- Куда он их положил?
-...установить общие закономерности, так сказать...
- Этот обжора всегда прячет бутерброды среди образцов.
- ...и в любом случае я хотя бы подберусь к разгадке; а что можешь предложить ты, кроме негатива?
- Вот! - торжественно возвестил Говард, держа вытянутыми пальцами кружочек колбасы.
Крэг замолчал недоуменно глядя на довольного напарника.
- И что это?
- Колбаса варено-копченая, если не ошибаюсь. Жирдяй Марк ни одной смены не может обойтись без жратвы.
- Ты собираешься употребить это?
- Вовсе нет. Собираюсь доказать на простом примере, что твоя теория ошибочна. Вот, смотри, колбаса состоит из мяса и жира... то есть, это Марк думает, что там есть мясо... ну, неважно, для нашего примера будем считать, что мясо. Так вот, данный кружок колбасы состоит из зерен шпика, окруженного мясом. Если я опишу координаты расположения каждой частички жира, составлю таблицу, а потом экстраполирую данные в функцию, то у меня получится функция распределения жира в мясе. Но это не значит, что такая функция будет работать для другой колбасы. То же самое ты пытаешься сделать со снежком. Понял аналогию?
- Не пойдет, - пробурчал Крэг. - Пример не годится. Снежок - объект трехмерный и потенциально может быть сколь угодно велик. А твой кусок колбасы ограничен в пространстве. У него есть границы.
- Ну и что? Это поперечный срез колбасного батона. Если взять другой кусок, то и кусочки жира будут располагаться по-другому, значит, функция должна отличаться. А в целом батоне, распределение будет зависеть не только по координатам "икс" и "игрек", но еще и "зет", только и всего.
- Только и всего, - повторил Крэг. - Погоди, значит, добавляется новая координата...
- Ну, конечно. Кружок - двумерный, батон - трехмерный.
- А ведь жир тоже не может распределяться хаотично. Должна быть закономерность. Почему в одном срезе частицы жира расположились так, а в другом - иначе?
- Потому что так вышло, - ответил Говард, захлопывая холодильник.
- Но случайностей не бывает, есть неустановленные закономерности. Новая координата - это и есть недостающая переменная.
- Крэг, это всего лишь колбаса!
- Нет, нет. Это ключ. Ключ к разгадке, понимаешь?
- Это не ключ, а дурацкий пример. Чтобы ты понял, что нельзя видеть законы там, где их нет!
- Говард, нам нужен батон колбасы.
- Не придумывай чушь! Исследуй лучше свой снежок.
- Плевать на снежок! Ты придумал отличную идею. Структура исходной материи одинакова для любого вещества, значит, разгадав формулу идеальной колбасы, мы сможем подставить ее в мою систему уравнений снежинок. Код Вселенной будет расшифрован!
- О, нет...
- Где же мы возьмем батон колбасы? Марк носит только кусочки. Если бы только...
Бурные возгласы оказались прерваны грохотом входной двери - судя по звуку, ее открыли пинком.
Крэг и Говард застыли изваяниями.
Вспыхнул свет, заливший все вокруг белым сиянием. Внутрь зашли двое молодых людей - толстяк и худой, оба в мешковатой форме. Они вальяжно прошли к столу.
- Эй, придурки, - протянул толстяк. - Там машина с реактивами пришла. Валите разгружать.
- Разумеется, мистер Дженкс, - ответил Говард.
- Уже идем, - подтвердил Крэг.
Когда оба скрылись в коридоре, толстяк упал к массивное кресло и томно потянулся.
- Еще один рабочий день. Скука какая... Скорей бы Новый Год, что ли...
Он шумно зевнул.
- Эй, Марк, - подозвал его худой. - Смотри-ка, эти тупицы что-то делали на стенде.
- Что они могли делать? - отмахнулся Марк. - Я не оставлял никаких заданий. А ты?
- В том-то и дело. Но под микроскопом что-то есть.
Заинтересованный Марк подошел, чтобы взглянуть самому.
Под микроскопом в лужице воды таял кусочек льда.
- Они что, исследовали лед? - захихикал Марк. - Вот бараны. Как с такими можно работать, Сэм?
- Скорее, просто не сделали уборку, как следует, - заметил Сэм. - Похоже, выходят из строя. Износ, как-никак.
- Одни проблемы с этими роботами, - фыркнул Марк. - Хорошо, что сегодня их последний день работы. Наконец-то нам поставят нормальные модели. Начальство сказало - новые очень исполнительные, делают все, что говорят.
- Не, Марк. Они точно что-то делали. Глянь, это не твоя колбаса на столе?
- Вот уроды, - выругался Марк. - Трогали мои бутерброды, значит. Ну, я им устрою!
- Да ладно тебе, - хохотнул Сэм. - Все равно завтра их здесь уже не будет. Просто интересно, чем они занимались. Надо спросить, когда разгрузку окончат.
- Спрашивай, если охота ерундой заниматься, - проворчал Марк, устраиваясь в кресле. - А я собираюсь поспать до обеда.
- Обед пропускать нельзя, - согласился Сэм. - Слушай, а вдруг они тут научные опыты ставят, пока никого нет?
Толстяк затрясся от смеха.
- Ага, - прохрюкал он. - Стоят, болваны, и думают, почему лед тает. Они же автоматы, Сэм. Только и могут, что подай-принеси. Старые модели. Ну, ничего. Наконец-то мы от них избавимся.
