Одним словом, теперь это была не моя забота. Пусть с этим разбирается либо мой род, либо спецслужбы империи. Не мой это уровень, чтобы тягаться с организацией наёмников, которая пустила корни по всему миру.
К слову о наёмниках — часть из тех, с кем сражались мои бойцы, убежала, оставшиеся же оказались мертвы. По сути, это была победа для «Чёрных львов», учитывая, что в прошлом столкновении мы не смогли никого взять в плен или убить, повезло, что сами не погибли. Но это же ситуация навела меня на некоторые мысли.
— Судя по всему, это была незапланированная атака, — сказал я Анне, глядя на то, как Тимофей вместе с другими бойцами связывает наёмников верёвкой, чтобы у тех не было даже шанса сбежать.
Заодно они снимали с них всё снаряжение, дабы не было никаких сюрпризов, а то, что они немного помёрзнут, никого не волновало.
— С чего вы так решили, молодой господин? — заинтересованно спросила она у меня.
— Вспомни прошлое нападение. Ты же сама видела, насколько были согласованы их действия и какая при этом была подготовка, — ответил я, оценивающе пробегая взглядом по пленникам, но действительно, не находя в них ничего особенного.
— В этот раз у них словно было меньше времени на подготовку, да и в целом навыки хромали. Я посчитала, что это просто была работа более слабой группы наёмников, — рассказала о собственных сделанных выводах Анна.
— Об этом и речь, — кивнул я. — Больше похоже на самодеятельность со стороны отряда, которому понадобились деньги за такой заказ и полный провал в оценке сил противника.
Пока все были заняты сбором неожиданных трофеев и проверкой окрестностей — вдруг ещё кто-то прячется рядом и ждёт, что мы расслабились, я то и дело ловил на себе задумчивые взгляды Анны. Когда я всё же не выдержал этого и посмотрел на неё, моя слуга всё-таки решилась перейти к более активным действиям. Тем более, рядом с нами почти никого не было.
— Молодой господин, если это не секрет — там, в пещере, вы создали третий круг маны?
— Да. Иначе бы я не смог победить мага на два круга сильнее меня, — чуть приврал я своей слуге. На самом деле, при должном желании я бы мог справиться и на втором круге. Просто с третьим кругом мои шансы на победу многократно возрастали. — Только не говори пока что об этом другим.
— Как прикажете, молодой господин, — сразу же кивнула девушка. — Мне написать правду в отчёте, что вы самолично обезвредили одного из нападавших?
— Так вот ты про что… — на секунду задумавшись о такой стороне вопроса, о которой совершенно забыл, я ответил: — Лучше напиши правду. Если менталисты рода начнут выпытывать из них информацию, в том числе и ту, как они оказались повержены, то доверия к отчётам с нашей стороны будет меньше. Отец либо сделает мне выговор, либо приставит шпионов, чтобы собирали информацию. Ни того ни другого я не хочу.
— Как прикажете, молодой господин, — удовлетворённо улыбнувшись, слегка поклонилась моя слуга.
— Кстати, вы с Тимофеем хорошо постарались. Возьмите себе два дня выходных и отдохните. Отказ не принимается, — не скрывая доброй улыбки, посмотрел я в её синие глаза.
Ко мне в один момент пришло осознание, почему попав в этот мир, я мысленно стал называть Анну синеглазкой. Её глаза напоминали мне те, что были у моей возлюбленной. Пусть я тогда её не помнил, но отголоски памяти, видимо, всё равно влияли на разум.
А время уже потихоньку близилось к рассвету, и мой уход могли скоро заметить и начать беспокоиться.
Я оставил большую часть слуг присмотреть за наёмниками и дождаться спецслужб, которых вызвали сразу после того, как проверили пленников, не горя желанием снова десяток раз объяснять, как всё произошло. В этот раз я попросил разобраться с этим всем Анну, после чего она могла бы насладиться своим личным отдыхом.
Поэтому я вернулся на горячие источники, пытаясь сделать вид, что ничего не случилось.
Всё-таки была ночь и я полагал, что все будут спать, но нет. Снежана к этому моменту успела проснуться и мы ненароком встретились с ней, когда я шёл в мужские купальни, чтобы привести себя в порядок.
— Я смотрю, тебе не спится, — сказал я, обратив внимание, что она стояла передо мной в одном халатике (к сожалению, закрытом) и с чашкой какао в руках.
— Тебе, видимо, тоже, — чуть сонным голосом ответила она. — И судя по пятнам крови на одежде — ночь была… увлекательной.
Вот ведь! А я думал, что все следы убрал.
— Просто кое-кто захотел оттяпать кусок пирога, но обломал зубки, — улыбнулся я. — Я тебя покину ненадолго. Не очень приятно быть испачканным в чужой крови. Да и не хочу остальных беспокоить своим видом.
— Тогда тебе я тоже заварю какао и прихвачу зефирки. Тут также есть общие горячие источники. Можем встретить там рассвет, — улыбнулась она в ответ и неожиданно подмигнула.
— От такого предложения сложно отказаться, — на мгновение зависнув, я всё же справился с собой и поспешил ответить Снежане: — Скоро буду.
