Позвоночник, конечно же, не сломался, однако внутренностям было очень больно. Всё же Анна, несмотря на свои небольшие габариты, умеет внушать.
— Молодой господин, вы простите Тимофея. Он иногда не знает, когда стоит закончить бой. Даже если вы этого очень хотите, — раскланиваясь, и уже спокойным голосом сказала Анна и вручила Евгению полотенце. — Вам стоит сходить к Соколову. Пусть проверит ваши раны.
— К Соколову уже мне не помешает сходить, — протянул Тимофей, лежа на полу, но благоразумно даже не пытаясь сейчас подняться.
— Аня, давай без подобного самоуправства, — вздохнув, ответил Евгений. — Здесь его вины нет.
— Молодой господин, при всём к вам уважении, но я была обязана проявить инициативу и слегка образумить старшего в нашем отряде. Иначе как знать, к чему могли привести его действия в дальнейшем, — спокойно ответила Анна, даже не собираясь раскаиваться за свои действия.
— Если наставник не предпринял ничего, значит, всё было в порядке, — парировал на это Евгений.
— Сейчас, может, и в порядке, но в дальнейшем он бы стал позволять себе больше, — продолжила настаивать своем девушка.
— Этого нельзя сказать наверняка…
Слушая небольшую перепалку между Аней и молодым господином, Тимофей, лёжа на татами, невольно заулыбался. Уж очень забавно она выглядела со стороны.
Правда, ему пришлось моментально пожалеть из-за случившегося очередного приступа боли. Внезапно приятной боли.
Он сам того не заметил, как в нём снова разгорался тот самый огонь в сердце. Будто оно всё это время не стучало, но сейчас забилось с новой силой. Еще пока рано говорить наверняка, но возможно, весь его путь был не напрасным, и всё, что он испытывал, лишь подготавливало его к будущему. К будущему, которое теперь выглядит совсем иначе.
Глава 20
В столице Российской Империи находилось относительно небольшое личное загородное поместье, принадлежащее безраздельно лишь одному человеку. Но примечательным было не это, а то, что на его территории, в одной из комнат, в роскошном винтажном бархатном кресле, за не менее дорогим и роскошным столом сидела необычайной красоты девушка, которая прекрасно знала, какое впечатление она производит на других. В данный момент она медленно потягивала вино из бокала и делала это с таким неповторимым изяществом, что на это можно было смотреть вечно.
Говоря про необычную красоту — девушка и вправду приковывала взгляд. Восточная внешность, нехарактерная для Европы. Насыщенные фиолетовые глаза с узким разрезом, слегка бледноватая кожа, великолепная фигура…
В свои восемнадцать лет она вполне могла влюбить в себя практически любого мужчину, если, конечно, этого захотела бы. Однако даже первее, чем её красота, в глаза бросалась исходящие от неё ум и власть. При взгляде на неё ни у кого не возникло бы вопросов, скажи кто, что она водит интриги за спинами людей.
Для мира она была известна как Варвара Львова — дочь знаменитого Дмитрия Львова. Да, именно того самого Львова, из-за действий которого за последние пару десятков лет этот род на слуху у всего мира.
Из-за своего возраста, Варвара ещё не успела себя никак толком проявить на «сцене», однако те, кто её знал, понимали её реальный потенциал в этом деле. В свои восемнадцать лет она уже была магом второго круга, и обладала редким даром стеклянной магии, которую ещё называли кристальной.
Ко всему прочему, её мама была двоюродной сестрой главы рода Скуратовых. А это, между прочим, род, который являлся послами Российской Империи на протяжении уже многих поколений. Это также давало ей довольно полезные связи и сферы влияния там, где это больше всего требовалось. Да и без такого происхождения у многих вообще не было бы возможности иметь такие знакомства, которые были у неё просто по праву рождения.
— Госпожа, разрешите войти, — услышала она голос молодого слуги.
Не став сразу отвечать, девушка позволила себе небольшую паузу и только после этого, будто бы скучающе, ответила:
— Можешь войти.
— Премного благодарен, — сказал вошедший в воистину роскошную комнату мужчина, и резко поклонившись, не смея поднимать своего взгляда, со всей учтивостью в голосе произнёс: — Вызывали?
— Да. Я вот всё не могу решить, что делать с младшеньким. Как он там поживает, расскажи, — словно бы лиса, играючи выстраивая свои слова в хитрую паутину, что обволакивала мужчину, сказала она, отчего у слуги невольно прошлись мурашки по коже.
А ведь он далеко не в первый раз стоял на ковре и докладывал ей информацию, добытую шпионами. И, казалось бы, ему следовало привыкнуть к воздействию, оказываемому её голосом, но нет — он будоражил так же, как и в первый раз. Хотя, возможно, в нём появились новые нотки, и эта невозможность понять подобное наверняка, заставляла его из раза в раз прислушиваться к её голосу.
— Евгений Львов на данный момент пребывает в поместье и проходит общие тренировки со своими слугами, госпожа, — стараясь ненароком не разозлить Варвару, сказал слуга.
