— Его можно понять. То, что ты называешь справедливостью, в его глазах может выглядеть как месть, — спокойным голосом ответил я. — Твоя справедливость займёт годы, а может, ты оставишь это незаконченное дело своим детям и внукам. Вряд ли Владислав хотел бы, чтобы ты посвящала свою жизнь войне, что погубит множество жизней.
— Зло всегда должно быть наказано, — возразила Айрис, видимо, по-другому поняв заложенную мной мысль. — В ином случае порядок превратится в хаос. Я не могу всё оставить просто так. Даже ради того, кого люблю.
— Так я и не говорю тебя отказываться от цели. Я что раньше, что сейчас скажу, что поддержу тебя на твоём пути, — я не стал ходить вокруг да около. — У тебя очень непростая ситуация, и я не могу сказать, что тут есть правильный путь. Проще отказаться от всего и жить мирной жизнью. Куда сложнее сделать то, что считаешь нужным. Решать это только тебе.
Тут я нисколько не лукавил. Я считал Айрис своим хорошим другом и точно знал, что она будет готова рискнуть жизнью ради меня. В свою очередь я был готов пойти на то же самое, и неважно, какая опасность подстерегала бы на моём пути. Пусть хоть это будет трёхстихийный маг десятого круга или целая армия — я найду способ как победить.
— Спасибо… Это и, вправду, приятно слышать, — искренне улыбнулась мне девушка и даже немного повеселела.
— Пустяки, — отмахнулся я рукой, краем глаза замечая приближающуюся к нам знакомую фигуру. — На то мы и друзья, чтобы помогать друг другу в непростых ситуациях. А что касается Владислава — просто дай ему и себе время. Вы оба охладите свой пыл и обсудите ситуацию.
— Вот вы где, — сказал подошедший к нам Владислав. Не уверен, слышал ли он последнюю часть разговора или нет, но в этом всё равно не было ничего страшного. — Хоть бы предупредили, что уходите, а то я вас обыскался.
— Когда постоянно находишься в гуле толпы, хочется хоть иногда немного тишины, — потёр я рукой переносицу, показывая всем своим видом, какая для меня это всё морока. — Кстати говоря, не расскажешь, как там проходила ваша служба на монгольской границе?
— А что, Айрис тебе не рассказывала, как мы катались на конях и догоняли контрабандистов? — весело улыбнувшись, спросил Владислав.
— Нет, но с радостью послушаю, — улыбнувшись, ответил я, закрывая тему разговора и мысленно надеясь, что Айрис с Владислав придут к взаимопониманию друг с другом.
Больше ничего интересного в этот вечер не происходило. Гости разошлись, Айрис с Владиславом отправились обратно в столицу, а я лёг спать. Правда, уже наутро я узнал, что ещё один благотворительный вечер собирается посетить Кира.
Вот уж кого я не ожидал сегодня увидеть, так именно её.
Глава 27
Кира, насколько я помнил, терпеть не могла общество людей, предпочитая уединённую жизнь в отдалении от этой всей суеты. Из-за этого её внезапное появление выглядело ещё более подозрительным. Может, мы и в союзе, но вряд ли она пришла просто так помочь.
Причину мне ещё предстояло выяснить, поэтому я решил переговорить с Кирой наедине. Как-никак, одно дело — обсудить дела в спокойной обстановке, и совсем другое, когда к тебе будет приковано множество взглядов. Всё-таки не каждый день встретишь сразу двух представителей Львовых в одном месте.
Поэтому я со своими слугами сразу же встретил её по прилёте в город и пригласил её к себе в номер. Там, на мой взгляд, провести встречу было очень удобно. Да и площади помещения позволяли комфортно вести дела.
— Давненько мне не доводилось с тобой поговорить в неофициальной обстановке, — сказал я девушке после того, как мы пришли в номер и сели друг напротив друга за стол.
Я также заранее распорядился, чтобы у нас на столе были лёгкие закуски и приятные прохладительные напитки — всё-таки в номере было достаточно тепло.
Кира, к слову, не изменила себе, и пришла вся в чёрном. Сначала в глаза бросалось вечернее платье с открытым вырезом на левой ноге. В качестве украшения этот элемент одежды украшала роза — нетрудно догадаться, какого цвета. Затем бросались длинные ногти, покрашенные в такой же тёмный цвет, и после губы.
Если она в таком виде собралась на бал, то уверен, что Кира привлечёт к себе немало внимания. Уж больно сильно выделялся её образ на фоне остальных аристократов, которые старались следовать моде, из-за чего почти не отличались друг от друга.
— Не так уж давно, учитывая, что мы виделись с тобой на свадьбе Леонида, — никак не изменилась в лице девушка, из-за чего было непросто понять, как она отнеслась к случившемуся.
— Мы тогда даже толком не поговорили, так что и встречей это назвать трудно, — спокойно ответил я. — Тем более, сама помнишь, чем закончилась эта свадьба.
— Никто не умер, так что им повезло, — слегка пожав плечами, безэмоционально ответила Кира. — Мне в какой-то степени тоже, пусть по итогу это сопровождалось головной болью.
— Сопровождалось головной болью? — приподнял я левую бровь, поскольку не понял, что имеет в виду Кира.
