угую вселенную. При этом должны соблюдаться довольно сложные условия на скорости отдельных точек тела, напряженности поля в отдельных точках и так далее. Теория гласит, что гравитационного поля нейтронной звезды достаточно. Этот теоретический результат был получен около десяти лет назад. Последовали, как вы, наверное, знаете, эксперименты с автоматическими зондами. Эксперименты оказались неуспешны - в том смысле, что зонды не исчезали.
- Вообще?
- Ну да, вообще не исчезали. При этом теоретики клялись, что все в порядке.
- И в момент выполнения условий вообще ничего не происходило?
- Почти ничего. Единственное, что удалось зафиксировать, - очень слабый акустический импульс.
- В материале зонда?!
- Да. Как будто кто-то легонько щелкнул ногтем по оболочке многотонного зонда, летящего со скоростью в половину "с" вокруг нейтронной звезды.
Пауза.
- И тогда с горя решили послать корабль с людьми - может, физики на месте разберутся. Я, как вы, уважаемые студенты, знаете, был в составе экспедиции.
- И опять ничего не произошло?!
- Да. Но спустя год после благополучного возвращения один физик выдвинул весьма экзотическую теорию - теорию парных вселенных. Заодно он решил проблему непостоянства энтропии. Кто, кстати, может ее сформулировать? Ага, вижу. Ну, давайте вы. Дамам преимущество.
Студенты хмыкнули - профессор иногда немного архаичен; как это мило.
- Проблема энтропии. Она должна быть во всей Вселенной инвариантна, а в нашей вселенной нарастает, в соответствии со "стрелой времени". Гипотеза - есть вселенные, в которых энтропия убывает, а время идет в обратную в смысле "стрелы времени" сторону.
- Вопрос - а изнутри это видно?
- Частично, профессор. Например, там, может быть, сейчас вселенная не расширяется, а сжимается, но они все равно считают, что время идет вперед, а "стрелу" представляют не как мы, а наоборот.
- Примерно правильно, но вы, как и все, путаете гипотетический "их" взгляд на себя и нашу попытку взглянуть "отсюда". Четко это было разделено как раз в гипотезе парных вселенных. Она звучала, если на пальцах, без формул, так. Все вселенные делятся на пары, изнутри выглядящие совершенно одинаково, но время в этих парах идет в противоположные стороны.
- А разве это возможно? Если даже в данное мгновение мы совпадаем, то процессы же навстречу идут, у нас лекция от начала к концу, а у них?
- Вот-вот. Все примерно так и говорят. Все пытаются посмотреть отсюда - туда. А это некорректно. Все процессы идут строго одинаково, в том смысле, что если я в данное мгновение каким-то чудом перенесусь туда, то ровно это же произойдет и там, "он" переместится сюда.
Пауза.
- Причем ровно такой же, как и я.
Пауза, аудитория переваривает сказанное. Та же девушка, осторожно:
- Ага... и гипотеза состояла, что перемещения внутри этих пар? И поэтому, определить, произошло оно или нет, невозможно? А возможно, что вы, вернувшийся со звезд, не тот, кто туда улетел, а из парной вселенной? А наш профессор, роспись которого имеется в моей зачетке... то есть вы... сейчас стоит на кафедре в параллельной вселенной и с улыбкой слушает... слушает меня??
Профессор улыбается и молчит. Смотреть и видеть, как студент до чего-то доходит, что-то понимает, - это сильный кайф.
* * *
- Ты можешь сказать, где сейчас зонд, на котором они летали?
- Конечно. Сейчас запросим регистр... вот он. Вот тебе все параметры орбиты. Апогей, перигей, наклонение... а зачем тебе? Хочешь поизучать?
- Мы можем туда слетать?
- Да, конечно. А зачем?
- Мне надо сделать химанализ материала оболочки - с предельной чувствительностью. Конкретно - на водород и гелий.
- Сорбция межзвездного газа?
- Не сорбция! Возьми на борт микроанализатор предельной чувствительности и лазерное сверло помощнее.
- Ты, что, сверлить оболочку собралась? Нам голову оторвут.
- Не ссы. Я знаю, как доказать, что они из другой вселенной.
Мальчик дергается. Он не привык к архаичной - так он ее называет - лексике.
* * *
Они смотрят на экран анализатора. В оболочке зонда по всей глубине распределены водород-1 и гелий-4, в правильных концентрациях - атом на сантиметр кубический и одна десятая. Причем распределены равномерно - в кристаллизованных сплавах такого не бывает. Это межзвездный газ, захваченный в момент материализации зонда оттуда в нашей вселенной. Отсюда и акустический импульс.
Она смотрит на экран, и ей делается зябко. Потому что она знает, кто и где тоже смотрит на такие же ошеломляющие цифры...
Переводы
Эдвард Митчелл
ВНУТРИ ЗЕМЛИ{2}
Это был пожилой мужчина с бородой из седых нечесаных волос, со светлыми глазами, бросающими быстрые, украдкой, взгляды, с бледными губами, часто дрожавшими от слабой, беспокойной улыбки, и руками, которыми он беспокойно потирал одна о другую или же бессознательно нащупывал какой-то недостающий инструмент.
