меть какие-никакие связи с императорским родом. Лишним тебе точно не будет.
— Ну теперь понятно, почему ты выдвинула мою кандидатуру, — тепло улыбнулся я сестре.
— Старшая сестра тебе плохого не пожелает, — слегка посмеиваясь, ответила мне Виктория. — Дружба с Бореем Суворовым тебе же принесла немало пользы. Так и тут. Одно личное знакомство с принцем выведет твой статус на совершенно новый уровень. Глядишь, тебя даже начнут приглашать на императорские мероприятия.
— Ещё бы я любил их посещать, — едва удержался я от того, чтобы не закатить глаза. Мне за последнее время с головой хватило всех этих светских мероприятий, где нужно держать образ и со всеми общаться. Подобное очень выматывало. — Хотя ты права, лишним оно точно не будет.
Мы ещё какое-то время поболтали на разные темы, после чего я отправился отдыхать и спать. Завтра предстоял сложный день. Мало того, что мне под командование должны были прислать больше полсотни человек, так ещё требовалось провести для них инструктаж. А уж про переход под командование Рязанских я вообще молчу.
Завтрашний день обещал быть непростым.
Завтра наступило быстро. Наутро к нам прибыло подкрепление или, вернее сказать, мои новые слуги в размере семидесяти человек. Сначала я обрадовался такому числу бойцов, ведь это сильно повышало нашу выживаемость в лесу, однако после проведённого инструктажа я оказался разочарован. Судьба, что называется, решила подсунуть мне свинью.
— Я уж надеялся, что отец пришлёт мне в качестве новых слуг опытных бойцов, а не это недоразумение, — сказал я Анне после того, как закончил инструктаж с новобранцами для «Чёрного льва».
— Зато новоприбывших больше семидесяти человек, и десять из них — маги третьего круга, — видимо, попыталась утешить меня девушка, но получилось у неё так себе. — Да и ваш отец, скорее всего, озаботился, чтобы никто из этих слуг не был когда-то верен вашим братьям и сёстрам.
— Может и так, только я по их глазам вижу, что они дальше тренировочного плаца никуда не выходили. Да и не горят они желанием во мне признавать своего командира, — покачал я головой. — Должно быть, дело в старых слухах. Всё-таки сколько обратное ни доказывай, от прошлого так легко не отмоешься. Тем более, когда эти люди напрямую связаны с моим родом.
— Думаю, дело вовсе не в слухах, — решила высказать своё мнение на этот счёт моя личная слуга. — Вы упускаете один момент. Все эти слуги до недавнего времени ходили под Вячеславом Павловичем Беляевым. Он же Разящий меч и по совместительству директор всех интернат-домов. Он в их глазах образец воина и того, каким должен быть слуга. Вот заканчивается обучение, и они попадают к вам. А вы… — тут девушка замялась, словно боясь задеть словами. — Вы очень молодой, и им трудно видеть в вас командира. Дайте им время и они привыкнут.
— Может быть и так, но здесь и сейчас это проблема — потёр я двумя пальцами виски. — Я уже понял, что в их глазах я сопляк, который выполнил пару миссий и возомнил себя ветераном, знающим всё на свете. Хотя, опять же, глупо судить человека лишь по его возрасту. Самое важное — это опыт за спиной. Не бери в голову, это просто мысли вслух.
— Может, вам стоит оставить работу с ними на Тимофея? — предложила Анна. — Он всё-таки считается командиром ваших бойцов. Уверен, он найдёт к ним подход. Это у него в крови. А если нет, то я помогу их вразумить.
— Вот этого не надо, — моментально ответил я своей слуге, понимая, к чему всё приведёт. — Тимофей хотя бы их пожалеет и не станет сильно травмировать. А зная, как ты у нас владеешь навыками ближнего боя, к вечеру они поголовно будут лежать в лазарете.
— Я не настолько жестокая, — возразила девушка, с лёгким возмущением во взгляде посмотрев на меня.
— Это до момента, пока кто-то из них не решит затронуть мою личность, — ответил я, прекрасно помня, что случилось с Тимофеем во время нашего первого полноценного спарринга. — В общем, не надо. Тем более у меня будет для тебя другая задача.
— Какая задача? — удивлённо спросила девушка.
— Нас в общей сумме больше ста человек. Практически размер целой роты. Одному Тимофею будет трудно руководить таким количеством бойцов. Поэтому я планирую раздробить отряд на три части. За каждую из них будете отвечать ты, Вадим и Тимофей, и докладывать ситуацию. Пока что так, а дальше будем действовать по обстановке. Ещё неизвестно, на какие миссии нас отправят Рязанские, и чего там придётся делать.
— Я передам ваш приказ Тимофею и Вадиму, — едва заметно поклонилась девушка.
— На этом всё, можешь приступить к делам, — сказал я слуге.
— Не забывайте отдыхать, — ответила девушка, после чего я пронаблюдал за тем, как она идёт к выходу.
Сам же я лишь тяжело вздохнул, понимая, что сдержать обещанную себе клятву будет непросто. За ветеранов «Чёрного льва» я не переживал.
Они прошли как множество стычек, начиная от «Сада теней» и заканчивая двумя войнами, так и лично прошли моё обучение. А вот с новобранцами всё будет очень непросто. Не хотелось, чтобы кто-то из них погиб при первой же стычке с химерами.
