- Но мы же видели, вопросы они решают быстро и четко.
- Не все. Локальные конкретные вопросы, касающиеся текущей жизни, - да. Четко и быстро, мы все это видели. А общие вопросы, особенно не вполне конкретно поставленные и касающиеся, скажем так, общих проблем, - нет.
Пауза. Девушка-инженер:
- А личные связи с местными у кого-то возникли?
Подруга социолога:
- Вы правы, это важный признак. Несколько случаев есть. Существенно чаще, чем в соответствующей половозрастной группе сейчас (девушка удовлетворенно кивает), и даже чаще, чем в соответствующей группе тогда. Любопытство. Правда, пока непонятно, насколько эти связи долговечны.
Социолог:
- Ну, это, в общем, естественно. Итак, примерно полторы сотни свое место в обществе нашли. Тридцать человек -можно сказать, что не вполне. Мы с ними все обсудили, и есть два решения. С учетом того, что властями обещана нам полная автономия и безопасность, и участок закреплен за нами навечно.
Менеджер:
- Властями штата?
Социолог:
- Да, но Верховный суд подтвердил, что это юрисдикция штата. Все оформлено, как положено, законодательно, и подтверждено судебной властью. (короткая пауза) Так что для тех, кто не встроился, есть два решения. Первое - остаться здесь. Уход, охрана, проведение экскурсий. Второе - отправиться дальше. Причем они отправятся сразу, а из оставшихся, если кто захочет, могут присоединяться потом.
Длинная пауза. Социолог обращается к подруге:
- В общем, в целом и примерно - как обстоят дела?
- Примерно две трети - за отправление. Треть - остаться наблюдателями и охранять отправившихся.
- То есть двадцать и десять?
- Да. Но при постановке конкретного вопроса цифры могут измениться. Есть колеблющиеся, и есть те, чьи решения зависят от решений других.
- Мы все исходим из того, что потерь при пробуждении теперь нет - технологию мы совместно с ними усовершенствовали. И коэффициент замедления удалось немного увеличить, примерно на треть.
- То есть не 30, а 40, и при прыжке на 300 лет... 300 превращается не в 10, а в 7,5, то есть выигрывается 2,5 года?
- Да, это мелочь, но при тех же потерях можно прыгнуть не на 300, а на 400...
Пауза. Социолог, задумчиво:
- Как все-таки впечатление зависит от того, как подать те же по сути цифры... - Все улыбаются. - Ну так и за какой прыжок большинство?
- За триста. Традиция. (Кто-то улыбается, кто-то усмехается.)
- Вариант дифференцированного пробуждения предлагался?
- Да. Желающих нет. Мы все-таки хотим быть вместе.
Пауза. Социолог:
- Хорошо. Значит мы собираем все данные и пожелания, приводим все в порядок (его подруга кивает), строим на поверхности аккуратный домик со всеми удобствами из расчета на то количество, которое будет нас стеречь (представитель строителей кивает), и готовим оборудование для отправляющихся (инженеры не кивают... они знают, что социолог не сказал главного).
Пауза. Социолог:
- Теперь нечто важное насчет контактов с этой цивилизацией. Когда мы путешествовали, ездили, общались с людьми... Интерес к нам был довольно слабый, и это хорошо, но... время от времени кто-то, улучив момент, когда рядом не было кого-либо своих, спрашивал, иногда прямо, иногда вскользь или намеком, не собираемся ли мы продолжить путешествие. И не возьмем ли мы его с собой.
Пауза.
- Таких заявок у нас набралось несколько тысяч. Наши психологи отобрали около двухсот... кого мы можем без риска для себя... взять с собой. С властями вопрос согласован, наша инициатива одобрена.
- Почему?!
- Это общество с пониженным, по сравнению с предыдущими веками, уровнем конфликтов. Это их гордость, их забота. Но в обществе всегда есть люди, которые "не вписываются". Они - источник проблем и сложностей, и разумная власть будет рада отправить их с нами.
Пауза. Менеджер:
- Не важно, куда, важно - откуда (поджимает губы).
- Вот именно. Более того, сейчас именно на краю заявленного нами и подаренного нам участка строится, ну, с внешней стороны, и конечно, на земле (те, кто уже понял, что будет сказано, улыбаются), корпус... на тысячу мест, и готовится площадка под второй... под следующий...
Пауза. Девушка-инженер, ошеломленно:
- И, наверное, не последний...
- Интересно, что никакого законодательного запрета на эту деятельность нет, поэтому специальное разрешение не требуется. По сути, требуется лишь выделение - штатом или на федеральном уровне - средств на строительство и функционирование. Бюджет, по сути, играет роль закона. Ну, так средства были выделены, причем одобрение было весьма сильным, от 0,8 до 0,9.
- То есть мы берем с собой тех, кто нам понравился, а от остальных элегантно избавляются власти.
- Да. Причем они нам весьма благодарны и за технологию, и за участие в ее усовершенствовании, и вообще за эту идею.
Все разошлись, все заняты делом. Социолог, его подруга, молодые инженеры...
Социолог:
- Ну что, друзья мои? Мы с подругой решили отправиться в путешествие. Как вы?