Его одежда была грубой и в лохмотьях, и, сидя на низком перевернутом ящике, перед полутеплой печью, он иногда вздрагивал, когда свирепый порыв морозного ветра грохотал в залатанные и грязные окна. За ним стоял столярный верстак, над которым висел стеллаж с аккуратно сложенными деревообрабатывающими инструментами. Рядом был токарный станок и небольшой запас очень красиво отделанных библиотечных стремянок. Большая куча черных стружек от токарных станков лежала на полу, покрытом пылью. Воздух был полон чистым свежим запахом дерева.
Комната, в которой он сидел, была мансардой, вершиной двух разрушенных пролетов крутой и шаткой лестницы в здании в трех кварталах от самой южной оконечности лилипутской железной дороги, по которой сундуки из Саратоги, приспособленные под конные вагоны, отправлялись с Парома из Фултона на паром из Гамильтона.
- Не упоминайте моего имени, сэр, - сказал он репортеру SUN, который взгромоздился на неустойчивый ящик перед ним, - и не давайте им точное место, пожалуйста, потому что есть много людей, знающих меня, беспокоящих меня и, возможно, смеющихся надо мной. Зовите меня Джон Клалтус. Это имя, под которым меня знали в Чарльстоне и на всем Юге, когда я там работал.
- Но почему, имея грандиозную научную идею и будучи родоначальником новых и смелых теорий, вы так скромно избегаете признания и восхищения публики?
- Я не хочу никакой славы. Я придумал то, что у меня есть, потому что чувствовал, что такова моя миссия, и, возможно, меня не оставили бы в живых, если бы я этого не сделал. Но я закончил. Я больше не могу. Я стар и беден и не хочу, чтобы люди беспокоили меня и, может быть, смеялись надо мной. Ко мне приходит брат, мои двоюродные братья, а иногда и некоторые друзья-моряки. Я бы предпочел, чтобы вы называли меня Клалтус, сэр.
- Хорошо, пусть будет Клалтус. Но что насчет вашего открытия? Теория Симмса о дыре в земном шаре, которая дала вам идею?
- О, нет! Мне было показано все это в видении за годы до того, как я услышал о Симмсе. Это было более тридцати восьми лет назад. я был всего лишь двенадцатилетним мальчиком. Я очень испугался, когда увидел это; было так страшно! Судя по тому, что я видел, вся земля однажды погрузилась в какой-то туман. Я чувствовал, что должен выйти в море и попытаться что-то об этом узнать. Но что я мог? Я бедный человек, моряк из меня никудышний. Я всегда думал об этом и спрашивал себя, мог ли я на самом деле что-то узнать. Года два назад я отправился на Юг, попытался там обосноваться, и тогда опять увидел видение - не такое ужасное, как прежде, но смог лучше его понять. Я видел нечто вроде модели Земного шара около двух футов в диаметре, и в нем было отверстие размером в треть диаметра. Я рассказал людям о своем видении, и они назвали меня сумасшедшим. Я рассказал об этом двум мужчинам, братьям-французам, на которых работал. Я сделал для них длинный стол и поднял крышу их дома, и они сказали: "Как может быть, что вы так хорошо делаете свою работу, и все же не в своем уме?" Поэтому я перестал говорить что-либо о модели того, что видел.
Модель, что предстала мне в видении, имела вид шара из черного орехового дерева, четырех с половиной дюймов в диаметре. В шаре было проделано круглое отверстие диаметром около трети диаметра самого шара. На токарном станке я прочертил на шаре линии, отстоявшие друг от друга на десять градусов. Меловой меткой с одной стороны я отметил Нью-Йорк.
Шар помещался между верхними точками буквы U, сделанной из прочной проволоки и установленной на небольшой доске так, чтобы можно было менять наклон, под которым находится шар. Концы проволоки крепятся вблизи концов отверстия в противоположных сторонах маленького глобуса, чтобы он мог вращаться.
Поскольку вещь стояла на небольшой подставке, куда Клалтус поставил ее очень осторожно, солнечный свет лился через отверстие внутрь шара, и там прямые лучи постепенно сужались и проникали внутрь очень неглубоко, но, если повернуть шар под нужным углом, то луч солнца мог просветить его насквозь.
- Это, - сказал он, - олицетворяет день и ночь для людей внутри земли. Я вполне удовлетворен тем, что повороты сделал примерно на десять градусов, и обод снаружи тоже примерно на десять градусов; те лучи, что идут внутрь, попадут там на плоскую часть. Когда угол доходят до девяностого градуса, это полюс.
Перри-Пойнт - самая дальняя северная земля на этом континенте, которая когда-либо была достигнута, а Шпицберген примерно так же далеко с другой стороны. Дальше всего они ушли на юг Острова Виктории, напротив мыса Горн, может быть, в тысяче миль от Кейпа, а это всего около восьмидесяти градусов. У меня есть немного камней. Они с острова Виктория, их дал мне моряк, думая, может быть, что я мог бы узнать кое-что об этом от кого-то, кто знал.