- Пусть хоть опыты свои закончат, - выдавил сквозь смех Сэм. - Давай посмотрим на это, Марк. Может, что важное узнаем.
Оба снова расхохотались.
- Нет, - сказал, наконец, Марк, отсмеявшись. - Нечего тут баловаться на дорогостоящем оборудовании. Мы с тобой за него отвечаем, если что. Пусть дуралеи занимаются самообразованием на новом месте работы.
- А куда их, кстати, переправят?
- На какой-то мясокомбинат, вроде бы. И правильно. Нечего таким идиотам в серьезном научном учреждении делать. Пусть колбасу грузят.
- Пусть, - согласился Сэм.
Он брезгливо подцепил кусочек колбасы пальцами и отправил в урну.
Толстяк Марк всхрапнул.
Евгений Добрушин
"На всякого мудреца..."
Проснулся я от воя сирены.
"Никак, опять арабы из Газы ракеты по Тель-Авиву запустили..." - подумал я. Но бежать в бомбоубежище не стал.
"Двум смертям не бывать, а одной не миновать!"
И я перевернулся на другой бок...
И тут я услышал разрывы ракет... "Железный Купол" начал свою работу...
Мне захотелось посмотреть на это зрелище, и я, наскоро одевшись, открыл окно.
Что я увидел, повергло меня в несказанное удивление! - В небе летал огромный космический корабль, явно неземного происхождения, постоянно меняя форму и траекторию своего движения. Земная гравитация на него, похоже, не действовала, и он выделывал в небе совершенно немыслимые кульбиты и повороты. Вокруг него взрывались ракеты "Железного Купола", не причиняя ему ни малейшего вреда. Видимо, там было еще и силовое защитное поле...
"Гости из внеземелья пожаловали!" - подумал я. - "Вот он - Контакт!"
Но с какой целью они здесь?..
Тут корабль пришельцев (или пришельца?) неожиданно совершил мягкую посадку на крышу соседнего дома - прямо напротив моего окна. Не повредив ни одной антенны или солнечного бойлера (что уже было хорошим знаком), звездолет вдруг раскрыл передо мной гигантский люк, и оттуда появилось страшное чудовище - точная копия "чужого" из одноименного фильма.
- Я - Чужой! - сказало чудище.
Сказало оно это громко, но слышал его только я - в этот час все жители близлежащих домов или были на работе, или сидели в бомбоубежище - после воя-то сирены!
- Очень п-приятно! - сказал я, чуть заикаясь от страха.
- Ты нагло врешь, землянин, что тебе приятно мое появление! - грозно сказал Чужой.
Дело принимало скверный оборот... "Штирлиц насторожился..." - вспомнил я детский анекдот.
Надо было спасать положение. Если бы я начал спорить с ним, конфликт бы разрастался. Если бы я испугался - это тоже, вероятно, сыграло бы ему на руку. Как старому программисту, мне в голову сразу пришла идея программы с голографическим интерфейсом. Ибо, если он вступил со мной в диалог, значит, ему нужен Контакт, но так как он начал его в агрессивной манере, с явной целью запугать меня - значит, его помыслы злы.
- Извини, Чужой! - просто сказал я.
И это сработало!
Огромная пасть Чужого вдруг захлопнулась, и он замер в недоумении. Но потом "программа" снова включилась...
- Я - Великий и Ужасный! - завопил он. Его голос шел узконаправленно - я заметил, что птицы спокойно сидят на антеннах и не разлетаются, хотя от такого шума их должно было просто сдуть.
- Да нет, - сказал я, как можно спокойнее. - Ты маленький и симпатичный!
И тут это страшное чудище превратилось в маленького, желтенького птенчика.
- Я - великий и ужасный... - с последней надеждой пропищал он.
Программа дала сбой. Он-то надеялся, что я испугаюсь, начну ему славословить, задабривать его - и тогда он сможет все! А я просто мягко не согласился с ним. Ему не надо было славословить, но и оскорблять его тоже нельзя. Это вызывало его справедливую агрессию.
Я решил поскорее закончить разговор и избавиться от него.
- Ты маленький и слабый! - спокойно сказал я. - Да ты, вообще - ноль! Пустое место!
- Врешь!! - На этот раз передо мной возник гигантский и мерзкий паук.
Это была моя вторая ошибка. Моя фраза, что он - пустое место, была очевидно ложной, и он мне перестал верить! Теперь любое слово, сказанное мной, воспринималось им, как ложь. Если бы я сказал сейчас, что не вру - он бы мне дал неразрешимую задачу: раз все мои слова ложны, значит, и сейчас я говорю ложь. Тогда бы он сказал: "Я тебя убью!" И если бы я сказал что нет - он не поверил бы мне и убил меня. А если бы я сказал, что да - то, не исключено, что он все равно убил бы меня - программа меняла алгоритм беседы, и я, похоже, это правило уловил.
И я сказал ему:
- Да, я вру!
- Значит, ты врешь!
Ага! Он поверил! Отлично! Теперь помолчим...
"Паук" тоже замолчал. Потом начал сначала:
- Я Злой и Жестокий!
- Да нет! Ты добрый и щедрый! - парировал я.
- Да... - вдруг тихо и дружелюбно сказала чудовище. - Я добрый и щедрый! Я подарю тебе весь мир!!