Привести себя в порядок не заняло много времени. Уже через пятнадцать минут я полностью искупался и нацепил на себя гостевой халат, который был весьма удобен, надо сказать.
После всех процедур я вернулся к Снежане. Мы мило беседовали на самые разные темы.
Девушка, жутко при этом краснея и слегка заикаясь, отдельно извинилась за то, что мне пришлось её поднимать в номер. Я в свою очередь ещё раз поблагодарил, что она не стала рассказывать о моей ошибке с выбором правильной двери и тем самым заставил её рассмеяться от воспоминаний об этой ситуации.
За этими разговорами мы встретили рассвет, и я понял, что, похоже, из-за отсутствия сна состязаться сегодня с друзьями я буду не в самой своей лучшей форме. Но третий круг маны всё равно того стоил.
Глава 5
Вячеслав Павлович Беляев, которого большинство магов знало под прозвищем Разящий меч Львовых, прямо сейчас стоял перед главой рода и на себе чувствовал, как последний особенно раздражён.
Боец даже не припоминал, когда тот в последний раз настолько открыто выдавал свои эмоции. Тем более, давление силы этого человека в такие моменты действует на окружение весьма… В общем, находиться в кабинете было тяжело, но и уйти он не мог, как и позволить себе расслабиться.
Да, Дмитрий Алексеевич Львов за словом в карман не лез, но, как правило, при слугах держал эмоции при себе, показывая качества лидера, думающего холодной головой. Сейчас же, прочитав отчёт, он явно находился в недобром расположении духа.
— Ты ведь прочитал отчёт? — несмотря на скрываемую злобу, спокойным голосом спросил Дмитрий своего доверенного слугу.
— Да, господин. Именно поэтому я здесь, — как можно вежливее ответил Вячеслав, стараясь избегать прямого взгляда мужчины.
А ведь сам Вячеслав был магом девятого круга… Не так уж много людей есть в империи, которые могли вызвать у него желание отвести взгляд.
— «Сад теней» слишком зазнались, — положив планшет на стол, произнёс глава рода. — Одного раза им оказалось мало, так они решили, что могут раз за разом нападать на Львовых и им ничего за это не будет? Так дело не пойдёт!
— Прикажете начать войну? — поинтересовался Разящий меч, ожидая приказов главы.
Он уже давно знал своего господина, так что мог строить некоторые предположения о том, какими могут быть следующие шаги. Да и иногда лучше, чтобы некоторые вещи озвучивали слуги, чем их господа. Безопаснее.
— Нет, война с «Садом теней» — слишком радикальное решение. Многие рода, в том числе союзные нам, пользуются их услугами. И нельзя не признать, что они могут быть полезными в некоторых моментах. Если мы уничтожим все их силы в империи, то сделаем себе только хуже, — сказав это, Дмитрий Львов подошёл к окну, и глядя на улицу, добавил: — Займись лично уничтожением части их не особо важных баз. Главное, чтобы они поняли, кто именно это сделал.
— Понятно. Оставить послание, чтобы не зарывались. Что-то ещё, господин? — спросил Вячеслав, мысленно вытирая пот со лба.
Всё-таки пронесло. Несмотря на свою силу, он вовсе не горел желанием воевать с наёмниками. Да, в конечном итоге он сделал бы всё, чтобы победа осталась за родом, которому он служит, но какой кровавой ценой обошлась бы эта победа…
— Больше ничего. Свободен, — ответил ему Дмитрий Львов, после чего Вячеслав молча покинул комнату, чтобы исполнить приказ.
Сам же глава рода Львовых молча вернулся к своему столу, сел и облокотился на шикарное кресло, после чего снова взял планшет в руки. Несмотря на злость, он стал ещё больше гордиться своим младшим сыном.
Парень мало того, что взял третье место на турнире первогодок, так ещё смог одолеть наёмников «Сада теней» практически в одиночку, без чьей-либо помощи, с разницей в целый круг маны.
Ева не ошиблась, когда сказала, что его сын очень талантлив. Евгений пусть и был долгое время бездарностью, но уже стал доказывать, что в нём сильна кровь Львовых. Возможно, в будущем именно ему достанется место главы рода. Как знать, ведь сам глава рода ни на кого из своих детей не ставил.
Всё зависит от того, как он и дальше будет показывать себя и, разумеется, как покажут себя другие его дети. Сам мужчина на покой ещё не спешил, и собирался смотреть за тем, как его дети продолжат плести свои интриги, думая, что их действия остаются без внимания отца. Они ещё так наивны.
Самому же Дмитрию остаётся только наблюдать за тем, как младший сын будет идти к вершине, и помогать ему настолько, насколько это возможно, чтобы это были именно его достижения. Каждый его отпрыск должен был доказать, что он достоин носить его фамилию, и их происхождение не имеет значения, пусть некоторые и думают иначе.
Поспать мне всё-таки не удалось. Да, мои слуги прекрасно справились со своей работой по передаче наёмников в нужные руки, и меня даже никто не побеспокоил, но с крутящимися в голове мыслями я просто ворочался на кровати. Слишком болезненными были новые воспоминания, чтобы я мог вот так просто принять их и отложить в сторону.