Командир корабля Гарри Нейтам.
Из дневника астронавта Кейтли Бакер:
Мы с Гарри уже полжизни изучаем экзопланеты. А если учесть время, когда мы в анабиозе пересекаем межзвездные пространства, то это десятки земных жизней. Гарри говорит, что эти "сотни и сотни лет" ничего не значат - пустая руда времени. Наверное, он прав. Но дух все равно захватывает.
Эти наши полжизни? Лучшие полжизни. Пусть даже цели и не достигнуты или отменены. Нас послали на разведку - найти новый дом для человечества. Но мы не нашли. Сколько раз уже: все подходит, все приемлемо, но вдруг натыкаемся на два-три фактора, что делают переезд невозможным. И то, что казалось домом, пригодно лишь как перевалочный пункт, как планетарная станция, в лучшем случае как база для небольшой колонии... А пока мы искали, человечество передумало. Точнее, пошло по пути создания искусственных планет (с искусственной атмосферой) в рамках Солнечной системы. Их нетрудно понять. Если можно не переезжать или же отложить переезд, затянуть с переездом донельзя - лучше оставаться на месте. Будь мы с Гарри на Земле, мыслили бы точно так же.
А пока мы летали, человечество окончательно определилось - космос будет осваивать только автоматика. Наверное, это разумно и открывает новые, немыслимые возможности, но... Итак, мы с Гарри оказались последними астронавтами в истории.
Из судового журнала корабля "Тейя-2М":
10 сентября 4222 года.
Начинаем исследование планеты с орбиты.
Я не обольщаюсь. Наша всегдашняя цель - найти иную жизнь - не достигнута. Означает ли это, что наша экспедиция потеряла смысл? Вряд ли. Смысл потеряла только лишь наша жизнь.
Этого вообще-то не полагается писать в бортовом журнале, но читать его все равно будет только Кейтли.
Сколько раз так уже было: находишь планету, все условия для возникновения жизни есть, нет только самой жизни.
Командир корабля Гарри Нейтам.
Из дневника Кейтли Бакер:
Жизнь есть!
Из судового журнала корабля "Тейя-2М":
20 декабря 4222 года.
Я принял решение осуществить посадку на поверхность планеты и вступить в контакт с местной цивилизацией.
Командир корабля Гарри Нейтам.
Из дневника Кейтли Бакер:
Изучали так тщательно, как только можно это сделать с орбиты, отсканировали обитателей планеты и всю их жизнь, но когда увидели их живьем, когда они на расстоянии вытянутой руки!..
Такие же, как мы, только маленькие, четыре фута их максимальный рост. И настолько хрупкие. Белокожие, на этой прохладной планете не надо защищаться от солнца. У них такие большие и выразительные глаза. Наши лингвотрансформеры пытаются дешифровать их язык, подстроиться под него. Эти люди добрые? Кажется, добрые. Но люди ли это? Мы застали их на стадии медно-каменного века. А это значит... "Это ничего не значит! - перебил, понял меня Гарри. - Мы не станем ни ускорять чужую историю, ни спрямлять ее ход. Понятно? Ни из любви (ты ведь уже любишь их!), ни из чувства долга, ни из принципа". Гарри понял меня еще до того, как я сама поняла, что хочу "ускорять" и "спрямлять" именно. Да, конечно, он прав. Но почему же не сделать, не попытаться так, чтобы они не повторили человеческих наших безумств, не хлебнули крови и грязи, обошлись без нашей истории?! Можно же это сделать, не посягнув на их свободу воли, не разрушив их жизнь. Пусть они получат то, к чему пришло земное человечество, не заплатив той цены, что платили и, может быть, все еще платим мы.
- История, история, - пытается вспомнить Гарри. - Но это когда было!
- Но у них-то еще только будет.
- А может, и нет. Понимаешь, Кейтли, просто-напросто нет. Вдруг они органично так вне истории. То есть я хочу сказать, что мы слишком мало знаем о них на сегодняшний день, чтобы стимулировать их будущую историю или спасать их от нее.
Из судового журнала корабля "Тейя-2М":
21 января 4223 года.
Всегда считалось: вероятность того, что инопланетная жизнь окажется антропоморфной, ничтожно мала. Видимо, и земная жизнь, и жизнь на этой планете берут свое начало из одних и тех же спор жизни, что занесены из космоса. Если, конечно, сама гипотеза "спор из космоса" верна. Как знать, может, сейчас удастся это выяснить.
Командир корабля Гарри Нейтам.
Из дневника Кейтли Бакер:
Первые же исследования их генома показали, что кеги (самоназвание этих людей) как вид старше нас. Но на их часах все еще предыстория. Гарри раз за разом повторяет, что не уверен, есть ли здесь вообще часы. В который раз призывает меня, да и себя самого не действовать, не осмыслять по аналогии, не поддаваться соблазну отождествления этого народа с земными людьми. Безусловно, он прав. Но как это сделать на практике, когда на каждом шагу натыкаешься на аналогию, а что касается отождествления - мы совместимы с ними генетически, причем настолько, что нас, в принципе, можно было бы даже скрещивать. Гарри же считает, что НАСА нам не поверит.
Из судового журнала корабля "Тейя-2М":
11 февраля 4223 года.
