— Вот. Надо разобраться.
— Не советую, будешь разочарована. Тебе не удастся заинтриговать читателя такой ерундой. Ольга ко мне пришла за консультацией. Хочет пристроить своего сына в привилегированную школу. Что здесь необычного? Для раскрутки сюжета этого мало. Кстати, зря я рассказал про нее. Она просила не болтать, а я забыл.
— Готова поспорить, что у нее нет сына.
— Ух ты! Серьезное утверждение.
— Сам подумай. Детей определяют в школы в апреле, а думать об их судьбе начинают еще раньше. Сейчас конец июня. Поздновато спохватилась твоя подруга. Это говорит о том, что она не разбирается в тонкостях нашей системы образования. Проще говоря, врет.
— Ольга — женщина богатая, наверняка, у ребенка есть няня или воспитательница.
— Давай, не будем это выяснять, просто будь с Ольгой осторожней.
— Конечно. Мы, наверное, больше с нею не увидимся. Я не смог помочь с выбором школы, и стал неинтересен.
— Значит, мне придется самой придумать ваши новые встречи. Это полезно для сюжета. Что ты о ней знаешь?
Терпеть не могу, когда меня просят сделать то, что мне делать не хочется. Понятно, что в своей книге Лида желает изобразить Ольгу с максимальной правдоподобностью, так она привыкла работать. Героиня должна выглядеть «настоящей». Лиде требуются подробности, достоверная информация, которой я не владею. А придумывать я так и не научился. Если бы я признался в этом, она бы мне не поверила. Лида почему-то считает, что все, что умеет делать она, умею и я. И если отказываюсь, то только из вредности. Пришлось рассказать о школе — это еще одна вещь, которую мне не хотелось делать.
— Я помню мало. Ольга училась в одном со мной классе, была очень хорошей девочкой. Пожалуй, все.
— Ты был в нее влюблен?
— Нет. Но мы дружили.
— Портфель носил?
— Нет. С ней было интересно обсуждать прочитанные книги. Я тогда не знал, что девочки думают не так, как мальчики, и постоянно удивлялся странным идеям, которые Ольга умела обнаружить в самых примитивных текстах. Не исключено, что от нее я научился отыскивать скрытый смысл в обычных, казалось бы, словах.
— Как это?
— Теперь я знаю, что каким бы простым не был текст, всегда найдутся люди, которые поймут его по-своему, или не поймут вовсе. Когда изучаешь будущее, об этом нужно помнить.
— Это все, что ты знаешь об Ольге?
— Пожалуй, да.
— Не много, но пока достаточно. Получается совсем неплохо. Женщина с оригинальным и непредсказуемым мышлением — это полезный персонаж.
Вздохнув с облегчением, — я посчитал, что допрос уже закончен, — отправился к холодильнику, подкрепиться. Захотелось съесть грушу.
— Подожди, ты куда? — строго спросила Лида.
— Тебя еще что-нибудь интересует?
— А как же, теперь давай о Прохоре.
— Не хочу я о нем говорить! Мне почему-то кажется, что он и сам не сможет ничего о себе рассказать, если вдруг кто-то попросит. Сколько его помню, он всегда вел себя странно и непредсказуемо. Вот бывают такие люди, от которых постоянно ждешь неприятностей.
— Он опасен?
— Нет, конечно.
— Интересно, еще один человек с непредсказуемым мышлением. Многовато их что-то возле тебя скопилось в последнее время.
— Не по моему желанию.
— Надеюсь, но это станет окончательно понятно, когда придумаю сюжет. Отлично все складывается! Веселенький детективчик получается.
Мне показалось, что Лида намудрила. Не сомневаюсь, что она способна сочинить выигрышный сюжет на любую тему. Но ее интерес к пресловутой встрече объяснить я не мог. Неужели она что-то почувствовала? Приближение неминуемой беды? Или я изменился, а сам этого не заметил? Сомневаюсь. Я вспомнил, что, отправляя меня на мероприятие, Лида сказала, что подобные встречи обычно заканчиваются одинаково: или плохо, или полной катастрофой. Мне это сразу не понравилось. Признаться, я привык к размеренной жизни, и отказываться от нее не намерен!
Наука и ее противник Захар
Для меня стало откровением, что моя скромная фигура вызвала такой ажиотаж среди одноклассников. Я всегда говорил, что будущее завораживает людей. Отблеск этого интереса добавил мне таинственности. А как известно, люди любят загадки. Удивительно другое. То, что со мной решили встретиться Прохор и Ольга, объяснить можно, они и в школе со мной охотно общались. А вот внезапное появление на пороге моей квартиры Захара, стало полной неожиданностью.
Конечно, мы здоровались, списывали друг у друга на контрольных. Но особой дружбы между нами так и не возникло. Парень он был неплохой, но особого желания общаться с ним у меня не возникало. Более того, после окончания школы я о Захаре ни разу не вспомнил, не было повода. Да и он, полагаю, обо мне тоже давно забыл.
