Должна же была технология храниться на каком-либо носителе, иначе работникам было бы очень непросто создавать совершенно новые доспехи. Попросту не был бы наложен процесс производства.
Да и Евгений не был идиотом, чтобы дать каждому работнику лишь часть информации о технологии производства, чтобы у тех даже не было понятия, как должен выглядеть конечный продукт.
Эту информацию она собиралась продать Демидовым — те с лёгкой руки могли купить её даже не за миллионы, а за миллиарды рублей. Полученные же деньги она могла тратить на тайных счетах, чтобы расходы ускользали от взгляда Дмитрия-младшего.
На них девушка собиралась нарастить своё влияние, подкупить некоторых людей и в целом обеспечить свою безопасность, чтобы негласный глава альянса не смог бы до неё добраться.
Однако она просчиталась. Евгений оказался тем ещё хитрым ублюдком, который испортил ей все планы.
Ещё недавно он находился в Японской империи и, по слухам, собирался пробыть там не меньше недели. За это время Амелия вооружила своих слуг, приобрела для них подставное снаряжение, чтобы это выглядело как работа наёмников, после чего отправила их на задание.
Конечно, она сильно рисковала, отправляя своих людей на задание. Однако иного выбора она не имела — Дмитрий-младший контролировал если не весь теневой мир, то очень большую её часть. Девушка даже подозревала, что именно ему принадлежали теневые сайты и гильдия «Полумесяца», хотя на руках у неё не было никаких доказательств.
Поэтому она воспользовалась своими слугами. Это был в какой-то степени вынужденный риск, на который она решилась пойти. Однако как часто бывает, всё пошло не по плану. Евгений мало того, что вернулся из Японии раньше времени, так сразу же отправился на завод и, будто зная про атаку, задержался там до самой ночи и взял её слуг в заложники.
Не будь его там, то операция прошла бы безо всяких проблем. Максимум бы он узнал, что случилось проникновение на предприятие, но ничего бы с этим не смог поделать. А теперь ситуация складывалась хуже некуда. Она подставилась не только перед родом, но перед Дмитрием-младшим.
До него точно дойдёт этот инцидент и Дмитрий-младший наверняка решит, что она заслуживает наказания. И это как минимум. В худшем случае всё может дойти до смерти. Да, не сейчас, но через год, а может, два, когда он решит, что накопил достаточно влияния и что самое время взболтнуть банку с пауками.
Так или иначе, он больше не сможет ей доверять, как раньше. Она не верила, что подобную выходку ей спустят с рук. И тогда придётся прибегнуть к запасному плану, к которому она совсем не хотела бы прибегать.
Ведь это бы означало, что она решила отказаться от желанной жизни. Отступить на долгие десятки лет, чтобы скрываться, набрать силы и вернуть то, что принадлежит ей по праву сильного.
Однако прибегать к запасному плану она собиралась только если её совсем зажмут в углу. Потерянные годы ей никто не вернёт, не говоря о том, что она совсем не горит желанием скрываться, подобно помойной крысе, боясь, что в один день её найдут и убьют во сне.
От всех этих мыслей её маска холодной королевы рушилась всё сильнее, и наружу показывался гнев. Она скалила зубы, лишь думая о предстоящем разговоре с бастардом. Ей не хотелось признавать, что Евгений её переиграл. И что, находясь на своей территории, девушка будет вынуждена играть по его правилам.
— Госпожа, — в дверь тихо постучали, после чего она услышала знакомый женский голос слуги. — Господин Евгений Львов прибыл в поместье.
— Хорошо. Примите его и его слуг как почётных гостей, после чего пригласите моего младшего брата ко мне в кабинет, — возвращая себе самообладание, ответила Амелия.
«Ну что же, ублюдок. Хочешь поговорить — поговорим. Посмотрим, чего ты сможешь добиться этим разговором», — подумала про себя Амелия и стала готовиться к приёму.
Глава 21
Поместье сестры мало чем отличалась от моего. По сути, такой же проект здания, разве что обстановка мебели внутри различалась. В остальном же я словно бы приехал к себе домой.
Встретили меня достойно. Слуги Амелии сразу же засуетились, стоило мне только выйти из машины. Они предложили еду и предоставили свободную комнату, если я пожелаю отдохнуть после дороги. Одним словом, в гостях я чувствовал себя комфортно, пусть меня и не покидало чувство, что старшая сестра пытается растянуть время.
Спустя же некоторое время, Амелия пригласила меня к себе в кабинет для разговора один на один. Я оставил своих слуг внизу, а сам поднялся к ней наверх.
Тимофей выразил переживания на этот счёт, однако я его убедил, что всё в порядке. В конце концов, реши Амелия на меня напасть первой, и ничем хорошим для неё это не закончилось бы.
Поэтому я спокойно вошёл в её кабинет и сел в кресло, оглядев девушку с ног до головы. За время нашей последней встречи она никак не изменилась. Всё те же короткие чёрные волосы, выразительные зелёные глаза и шикарная фигура. Разве что холодная маска стала выглядеть более естественно.