Нас приняли за богов. Точнее, за духов. И не слишком-то удивились - по их представлениям, боги и духи должны, даже обязаны время от времени спускаться в мир кеги, чтобы творить чудеса, даровать изобилие и все такое прочее. Мы пытаемся им объяснить, кто мы и откуда, но... Они поняли, что Земля - это такая обитель разного рода богов. И все фото и видео земной жизни только лишь подтверждали это их понимание. Кейтли острит в том духе, что на Земле ее потолок PhD, а здесь она богиня четырех стихий, и овцы (аналоги земных овец) рожают, и солнышко (красный карлик) светит, и злаки колосятся на этой планете лишь потому, что на это есть ее, Кейтли, добрая воля. А на Священной горе установлены новые идолы - у них наши (приблизительно наши) черты лица.
Командир корабля Гарри Нейтам.
Из дневника Кейтли Бакер:
Мы провозгласили "невмешательство". Гарри - убежденно, я - совершая некоторое насилие над собой. Но вот в доме Схеля (мы уже знаем многих из них по именам) умирает ребенок. Гарри был сдержан, непоколебим, но кончилось тем, что он ввел ему ударную дозу антибиотика, и мальчик остался жив.
Кеги живут впроголодь, а у нас на корабле лаборатория - небольшая генная модификация их пшеницы (аналога земной пшеницы), и им больше не грозят неурожаи. Что ж, дальше - больше. Сознаем, что так нельзя, но у нас не получается иначе.
Из судового журнала корабля "Тейя-2М":
25 августа 4223 года.
Кеги хотят получить от нас новое знание, но на самом деле им надо, чтобы боги подтвердили то знание, которым они уже обладают, увеличили его легитимность и умножили сакральность того, что у них и так изначально сакрально. Сошедшие к ним божества должны не начать новое, но подтвердить вечность прежнего.
И творимые нами "чудеса", как оказалось, воспроизводят, умножают эту их вечность. (Странное у нас получается прогрессорство, да?) Значит, наше "вмешательство" не разрушает их мир, даже делает его прочнее? И наша совесть почти что чиста здесь? Но долго ли может все это держаться на такой вот лжи? Пусть не мы были ее инициаторами и вроде бы вообще никто не виноват. Мы же честно начали перелопачивать их жизнь.
Командир корабля Гарри Нейтам.
Из дневника Кейтли Бакер:
Столько добродушия и сердечности в мире кеги. Нет, я понимаю ограниченность и уязвимость этого общинного мирка, но в нем так уютно. Насколько я представляю наше прошлое на Земле, человечество на этой стадии не было столь гармонично. Точнее, речь на этой планете о "почти гармонии". Гарри говорит, что осталось только освободить кеги от тяжелого труда и борьбы за существование и гармония будет полной. Правда, это может поставить крест на их развитии и будущем прогрессе. Я же начинаю рассуждать в том духе, что это будет просто другое развитие. И кеги в таком случае ждет судьба не техногенной, а созерцательной, лиричной цивилизации. Увлекаюсь, конечно же, воспламеняюсь по ходу своих рассуждений.
- Предлагаешь сделать здесь такой эко-заповедник? - перебивает Гарри. - Кстати, он будет пользоваться бешеной популярностью на Земле. От туристов отбоя не будет, что-то вроде: "Посетите аттракцион "Золотой век". Не упустите своего счастья".
- Можешь изощряться в этом своем остроумии сколько угодно, - отвечаю я, - но у нас действительно есть шанс создать то, чего никогда не было и вряд ли когда будет, то есть этот самый "золотой век".
- Так это для тебя важнее потенциальной истории этого народа?! - пытается поймать меня на слове Гарри. И не дал мне ответить, сказал, что это не лучшая тема для разговоров в постели.
Из судового журнала корабля "Тейя-2М":
26 августа 4223 года.
Кеги одни на континенте. У них нет соседей. (Аналогичное племя только-только начинает миграцию на втором континенте планеты, и первые контакты с кеги у них начнутся лишь через несколько сотен лет.) Ситуация невозможная в истории земного человечества. И кеги не знают, что такое война, им не надо защищаться от "других", не надо на них нападать, угонять их скот и женщин, не надо снимать скальпы с их поверженных воинов или же засушивать их головы. Им повезло. А что останется от их доброты и гармонии, когда они обнаружат, что в мире есть "другие", "чужие"? Но эту нехитрую мысль Кейтси почему-то отталкивает. Понимаю, она увлечена. Она любит этих милых кеги. Я? Тоже люблю, наверное. Да, люблю! Но нельзя доводить себя до слепой любви. Надо срочно что-то менять в этом нашем эксперименте.
Командир корабля гари Нейтам.
Из дневника Кейтли Бакер:
У кеги идет подготовка к какому-то, судя по всему, большому, веселому празднику. Жаль, что в свое время, в Гарварде, я проигнорировала курс этнографии. Ладно, буду участвовать на правах восторженного туриста. Как вот только покончить с их обожествлением наших с Гарри персон? Но мне кажется, они уже что-то поняли, привыкли к нам, во всяком случае. Может, скоро будут видеть в нас просто людей? Жаль, что все наши лингвотрансформеры и лингводешифраторы не позволяют понимать их язык в полном объеме, а наши собственные успехи в изучен