— Я уж думал, вы забыли про эту фразу… — с горечью произнёс Вадим. — Я просто такой вот везучий человек.
В ответ на это я и Тимофей улыбнулись. Всё-таки на войне самое приятное время — это такие моменты отдыха. Жаль, как правило, длятся они недолго. Не успели закончить эту операцию, как нам стали вводить инструктаж для новой миссии.
Расслабиться мне точно не дадут…
В войне против рода Отяевых участвовал не только Евгений, но и другие наследники рода Львовых. Такая участь не обошла и Варвару.
С недавних пор она взяла третий круг маны, и теперь вовсю пользовалась своей магией, правда, несмотря даже на возможную угрозу смерти, она намеренно отказывалась от доспехов, считая, что даже на поле боя должна выделяться.
Впрочем, благодаря собственной силе и усилиям рода, самой её жизни мало что угрожало. Варвара находилась в задних рядах и пользовалась тем, что бросала небольшие, созданные магией кристаллы, в бойцов рода Отяевых. Даже уникальные в чём-то доспехи Отяевых не спасали от её заклинаний.
Тем не менее результатом девушка всё равно осталась недовольна. Может, Варвара и обладала очень редкой разновидностью магии, но в чистой силе она уступала большинству братьев и сестёр.
Эта мысль её не могла не раздражать. Особенно из-за Евгения, который с недавних пор вдруг решил измениться и раскрыл свои способности. Она, в отличие от выскочки Амелии, могла признать, что младший может быть сильнее неё.
Турнир в Академии показал, что братец не так прост, каким хотел казаться. А уж слухи о том, что он самолично одолел одного из членов «Сада теней», и тот факт, что он не провалил ни одну операцию на этой войне (пусть и при поддержке бойцов рода, но ею пользовались все они), лишь подкрепляли эти подозрения о его скрываемой до поры силе.
К Евгению нельзя относиться спустя рукава, что бы там ни говорили остальные, иначе он в один момент может испортить игру. Дмитрий это тоже уже наверняка понял. Вопрос только в том, что он собирается предпринять и собирается ли вообще.
— В этом секторе врагов не осталось, — женский голос слуги выбил её из собственных мыслей.
Она повернула голову и увидела стройную девушку с чёрными волосами и карими глазами. Если бы не кровь, что забрызгала её чуть ли не с ног до головы, она могла спокойно приковывать к себе взгляды мужчин.
Елена Серченко за всё время своей службы заслужила стать личной слугой Варвары. Только Елена имела право среди прочих слуг обращаться к ней без разрешения и опуская многие формальности общения между госпожой и слугой.
Такое право она получила за свою исключительную преданность, усердие и талант к магии. Она была гением, которых рождается, действительно, мало, и ко всему прочему с недавних пор взяла четвёртый круг маны.
Уже сейчас Елена была перспективным воином и поэтому девушка таким образом мотивировала её к развитию.
Однако несмотря на всю её полезность, был один момент, который с недавних пор стал волновать Варвару. Под вопросом даже начала стоять исключительная верность Варваре.
— Очень хорошо, — сказала Варвара, и чуть погодя, как бы невзначай добавила: — Я слышала, что Анна Серченко также участвует в наших карательных операциях.
Взгляд Елены сразу же стал тяжёлым, однако она быстро вернула себе самообладание.
— До меня доходили слухи об этом.
— Похоже, твои чувства не хотят тебя отпускать, — нарочито тяжело вздохнула девушка. — Не забывай, что эмоции и чувства должны быть на втором месте, а на первом — полное подчинение.
— Да, моя госпожа, — поняв намёк Львовой, ответила Елена.
— И обязательно было, чтобы я тоже принял участие в этой войне родов? — жаловался Роман, стоя над трупами поверженных врагов. — Можно подумать, у меня других дел нет.
— Императорская канцелярия временно заморозила твой контракт, так что у тебя нет причин не участвовать в операциях рода, — намеренно дразня старшего брата, ответила Кира.
Рядом с двумя Львовыми никого не находилось, и никто не мог подслушать их разговор, поэтому они могли обсуждать темы, которые не предназначались для чужих ушей.
— И что с того? — не унимался Роман, раздражённый из-за всей этой ситуации. — Думаешь, у меня за это время работы не прибавится. А я и так уже перестал спать ночами. Тем более за нас делают всю работу слуги.
— Не за нас, а за тебя. Я, вообще-то, участвовала в сражениях, пока ты прохлаждался в сугробе, — поправила Кира своего брата.
— Во-первых, я через камеры координировал действия, и во-вторых, тебя никто не заставлял это делать, — Роман сложил руки на груди. — Можно подумать, вертушки не сделали большую часть работы по зачистке внешнего периметра склада.
— Так было бы слишком скучно, — не скрыла своей улыбки Кира. — Я хотела почувствовать хоть какой-то страх или хотя бы почувствовать адреналин. Увы, вместо этого увидела только страх у бойцов рода Отяевых.