— Не буду лукавить и врать, что очень рад нашей встрече, учитывая сложившиеся обстоятельства, — решил я не ходить вокруг да около и сказать прямо в лоб то, что думаю, обращаясь при этом к ней на ты. — Твои слуги напали на моё предприятие. Они утверждают, что это не самоуправство, и что бойцы подчинялись твоему прямому приказу. Правда это или нет, могут узнать менталисты, проникнув в их разум, — тут я взял паузу, наблюдая за реакцией девушки.
— Допустим, они узнают правду, — поняв мой намёк, что я жду от неё ответа, осторожно сказала Амелия. — Чего ты добиваешься разговором со мной?
— Я могу, как ты сама уже понимаешь, не доносить случившееся отцу, — сказал я, смотря на безэмоциональное лицо девушки. — Сделаем вид, что ничего не случилось. Взамен я попрошу от тебя две вещи. Первая — ты больше не будешь строить против меня козни. По крайней мере, в ближайшие три года. Вторая — ты будешь должна мне одну небольшую услугу.
— Не много ли ты просишь? — от её тона так и повеяло холодом, будто бы подтверждая данное ей прозвище в Академии. — Даже если отец решит, что на мне лежит вина, разве мне не проще будет принять наказание, нежели ходить у тебя в должниках?
— Подумай сама. В отличие от близнецов, которым уже довелось со мной столкнуться, у тебя есть что терять. Например, свою репутацию, — девушка практически никак не отреагировала на мою провокацию. — Я же многого не прошу. Всего-то три года перемирия и услугу. Это не так много. Тем более я уверен, что Дмитрий-младший не попытается воздействовать на меня через тебя.
— Ты считаешь, что меня с Дмитрием-младшим что-то связывает? — не выдавая своих настоящих эмоций, ответила старшая сестра.
И надо отметить, ни один мускул на её лице не дрогнул, будто она уже была готова к этому вопросу.
— Скорее, знаю, и лишний раз убедился для себя в этом, — ухмыльнулся я в ответ, но моя провокация на эмоции вновь провалилась. Надо признать, её актёрское мастерство выросло на пару уровней. — Так или иначе, для тебя это будет сущим пустяком.
— И какого рода услугу ты от меня хочешь? — в этот раз многозначительно посмотрела на меня девушка.
— Пока не знаю, — развёл я руками и, судя по поднявшимся на миг бровям, я таки сбил с ней эту холодную маску. — В данный момент мне от тебя ничего не нужно. Однако ничего невыполнимого или сверхсложного я просить, конечно же, не стану. Могу попросить помочь избавиться от дурных слухов в Академии, например. Или прийти со мной на бал, чтобы повысить статус в глазах окружающих. Так или иначе, хуже от моей просьбы тебе не станет. Тем более мы всё это заверим в соответствующих договорах, так, чтобы по истечении срока я не воспользовался своим положением.
— Мне надо подумать, — коротко ответила девушка после моих слов. — Я не буду против перемирия до момента, пока ты учишься в Академии, если только ты первым не захочешь его нарушить. Однако с услугой сложнее — я не могу поверить тебе на слово, что ты не обманешь и не воспользуешься расплывчатыми формулировками в документе.
— Если тебе угодно, сестра, я могу поклясться своей аристократической честью, — вот тут как бы Амелия ни пыталась это скрыть, но в её глазах читалось омерзение от сказанных мной слов. И я, похоже, догадывался почему. — Даже у меня, чья мать была простолюдинкой, она есть.
— Я в этом не сомневаюсь, ведь отец признал тебя как своего сына, — холодно ответила Амелия, однако уже не так хорошо скрывая эмоции. Похоже, всё-таки она презирала меня из-за происхождения в первую очередь, а не из-за своего высокомерия. — Однако история знает множество случаев, когда эту клятву нарушали. Я же не хочу становиться её частью.
— В таком случае и впрямь ничего не поделаешь, — пожал я плечами. — Я от своих условий отказываться не хочу и идти на компромисс тоже. В конце концов, это твои слуги заставили меня лететь назад в столицу, когда у меня и так работы по горло. Можешь подумать неделю. Ну а затем что будет, то будет.
— Что насчёт моих слуг? — подняла немаловажную тему старшая сестра.
— Твоих слуг я сегодня отпущу, только пришли за ними своих людей и транспорт, — сказал я, скрестив руки на груди. — И ещё, на твоём месте я бы не рекомендовал стирать слугам память или как-то влиять на их показания. Их признание записано на камеры видеонаблюдения. И то, как они нападают на предприятие — тоже. На этом разговор можно закончить.
— В таком случае мои служанки могут тебе как-нибудь помочь, чтобы компенсировать потраченное время? — чисто из вежливости спросила Амелия, поскольку гостю всегда требовалось оказывать достойное внимание. — Некоторые из них очень красивы и с ними можно приятно провести время, — последние слова она произнесла уже привычным мне холодным тоном, но они всё равно прозвучали как издёвка.
Видимо, она так тонко намекнула на моё низкое происхождение и тот факт, что меня могут интересовать подобные связи. Что ж, вполне очевидная реакция, учитывая, что я на протяжении всего разговора не раз пытался её колоть острыми словами.