И вдруг — пьяный треп о будущем возбудил в Захаре любопытство. Наверняка, он пришел со своей историей, рассчитывая на помощь человека, умеющего предвидеть грядущее. Зачем искать специалистов, если рядом есть свой человек? Не в моих правилах прогонять человека лишь потому, что он пришел не по адресу. Если смогу — помогу. Но как ему объяснить, что мои занятия не имеют никакого отношения к проблемам конкретных людей?
— Ты у нас ученый? — спросил Захар.
— Можно и так сказать, но есть нюансы. Футурономия не совсем наука.
— Я ненавижу науку, — сказал Захар.
— Почему? — удивился я.
— Ученые слишком часто ошибаются, а потом врут и изворачиваются! Они нарочно морочат людям голову. Этого достаточно, чтобы их возненавидеть. Разве не так?
— Нет, конечно. Для ненависти нужна какая-то более существенная причина. Вот если бы ты был религиозным фанатиком или мистиком, тогда другое дело.
— Все, что я сказал про науку, может быть адресовано и к религиям. Самообман такое же мерзкое преступление, как и наглое вранье.
— Кто же ты, с философской точки зрения?
— Нормальный человек, стремящийся к Идеалу. Наука, как и другие предрассудки и придуманные не нами правила поведения, мешают индивидуальному прогрессу. Самое время отвергнуть их раз и навсегда, оставив в прошлом, где им самое место.
— О каком Идеале ты говоришь? — Философский треп никогда меня не привлекал, но любопытство победило.
— О моем личном, естественно. Неужели я позволю кому-то навязывать мне свои представления? Уж я как-нибудь сам сумею отличить добро от зла, а черное от белого. Высшее проявление свободы личности — право выбирать по своему желанию возможное направление прогресса. Люди должны привыкнуть брать в пользование все, что пожелают, но никто не имеет права требовать от них что-то взамен. Раньше считали, что такой образ жизни аморален, а сейчас признали его нормальным и даже единственно возможным способом существования в нашем безумном мире.
— А как же быть с моралью?
— Все, что противостоит личному прогрессу, должно быть отвергнуто. В первую очередь — принуждение к труду. Вот и весь сказ. Выбирай сам: или прогресс, или поднадоевшие и устаревшие ограничения.
— Но вещи, которыми мы пользуемся, они откуда-то должны появляться, их же нужно создавать?
— А откуда они сейчас появляются? Сам-то ты не на заводе работаешь, занимаешься фигней для собственного удовольствия. Но не переживай, человеческое общество постоянно совершенствуется, появились особые центры, производящие продукцию автоматически и не требующие для обслуживания рабочих. Людям остается только одно — жить счастливо, для чего в развитых странах собираются ввести безусловный гарантированный доход.
— Звучит нерадостно.
— Пора становиться просто людьми, а для этого нужно вернуться к чистой биологии, подчиняться рефлексам, а не придуманным цивилизацией хитроумным табу.
— Круто. Сам придумал?
— Подсказали умные люди. А мне понравилось.
— От меня-то ты чего хочешь?
— Помоги.
— Говори, что делать.
Если бы я был писателем-фантастом, рассказ Захара пригодился мне для написания неслабого текста. Но я — футуроном, на моем месте любой бы дал деру, как только смысл просьбы одноклассника стал проясняться. Захар не просто ненавидел науку всеми фибрами своей души, он собирался физически ее уничтожить.
И стал действовать. Захар признался, что ему удалось отыскать тайную секту озабоченных антиинтеллектуалов и вступить в ее ряды. Про саму организацию он не стал рассказывать. Тайна, само собой. Но охотно поведал, чем они занимаются. Начали подельники с того, что отнимали помещения у чудом сохранившихся до сих пор научных учреждений. Для этого умело использовали юридические приемы: лишали аренды, а если повезет, то меняли и форму собственности. Однако аппетиты росли. Нетрудно догадаться, что для развития этого своеобразного бизнеса полезно было отменить науку вообще, как класс. Ясно, что при массовой ликвидации институтов и университетов в престижных районах освободятся гигантские площади. Вот когда можно будет сделать большие деньги. Замысел был грандиозный. Но я плохо понимал свою роль.
— И ты пришел ко мне. Зачем?
— Нужна поддержка от человека, разбирающегося в будущем. Ты можешь накапать хороший компромат на науку. Есть очевидные слабые точки, по которым мы бьем и сами: ГМО, ответственные за снижение рождаемости; излучение мобильников, поражающих мозг людей; выбросы углекислого газа, приводящие к изменению климата; пищевые добавки, ответственные за разрушение внутренних органов человека; СПИД и прочие опасные болезни, созданные в лабораториях для сокращения поголовья людей; атомные электростанции, плодящие мутантов; самолеты и ракеты, уничтожающие озоновый слой Земли. И еще многое другое.