- Мы тоже. Мы хотим быть вместе, мы хотим быть с вами, мы хотим посмотреть, что будет, и мы еще кое-чего хотим...
- Понятно. Мы рады, что вы будете с нами. Да, чуть не забыл... они, в знак доверия и благодарности, обязались не пытаться "отключить" базу. Таких баз вдоль границы, кстати, три... был период сложных отношений с южными соседями...
- А две другие?
- Они полностью исправны, но с ракет сняты боеголовки, и они хранятся отдельно, в другом месте.
Пауза. Социолог:
- Первый корпус, который они строят... они его строят вместе с нашими строителями, обмен опытом, все очень рады, а техника монтируется при вашем участии, ну, это вы знаете. Ввод в эксплуатацию первого сектора, первых ста мест, через две недели, и они пригласили нас всех на открытие.
Подруга социолога:
- Я думаю, что захотят присутствовать немногие.
Менеджер:
- Да, но человек десять, для приличия... Так что десять будет (улыбка).
Девушка-инженер:
- А что будет дальше? (пауза) Возникнет такая мода... и треть человечества...
Короткая пауза. Подруга социолога:
- Мы это зондировали. Максимум десятая часть.
- Развитие моды предсказать невозможно.
- Есть экономические ограничения.
- Да. Но они лежат выше. Кроме того, даже если десятая часть уйдет в путешествие... это ведь не какая попало десятая, а самая активная десятая из стран-концентраторов активности.
Пауза. Подруга социолога:
- Нет. Мода идет не по активности, а по скуке. Так что, может, даже наоборот.
Девушка:
- Хорошо. Через триста лет мы узнаем, кто был прав. (короткая пауза) Постарев на семь с половиной лет...
Пауза. Девушка:
- Я вот чего еще не понимаю... Почему они не заинтересовались второй пещерой и... той историей. Я так боялась, что придется им все это рассказывать и объяснять.
Социолог кое-что об этом знает, но решает это не обсуждать:
- Ну и объяснили бы. Они не дураки, все бы поняли.
Пауза. Подруга социолога, назидательно:
- Им это неинтересно. В наше время журналисты первым делом начали бы выяснять, кто еще в тот год исчез, да куда делся, да не к нам ли, и где он. А им теперь это неинтересно. Да и выяснить это было бы непросто, большая работа, а они это не очень любят.
Менеджер:
- Через триста лет мы и это, наверное, узнаем? (улыбается)
Социолог:
- Да.
Лес, двое - мальчик и девочка. Как сто, двести и триста лет назад. На заднем плане - вход в пещеру.
Девочка:
- Год назад...
- Да, ровно год.
- ... мы вот так тут и сидели.
- А вот там стояли наши транспортники.
Пауза. Девочка, улыбаясь:
- А теперь они там не стоят.
- Но кое-что... то, что было в одном из них...
- Угу. Он будет с нами.
Мальчик уточняет.
- Точнее - между нами.
- Охранять?
- Если надо, то и охранять. К питанию и к информсети он подключаться сам умеет. И будет это делать. И общаться с другими интеллектами.
Пауза. Девочка:
- Разница в том, что теперь это мероприятие не секретно.
- Потому что не опасно.
- А не опасно потому, что безразлично.
- В среднем - да, большинству безразлично. Но возможны всякие случайности. Поэтому район так и будет закрыт. Экскурсии - только централизованно. И вообще за триста лет многое может измениться.
- Ты все-таки веришь в изменения?
- Да.
- А я - нет.
Пауза. Мальчик:
- Мы с тобой вместе смотрели данные. Возможен большой конфликт. Через несколько поколений. И мы можем потребоваться.
- Потому, что мы можем...
- Да. Можем убить.
- И те, кто может, отправляются с нами?
- Некоторые - да. А некоторые будут нас охранять от случайностей. Кроме того, ты же знаешь - мы передали им нашу технологию, и они даже ее чуть-чуть усовершенствовали. Теперь не будет потери лет при пробуждении.
- И мы проснемся молодые?
- Да.
Пауза. Девочка:
- Я кое-чего от тебя хочу. Того, чего сейчас хотят не все. И хочу именно от тебя.
- Обещаю.
- Спасибо. Я буду ждать.
Ей хочется заплакать, и она не понимает почему - он же обещал ей то, чего она уже год хотела, но сознавала, что сейчас ему, ее мальчику, ее мужчине, не до этой ее просьбы. И вот - он обещал, и она знает - у него это то же самое, что сделал. Почему же ей хочется...
Пауза. Девочка:
- Ты мне цитировал текст... про царицу ночи и низко над горизонтом...
- Помню.
- Скажи мне его еще раз.
- Ну, слушай... И жаждущий взгляд человека уже не будет обращен на огромную, низко висящую над горизонтом Царицу Ночи. Но кто может сказать, что это объективно плохо? Субъективно - да, согласен, для меня; а для тебя, мой ученик, может, уже и не очень. А через век или три? Но "окно" для контактов с другими цивилизациями может и закрыться. Просто потому, что людям станет интересно что-то другое, например, биология и медицина, направленные на себя. И если этот процесс обычен для цивилизаций, то это решает проблему молчания Вселенной.