Как только он оказался сверху, в его левой руке, будто по волшебству, появляется прямой кинжал. Не думая ни мгновения, он пытается всадить его мне в шею. Я на рефлексах подставляю правую руку под удар. Кинжал режет броню, как масло, и проходит насквозь, выходя с другой стороны.
Боль растекается по всему телу, но я терплю и, не давая парню вытащить кинжал из руки, левой хватаю висящий на груди МШВ и пусть и из неудобного положения, но даю длинную очередь, от которой он содрогается, не успев отскочить в сторону.
На теле парня прибавляется десяток лишних дыр, после чего тот замертво падает на пол, заодно забрызгав стёкла моего шлема своей кровью.
Это было близко. Очень близко. Не успей я среагировать в последний момент и не пожертвуй рукой, то уже оказался бы мёртв. Демоны, даже «Теневой сад» со своими профессионалами не теснил меня до такой степени, как этот парень.
Кто он вообще такой? Тоже наёмник? Если да, то не многовато ли их на квадратный метр в этом городе?
Столько вопросов, и ни одного ответа.
Поднявшись, невольно бросил взгляд на меч. Не знаю, из какого металла он сделан, но пригодится. Да и кинжал тоже. Правда, доставать его из руки я бы не стал, чтобы не истечь кровью раньше времени. Доберусь до убежища наёмников, а там уже подлечат.
— Евгений, где тебя черти носят? — раздался голос Давида из рации. — Поторопись, походу, сюда уже движется подкрепление.
— Как они прознали? — в шоке спросил я, ведь лишил их связи.
— Не знаю, но скоро тут будет жарко. Беги к нам, — ответил Давид и отключил связь.
— Час от часу не легче, — вслух произнёс я и побежал в направлении к бойцам.
Несмотря на то, что сюда двигалось подкрепление противника, взорвали мы глушилку без особых проблем. Всё-таки тот факт, что я по дороге сначала устранил нескольких одиночек, а затем убил ещё десяток бойцов, позволило нам спокойно подавлять сопротивление врага.
К тому же я подозревал, что большая часть их сил собралась именно на третьем этаже у глушилки, поэтому мы без проблем заложили наш особый снаряд и, выбравшись на поверхность, подорвали его, будучи уверенными, что никто с ним ничего не успеет сделать.
Как итог, шандарахнуло так, что земля под нами затряслась, едва не сбив с ног. От этого больше всех радости было у Миши, который, похоже, даже во сне мечтал убить побольше солдат оппозиции.
После того, как на несколько минут появилась связь, я отошёл метров на пятьдесят-сто от группы и набрал номер Анны (хорошо хоть я его помнил), попутно, пока раздавались гудки, воспользовался клавиатурой телефона, чтобы записать ей сообщение со своими координатами и частотой, на которой работает рация. Вряд ли враг сможет перехватить сообщение — не с их технологиями уж точно, особенно в такой ситуации.
Другое дело, что если бы она не ответила, то я даже не знал, кому ещё позвонить. Из всех номеров я помнил разве что номер Виктории, до которой и в обычной-то ситуации не дозвонишься, да ещё нескольких друзей, которые также могли не ответить мне, поскольку находились в других странах.
Впрочем, стоило мне услышать её голос, как от сердца тут же отлегло.
— Кто это⁈ — удивлённо спросила она и добавила: — Откуда у вас этот номер⁈
— Анна, времени мало. Это Евгений, — быстро представился я.
— Молодой господин, вы живы! — воскликнула девушка, едва не сбив меня с мысли.
— Жив я, жив, не перебивай, времени нет, — сказал я и, услышав короткое «поняла», добавил: — Яхта потерпела кораблекрушение в Ливии. Нужна срочная эвакуация. В общей сумме нужно быть готовым вывести больше сорока человек. Плюс-минус. Здесь работают глушилки, связь может пропасть в любой момент. Ты получила сообщение?
— Получила! Уже вбила данные, — более спокойным голосом ответила она. — Есть координаты! Только, молодой господин, подкрепление сможет прибыть самое меньшее, что завтра. Вы сможете продержаться до этого момента?
— Вполне. Главное — свяжись со мной через этот номер, как доберётесь до города. Тут работают маги седьмого круга, поэтому передай, чтобы пилоты держались поближе к берегу, иначе их могут сбить. Также… — я не успел договорить, поскольку связь резко оборвалась.
Быстро, однако, глушилки восстановили свою работу. Неприятно, но ладно. Всё самое важное я передал. Теперь остаётся покинуть это место.
— Ну что, пойдём? — спросил я, подойдя к отряду, и заметил, что они из-за чего-то очень злы.
Глава 15
По их лицам я примерно догадывался, что случилось. В общем-то, Пётр Валентинович также наверняка мог предвидеть подобный исход. Вопрос, скорее, стоял в том, стоило ли вообще соглашаться на подобное задание, зная риски.
— Судя по вашим лицам, от ваших нанимателей поступили новые распоряжения, несмотря на проделанную работу? — спросил я после того, как мы отошли на безопасное расстояние и спрятались в одном из зданий, где враг вряд ли мог нас обнаружить вот так с ходу.
