В этот момент в мужчине, к его неожиданности, пропала былая трусость. Из его уст практически вырвался крик души, ведь всю свою жизнь он молча терпел. Так пусть он хоть выговорится напоследок, пока ещё есть такая возможность.
— Вы убили всех людей, которых я любил и уважал. Вы выпустили всех зверей. Вы уничтожили мой цирк. Отпустите вы меня, и дальше что? Жить как бездомный на улице, чтобы в один день мой труп нашли под снегом? Нет, мне вообще не упёрлась такая жизнь. Просто убейте меня и покончим с этим театром.
— Брат, он хочет, чтобы мы его убили, — снова произнёс второй близнец, причём на его лице читалось недовольство. — Значит, нам надо поступить иначе?
— Конечно. С каких пор мы должны идти на поводу у жалкой, что-то блеющей добычи? — сказал первый близнец и демонстративно помахал рукой. — Всё, иди давай, пока я не передумал. Можешь рассказывать, кому хочешь, всё равно тебе никто не поверит.
Такого поворота Степан Матвеевич никак не ожидал. Однако в этот момент он почувствовал, что хочет жить. Плевать, какой жизнью. Сейчас главное — просто выжить, раз жизнь даёт ему такой шанс. А дальше видно будет.
С их разрешения он спокойным шагом вышел из шатра и уже без явного удивления увидел поджидающего его снаружи голодного медведя. И в момент, когда медведь побежал на него, мужчина понял, что двое братьев обвели его вокруг пальца, и что он всё-таки умрёт не самой приятной смертью. Правда, свои руки они при этом не запачкали.
После допроса многие мои подозрения подтвердились.
Во-первых, в произошедшем виноватыми и впрямь стояли мои братья — Иван и Алексей. Они создали в пригороде неофициальный клуб анималистов, и намеренно собирали вокруг себя простолюдинов, что не раскрыли свой дар миру.
Всё-таки мало кому хочется быть всю жизнь под наблюдением и получить клеймо монстра. Хоть в этом они проявили толику разумности.
Во-вторых, за все чудовищные убийства людей в последнее время отвечал всё этот же неформально созданный клуб. Они просто таким образом похищали людей и вели на них охоту, чтобы развлечь себя и почувствовать «живыми».
В-третьих, это именно они подкинули мне труп в поместье, чтобы я приехал в пригород. Значит, братья и впрямь не забыли нанесённую мной обиду.
В-четвёртых, напал на меня этот парень только по той причине, чтобы его официально приняли в «стаю». Братья наврали ему, что я алкоголик и употребляю вещества и бог весть что ещё, а тот поверил из-за слухов, что это так. При этом парня не смутил тот факт, что я почему-то занял третье место на турнире Академии, хотя, скорее всего, он так глубоко не изучал информацию обо мне.
Одним словом, за всем этим стояли мои братья-близнецы и сейчас оба находились в пригороде. Благодаря пареньку я узнал, где находится их база.
Поэтому, недолго думая, я передал парня спецслужбам, после чего взял с собой всех имеющихся с собой слуг и отправился вершить возмездие. Нужно было поторопиться, чтобы братья даже не подумали покинуть базу до моего прихода. Не хватало ещё гоняться за ними потом по всему городу и что-то доказывать.
Глава 12
С собой в пригород я взял ровно шестнадцать человек, среди которых были Тимофей и Анна. Хотелось бы, конечно, забрать побольше бойцов, но тогда мои действия не остались бы незамеченными и враг мог банально не выдать себя. Всё же доказательств, как таковых у меня не было, да и выносить проблемы рода на всеобщее обозрение — тоже неправильно.
Из-за этого я встрял в ситуацию, в которой физически не мог вызвать подкрепление. Поездка сюда заняла бы несколько часов, а за это время мои братья-близнецы и другие анималисты могли запросто сменить дислокацию и потом мне пришлось бы, демон знает сколько времени искать их по ближайшим округам.
И тут возникала проблема иного рода. В силах своих слуг я был уверен, и в том, что они без проблем разберутся с магами третьего и даже четвёртого круга. Но вот у Ивана с Алексеем также имелись свои слуги, и их точное количество мне было неизвестно — просто как-то не интересовался этим вопросом.
Да, братья, скорее всего, отослали их подальше от своего клуба, чтобы они не могли наблюдать за творящимися внутри зверствами и при этом не доложили бы отцу. В ином случае, даже несмотря на войну с родом Дакровых, он бы предпринял контрмеры и как минимум унял на этот промежуток времени их аппетиты.
Всё-таки надо понимать, что действия братьев мало того, что идут против моральных человеческих устоев, но ещё и кидают тень на весь род Львовых.
Но в то же время слуги могли находиться недалеко от клуба и быстро прийти на помощь своим господам в случае нужды. Поэтому вот так сбрасывать их возможное присутствие со счетов я не мог. Причём точных сил его бойцов я не знал, поэтому мне следовало быть максимально осторожным.
Поэтому я разделил отряд на две части. Тимофея с тремя людьми я отправил на перехват слуг, если те вдруг попытаются вмешаться в нашу операцию. Анну и остальных забрал с собой, поскольку знал, в клубе близнецы — самые сильные, а значит, там нет магов пятого круга. Они просто не стали бы терпеть рядом с собой кого-то сильнее себя.
