался я. – Кто со мной говорит?
– Вы сами дали свой номер телефона нашему общему другу, – напомнил этот человек.
– Понятно. Вы Геолог?
– Я представляю его интересы.
– Нет. Мне нужен он сам.
– Это глупо, Алишер. Вы можете разговаривать со мной и должны понимать, что Геолог не станет встречаться с приезжим, которого лично не знает.
– Мы работаем с вами уже шесть лет, – напомнил я этому типу. – Вы нас прекрасно знаете. Поэтому организуйте мне встречу с Геологом как можно скорее. Иначе все расходы по исчезнувшему грузу будет нести ваша сторона.
– Это вы так решили? Мы не отвечаем за груз, не доставленный по назначению.
– Товар прибыл в ваш город и сейчас находится в аэропорту, – возразил я ему. – Поэтому мне срочно нужен Геолог, чтобы найти наш багаж.
– Он мог сгореть вместе с вашим курьером. Это форс-мажорные обстоятельства, за которые никто не отвечает.
– Но вы даже не пытаетесь найти этот чемодан!
Я начал нервничать. Что делать, если мне придется тратить столько сил на разговоры с каждым придурком, живущим в этом городе?..
Он думал долго. Секунд десять. Видимо, туго у него с соображением.
Наконец этот субъект произнес:
– Мы позвоним вам через час. – Он сразу отключился.
Интересно получается. Он позвонит через час! Я, видите ли, не должен ложиться спать, обязан терпеливо ждать, пока во втором часу ночи он соизволит поговорить со мной. Черт бы его побрал! Лучше позвоню Анастасии, узнаю, как у нее дела.
Я набрал номер и услышал ее голос:
– Здравствуй, Алишер. Как у тебя дела? Ты так быстро сегодня утром уехал, что я даже не успела ничего понять.
– Мне нужно было срочно вылететь в другой город, – объяснил я. – Ты не беспокойся. Я прилечу через день или через два.
– Договорились. Буду тебя ждать. Целую. Спокойной ночи.
Кажется, ее не удивляли мои срочные командировки. Я уже давно чувствовал, что она понимала характер моей работы и причины частых отлучек. Нужно будет поговорить с ней после моего возвращения.
Я снова пытался уснуть, но ничего не получалось. Подсознательно я помнил, что мне должны позвонить, поэтому поднялся и отправился в ванную комнату, не забыв забрать с собой этот чертов телефон. Я долго стоял под холодной водой, а потом крепко растирался полотенцем, чтобы прогнать сон. Мне нужно было быть готовым к тяжелым и неприятным переговорам с самим Геологом, если, конечно, кто-то найдет его во втором часу ночи.
Про него рассказывали легенды. Говорили, что Геологом его прозвали еще в молодости, так как он любил узнавать подробности биографий людей, с которыми работал, глубоко копал их прежние жизни.
Вернувшись в комнату, я сел на кровать и стал ждать телефонного звонка. Все мы попали в дурацкую ситуацию. Кто мог подумать, что именно на этом рейсе окажется наш связной с таким грузом?! До этого случая все проходило нормально. Никого не интересовал порошок, перевозимый внутренним рейсом. Все службы безопасности озабочены только взрывчаткой.