- О том, чтобы разрешила в город с ним поехать, да?
- Наверное, - Громов пожал плечами. - Неудобно было спрашивать.
Матвей Борисович действительно хотел видеть Марию Сергеевну по поводу ее сына. Поэтому после работы она пошла к нему домой. Жил учитель один, жена от него уехала лет двадцать назад, и дочку с собой забрала. Сказала, что не хочет свою жизнь бессмысленно тратить в этой дыре, и дочери нужно дать приличное образование. Укатила к родителям в столицу. Я, говорит, выходила за тебя замуж, потому что ты надежды подавал, а теперь что? Вон, говорит, твой друг защитился и теперь работает ведущим научным сотрудником в престижном институте, а ты так и пропадешь здесь.
Маленький домик Матвея Борисовича был аккуратно покрашен в синий цвет. Сам учитель и красил. Он все делал сам: и готовил, и стирал, и огород небольшой вскапывал. Сажал картошку, тыкву и огурцы - то, что требовало минимум ухода. Домик этот достался ему от родителей, сюда и привез он молодую жену, с которой познакомился еще в университете. Поначалу все было хорошо, но постепенно семейная лодка разбилась о неприхотливый быт сельской местности. На одной чаше весов - чистый воздух и красивые пейзажи, на другой - отсутствие элементарных удобств. И это обстоятельство для молодой женщины оказалось важнее. Удобства, конечно, были, но исключительно во дворе. Молодую женщину тоже понять можно было: она выросла в городской квартире, никакого орудия тяжелее молотка в своей жизни не держала, ходить привыкла по асфальту в туфельках, а не по грязи в сапогах. Матвей Борисович понял, поэтому и не стал удерживать, когда она в один злополучный день расплакалась и заявила, что больше не может здесь жить и завтра же уезжает к родителям. Дочке тогда был годик, и он ее больше никогда не видел.
Честно говоря, он и не стремился увидеть. Что он ей скажет? Отказ на отцовство он подписал, когда бывшая снова выходила замуж, с тех пор жил так, как будто у него семьи никогда не было.
Вернее, семья у него была. Большая. Всех своих учеников Матвей Борисович считал своими детьми, и так к ним и относился. Он, если надо было, занимался с ними дополнительно, причем совершенно бесплатно; ходил с ребятами на экскурсии - они назывались "научно-исследовательские экспедиции" и были всеми учениками очень любимы. Учитель был большой знаток астрономии и часто приглашал ребят к себе домой, где у него была оборудована наблюдательная площадка в сарае. Любительский телескоп ему подарил Владимир Михайлович, тот самый друг, который сейчас работал в городе в ИПАЯ - институте паранормальных и аномальных явлений. Ребята восхищались оранжево-синей двойной звездой Альбирео в созвездии Лебедя, радовались, когда удавалось рассмотреть тройную звезду Омикрон 1 Лебедя неподалеку от Денеба в этом же созвездии, увидеть рядом с Мицаром и Алькором в Большой Медведице еще одну, третью звездочку, а в созвездии Гончих Псов - звезду с романтичным названием Сердце Карла. Родители не боялись отпускать детей на наблюдения к учителю на всю ночь во время летних каникул.
Валера Громов не пропускал вечерние наблюдения, плавно перетекающие в ночные. Мальчик преследовал две цели, и он сам, пожалуй, не знал, какая из них для него важнее: сбежать лишний раз из дому, чтобы не наткнуться даже ненароком на отчима, или послушать рассказы учителя о марсианских каналах и о самой высокой в солнечной системе горе Олимп, что в три раза выше Эвереста; о кольцах Сатурна, на которых, оказывается, тоже есть горы; об осколках прекрасной планеты Фаэтон, жители которой не смогли договориться друг с другом и взорвали свою планету, которая превратилась в пояс астероидов между Марсом и Юпитером. Летом ночи теплые, душистые. Тихо вокруг, лишь иногда прошуршит над головой летучая мышь, да заухает за озером сова-полуночница.
В безлунные ночи небо искрится мириадами звезд. Если прислушаться, то услышишь шорох, который отличается от всех звуков, что могли бы породить живые создания или механизмы на земле. Это небесные светила переговариваются на своем лучезарном языке, посылая друг другу импульсы света: "Как тебе светится, не скучно ли одной в этой темной и пустой вселенной?" "Я хочу стать сверхновой, чтобы сиять ярче всех!.." "А я уже отсверкала свое, пора готовиться к спокойной и безмятежной жизни маленького белого карлика..."
Мария Сергеевна не препятствовала увлечению сына астрономией. И потому она со спокойной душой пошла к Матвею Борисовичу: решила, что речь пойдет о том, чтобы отпустить сына на всю ночь на наблюдения. Так уже бывало прежде, и не раз. Но сегодня разговор пошел о другом.
- Вы прямо с работы, Мария Сергеевна? Хотите, угощу вас чаем?
- Что вы, Матвей Борисович! Спасибо, но я сейчас домой пойду, надо сына кормить.
Учитель замялся. От Марии Сергеевны не ускользнул его смущенный вид. Она насторожилась.
- Вот как раз насчет сына я и хотел с вами поговорить...
- Что-нибудь случилось? В чем он провинился? Он, конечно, несдержанный бывает, но он очень хороший у меня. Если вы насчет того синяка, то он не виноват, это я во всем виновата. - Женщина не сдержалась, и слезы показались у нее на глазах.
- Успокойтесь, пожалуйста. - Учитель подал Марии Сергеевне платок. - Сядьте, я совсем о другом.