— Я не очень-то жалую войну, знаешь ли, — отчего-то странно ухмыльнулась сестра. — Там я могу сколько угодно вселять страх во врага, но что с того? Мне больше всего в жизни не нравится кому-то подчиняться, даже если этот кто-то — наш с тобою отец.
— Тут уж ничего не поделаешь, — развёл я руками. — Всем нам приходится идти на жертвы и порой делать то, чего совсем не хочется делать. Особенно когда в нашу сторону первыми проявляют агрессию.
— Чаще всего мы не оставляем им иного выбора. Становясь сильнее и захватывая всё больше сфер бизнеса, другим родам не остаётся ничего больше, кроме как напасть на нас, чтобы удержать своё влияние, — спокойным голосом ответила Кира, поправляя чёрную розу на платье. — Ладно, я тебе не выговариваться приехала, а чтобы обсудить с тобой пару вопросов.
— Хорошо, — слегка кивнул я. — В таком случае внимательно слушаю.
— Тогда начнём с того, что будет выгодно тебе, — сказала Кира. — В ближайшие несколько дней тебе поступит круглая сумма с одного, скажем так, тайного счёта. Наш род о нём ничего не знает, так что никто ничего не заподозрит. Можешь тратить их на развитие своего бизнеса.
— Это, я так понимаю, деньги из нашего общего фонда? — поинтересовался я.
— Верно, — кивнула девушка. — Должна сказать, я удивилась, когда ты решил обойтись собственными силами. Неужто гордость не позволила попросить о помощи, младшенький? — едва заметно усмехнулась сестра.
Реакция Киры мне была абсолютно понятна. Около года назад мы с ней заключили союзный договор, где оговаривалось, что в случае нужды я мог взять денег из общего фонда. В свою очередь, часть всей прибыли я также должен был вносить в этот самый фонд.
Брать деньги из фонда без необходимости я не горел желанием. Просто в моём понимании, эти деньги хранились на случай чрезвычайной ситуации. Например, если род вдруг по каким-то причинам перестал бы нас финансировать, или же если бы эти деньги потребовались для борьбы с другими нашими родственниками. В целом, не факт, что деньги оттуда вообще бы мне достались, так что я на них и не рассчитывал.
— Просто не видел в этом большой нужды, — улыбнулся я, пожимая плечами. — Хотя, в любом случае спасибо. Этот завод требует таких вложений, что проще было бы создать бизнес с нуля.
— Не у тебя одного сложилась такая ситуация, — с небольшим смешком ответила сестра. — Наш род первым делом наносил удар по наиболее прибыльным предприятиям, да так, что там долгое время придётся восстанавливать работу. В свою очередь то, что осталось целым, не приносило большого дохода из-за проблем внутри предприятия. Так что даже не знаю, мы с этой войны больше выиграли или потеряли.
— Я бы сказал что выиграли, поскольку внимание наших родственников ушло на новые «игрушки», — ответил я Кире.
— Это ты так намекаешь о своей первой встрече с Дмитрием-младшим? — поинтересовалась сестра, которая, как оказалось, была в курсе событий, произошедших в Германии.
— Можно сказать и так, — сказал я, взяв со стола стакан сока в руки, чтобы просто их чем-то занять. — Наша с ним встреча закончилась не на самой приятной ноте. С Варварой тоже прошло всё не так гладко, как хотелось бы. Скорее всего, она также состоит в альянсе с Дмитрием-младшим. Пусть и не сказать, чтобы явно. Про историю с Иваном и Алексеем я вообще молчу. Как им вообще пришла мысль в голову подкинуть мне труп в поместье, я не знаю. Так что пусть лучше хотя бы занимаются бизнесом, чем будут портить мне жизнь. Пока я недостаточно силён, чтобы выходить на первые позиции.
— Пожалуй, в твоём случае, это самый правильный подход к ситуации, который я вижу, — девушка решила повторить за мной и взяла со стола яблочный сок, но не пригубила напиток, будто забыв, что стакан вообще у неё в руках. — К слову, я бы на твоём месте запросила бы у рода побольше охраны для твоего предприятия.
— Думаешь, кто-то из конкурентов захочет напасть на Львовых? — поинтересовался я мнением у девушки.
— Скорее, знаю, что как только наши родственники закончат разбираться с новыми предприятиями, то они перейдут к активным действиям против нас, — недовольным голосом произнесла сестра. — Такое уже было с Отяевыми, просто тебя это не коснулось, поскольку ты не претендовал на предприятия.
— Спасибо за совет, приму к сведению, — искренне поблагодарил я сестру, поскольку этот момент в своём плане совсем не просчитал.
Конечно, моё предприятие может находиться в интересах императорской канцелярии, из-за чего нападать на него может быть опасно, но мои братья и сёстры могут выбрать своей целью тот же конвой, портя товар. Или мешать поставкам необходимых для работы материалов.
Способов навредить всему этому много и, пожалуй, мне впрямь придётся попросить людей для помощи у рода. Всё-таки полсотни человек — это не так много, чтобы следить за всем и вся, и при этом выполнять со мной задания рода.
— К слову, мне ещё, скорее всего, летом понадобится твоя помощь, — сказала Кира, вызвав у меня лёгкий интерес. — Я могу на тебя рассчитывать?