К слову, от кинжала в руке мне помогла избавиться Бестия, которая пусть и не была полноценным целителем, но с раной справилась на ура. Правда, кинжал повредил мне кость на ладони и тут требуется куда больше усилий, чтобы её срастить. Мне требовалась полноценная помощь целителя в убежище.
— Это ещё мягко сказано, — процедила сквозь зубы Бестия, убирая всё, что мы не использовали, обратно в походную аптечку. — Они сказали, что нам надо продержаться тут по меньшей мере ещё две недели. И что сюда прибудет их отряд разведчиков, чтобы забрать собранные нами данные и спланировать атаку. Только после неё они хотят нас эвакуировать.
— Другими словами, пытаются нас сплавить, — недовольно высказался Миша. — А я ради них задницу рвал! Чтоб им всем там пусто было!
— А я ведь говорил командиру, что слишком щедрое у них предложение, — вставил своё слово Давид, после чего обратился ко мне: — Обещали заплатить нам столько, сколько вся группа за десять лет не заработала бы за более простыми заказами. А теперь решили кинуть, даже не пытаясь прикрыться контрактом. Теперь мы здесь надолго, если хотим получить свою оплату.
— Я бы так не сказал, — я поймал на себе несколько удивлённых и недоумевающих взглядов. — Я связался со своим родом и запросил подмогу. Мест должно хватить на всех. Так что теперь у вас на одну причину больше помочь мне и моим друзьям добраться до точки эвакуации.
— Нет, парень, — покачал головой Давид. — Такие решения мы сами принимать не можем. Если командир скажет, что наш наниматель нарушил букву договора, то мы, может, и согласимся на твоё предложение, но до этого… Но всё равно спасибо, что предложил альтернативу. Теперь даже интересно, что у тебя за род такой? — с любопытством посмотрел он на меня.
— Лучше об этом узнать как можно позднее, — развёл я руками, и мужчина понимающе кивнул.
В какой-то степени было приятно наблюдать, как хмурость на лицах наёмников сменяется радостью и надеждой. Лохматый и вовсе выглядел так, будто хочет подкинуть меня в воздух от счастья. Да, забавные мне наёмники попались, не такими я представлял себе людей в этой сфере, совсем не такими.
Вот так работает предусмотрительность. Лучше перестраховаться, чем потом жалеть об упущенном решении проблемы. Да и уверен, что с ресурсами рода, вызов нескольких дополнительных вертолётов для эвакуации не станет хоть сколько-то проблемой.
Тем более, эти наёмники сняли с меня самую большую проблему — привести тех, кто был со мной, до безопасного места. Раз уж я обещал Алисии помочь.
Теперь оставалось самое непростое — дождаться завтрашнего дня и добраться до точки эвакуации. И, к сожалению, я не могу сказать наверняка, что все смогут выжить. Увы, как бы мне ни хотелось совершить невозможное, порой нужно признавать реальность, которая бывает не такой уж и радостной. Хотя бы ради того, чтобы большинство сумело спастись.
— Чёрт, если мы выживем, я проставляюсь, — неожиданно заявил Давид, выбив меня из мыслей. — У меня на родине как раз в заначке завалялась одна интересная бочка. Поверьте, вкуснее травяного напитка вы не пробовали. А как он хорошо заходит с жареным поросёнком, просто пальчики оближешь. Евгений, ты не откажешься разделить с нами застолье?
— Почему бы и нет? — улыбнулся я, мысленно вспомнив Вадима и Даниэля. Те двое так же обожали разговоры о еде. Правда, я сомневался, что по возвращении мы когда-нибудь пересечёмся, впрочем, наёмник тоже должен был это понимать. — После того, что мы пережили и что нам предстоит ещё преодолеть, думаю, оно того будет стоить.
— Смотри, ловлю вас обоих на слове, — сказал Миша, не скрывая радостного лица.
— А не придёшь, так найду тебя через оптику, — пошутила Бестия, чуть больше подняв общее настроение.
Казалось, что сейчас они видели во мне не аристократа, а в первую очередь товарища по оружию. Пожалуй, в такие моменты граница между аристократами и простолюдинами стиралась, и все мы становились братьями и сёстрами по оружию.
Даже в таком демонами забытом месте можно ненадолго почувствовать себя счастливым человеком. Правда, ненадолго.
Возвращение на базу прошло без особых проблем, если не брать в расчёт, что по дороге на нас устроили засаду отморозки. Прятались они достаточно хорошо, но им не повезло столкнуться не с тем противником.
Больше половины из них умерло в первые несколько секунд, поскольку они не были магами и более того, даже не думали прикрываться и пёрли напролом. Оставшиеся погибли в течение минуты. Увы, действовать против нескольких магов четвёртого круга, которые на удивление предусмотрительно находились за спинами основной безумной массы, очень непросто.
К утру мы вернулись в убежище. Давид с остальными отправились докладывать ситуацию их командиру. Я, в свою очередь, сначала сходил к целителю отряда, а потом отправился встречать ребят, которых к этому моменту привели на базу. Правда, по лицам других наёмников я мог понять, что всё прошло далеко не так гладко, как хотелось бы.