Ладно, это проблемы будущего. Увы, рефлексия тут не поможет, поэтому буду действовать по обстановке.
Глава 33
К вечеру я разделил бойцов «Чёрных львов» на три части. Чтобы силы были примерно друг с другом равны, я поровну разделил старослужащих между группами. Понятное дело, что общую проблему с прибывшими слугами это не решит, но лучшего варианта я придумать не смог.
Затем на базу прибыл транспорт, на котором мы добрались до главной базы Рязанских. И это была именно что военная база, с техникой и всем остальным, располагавшаяся между тайгой и городом.
Там меня встретили сначала слуги Рязанских, а затем непосредственно сам Гиневард. Хотя, точнее будет сказать, меня проводили к нему. Он сидел в своём кабинете за небольшим столом. Из изысков на нём стоял лишь свежезаваренный чай.
— Не при таких обстоятельствах я ожидал тебя встретить, — широко улыбаясь, сказал я Гиневарду. — Однако не могу сказать, что не рад тебя видеть.
— Поверь, Евгений, это взаимно, — устало произнёс Рязанский, смотря на меня своим извечно прищуренным взглядом, за которым сложно было понять истинные эмоции парня. — Когда я узнал о нападении химер, то решил, что это будет отличная тренировка моим навыкам боя. На деле же это оказалось той ещё головной болью.
— Ну а ты как хотел? Жизнь — это тебе не малина, — неловко пошутил я, садясь в кресло. — Меня самого вот буквально на днях чуть химера не убила. Я был на волоске от смерти.
— Своей удачей ты меня удивить не сможешь, — ответил Гиневард и рукой предложил уже разлитого чаю. В ответ я кивнул и взял в руки блюдце с чашкой. — Зато мне повезло. Уж не в обиду, но сиди на твоём месте сейчас Амелия, то у меня очень сильно разболелась бы голова. Сам понимаешь, что у нас с ней отношения по воле случая натянутые.
— Что уж поделать, — ответил я, стараясь не впутывать в ответ родственников. Всё-таки для публики у нас должны быть крепкие родственные отношения. Любой же намёк на возможную конфронтацию друг с другом мог привести к неприятным последствиям. — Невозможно поддерживать со всеми людьми хорошие связи. Всегда найдутся те, кто будет недоволен. Впрочем, сейчас это не так важно. Давай перейдём непосредственно к главному.
— Согласен, — сказал Рязанский, после чего пригубил чашку чая. — Тогда, для начала попрошу не держать на меня обиды за то, что буду приказывать тебе что-то делать.
— Значит, временным командующим операцией поставили тебя, — даже не удивившись, ответил я.
Всё-таки Гиневард за последнее время прошёл через множество боевых операций. Это даже чувствовалось в тех спаррингах, что я с ним проводил. Так что командовать людьми ему явно было не впервой.
— Хотел бы я, чтобы отец лично занялся этим, но у него сейчас проблем по горло. Сам понимаешь, пришлось направить немало сил сюда, из-за чего ослабли наши позиции, — спокойно произнёс Рязанский, но при этом отчего-то хитро улыбнулся. Похоже, с ослаблением позиций было не всё так просто, как он говорил. — В любом случае, пока наиболее одарённые бойцы заняты обороной древнего города, нам нужно вернуть контроль над тайгой. И твоя помощь нам очень пригодится.
— Ходить под чьим-то командованием мне не привыкать, — слегка слукавил я. — Обиды на это я держать точно не стану, тем более это приказ Его Величества. И на то, что у нас равные статусы, спокойно закрою глаза. Не ты же договаривался
По сути, в этом мире я подчинялся только Ираклию Гивиевичу, выполняя задание Академии. Можно ещё было натянуть сюда моё обучение у моего наставника, Михаила Сергеевича, но даже тогда я лишь раз поучаствовал в боевой операции.
— Радостно слышать, что сложившиеся обстоятельства не повлияют на нашу дружбу, — с облегчением сказал Рязанский. — На очень опасные миссии тебя и твой отряд я посылать не стану, разве что ты сам не захочешь проявить инициативу.
— Благодарю, — кивнул я, кладя чай снова на стол. — И сразу предупрежу, что больше половины моих бойцов — это новобранцы. Все они одарённые, но боевого опыта у них, считай, нет. Увы, но они сегодня заступили ко мне на службу. Я поделил отряды так, чтобы там присутствовали опытные бойцы тоже, но сам понимаешь, как оно часто бывает. Не хочу, чтобы из-за ошибки моих людей кто-то пострадал.
— Твоя открытость не перестаёт меня удивлять, — хитро улыбнулся Гиневард. — Другой на моём месте мог воспринять бы эти слова совсем иначе. Принять за слабость, например.
— Те, кто считал наш род слабым, сильно пострадал из-за этого, — пожал я плечами в ответ, слегка улыбнувшись. — Ко всему прочему мы с тобой друзья и я знаю, что ты отнесёшься к ситуации с пониманием. Да и жизни моих людей мне будут дороже репутации.
Реакция Гиневарда мне вполне понятна. Подобную информацию принято скрывать. Однако таким образом я показывал, что всецело доверяю своему другу.