— Интересно, почему же? — с сарказмом ответил парень, потирая подбородок. — Должно быть, потому что ты своей магией подняла свежие трупы и заставила их открыть огонь по своим?
— На войне все средства хороши, — пожала плечами девушка. — А то, что одного из них я начинила взрывчаткой и отправила бежать к своим — это вообще пустяки.
— Страшный ты человек, Кира… Хорошо, что мы с тобой не враги, — настороженно посмотрев на сестру, искренне ответил Роман.
— Тут ты полностью прав, — невинно улыбнулась она. — Поверь, ты бы не хотел видеть меня своим врагом.
— Вот не надо меня пугать. Я вообще хотел спокойно работать в своё удовольствие… За какие грехи мне вообще такое наказание… — вновь заиграла старая пластинка от Романа.
— Крепись, Рома, крепись. Дальше будет только веселее, — похлопала парня по плечу девушка, из-за чего тот совсем впал в тоску.
Ведь понятие «веселье» у них совершенно разное.
Спустя долгих две недели эта война наконец закончилась. Мой род взял под свой контроль несколько предприятий рода Отяевых, а также часть их технологий, взамен заключив пакт о перемирии.
Вряд ли у отца было в планах полностью уничтожать род Отяевых. Подобные действия могли заставить другие магические семьи пересмотреть наши с ними отношения.
Ко всему прочему, это было бы прямым ослаблением страны, что явно не пошло бы на пользу императорскому роду. Поэтому Отяевы получили наказание и обошлись относительно малой кровью, насколько это вообще возможно, когда ты пошёл против Львовых.
Пусть меня не посылали на особо важные и опасные операции, но продохнуть мне тоже не давали. Из-за этого я даже пропустил состязание с друзьями, которое по итогу выиграл Гиневард. Жаль было, конечно, такое пропускать, но и действовать самостоятельно я в данной ситуации не мог.
Благо этот ад наконец закончился и я вернулся в Академию. Теперь требовалось нагнать материал и заодно взяться нарабатывать свою репутацию, а то пока у меня не такие хорошие позиции, как мне бы хотелось.
Глава 9
После войны мне хотелось много к чему вернуться и наверстать упущенное. Особенно хотелось вернуться в мастерскую к Роману и продолжить обучение рунной магии, благо у меня накопились идеи за эти две недели.
К сожалению, брат, как оказалось, тоже активно участвовал в операциях рода и теперь оказался загружен собственной работой. Я даже думал помочь ему с «разгрузкой», однако военный заказ оказался достаточно специфичным, да и допуска как такового для меня добиваться пришлось бы долго.
Тем более починка артефактов там не требовалась, а вот на моё обучение нужным рунам ушло бы гораздо больше времени.
Одним словом, я вернулся к занятиям в Академии. Снова нагонял материал по магии исцеления и то, что необходимо было знать на данный момент всем студентам, обучающимся на боевом факультете, а в свободное время изучал теоретическую магию.
Также между делом я стал больше общаться со своими одногруппниками, и в свободное время встречался в Академии со своими друзьями. Про дуэли я также не забывал (и подпольную арену в том числе, однако её посещать в последнее время стало весьма проблематично), поэтому в общей сумме моя репутация потихоньку росла.
Также этому способствовала победа на турнире, за исключением одного нюанса. Я всё-таки недооценил тяжесть слухов обо мне, и какие сплетни и перешёптывания они могли породить за моей спиной.
Да и создавалось впечатление, будто кто-то специально нагнетает ситуацию, ведь из девяти хороших поступков достаточно одного плохого и тебя будут помнить только по нему.
Часть учащихся стала считать, что я всё это время был магом третьего круга и намеренно скрывал свою силу до турнира, чтобы как раз добиться такого результата, ведь иначе мои противники готовились к совершенно иному уровню противостояния.
Иначе я бы ни за что не смог победить Роберта Грубера, чей уровень сил был прекрасно известен. Ко всему прочему это объясняло, почему со мной ведут постоянное общение Суворов, Рязанский, Друцкие, Елецкий и другие.
Другая часть отчего-то считала, что я выиграл только благодаря своему роду, а не своим усилиям. Каким образом работала логика у таких людей, я не понимал. Если мыслить такими параллелями, то и Елецкий взял первое место не благодаря своему труду, а происхождению и поддержке рода, который с самого детства мог пичкать его алхимическими пилюлями.
Мой род, несомненно, приложил усилия, чтобы я мог развиваться, и снабжал необходимыми ресурсами, только при этом я ещё тренировался не покладая рук.
С учётом того, что я вообще считался отбросом рода, то и финансирование было по сравнению с остальными братьями и сёстрами минимальным. Везло только с тем, что род Львовых не был беден, совсем не был.
Однако нашлась ещё более неприятная категория людей. Они искренне считали, что я всё это время мухлевал. Это звучало настолько нелепо, что я даже не пытался понять, как люди могли прийти к настолько глупому выводу. До настоящего времени.