- Простите, - женщина села. - Нервы не в порядке. Я вас слушаю, Матвей Борисович.
То, что ее сын не совсем обычный ребенок, Мария Сергеевна подозревала давно. Знала, но скрывала от всех, и даже себе самой по большому счету боялась признаться. И теперь, когда учитель стал говорить о необычных способностях Валеры, не удивилась. Когда-то она пыталась обратиться к врачу. Заезжий педиатр, к которому она повела мальчика, когда тому исполнилось четыре года, поставил ему диагноз СДВГ. Она спросила: что это значит? Он ответил: синдром дефицита внимания и гиперактивности, который надо обязательно лечить. Дал ей направление в областную неврологическую детскую больницу. Это направление Мария Сергеевна засунула на полати, в коробку со старыми квитанциями, лишь бы подальше и с глаз долой. Больше она к врачам не ходила. Окунувшись в эти воспоминания, женщина отвлеклась и на какое-то время перестала слушать учителя, пока ее что-то не кольнуло в его речи: ей показалось, что он произнес слово "индюк".
- Что вы говорите? Какой индюк?
- Помилуйте, голубушка Мария Сергеевна! Я сказал не "индюк", а "индиго". Я же вам объясняю! Вы меня совсем не слушаете?
- Простите. Я задумалась.
Учитель привык в школе объяснять ученикам одно и то же по несколько раз, поэтому он терпеливо еще раз рассказал, что в последние годы стали рождаться дети, которые отличаются необычной формой талантливости. Они рано начинают говорить, читать, считать и писать.
- Когда ваш сын научился читать?
- Я ему в три года показала буквы, а потом смотрю: он сам книжки читает. Я его и не учила совсем...
- Вот-вот. Эти дети схватывают на лету, но только то, что сами хотят. Их невозможно заставлять. Если их принуждать, они становятся агрессивны. Скажите честно: у вас есть проблемы с сыном в семье?
Женщина замялась, потом отвела глаза в сторону и неохотно промолвила:
- Бывают... Муж считает, что Валера непослушный растет, и поэтому часто ссорится с ним..
- Вот-вот, - учитель горестно улыбнулся. - Мария Сергеевна, поймите меня правильно: я не хочу вмешиваться в ваши семейные дела, просто хочу уберечь мальчика, да и вас тоже от неприятностей.
- Каких неприятностей?
- Понимаете, у мальчика необычные способности, он не понимает, как их контролировать. Может возникнуть такая ситуация, что ненароком нанесет вред себе или окружающим. Чтобы этого не случилось, я предлагаю... Что с вами?
Мария Сергеевна побледнела и схватилась за сердце.
- Простите, у вас нет валокордина?
- Сейчас-сейчас. - Учитель кинулся к прикроватной тумбочке и достал из ящика пузырек с лекарством. - Я вам накапаю тридцать капель.
- Спасибо.
Мария Сергеевна выпила капли с небольшим количеством воды и поблагодарила. Посидели молча. Потом, успокоившись, она сказала:
- Вы сказали, что хотите что-то предложить. Я слушаю вас.
И учитель поведал ей примерно то же, что перед этим говорил ее сыну. Кроме того, он убеждал женщину, что ее сын в городе будет под хорошим присмотром врачей-исследователей, которым полностью можно доверять; что мальчик ни в чем не будет нуждаться; что он будет ходить в школу вместе с другими детьми с необычными способностями и не отстанет от школьной программы; что такие дети - залог будущего процветания всего человечества.
Мария Сергеевна нарочно сделала вид, что не поняла последнюю фразу насчет "процветания", и переспросила в шутку:
- Так из них что - садовников, что ли, будут делать?
- Можно и так сказать, если понимать в самом широком смысле. Они будут отделять зерна от плевел. - Учитель зорко глянул на женщину и быстро добавил: - Они будут видеть людей насквозь; тем, кому можно еще помочь, будут объяснять, что нужно сделать, чтобы восстановить утраченные связи с космосом и со вселенной...
- Как это? Я не понимаю. - Мария Сергеевна совсем уже успокоилась, но при этих словах снова встрепенулась, как будто испугалась чего-то. - При чем тут космос? Космонавтов, что ли, из них будут готовить?
- Вы знаете, голубушка Мария Сергеевна, не обязательно быть космонавтом, чтобы понимать, что космос влияет на Землю и на всех людей. Вот, например, на Солнце бывают вспышки, к планете Земля летит солнечный ветер, от этого бывают магнитные бури, к которым некоторые люди очень чувствительны...
- Да, мне Валера рассказывал. Ему очень понравилось, что от Солнца тоже дует ветер.
- Да. Но не только это... Некоторые люди - как ваш Валера, например, - очень тонко ощущают вибрации и других небесных тел. Они могут помочь другим людям, а могут и навредить, если не знать, как с этим знанием обращаться.
Учитель помолчал, видимо, подбирая нужные слова.
- Таких детей стало рождаться довольно много в последнее время, и с каждым годом их становится все больше и больше. За ними - будущее. За ними, а не за теми, кто живет не думая о последствиях для планеты и для людей, живет по принципу: после нас хоть потоп. Эти дети - наша надежда. Когда я говорю "наша", я имею в виду все человечество, а не только нас с вами. Но таким детям тоже нужна помощь, по крайней мере, на первых порах. Поэтому я и обращаюсь к вам, уважаемая Мария Сергеевна: разрешите Валере поступить в специальную школу для одаренных детей. С Валерой я уже на эту тему поговорил, он сказал, что сделает так, как вы скажете. Но я понял, что сам он не против.