— Младшенький проходит общие тренировки? Надо же… Не припоминаю, чтобы он когда-либо проявлял к подобному интерес, он же любил тренироваться только для того, чтобы девушек своей смазливой мордашкой манить. А как же его вечные гулянки и пьянки? Или что-то изменилось? — всё так же играючи говорила она, будто слуга для неё был лишь мышкой, которую можно было всегда убить, когда она перестанет её развлекать.
— Прошу прощения, госпожа, — стараясь не обливаться потом, ответил слуга. — После аварии Евгений Львов сильно изменился в характере. Словно стал другим человеком. Штатный целитель сказал, что это последствия пережитой угрозы смерти или что-то подобное.
— Хмх… — задумчиво произнесла Варвара, отпив немного из бокала. — Я ожидала другого развития событий. Продолжайте наблюдать за ним.
— Будет сделано, госпожа, — ещё ниже поклонился слуга, хотя казалось, что ниже некуда.
— Очень хорошо. А теперь расскажи, как там поживают другие мои родственнички…
Признаться честно, когда я увидел разъярённую Анну, то слегка опешил. Она всегда казалась мне больше скромной и тихой, с чувством большой ответственности. А тут в ней словно бы проснулась фурия, жаждущая битвы.
Я взял себе это на заметку, после чего провёл с ней долгий разговор на тему того, почему так не надо было поступать с Тимофеем. Впрочем, мне всё равно казалось, что мы остались при своём мнении, да и кажется, у этих двоих была какая-то своя история, вот и реакция девушки была настолько нетипичной и яркой. Пока во всё это влезать не был намерен, а там посмотрим, как всё будет.
Вообще, Анна пришла мне напомнить, что надо бы что-то делать с клубом, который так-то по факту (ну и по бумагам, разумеется) принадлежит мне, и сейчас он только бесполезно простаивает и тянет деньги из и так относительно небольшого фонда, выделенного под мои нужды. Пришлось это дело ещё ненадолго отложить, пока я не решу, что с ним делать.
Для меня ведение бизнеса было чем-то совсем в новинку, из-за чего я толком не знал, как мне поступать. Одно дело, когда ты солдат и на войне выполняешь приказы. Там прекрасно понятно, что делать и можно даже несильно думать о причинах этих действий. Вот тебе сказали пойти и убить противника таким вот образом. Ты идёшь и убиваешь. Всё очень просто и понятно, будто читаешь раскрытую книгу на давно известном тебе языке.
А местный бизнес казался чем-то совершенно непонятным. Нужно было осознавать, будет тебе приносить твоё дело доход или нет. Насколько оно востребовано. Что для этого необходимо.
Ко всему прочему, найти добросовестный персонал и толкового управленца, который бы всем этим занимался (не Анну же ещё для этого запрягать, у неё своих забот хватает). Ну и надеяться, чтобы не случилось какого-нибудь происшествия, которое будет невозможно решить без моего личного вмешательства. А это значит — срываться со своих текущих дел и пытаться понять, что вообще со всем этим делать.
Одним словом — мрак.
Нет, безусловно, свой личный бизнес мне был необходим, даже если сейчас с деньгами я не испытывал проблем. Хороший бизнес сразу добавлял очков авторитета его владельцу, а без него было, мягко говоря, не очень. Да и о деловой хватке говорили много, что, как я понимаю, ценилось в этом мире даже среди молодёжи.
Вот попаду я, например, на императорский бал, где соберутся все сливки общества, и мне надо будет поговорить с каким-нибудь великим князем, чтобы уладить личные вопросы. Вот начнём мы с ним разговаривать, он спросит меня об увлечениях, а я ему скажу, что как вариант — люблю автомобили и из-за этого купил завод для автомобилестроения. И великий князь уже видит во мне не типичного студента, сидящего на шее отца, а вполне уважаемого человека, знающего своё дело.
Условно, конечно, весьма условно, потому что многие будут понимать, что тут было лишь желание молодого наследника, и что на самом деле бизнесом занимаются доверенные люди, но так происходит почти у всех.
Бизнес — это очень полезно, но в аристократическом мире ещё надо знать, каким именно делом ты хочешь заниматься. С бухты-барахты к этому вопросу точно не стоит подходить. Поэтому я лично для себя решил, что плотно займусь этим вопросом только после того, как поступлю в Академию магии в столице и заимею какие-никакие силы. Заодно начну обзаводиться связями, и глядишь, решу, чему хочу посвятить всего себя.
Но с этим клубом, правда, что-то делать. Значит, ещё один повод победить в большой тренировке, ведь как приз дают увольнительную на целую неделю. Я, конечно, их господин и всё такое, но раз сам навязал такие правила, то надо им следовать, а то иначе зачем всё это было нужно.
Как раз глядишь, во время своего отпуска разберусь с клубом, и заодно прикуплю необходимых компонентов. Построю себе ещё небольшую лабораторию, чтобы лучше изучить магический огнестрел, что использует мой род. Возможно, даже получится его модернизировать. Уверен, за такое мне только спасибо скажут. Правда, всё равно не уверен, что это следует придавать огласке.