При этом имелся шанс, что кудрявый чего-то не знал и в клубе мог присутствовать маг пятого круга. Да хоть слуга тех же близнецов. Но мне в это слабо верилось по одной причине.
Братья своим поведением всегда пытались показать, что они альфы и сильнее остальных. Что именно они вожаки в стае. А если будет кто-то физически сильнее них, то это будет сеять сомнения в разумах людей, и никакими словами или действиями этого не изменишь.
Единственное, чего я не понимал в сложившейся ситуации — ради чего было подкидывать мне труп? Если бы они хотели, чтобы я приехал в пригород, так могли бы воспользоваться десятком других более простых и эффективных способов. При этом, какой смысл было посылать на меня новичка? Уж о моей силе им должно быть известно. Так что эти вещи мне предстояло узнать.
Сам клуб, что неудивительно, был одиноко расположен на окраине пригорода. Будь он в центре, то неминуемо привлекал бы к себе много лишнего внимания. А так клуб выглядел как типичный спортзал для «своих».
Слегка пошарпанный, со старой вывеской, на которой изображалась рука, держащая гантель, тонированные стёкла на окнах, да и всё. И ведь внешне не скажешь сразу, что тут творятся самые настоящие зверства. Впрочем, несмотря на обшарпанность, те же тонированные стёкла выглядели как новые, что было нетипично на фоне соседних построек.
Хотя, пожалуй, два стоящих возле входа бугая красноречиво намекали, что посторонним сюда вход запрещён. Никакого оружия у них при себе не имелось, лишь рация, наушники и солнцезащитные очки, видимо, для общего образа.
По созданному мной плану, Анна и остальные слуги должны были притаиться и ждать моего сигнала, ну или, точнее сказать, выстрела моего пистолета в окно. А всё потому, что я знал, что в помещении имеется подземный этаж, а на нём вполне мог быть тайный ход для побега.
Точной информации об этом кудрявый не имел, поскольку на нижний этаж разрешалось входить только членам «стаи», проявившим себя. Единственное, что он от себя добавил, что время от времени слышал нечеловеческое рычание и визги людей. Так что я предположил, что там могли держать похищенных ими людей и убивать себе на потеху.
Зная это, мне тем более нельзя было их спугнуть. Пусть лучше думают, что я чересчур смелый и отважный, и возомнил себя героем боевика, нежели увидят мой отряд слуг и просто отдадут членов своего клуба мне на откуп. Иначе они не понесут ответственности за свои деяния.
Конечно, убивать братьев я не стану. Стоит мне это сделать, как я подорву бочку с порохом у себя под ногами. Два почти удавшихся покушения на Камилу и Леонида уже создали в семье сильное напряжение, и для большинства смерть близнецов станет стартом к началу активных действий внутри рода. А я к ним, мягко говоря, не готов.
Например, сколько у меня будет шансов в прямом противостоянии против Демьяна, что является магом восьмого круга? Или Дианы, которая по моим разведданным находится на седьмом круге? Да ничего, даже если не будут подключать в этом деле своих людей, что вообще маловероятно.
У них гораздо больше сил, влияния, возможностей. Они найдут способ добраться до меня и убить. А в том, что отец станет останавливать всех братьев и сестёр, мне не верится. Он ведь считает, что родом должен управлять сильнейший, а послабления из-за возраста мне никто делать не станет. Жизнь несправедлива и с этим надо смириться.
Поэтому нужно их не убить, но покалечить, выбить всю нужную информацию и предоставить на суд отцу. Такой ход с моей стороны ему больше придётся по вкусу, да и в целом пусть он решает, что делать с двумя проблемными близнецами. Его решение, так или иначе, не повлечёт за собой серьёзных для меня последствий.
С этими мыслями, держа меч в ножнах, я подошёл к двум бугаям. Они не показали вида, что узнали меня. Видимо, братья решили не предупреждать охрану о моём внезапном визите. А зря.
— Ты кто ещё такой? — спросил меня первый бугай.
— Вали отсюда, пока цел! — зло прорычал второй.
Я обратил внимание, что говоривший был побрит под ёжик, а у второго полностью блестела лысина. А вот по внешнему виду их возраста я понять не мог. Тут спокойно можно было дать и двадцать лет, и все сорок.
— Вам двоим стоит позвать сюда Ивана с Алексеем, — спокойным, но в то же время уверенным голосом произнёс я, держа одну руку на ножнах меча. — В ином случае мне придётся войти самому.
— Парень, ты, видимо, не понимаешь куда попал, — лысый охранник тут же снял очки и демонстративно сжал кулак. — Позволь мне всё доходчиво объяснить на понятном тебе языке. Языке боли.
Не дожидаясь, пока он нанесёт удар, я быстро вытаскиваю клинок из ножен. Мужчина в свою очередь пытается ударить мне кулаком в лицо, но моё тело и рефлексы оказываются быстрее. Я ныряю вниз, пропустив удар над собой, после чего воткнул меч в ногу мужчине и активировал руну электрического заряда.